“呵呵，還是二十一郎聰明。”錢緒開口稱讚，瞥了眼錢豐，沉吟片刻，小聲問了下鄭氏，纔開口說道：“也不是什麼隱情，三郎他娘，離家幾近二十載，岳母牽腸掛肚，我們做小輩的，卻沒能探望幾次。”
“前些時候，收到來信，說她老人家病得厲害，想念女兒，我與夫人匆匆忙忙奔去。”感嘆了片刻，錢緒繼續解釋，咬牙切齒道：“有人卻攔門不讓我進，真是老……咳。”
在鄭氏的逼視下，錢緒連忙改口，笑容滿面道：“那位老先生，自然就是三郎的姥爺，他老人家，好像對我有些誤會……”
誤會，韓瑞暗暗腹誹，拐跑人家女兒近二十年，期間又沒回去探望過，見到不拿竹杖暴打已經很給面子了，還想要笑臉相迎，簡直就是做夢。
突然之間，韓瑞有些理解鄭仁基的心情了。
“再三懇求，他老人家的態度，終於有點軟化，願意給我個戴罪立功的機會，恰好聽說我有個好兒子，所以……”錢緒說道，連岳父都不叫聲，可見兩人的關係的確不怎麼樣。
“所以，你就把我賣了。”錢豐悲憤填膺。
“什麼賣了，說話難聽。”錢緒輕描淡寫道：“老子有麻煩，兒子出來幫忙，那是天經地義的事情，再說了，能與鄭氏長房聯姻，不知道是多少人夢寐以求而不得的好事，你運氣不錯，看在你母親的份上，勉強給你個機會，可惜你卻沒有珍惜，害得我給那老…人家，埋怨。”
還好沒有把混蛋兩個字罵出來，錢緒暗叫僥倖。
“這件事情，與姥爺有什麼關係？”錢豐抱怨道：“連我都沒有見過，就讓我進京去見鄭家娘子，難道就不覺得冒失嗎。”
“老人家的想法，的確有些異想天開……咳，不過做小輩的，聽從吩咐就是了，問那麼多爲什麼做什麼。”錢緒義正詞嚴道：“反正，在這件事情上，確實是你錯了，明日，乖乖地跟隨我們去鄭家請罪就是了。”
“又去。”錢豐撫額嘆道，表情鬱鬱寡歡。
“放心。”鄭氏笑道：“鄭中書溫厚儒雅，絕對不會因區區小事怪罪你的。”
韓瑞心中微動，好奇道：“嬸嬸，你也是鄭氏長房的？曾經見過鄭中書吧。”
“不過是三房旁支之女而已。”鄭氏輕柔笑道：“和他有過數面之緣，雖然不是十分熟悉，但是也有些瞭解他的性情。”
“二十一郎，你別聽信坊市謠言，世家門閥之中，只是有少些子弟心高氣傲而已，大部分都是飽讀詩書，通情達理之人。”錢緒笑道：“好比鄭仁泰將軍，儘管是三房嫡系，少時卻與夫人親厚，直到現在，地位相差懸殊，卻依然不忘舊情。”
韓瑞微微點頭，沉默下來，眸光微閃，像是在盤算什麼。
旁邊，錢豐希冀道：“阿耶，只是前去請罪而已，應該沒有別的事情吧。”
“這個……”錢緒猶豫了下，坦誠說道：“請罪之後，看看鄭中書的意思，如果他不介意的話，還可以繼續談下去的嘛。”
錢緒好像已經習慣成自然，不自覺把婚事當成了生意。
“啊，就知道會這樣……”錢豐抱頭痛呼。
“臭小子，別叫了。”錢緒哼聲道：“你以爲事情真是非你不成啊，若不是看在鄭將軍的情面上，鄭中書早就……現在就算你想，人家也未必同意。”
哦，也是，錢豐醒悟過來，覺得自己真是白擔心了，心情舒暢，躍然而起，手舞足蹈了番，忽然碰到幾個錦箱，蓋子翻開，發現裡面盡是精美細緻的綾羅絲綢，色彩斑斕、輕柔如雲，華美之致，坊市少見，有錢買不到。
錢豐驚訝道：“二十一郎，哪來這些貴重物事？”
“皇后賞賜的。”韓瑞隨口回答，依然沉醉於心事之中。
“什麼”錢氏一家三口自然震驚之極，原來是宮裡的，難怪那麼精美，那可是貢品啊。
愛美是女人的天性，儘管也見過世面，但是鄭氏還是忍不住，上前仔細觀賞，驚歎道：“這是益州的雲錦，這是金陵的綵緞，蘇州的絲繡……”
“二十一郎，皇后爲何賞賜這些予你？”欣賞片刻，終於記得打聽原因。
“在芙蓉會上，作了兩首詩。”韓瑞靦腆說道：“然後，宮裡就送禮物來了。”
“哈哈，我早說了吧。”錢豐興奮，拍着韓瑞的肩膀，笑道：“一定要參加盛會，看吧，好事馬上就來了。”
“二十一郎的名聲，已經傳到宮裡了。”雖然也不是鄉下的愚夫愚婦，但是聽到這個消息，錢緒夫婦還是難以置信，就好比知道鄰家的小孩天資聰明，長大之後肯定很有出息，卻沒想才幾天功夫，人家就已經考上了狀頭，準備登堂入閣，封侯拜相了。
“途中告訴過你們，你們不相信而已。”錢豐囂張笑道：“現在知道，兒子沒有撒謊矇騙你們了吧。”
到底是在商場中沉浮了多年的大賈，錢緒立即清醒過來，打擊說道：“哼，得到賞賜的又不是你，有什麼好得意的。”
“就是。”鄭氏也開口附和道：“三郎什麼時候也有今天，阿孃這輩子也算知足了。”
“遲早的事情。”錢豐說道，儘管信心滿滿，卻掩飾不住鬱悶的表情。
也心疼兒子，適當的打擊，會激勵他的上進，過猶不及，鄭氏自然明白，一邊收拾翻亂的絲綢錦緞，一邊笑盈盈道：“二十一郎，這些物事很貴重，不能輕易擺放顯露，要仔細收藏起來，留着以後當娶親的彩禮。”
“沒錯，這樣的彩禮，天下間應該沒有多少人能夠拒絕吧。”錢緒笑道，要是當年自己有的話，直接光明正大的提親，何須偷偷摸摸地跑路。
“真的？”韓瑞下意識地問道。
“自然。”錢緒回答，突然曖昧笑道：“怎麼，有愛慕的女子了？”
於下定決心，韓瑞鄭重說道：“本來，是想等晦叔來長安的，但是叔父、嬸嬸也是關係深厚的長輩，由你們出面，也合乎情理，不容他人誹議。”
錢緒夫婦愕然，聽這話的意思，好像是……
“二十一郎，你該不會是想讓他們幫你去提親吧。”錢豐笑道，心頭繚繞了絲縷疑慮。
“正是如此，請兩位長輩成全。”韓瑞說道，語氣十分肯定。
“真的要提親？”錢豐驚道，猶如連珠炮似的追問起來：“誰家娘子，什麼時候認識的，性情相貌如何，父母兄弟底細……”
“停，你閉嘴。”瞪了眼錢豐，鄭氏欣喜道：“聽二十一郎說。”
“一邊去。”走了過來，把兒子擠到旁邊，錢緒親切說道：“二十一郎，是誰家的娘子呀，你們什麼時候認識的……”
你不是也這樣問，錢豐很是委屈，不忘側耳聆聽。
“說起來，還是三哥的功勞。”韓瑞微笑道：“若不是昨晚，三哥鼓勵支持，我恐怕還遲疑着要不要赴約……”
“大家兄弟，應該的。”錢豐哈哈大笑，忽然反應過來，愣然道：“你說的赴約，該不會是曲江芙蓉會吧。”
“是啊。”韓瑞笑道：“其實我想去的，只是有些糾結猶豫，後來聽得三哥一席話，猶如雲開見月，人生有許多的機會，錯過了不再，要懂得把握，不然肯定追悔莫及，好男兒就應該有擔待，勇往直前。”
“對，就是如此。”錢緒露出幾分讚許，大笑道：“不愧是我兒子，有的時候，還是明白幾分道理的。”
顧不上思量錢緒是否在誇讚自己，心頭有種不詳的預感，錢豐連忙問道：“二十一郎，不是參加曲江會而已麼，難道還有別的事情？”
“沒有啊。”韓瑞搖頭，笑道：“不過邀請我參加的，不是虞公而已。”
“那……是誰呀。”錢豐額頭隱約冒汗，有些緊張，千萬不要是她。
“其實，我不是故意隱瞞的，就怕三哥你反對。”韓瑞頗有幾分不好意思。
“真的是她。”錢豐聲音發顫，蹦跳出來，大聲道：“二十一郎，你好糊塗，你怎麼能答應啊，這事開不得絲毫玩笑。”
“三哥，我是認真的，希望你一如既往的支持。”韓瑞說道，表情誠摯。
“你叫我怎麼支持。”錢丰神情激動，叫喊道：“眼巴巴看你往火坑裡跳，不管不顧也就罷了，還要在背後推啊？”
憋了半天，錢緒終於忍不住問道：“你們到底在打什麼禪機。”
“問他。”錢豐氣呼呼道。
羞澀笑了下，韓瑞輕聲道：“只是想請叔父與嬸嬸，明日見到鄭中書的時候，順便替我求親而已。”
啊，錢緒夫婦頓時愣眼，求親，什麼意思？
半天，錢緒才精神恍惚似地問鄭氏：“夫人，鄭中書膝下，應該沒有別的女兒了吧。”
“應該沒有了，難道是新收養的義女？”鄭氏也是一臉的迷糊。
“咳，兩位不必猜疑，就是你們想象的那樣。”韓瑞輕鬆說道：“我與鄭家娘子兩情相悅，志趣相投，願意與之共伴終生。”
“我看你是魔障了。”錢豐有氣無力地罵道：“才見了幾次面，沒到談婚論嫁的地步吧。”
“緣分不在時間長久，叔父與嬸嬸當年，何嘗不是如此。”韓瑞笑道：“風雨二十年，不是一路相伴而行過來了嗎。”
錢豐頓時無話可說，只得向父母求助，錢緒與鄭氏對望片刻，默契開口道：“我們……”