獨步王的耳朵從來沒有閒着，龍王與羅寧茶的曖昧傳聞他早就聽說過，從來沒當回事，他對那個女人已經失去興趣，就跟他曾經玩弄過的所有女人一樣。
唯一不同的是，羅寧茶給他生了一個兒子，雖然也是私生子，卻從出生的那一天起就得到他的承認，這是上官鴻永遠可望不可即的待遇。
因此，當有傳言說他最小的兒子也是龍王的種，獨步王大怒，殺死了第一個向他暗示這條消息的人，並且根本不相信這樣的惡毒謠言，最重要的一條原因是羅寧茶那樣的女人，根本不可能看上當時還只是普通奴僕兼殺手的歡奴。
羅寧茶這兩年來的作爲更證明了這一點，她勾引的男人無一不是北庭或中原的王族，偶爾還會給金鵬堡帶來好處，如果連現在的龍王都不在她眼裡，當初的歡奴怎麼可能爬上主母的牀榻？
獨步王時不時也會凝視最小的兒子，希望從中發現蛛絲馬跡，可他不記得兒子們小時候的模樣，更不記得自己的幼年相貌，他是殺手之王，哪有工夫關注這些小事？
疑惑還是不知不覺埋下了，無聲無息地等待生根發芽的機會，龍王提出要拿獨步王的兒子當賭注，就是它破土而出的時刻。
獨步王臉色未變，僅僅是向前邁出一步，身軀卻好像龐大了幾倍，身後似乎也像大鵬鳥一樣長出了翅膀，散發出逼人的殺氣。
就連不會武功的孫成器，也感覺到了危險，不由自主連退數步，“有話好說，龍王只是建議。”
顧慎爲沒有退縮。回視那兩道深陷眼窩中的目光，不管是誰的兒子，只要能給予獨步王嚴重打擊，他都會拿出來利用。
獨步王盯着龍王，說：“帶成兒出來。”
他用比武激怒了龍王，自己也沒逃脫被激怒的窠臼。
獨步王殺氣漸消。只有個別人能感覺到他心中殺機仍然熾盛，孫成器大大鬆了一口氣，暗暗對自己說：你是朝廷命官，不是江湖好漢，應付不了這種事也是正常的。
“那就比武吧，是一局定輸贏，還是……”
“遊戲不該那麼快結束，一局一個賭注。”獨步王突然轉身，登上七級臺階。站在王座前，隨手一指，兩名衛士推着一名曉月堂弟子走上前。
那是一名二十多歲的女子，臉色黯淡無光，既沒有扭頭看敵人獨步王，也沒有注視將要拯救自己的龍王，而是微微低頭，閉着眼睛低聲唸叨着什麼。
韓芬在後面大聲說：“姐妹。不要怕，如果死了。龍王會幫忙把咱們碎屍萬段，沒有了完整的魂兒，閻王也不要咱們。”
孫成器心中一顫，說不清獨步王與怪女人哪一個更可怕。
獨步王第二次揮手，一名列隊站立的殺手將火把交給身邊的同伴，走到臺階前。雙膝跪下，以頭觸地。
顧慎爲轉身走到護衛們面前，說：“屠狗。”
孫成器緊緊跟在龍王身後，他雖然不是江湖人物，對規矩倒是有些耳聞。所以驚訝地問：“這就開始了？不定規則嗎？怎麼算贏怎麼算輸？”
“死了是輸，退場投降是輸，站在場地裡的算贏。”顧慎爲說，這是金鵬堡的規矩，在他與獨步王看來無需解釋。
張楫沉默地站在一邊，他知道，今天的事情與自己無關，他在獨步王面前可以高傲、可以教訓、可以固執己見，但終有一條邊界他不能逾越。
屠狗有點緊張，來之前龍王可沒說過可能會比武，還有點興奮，在一間陰森的大堂裡，說打就打，押上的賭注不只是某個陌生的曉月堂弟子，還有自己的性命，這與他想象中的江湖有點相似了。
他走出隊伍，在對手十步以外站定，拔出單刀，等待那人起身。
殺手伏在臺階前，像是虔誠的信徒在膜拜神像，不說話也不動彈。
“在下屠狗。”屠狗自報姓名，忍住沒說自己的門派，算是中原與西域兩種規矩的妥協，希望用這種方式將對手叫起來，就這麼站着乾等，他已經感到尷尬了。
獨步王的確如同雕像一般，矗立在臺子上，一多半身軀隱藏在陰影裡，與身後的兩隻金頂大鵬一樣，靜止不動。
殺手似乎以某種神秘的方式與主人取得溝通，突然起身，狹刀出鞘，後躍到半路才轉身，一刀砍向屠狗的頭。
殺手沒有自報家門的習慣。
中原人都吃了一驚，他們聽說過殺手的不擇手段，可是仍以爲在獨步王和中原客人面前，會有所收斂，沒想到還是以半偷襲的方式開場。
西域人卻明白，殺手本沒有規則，想裝模作樣地遵守，也無從做起。
屠狗吃驚卻沒有慌亂，本能地出刀還擊。
第一招過後，顧慎爲得出結論，這人不是普通殺手，而是一名青面。
他見過幾名青面，還交過手，知道他們的武功與金鵬殺手不太一樣，更多樣化，狹刀只是選擇之一，通常還擅長更多的技能。
屠狗的對手實力是在腿上。
顧慎爲掃了一眼，突然明白過來，正堂裡獨步王所有的手下，包括押送曉月堂俘虜的幾名衛士，一共三十餘人，都是青面。
獨步王將殺手合併到天山宗，青面則頂替殺手，公開亮相，不再隱藏在暗處。
顧慎爲正轉動念頭，尋思獨步王此舉的用意，場上兩人的戰鬥已到你死我活的階段。
青面的武功比殺手高一大截，但他們最大優勢是隱藏行蹤的能力，能夠悄悄接近敵人，出其不意發起攻擊，無需配合，單獨就能完成刺殺任務，在比武場地中，優勢變成了劣勢。除了第一招，再沒有偷襲的機會。
屠狗已經穩定心神，一刀快似一刀。
在他身後，中原護衛們更加吃驚，他們知道屠狗是崆峒派人長老，可他的刀法卻似是而非。很少使出完整的招式，總是半招即變，速度倒是快了不少，卻不太符合名門正派的風度。
有人輕輕搖頭，心想屠狗的師父要是還活着，看到這樣的刀法，肯定會氣得火冒三丈。
屠狗的心裡也在忐忑，他想起姐姐屠翩翩的斥責，懷疑自己是不是真的在邪路上越走越遠。
繁複深奧的門派套路與貼身肉搏的江湖技巧。到底哪個更強？屠狗心思一動，就再也停不下來，最後下定決心——他要試一試。
屠狗變招了，刀速放慢，下盤更加穩重，攻中有守，守中有攻，使出完整無缺的崆峒派破山刀法。
除了看不出區別的孫成器。其他中原人紛紛點頭，這纔像真正的崆峒派高手。沉穩鎮定，一次比武而已，犯得着像江湖強盜一樣拼命嗎？
顧慎爲發現了屠狗的變化，沒有出言干涉，武功是一個人的私事，他會傳授技巧與理念。但是對方願不願意接受、接受多少，他從不過問。
每個人都有適合自己的武功，顧慎爲永遠不會產生屠狗那樣的疑惑。
屠狗的信心更足了，轉爲破山刀法之後，他沒有落入下風。反而更加從容，單純比快的時候，一切都在瞬間發生，即使佔據上風，轉眼間中刀的可能還是自己，現在則不一樣，破山刀法穩紮穩打，他在慢慢積蓄力量，等待敵人漏出破綻，然後一舉擊敗。
青面沒有變招，他的刀快，腿更快，幾乎足不沾地，上躥下跳，左突右衝，圍着屠狗不停出刀，往往三四刀才能換來一招反攻。
但他無法突破防線，屠狗偶爾一刀總是攻其必救之處，將他的攻勢全都化解。
作爲頂尖殺手，青面的招數不只是刀與腿，他也同樣在等待機會，屠狗又一次反攻的時候，他沒有躲避退縮，而是迎了上去。
屠狗略一猶豫，他不止換上穩重的刀法，連想法也變得穩重了，他在想這一刀是殺死對手，還是隻給他一個教訓。
眼前寒光閃爍，屠狗知道自己陷入危險，剛纔那點猶豫救的不是青面，而是他自己，趁着刀勢未老，猛然後躍，同時揮刀格擋。
“暗器！竟然用暗器！”幾名中原人同時喊道，義憤填膺，比武的時候不能使陰招，這是不言自明的規矩。
屠狗啊的一聲跌入人羣，被兩名中原人扶住，他還是中招了，肩頭、胸口、大腿各有一處傷口，鮮血汩汩流出。
顧慎爲立刻掏出一隻小木盒，將解藥塞入屠狗口中，提醒正要點穴止血的中原人，“讓他流血，待會就好。”
中原人更加氣憤，堂堂獨步王的手下，不僅使暗器，還在暗器上喂毒，簡直比最低級的江湖門派還要無恥。
但這是在西域，所以他們沒有發作，等着看龍王的反應。
結果龍王的回答讓他們深感意外，同時也明白了西域的規矩與中原差別有多大。
“第一局，中原輸了，獨步王贏了。”顧慎爲說。
獨步王仍跟雕像一樣不動，好像對這個結果毫不關心。
臺階下，一名青面衛士拔出刀，砍下曉月堂弟子的頭顱。
顧慎爲躍到近前，五峰刀出鞘，在頭顱落地、屍體沒倒的時候，將曉月堂弟子劈成數塊，每一塊都飛到不同地點，正好圍着比武場地形成一個圈。
青面衛士看着一切發生，沒有攻擊龍王。
韓芬與另一名曉月堂弟子齊聲說：“生者悲苦，死人平安。”
金鵬堡的青面似乎受到了感染，也一塊說：“生者悲苦，死人平安。”
中原人目瞪口呆，在他們眼裡，從龍王、獨步王以下，沒有一個西域人正常。
顧慎爲看着滿地的鮮血，腹中涌起嘔吐感，這是他少年時代就有的毛病，從來沒有消失，他只是習慣了。
一個稚嫩的聲音從旁邊響起，“父親，你又殺人了。”
顧慎爲與獨步王同時扭頭，看到羅寧茶的兒子。
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