從古到今，稍微上了檔次的宴會，參加的賓客，都不在於吃喝，而是以交流感情爲目的，現在也不例外，在司儀介紹的時候，韓瑞笑容可掬，場下的衆人，也不管他是否能夠看見，紛紛抱以喝彩之聲。
宴會循規蹈矩，在張別駕，馮長史等人的禮敬下，韓瑞與丁太醫等人，觥籌交錯，飲了三盞開宴酒，隨之就是輕歌曼舞，絲竹管樂，沒有什麼新奇的地方，身爲宴會主角的韓瑞，自然是衆人敬酒的目標。
然而，身份地位不同，也註定了不是什麼人，都能走到上席的，見到韓瑞與荊州的大員，名士宿儒，談笑風生的情形，恍然想到，人家不僅是名士而已，更是朝廷的天使，頃刻之間，許多人明智的打消了某些念頭。
韓瑞應付自如，稔熟的與荊州官員漫無邊際的閒聊，其實大家心裡也清楚，這種姓質的宴會，相當於逢場作戲，也不用指望能得到什麼實質的東西，盡說些廢話就行了，反正冠冕堂皇，粉飾太平，花團錦簇，這些正是官場中人的拿手好戲，也不虞找不到話題。
就在韓瑞與那些官僚暢談的時候，花臺上的表演也持續不斷，伎樂一撥接着一撥，不過卻沒有多少人有欣賞的心思，等到幾個敲花鼓的少女，退了下去，花臺出現空隙之際，女眷席上，突然傳來陣陣鬨笑聲。
動靜不小，官員士紳的女眷也在其中，自然引得他們注視，只見在幾個少女的攛掇下，武明則似乎有幾分羞赧，慢慢起身，抱着鳳尾琴，向花臺上走去，月光如水，灑落她的身上，映得冰肌玉膚，散發出明珠似的光華。
輕輕擱下鳳尾琴，優雅盤坐，在衆人的注視下，武明則伸出纖纖十指，猶如精心雕磨而成的羊脂美玉，毫無雜色，悄無聲息的在琴絃上來回撥動，琴聲起，始如含苞待放的花蕾，繼而輕輕舒展，悠揚幽雅。
在融融的月光下，花臺上隱隱飄出陣陣絃樂，幽攸抑揚，輕清淡雅，低沉、悠揚、委婉的琴聲，是那樣地醉人，皎潔的月夜，河水靜靜地流淌，湖面在銀色的月光下，波光粼粼，月光如水，靜靜地瀉在岸邊的枝葉上，參差斑駁的樹影在風中搖曳，悠揚的曲調娓娓動聽，給人以心曠神怡的感覺。
一曲罷了，不管是聽懂了，或者裝懂的，都沉醉於琴聲之中，久久無語。
“明則娘子，琴藝非凡，令人驚歎……”充滿灼熱的聲音傳來，衆人營造出來的意境，自然破解消散，不由自主的聞聲離去，卻見席外走來幾人，擊掌叫絕的是個年青公子，長得英俊瀟灑，氣度不凡，也不知道是哪家的子弟。
“賀蘭安石……”錢豐皺眉，有幾分咬牙切齒，與此同時，張別駕、馮長史等人，紛紛起身，快步迎了上去，那些士紳也沒有怠慢，連忙跟隨。
當然，賀蘭安石還沒有這麼大的面子，也沒有這樣的資格，享受這樣隆重的待遇，衆人迎接的，是他身後的一個老者。
“岑公，你老也來了。”張別駕非常客氣，笑容滿面道：“也不打個招呼，好讓我去接你。”
“就是，知道你老要來，說什麼，也不能這麼早開宴……”
一幫人附和不止，韓瑞頗爲迷惑，仔細打量老者，鬚髮皆白，卻有幾分精神矍鑠，除此之外，再也看不出什麼來。
不過，與韓瑞同行而來的官吏，似乎下足了功夫，稍加思索了下，就悄聲說道：“岑公，莫不是中書省，岑侍郎的父親？”
“應該是吧，除了他，荊州應該沒人有這麼高的威望。”旁人的人，好像也做了功課，就是不怎麼肯定。
“誒，說說，何以得到大家的敬重？”丁太醫好奇問道，韓瑞也堅起了耳朵，畢竟自己代表的可是朝廷，而今那人來了，荊州的官吏士紳卻撇下自己前去迎接，如果只是因爲有個中書侍郎的兒子，理由卻是有些牽強。
“其實，他們敬重的是岑侍郎，不是岑公。”一個官吏小聲說道：“岑之象，岑公，隋末時曾任邯鄲令，後被人誣告入獄，冤不能申，那個時候，岑侍郎才十四歲，頗有漢代緹縈救父的風範，在知道岑公的處境後，直奔司隸爲父申冤，辯對哀暢，坐堂審案官吏驚奇，命作蓮花賦，岑侍郎一揮而就，須臾賦成，滿座皆驚，岑公得以昭雪。”
“少年成名，難怪現在居於高位，與韓博士相當。”旁邊書吏小小奉承了下，哂然笑道：“什麼敬重不敬重的，還不是想拍岑侍郎的馬屁，這種事情，大家還少見麼。”
“不然。”那個官吏輕笑道：“或者，張別駕、馮長史幾人，有點兒拍馬屁的嫌疑，但是士紳之流，卻是真心的感激涕零。”
丁太醫驚訝道：“是何緣故？”
“隋末，羣雄並起。”那個官吏，猶豫了下，愈加的小聲道：“諸位，可還記得，當年的佔據荊州的蕭銑。”
“南朝後樑皇室……說起來，與蕭相公，還是同宗。”有人醒悟道：“對了，依稀記得，岑侍郎，好像是蕭銑的……後來降唐。”
“有什麼好奇怪的。”那個官吏隨口說道：“岑侍郎的家世，也算是顯赫非凡，其祖是後梁的吏部尚書，當年蕭銑以後樑皇家的名義，振臂高呼，也引得不少遺臣歸附，岑侍郎就是其中之一，由於文采膽略過人，遠近聞名，婦孺皆知，所以在追隨蕭銑之後，立刻被任命爲中書侍郎，委以機密。”
“後來的情況，大家也知道了，蕭銑不識時務，妄想與我大唐分庭抗禮，先帝大怒，調兵遣將予以征伐，大軍南下，攻無不克，很快就殺到江陵城下。”那個官吏娓娓而談，輕聲說道：“在岑侍郎的勸說下，蕭銑下令開門出降。”
“識時務者爲俊傑，自然之理也。”有人說道，卻是沒敢往下說，因爲蕭銑投降之後，下場也好不到哪裡去，到了長安，沒過多久，就給李淵殺了。
也有人感嘆說道：“勸降蕭銑，開門投誠，少了刀兵之災，也算是功德無量之事，難怪荊州士紳感激涕零。”
“嘿嘿，不只是這樣，聽說當年，領兵的河間王，在蕭銑投降之後，似乎有意縱兵擄掠，岑侍郎聞聲，親赴軍營勸阻，河間王纔打消了主意。”那個官吏輕聲道：“本爲降臣，卻不顧生死，犯顏直諫，豈不讓衆人感恩戴德，敬重有加。”
丁太醫等人聽了，情不自禁點頭，捫心自問，換了自己，恐怕沒有這樣大的勇氣，畢竟有些事情，說起來非常容易，做起來十分困難，也難怪人家以降臣的身份，在短短的時間內，又重新成爲中書侍郎，現在這個中書侍郎，肯定要比蕭銑委任的中書侍郎，權力更盛。
以後登堂拜相，也不是沒有可能，不愧是貞節名臣岑文本，韓瑞心中，也有幾分感嘆，再次告誡自己，能在亂世之中崛起的文官武將，沒有一個是簡單的人物，小看他們的後果，一定非常悲劇。
就在韓瑞等人，竊竊私語，交流岑家的底細之時，在荊州官吏士紳的簇擁下，岑之象慢慢走了過來，韓瑞等人，也給面子，起身就要相迎。
卻是沒想，岑之象突然止步，側繞而行，走到花臺旁邊，笑着誇讚道：“小姑娘的琴聲，真是非常動聽，可是武都督長女？”
“岑公，小女子有禮了。”武明則自然承認，盈盈襝衽行禮。
“好，好，真是乖巧。”岑之象捋着花白的鬍鬚，似有幾分噓唏，嘆氣道：“聽說武都督身體不適，現在怎麼樣了？”
“勞你老掛心，比之前好多了。”武明則柔聲道，眼眸卻有向分黯然。
“這樣便好，小姑娘你放心，老朽雖然行將就木，但是絕對不能容忍，某些人趁武都督生病之時，仗勢欺人，任意妄爲。”岑之象頗有幾分激動，白花花的鬍鬚都抖動起來。
就在衆人心中迷惑不解，莫名其妙之時，賀蘭安石輕步上前，也不知道悄悄地給岑之象說了些什麼，岑之象沉吟了下，捋須頜首，大步朝女眷席走去。
“岑公……”
女眷們紛紛起身行禮，此時此刻，一些心思靈巧之人，卻是琢磨出點兒味道來，岑之象前來的目的，恐怕不是參加宴會那麼簡單。目標非常明確，岑之象走到楊氏身前，輕輕拱手，聲音蒼渾洪亮：“楊夫人。”
隱隱約約的，察覺岑之象來意不善，可是考慮到岑家在荊州的聲望，楊氏也不好怠慢，微微揖禮道：“妾身見過岑公。”
“楊夫人。”岑之象臉色微沉，似乎是在忍耐心中的不滿，帶着幾分責怪道：“你也是出身名門，應該明白信諾值千金之理，爲何輕言譭棄。”
古人重信，一諾千金，世人最看不起的，就是背信棄義的行徑，所以聽到岑之象的指責，楊氏的臉色立即變了，皺眉道：“岑公何出此言，妾身雖然是女子，但是自問向來守信尊諾，什麼時候輕言譭棄了？”
“聽得楊夫人此言，老朽就放心了。”岑之象欣然說道：“如此，恕老巧厚顏自薦，主持賀蘭公子與令愛的文定之儀，在場官紳爲證……”
（）