路允迪站在完顏宗翰的帥帳裡，渾身緊繃大汗淋漓，臉色一片煞白。
本是入城宣旨，結果帶回了這樣的消息，路允迪剛剛逃離了太原大兵們的斧刀，又落入了完顏宗翰的虎口裡。剛剛他硬着頭皮、盡是婉轉措辭的說明了太原城中所發生的事情，結果還是惹得帳中的金人們一頓狂怒與咆哮，幾個將軍還拔出了刀來，差點就沒生剮了他。
狼主完顏宗翰端坐在帥椅上，倒是喜怒不形於聲彷彿一切盡在他預料之中。只不過，當他得知“飛狐郡主”的現狀的時候，也仍是沒忍住濃眉一沉目露兇光。
但凡男人，本性裡就帶有極強的領地意識與對女人的強烈佔有慾，更何況是半脫矇昧的女真人。在他們看來，女人不僅僅是配偶那麼簡單，誰擁有的漂亮女人多，就如同誰佔有了更多的駿馬與牲畜一樣，是財富與地位的象徵。所以，搶奪更多的女人，也就成了女真人發動戰爭的一個動力與因素。
別的不說，此前女真人侵滅遼國之後，但凡是遼國皇族宗室的女子，包括以往遼國天祚帝的妃嬙們，無一例外的都落入了女真將領們的手中。完顏宗翰就親自收下了幾個“極品”，其中一位還是天祚帝最寵愛的蕭妃——也正是蕭玲瓏親姐姐！
完顏宗翰強納了蕭妃仍是不滿足，又從旁人口中聽說蕭妃還有個未出閣的親妹妹比蕭妃還要更加漂亮，號稱是“遼國第一美女”，而且此女與尋常女子皆不相同，她沒興趣攀龍附鳳早早的嫁入皇家，卻自幼喜好弓馬武藝，性情剛烈大有巾幗之風。
這麼多年來上至皇妃下到平民，什麼樣的女人完顏宗翰也都嘗試遍了，唯獨沒有遇到過蕭玲瓏這種極具遊牧民族的原始野性之風，又集高貴美貌於一身的奇女子——這簡直就對極了完顏宗翰的胃口！
從此，完顏宗翰懷裡摟着蕭妃，心裡就想着小姨子，於是他毫不猶豫的就發動手下的親衛“狼牙”四處搜尋蕭玲瓏的影蹤。後來在遙遠的北方夾山附近他們發現了逃難的蕭玲瓏，他甚至不惜動用軍隊對其進行追捕，追了七天七夜，一直追到了宋金兩國邊境的太行山麓才作罷休！
吃不到嘴裡的肉，纔是最香的。從那時起，蕭玲瓏就成了完顏宗翰心中一根拔不去的刺。就如同橫亙在眼前的太原城一樣，若不打下這城池，他完顏宗翰再無顏立足於金國的勃極烈陣營之中；若不奪回蕭玲瓏，他也沒臉在族人面前再稱人雄！
看着座下的將軍們在那裡咆哮如雷，完顏宗翰內心翻江倒海，表面卻沉寂如水。在他身邊，有一位和他同樣冷靜異常的男子，那就是謀主時立愛。
任由將軍們爭吵發泄了一陣後，完顏宗翰對時立愛擡了下下巴遞了個眼神，時立愛心領神會，走到帳中對衆人道：“諸位將軍請息怒。太原有此反應，其實並不奇怪。表面上看，太原仍是隸屬於大宋國的城池領土；但實際上，它早已成了王稟、張孝純與楚天涯這三人劃地而治的一方割據。因此，他們對大宋皇帝的聖旨不予理睬，不足爲奇。”
路允迪頓時驚呆，“先生何出此言？”
“難道不是嗎？”時立愛微微一笑，說道，“路給事恐怕還不知道箇中內情吧？太原，現在就是以王稟爲匪首、楚天涯爲謀主的一方諸候割據。他們先是用計構陷耶律餘睹謀殺了廣陽郡王童太師，然後又栽贓給我們大金國。與此同時，他們還結聯西山與太行的響馬，沆瀣一氣獨霸一方。知府張孝純只是一介文吏，迫於無奈，只好屈從於王稟與楚天涯的淫威，率領太原府的官吏們投靠了他們。至此，太原的軍政大權盡落於王稟與楚天涯二人之手，割據勢力就此形成。他們野心勃勃狂悖無禮，非但無視我大金國的國威，也早已不把大宋國的皇帝與朝廷放在眼裡——路給事既然是進了城中，難道就沒有查覺到這一點嗎？”
路允迪睜大了眼睛惶然的點點頭，“聽先生這麼一說，下官還真有此感。那個叫楚天涯的乳臭小子，名不見經傳的一介小吏出身，卻一夜之間成了都指揮使，氣焰還凌駕於知府張孝純之上！方纔在城頭上，就是他煽風點火惑亂軍心，差點鼓動那些軍士們殺了下官！”
“那就對了。”時立愛輕撫鬚髯的微笑道，“或許以前，我們都忽視了這個‘名不見經傳’的小卒子。他，纔是躲藏在幕後最陰險也最毒辣的那隻黑手。據狼主派出的密探察知，此前，耶律餘睹就是被他設計陷害，才背上了弒殺童貫的罪名，這便徹底的撕裂了宋金兩國的盟友關係，從而一發不可收拾，最終衍至今日的兩國爭端。實話實說，我大金國之所以舉兵南下，其一是因爲燕山府張覺事變的惡劣影響；其二，就是因爲耶律餘睹被殺——他可是狼主麾下的大將，也是我大金國派出的國使，此仇不報，何以立國？”
“是、是，先生所言極是！”路允迪想起了剛剛城頭上的那一幕，恨得牙癢癢，連連點頭道，“王稟與楚天涯這兩個禍國殃民的大賊子，待下官回朝之後，定當稟明官家，對其嚴加制裁！”
“那是應該的。”時立愛仍是滿面微笑，突然話鋒一轉，表情嚴肅的道，“但他們也同是殺害我金國使者的兇手，如今又無理強據我大金國的太原城池——因此，我們大金國必須要制拿這二人，對其進行制裁！”
路允迪在官場上混了大半輩子，何等精細之人。他聽時立愛說了這半天，其實也清楚時立愛就只有一個意思，那就是：我們要用武力征服太原了，你們南國不許干涉！
“既然這樣的話……”路允迪使勁的想着措辭來應對，好不容易擠出一句，“那貴國就請便吧！我想，我們的官家與朝廷也不會介意貴國，幫助我們處理了這兩個賣國奸賊！”
時立愛側目看了完顏宗翰一眼，二人眼神對碰，心照不宣的各自微然一笑。
路允迪生怕話沒說到點子上，連忙又補充了一句，“狼主放心，下官回朝之後會稟明太原的一切實情，並請官家詔告天下宣佈王稟等人的罪行，將他們列入賣國賊子之中，令天下人口誅筆伐。太原現在已經是貴國的城池，貴國要在這裡做什麼……我們也管不着嘛！”
時立愛與完顏宗翰不約而同的眉開眼笑，一同心道——南國的官員，果然都很識相！
路允迪的這最後一句話，纔是關鍵所在。那就意味着，完顏宗翰可以放心大膽的攻打太原，而不必擔心會有外圍的宋兵來救了。而且，通過時立愛這一番巧舌如簧的詭辯，他們已經偷換了概念，讓金國攻打太原變得名正言順，從而也把他們侵略者的身份，改換成了一個致力於維護兩國關係的正義使者！
“來人，請南朝貴使下去歇息，好生款待！”完顏宗翰站起了身來，面帶笑容卻不怒自威，“明日，本將要派使者與貴使一同南下前往東京面見貴國的官家。我們要讓貴國的官家與朝廷及子民們明白，非是我大金國一定要挑起這場戰爭；真正挑起兩國爭端、導致這場無妄戰火的罪魁，正是太原城裡的某些人！”
“多謝狼主……”路允迪哪裡還敢多說，千恩萬謝的就退下了。
路允迪剛走，完顏宗翰就與時立愛放聲哈哈的大笑起來。在座的許多金國將軍們還大多有點丈二和尚摸不着頭腦，滿頭霧水的不知道他們無緣無故怎麼就大笑起來。
“衆將聽令！”完顏宗翰突然一聲大喝，衆將軍宛如醍醐灌頂的回過神來，整齊應諾。
“本帥現在發佈針對太原的最後一道軍令，只有八個字，都給我聽好了！
——不惜代價，拿下城池！”
幾乎是在同時，太原城中的都統府裡，王稟拍案而起，怒吼道：“什麼也不用說了！事已至此，我們只能堅守到底！城在人在，城失人亡！”
楚天涯與王荀等一介官將，全都是大聲應合。唯有知府張孝純，雖是沒有多言，卻是暗暗的搖頭嘆息了一聲。
楚天涯就坐在他的身邊，聽得一清二楚。於是他故意道：“張知府爲何嘆息？如果心中有所顧慮，不如說出來。事到如今我們都已是別無退路，必須要同心協力的同舟共濟，不能懷有二心哪！”
“本府何來二心？”張孝純也不退縮，他索性站起了身來，說道，“本府方纔嘆息，一是嘆朝廷之上奸宦當道，政令軟懦令我大國可欺。二是嘆太原城中的十幾萬軍民生靈……饒是如此，太原寧爲玉碎，不爲瓦全，絕對不能拱手讓與金國！”
“好！”王稟重拍桌案大讚一聲，“張知府真人不露相，雖是一介儒生，卻也這般大義凜然、血性磅礴！我等武夫，更有何言？衆將士，爾等敢與金狗拼死一戰否？！”
“敢！！！”
堂中的所有官將全體肅立，抱拳大聲應諾。
壯氣四射！
“如果不出所料，金國馬上就要對我太原，發動進行真正強有力的攻城戰了！”王稟老眉緊鎖臉皮緊繃，沉聲道，“老夫再重複一次，我們太原人現在只有一個宗旨，那就是——城在人在、城失人亡！”
“是！”
“城在人在、城失人亡！”
楚天涯和所有人一樣的抱拳應諾，大聲咆哮。他看到，站在他身邊的那個弱不禁風的文士，知府張孝純，也是一樣的斬釘截鐵、慷慨激昂！
血與火的真正碰撞，終於到來；生與死的分水嶺，已經近在咫尺！