崆峒派弟子陳錦克接到一項特殊的任務，雖然這會令他失去與江湖同道結交的大把機會，卻體現了師叔對本門弟子的高度信任，他沒有藉口推卸。
龍王行蹤詭秘，想抓住他可不容易，範用大想出一個主意，事先與程屹程九爺溝通過，由這位京城江湖領袖當衆提出，很快得到贊同：各方提供好手，組建一支堪稱豪華的隊伍，押送龍王一名落網的部下前往河東駱家莊，引誘龍王現身。
陳錦克的任務就是寸步不離地守着犯人，真的是寸步不離，範用大以嚴厲的語氣命令師侄，“同吃同住，就算是上茅廁，你也得守在他身邊，龍王不只武功邪門，更是詭計多端，王爺把這麼重大的事情交給崆峒派處理，咱們爺倆可不能出任何紕漏，明白嗎？”
陳錦克鄭重地點頭，心裡並不覺得對付一名西域魔頭需要如此大張旗鼓，但他很清楚，這種事情輪不到他做判斷，自己的責任就是展現出服從與努力的態度，給師叔一個好印象。
整支隊伍共有百餘人，成員分別來自京城三十幾個門派幫會，個頂個都是能叫得出字號的人物，就連輪流趕車的人都是三大鏢局選派的鏢頭，而不是普通的車伕和趟子手，另有一位總鏢頭親自上陣，與範用大一同擔任此行的領路人。
由京城到河東駱家莊共有兩條路線，一條是水路，需要向南繞行很長一段路，非常安全，另一條是純粹的陸路，更近一些，十天路程。但是要經過幾段荒野，爲了引誘龍王上鉤，衆人異口同聲地要求走後一條路。
在龍王的部下由官府大牢裡押來之前，陳錦克充分利用最後一段自由時間，儘可能與隊伍中的每一名成員結交，很快他就發現。自己並非唯一這麼做的人，大家都對龍王不感興趣，他們之所以參加這次押送行動，理由與陳錦克一樣，覺得這是擴大名聲的良機。
一圈下來，陳錦克忙出一身汗，心情卻極佳，崆峒派在江湖上還是很有地位的，只要他主動示好。總能得到適當的迴應，頗有幾位成名人物很認真地對待他，相約任務結束之後一塊喝酒。
江湖是如此美好，陳錦克感到胸膛裡像是有一團氣在膨脹，飄飄然的，他已經開始擺脫無名之輩的身份了，今後要做的事情就是結交更多朋友，早晚有一天。他也會像程九爺一樣，知交遍天下。無論走到哪裡，報出名字就會受到熱情接待。
四海之內皆名弟，天下雖大，卻沒有陌生之地，這就是陳錦克追求的境界，當然。他是中原人，所以在他的心目中，天下就是中原，北庭和西域不值一提的蠻荒之地。
這天傍晚，龍王的部下被押來了。範用大親自解下犯人身上的枷鎖，然後拿出一條精鋼特製的細鏈，兩頭分別系在犯人的左腕和陳錦克的右腕上，以兩把小鎖牢牢扣住，今後十天，兩人吃喝拉撒都要在一起了。
這可不是一件舒服的任務，還好陳錦克已經跟大部分押送者見過面，否則的話，他或許會被誤認爲是犯人之一。
師叔表明上隨衆，內裡卻對龍王無比重視，這讓陳錦克略微疑惑，但沒有因此產生恐懼，直到上牀之前，他都沉浸在初入江湖的興奮當中。
兩個男人和衣並排躺下，陳錦克纔開始感到不自在，倒不是因爲身邊多了一個人，他很小就在崆峒派學武，好幾年時間裡都跟師兄弟們擠在一鋪炕上睡覺，何況屋外以及房頂全都有人看守，房間裡沒有一點隱密的地方，他只是突然同情起龍王的部下來。
那是一名比他大不了幾歲的年輕人，臉上還有拷打過後留下來的舊傷，神情木然，逆來順受，好像已經放棄一切掙扎。
“你叫林小山吧？”一個時辰之後，夜色已深，兩人都沒有入睡，陳錦克忍不住開口搭訕，白天結交朋友的餘熱還在，他想再溫習一下。
龍王的部下沒有出聲。
“我聽說過你的事。”陳錦克知道撬開一名失意者的嘴絕不容易，因此自顧說下去，將這當成一項挑戰，“不用擔心，抓住龍王就沒你的事了，你還可以接着做綢緞生意，畢竟這些年來你沒做過非法的事情，除了購買一紙籍貫，呵呵，這也算不上多大的事。”
陳錦克跟大多數人一樣，習慣稱“龍王”而不是“顧慎爲”，前一個稱呼能讓這場行動更顯氣勢。
林小山仍不吱聲，就像一堆灰燼，再怎麼努力也無法點燃。
“其實最大的問題是龍王很可能根本不會出現，他沒準都不記得你了。”陳錦克說的是實話，除了師叔範用大和程屹程九爺，大多數人都不相信龍王會上鉤，冒險搭救一名多年沒有聯繫的老部下，即使對講交情的中原江湖來說，也是一件愚蠢的舉動。
“龍王若是來了，你們都會死。”林小山終於開口了。
陳錦克很高興，沒有在意對方的威脅，呵呵笑了兩聲，“不是我驕傲自大，龍王在西域或許沒有敵手，可這是京城，高手雲集，隨便挑一個出來就夠龍王應付的，你們西域人對中原的瞭解太少。”
陳錦克沒注意到自己話中的輕視之意，林小山也沒有表現出惱怒，沉默了一會他說：“我進院的時候看到四名青城派弟子、三名泰山派弟子，裡面可沒有高手，至於什麼振威鏢局、三姓幫，就算想派高手也挑不出人來，龍王若是真到了中原，你們這些人可不配他出手。”
陳錦克騰地坐起來，牽動細鏈嘩啦直響，“看不出你還挺狂。”
林小山像是沒聽到他的話，自言自語道：“範用大是老江湖，他見過龍王，肯定知道那些人不是龍王殺的，他在玩什麼把戲？”
陳錦克有點惱怒了。雖然被同一根細鏈銬着，他是看守，對方是犯人，自己肯主動說話已經算是紆尊降貴了，對方竟然不領情，反而頻頻口吐狂言。看來是忘了此前受過的拷打，“你在胡說八道什麼？龍王一共殺了五個人，都留下字號了，怎麼，又不敢承認了嗎？”
“嘿，你們中原人是不會理解的，殺人留字號這種蠢事，龍王怎麼可能會做？”
陳錦克越發惱怒，當下冷笑一聲。“你還是祈禱龍王會做‘蠢事’吧，他若是就此躲藏起來，你可要倒黴了。”
“龍王早晚會來，他會讓你和你們所有人大吃一驚的。”林小山的聲音很低，卻透露出一股強烈的狂熱，好像他提起的是一位神靈。
陳錦克後悔剛纔多話了，重新躺下，在細鏈允許的範圍內翻身背對犯人。過了一會怒氣才漸漸消散，突然生出一股疑惑。這個林小山對江湖門派可是夠熟悉的，隨便掃一眼居然就能認出院子裡衆人的來歷，比自己老練多了。
但他沒有發問，他已經打定主意，從現在開始只將對方當成犯人對待。
押送隊伍次日凌晨出發，陳錦克與犯人乘車。其他人騎馬，他深感遺憾的是，別人都在三五成羣地邊走邊談以增進感情，他卻受到束縛，不能自由自在地結交新朋友。
林小山譏諷隊伍裡沒有真正的高手。這天中午變得不那麼理直氣壯了：河東駱家莊居然派來一名家族成員。
陳錦克更覺遺憾了，能結交到駱家的劍客，那該是多大的成就啊，他只能將怨氣撒到犯人身上，驕傲地說：“赤焰火龍駱少雄，聽說過沒有？算是高手吧？你的龍王能不能壓住這條火龍？”
林小山冷淡地說：“誰都知道，赤焰火龍的身手比神算一劍差了一大截，駱啓康死在龍王刀下，何況駱少雄？”
“第一，殺死神算一劍的不是龍王，第二，那是暗殺，龍王在西域佔據天時地利人和，派一羣殺手偷襲駱家的劍客，卑鄙無恥，可這招在中原用不上。”
林小山哈哈大笑，莫名其妙地笑聲驟止，再也不肯說話了。
押送隊伍規格頗高，可是成員太複雜，反而不易管束，程九爺本人沒有來，範用大與那位總鏢頭只能對少數人下達命令，出發不到三天，百餘人的隊伍已經拉長到數十里，有時候又會突然多出好幾十人，都是些江湖豪客，聽聞消息，趕來探望舊知結交新友。
京城三十幾個門派幫會的人物共組一隊，這可不是常有的盛事，黑白兩道誰也不想放過這樣的機會，隊伍出發的第五天，甚至有幾支山寨的強盜不遠百里跑來，不是搶劫，而是恭敬地送來不少禮物。
原本不是很太平的陸路，一下子變成觀光似的輕鬆路途。
類似的聚會大大地耽誤了行程，範用大估計他們得多花一倍的時間才能到達駱家莊。
沒辦法脫身的陳錦克更加遺憾了。
“龍王什麼時候纔來啊？”越來越多的人發出這樣的疑問，期盼着能來點刺激，聲音每每傳到車廂裡，林小山總是冷笑，極少開口。
陳錦克相信，龍王肯定是一名無知的狂徒，纔會有這樣分不清形勢的部下。
十多天過去，路程已過多半，衆人望眼欲穿的刺激終於來了，那天中午，跑在最前面的幾名幫會弟子接到一封信，卻說不清送信人的模樣，他們將信交給範用大，然後興高采烈地四處宣揚：“大家準備好嘍，龍王發出挑戰了，就在今晚。”
林小山冷冷地自語：“這絕不是龍王。”
陳錦克已經習慣了犯人的固執，懶散地說：“是人都會變化……”
沒多久，範用大掀開車簾，面帶疑惑，問林小山：“你聽說過‘五峰會’嗎？”
林小山搖搖頭，遷居中原多年，他從未聽說過五峰會，雖然這讓他一下子想起“羣龍之首五峰之主”的稱號。
事實上，範用大已經問了一圈，沒人聽說過這個幫會，可就是五峰會送信發出挑戰，聲稱他們是龍王的人。