都統府裡，衆人先行草草的商議了一些聯盟禦敵之事，眼看天色已是不早。王稟便道，“天涯，既然西山太行諸寨義軍都願意歸附官軍共抗外敵，那你與西山勾聯的罪名，可暫時不予追究。但你現在也不能繼續留在勝捷軍裡了做什麼軍使了，否則衆心難服。你……先回家去吧，若有用你之時，我再來喚你。”
楚天涯淡然的笑了一笑，拱手道：“全聽恩師吩咐。”
“好，今日暫且議到此處。”王稟抱了下拳，“就請白先生將耶律餘睹與首級送來，我等纔好再作下一步相商。”
衆人便一併告辭，離了都統府。
“看得出來，王都統雖是願意與我等山寨合作，共抗頑敵。但他卻有點瞧不起我們這些草莽之人的意思。”出門後白詡笑道，“這個老人家還真是有點墨守成規，這也要革了楚兄的職。不過也罷，楚兄打從現在起也便是自由了，如若不棄，便可到我七星山來做個頭領。我全寨上下，一併歡迎！——尤其是小妹，她肯定會蠻開心的。”
楚天涯笑而不語。他早就知道王稟就是這麼個一板一眼、剛直頑固的老脾氣，因此並不意外，原本也就沒稀罕過什麼軍使官職，不做也罷。
但孟德卻是有些來氣了，當下便道：“兄弟，這王稟好生不通情理！你不做這鳥官、受這等鳥氣了也好，就跟我一同去往青雲堡安家落戶！以你的過人才智，正好勝任西山十八寨的大寨主！——便將蕭郡主娶了過門，做壓寨夫人！”
“嘖嘖！”白詡就叫起了屈來，“孟寨主可是真不厚道，楚兄是你的兄弟，你要搶去便還說得過去；奈何還要來挖我七星山的牆角？”
孟德哈哈的笑了起來，“孟某可不敢開罪了七星山的英雄們——但是，難不成蕭郡主還能一輩子不嫁人，只做你山寨的頭領？常言道嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，他若跟了我家兄弟，自然就是西山的壓寨夫人了嘛！”
“這種沒邊的事情，你們瞎扯起來卻是聊得挺歡。”楚天涯笑了道，“給你們交個底吧——除非打退金兵入侵，否則我哪裡也不會去，只會留在龍城！”
孟德與白詡都愕然的怔了一怔，孟德忙道：“兄弟，你現在連官職都沒有了。金兵一但打來，你留在城中危險不說，以一介草民之身又能有何作爲？不如就來青雲堡，你我兄弟二人再加上馬擴，三人一同領袖十八寨義軍，痛痛快快的和金兵大戰一場，死了也是酣暢淋漓！”
“孟寨主言之有理，小生認同。”白詡如此道。
“其實，如果只是爲了逃命，我大可以一走了之，何必經營這許多事情？青雲堡是不錯，如果要留下，上次我也就不會回來了。”楚天涯微笑道，“其實，王稟將我革職，這麼做是對的。因爲劉延慶將我捉住後遊街示衆，衆所皆知我是西山賊寇，如果繼續留在勝捷軍中擔任官職，難免有人會說王稟包庇門生、私下也早與賊寇有所關聯，從而影響到他在軍隊裡的威信，於大局不利。但他將我革職並不代表不再用我，要想官軍與西山太行的諸路人馬精誠合作，還少不得我這個中間人。因此我暫時只能留在龍城，哪裡也不能去。”
“那就，以後再說吧！”孟德與白詡也就不再多言。
孟德又道：“那個劉延慶怎麼辦？那廝將你害得挺慘，我每天都叫人痛打他一頓，可沒叫他好受！”
白詡道：“小生以爲，劉延慶不可留。他知道是什麼人綁了他，若將他放回，勢必報復。這樣楚兄和孟寨主都要受到莫大的牽累；而且以他的個性，復回之後必然和王稟爭奪兵權。這會壞了大事。”
“殺了。”楚天涯淡淡的說了兩個字。
或許是楚天涯答得太過簡單與乾脆，白詡與孟德都不由得愕然的怔了一怔。
“怎麼，有問題嗎？”楚天涯問道。
白詡笑了一笑，“楚兄殺伐果斷，沒有問題。只是劉延慶畢竟是朝廷的副都指揮使，官居顯赫。他日追查起來……”
楚天涯全無所謂的冷笑了一聲，“童貫都已是這般下場，要殺一個劉延慶又有什麼打緊？劉延慶是童貫的忠實奴僕，職權又比王稟要高，必不可留。現在這樣的緊要關頭，任何可能壞了大事的細微末節都要杜絕。而且他那樣的貪官污吏，殺一個，世上就多一分清淨。”
“好，兄弟果真是幹大事的人。”孟德精神一振，小聲道，“那我馬上叫兄弟們將他宰了，挖坑深埋任誰也找尋不到！”
楚天涯想了一想，說道：“還是要做得乾淨一點。如若事泄，女真人尚未打來，軍隊與官府先要拿我等治罪，便就窩裡鬥反了。”
“兄弟放心，必然妥當！”
白詡臉上掛着微笑，靜默不語。心中卻在思考一個問題：原本以爲楚天涯出身書香門第，起於小吏現居將校，多少會對官府律法之事有所顧忌。對待劉延慶，我一直以爲他只是拘禁了事，萬沒想到，他會殺伐如此之果斷，沒有半點婦人之仁。童貫授首，耶律餘睹被構陷，劉延慶被滅口，這樣的三個人物，放在哪裡都能翻起一番巨大的風浪，瞬息間全都壞在他手裡，手段之高妙狠辣，更是世所罕見！……懷大志，性果決，順我者生逆我者亡；以我之心而放之四海，以我之志而加之全人，勢不可擋——此謂梟雄也！
楚天涯轉臉凝眸看着白詡，“白兄在想些什麼？”
白詡的表情略微一滯，從容的笑道：“小生在想，楚兄大難不死，此時大事又略有小成，我等是否終於可以坐下來，安心的吃一杯酒水了？”
“是啊，應該！”楚天涯笑道，“一連多日，我是沒有睡過一個囫圇覺，也沒吃過一頓安心飯了。趁着女真人打來之前稍有閒暇，擇日不如撞日，今夜不醉不歸！”
“那好啊！”孟德一聽就樂了，“便由在下做東，去尋家酒肆好生開懷痛飲一番！”
“不必麻煩了，就去我家吧！”楚天涯笑道，“只管帶上好酒好肉好菓子，與君痛飲三百杯”
“好！”
一行人便到了楚天涯家中，方纔進院，就看到一個熟悉的身影。
桂花樹下，亭亭玉立。
“咦，小妹來了。”白詡微笑，努了努嘴示意楚天涯，‘你還不上前’？
孟德呵呵的笑，“弟妹就是忒般氣宇不凡……咳！”
楚天涯搖頭笑了一笑走上前去，“郡主，事情進展順利嗎？”
蕭玲瓏轉過身來，先是看了楚天涯身後二人一眼，略微一笑，“聽說你被捉了起來遊街示衆，感覺如何？”
“很風光，很矚目。”楚天涯笑道，“當時那情景你是沒有看到，別提有多拉風了。”
衆人都笑了起來。
蕭玲瓏悄然的吁了一口氣，“看來你已是安然無恙了。耶律餘睹我已經捉了，還剩半餘命。何時要用到，我便叫阿達去跑一趟，將人送來。”
“辛苦你了。”楚天涯微笑道，“報仇的感覺如何？”
“說實話，感覺一般。”蕭玲瓏淡淡道，“耶律餘睹太過卑賤的一條狗命，都不足以平復我的國仇家恨。”
楚天涯點了點頭不再多問。再問下去，興許就要扯到女真，扯到遼國復辟了。
這時何伯走了出來，拄着柺杖端着一碗茶，極是悠閒的樣子，嘿嘿的笑道：“少爺你們回來了啊，看來事情進展極是順利。今夜便要一醉方休了麼？”
“可不是。”楚天涯笑着上前，“王稟雖是把我的軍使之職給革了去，卻沒有爲難我，也答應三方人馬精誠合作，共抗女真。經營多時，局面終於趨於明朗。今日就該放肆痛飲一番，不醉不歸。待到酒醒，又該是提起十二萬分精神，對付女真強敵了！”
“好啊，今朝有酒今朝醉。”何伯嘿嘿的笑，然後大聲的喲喝，“小艾，笨小子，羊肉煮好沒有？”
“啊？來了、來了！”小飛從廚房裡鑽出來，一臉的鍋黑油煙，急忙叫道，“馬上就好、馬上就好！小艾姑娘再炒幾個小菜，便可開宴了！”
“呵！”楚天涯不禁笑了，“何伯以後你可算是清閒了，身邊有了小艾和小飛這兩個使喚。”
“小飛沒用，笨手笨腳，燒水劈柴、買米買油的還行。”何伯嘿嘿的笑道，“老頭子卻是收了個不錯的乾女兒啊！小艾這丫頭，勤快又賢慧，溫順又乖巧，一手菜飯更是香甜可口。”
一邊說着，何伯一邊歪着頭斜眼着，一臉怪笑的瞅着蕭玲瓏。
“老爺子看我作甚？”蕭玲瓏的表情都有些不自然了。
“你得學啊！”何伯嘿嘿的笑道。
“槍法武藝便學，洗衣做飯與我何干？”蕭玲瓏答了這一句便覺得何伯這是在下套等她往下鑽，心裡不由得有點異樣且尷尬的感覺，表情一倔，便道，“老爺子誇她便誇她，爲何扯上我？”
“你說呢？”何伯嘿嘿哈哈的，笑得更是古怪了。一旁楚天涯與孟德、白詡也跟着偷笑起來。
“你們……莫明其妙！”蕭玲瓏哭笑不得，如男子般一撫袖朝內堂走去。
剛到屋檐下，她剛好撞到小艾捧着一甕羊肉湯出來，正小心翼翼的碎着步子，邊走邊道：“小心噢、小心噢，別給燙着！”
一擡眼看到了蕭玲瓏，小艾的眼神都有些凝固和茫然了，下意識了說了聲：“好個貌若天仙的雍貴美人哪！”
楚天涯與白詡等人都笑了。白詡低聲道：“這世上絕少會有女子這樣稱讚另一位女子。可見，小妹固然絕色傾城，小艾也是坦蕩純真。”
“嚴重同意。”楚天涯竊笑兩聲，“從來，美女的天敵就是美女。”
“看來二位都是頗有研究啊！”孟德呵呵直笑。
“你們這些大男人，真夠無聊，也不來幫把手。”蕭玲瓏沒好氣的白了衆人一眼，一伸手就托住了湯罐，“你放手，交給我！”
“啊，不要！”小艾嚇得驚聲大叫。
蕭玲瓏準備來個“託塔擎天”單手托起瓦罐就要往屋裡走，剛一觸到那湯罐尚未發力托起，手上燙得都快起青煙了，尖叫的就撒了手。
“砰噹”一聲，大瓦罐掉到了地上摔作粉碎，羊肉和湯水四下散落。
在場衆人先是都愣了，隨即又都笑了。
“英雄！”
“好漢！”
“巾幗英雄！”
“羊肉好香！”
“姑、姑娘，你沒燙傷吧？”
“疼死我哪！手都糊了！！”
“小飛，你這呆廝還不快去抓藥？順便買一甕煮好的羊肉回來！”
……
院子裡頓時亂作一團。楚天涯和蕭玲瓏默契的對視到了一起，不約而同的都笑了起來。
楚天涯感覺，如今這寒冷冬日，心中卻有一處地方，陽光正是明媚。