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就在大清廣東提督祥麟指揮萬餘綠營兵勇圍攻白雲山變民的時候，朱濟世已經到了大嶼山的東涌城寨——廣東水師主力準備出擊大嶼山的消息，在第一時間就被送到了朱濟世的案頭。眼下兩廣、福建的洪門弟子，大多同大明山有了聯絡。通過他們，滿清官兵的一舉一動，當然無法逃過朱濟世的耳目。
事實上，滿清綠營出兵的聲勢一直都是非常大的，特別是要去對付傳說中的強敵，逆明反賊濟世軍的時候。
“賴恩爵擡棺出征？虎門營前哭聲震天？綠營家眷哭死（其實是哭暈）者多人！三軍行進甚緩，兵將士氣全無，猶如赴死？”
朱濟世看完報告，臉上苦笑不得。這就是自己馬上要對付的敵人？看上去好像比婆羅洲劉家的人馬還要弱上不少。
“這也太弱了吧？早知如此就該直接打到虎門，一舉把廣東水師的老巢給端了！”
一旁的左宗棠笑了兩聲，“明公，打下虎門不難，可要滅廣東水師卻不易，這些大清勁旅素來奸猾的很。當日關忠節在虎門戰死的時候，周圍各炮臺的守軍都是望風而逃的。咱們如取虎門，頂天就是賴老兒一死，其餘皆逃。靠咱們的三四千人能佔多少地盤？這廣東之戰還不要打個一年半載？那樣得死多少人？
還不如讓他們自來大嶼山送死。待滅了賴老兒的提標，這廣東海上，便再無一個清兵敢觸明公虎威了。等到明公練出兩萬精兵，咱們再速戰速決，取了廣東一省。”
光是大嶼山一個荒無人煙的小島是不足以令天下震動的，如果廣東一省被朱濟世所得。那這天下就不是河清海晏的太平盛世，而是明清相爭的亂世了。
“軍師。何不直接掛帆北上去打燕京？”蘇玉娘正俯身在一旁的地圖臺上研究着敵我態勢，她這段時間一直守在大嶼山練兵備戰，隱隱有被朱濟世委以大將之任的意思。
朱濟世無奈地搖了搖頭。“咱們的飯還須一口口吃，攤子不能一下子鋪得太大……玉娘。你自己是帶兵的，當知道我濟世軍到底有多少家底。在兩廣折騰一下還行，直接北上燕京，打或許能打下來，可是打下來以後呢？真能指望天下傳檄而定？咱們的兵力還是太薄了，所以這心不能太大。”
他真是有些發愁，現在用兵的地方太多。婆羅洲那裡濟世軍一方面要鎮壓西婆羅洲南部的幾個蘇丹土邦。擴張華人的生存空間；一方面還要籌備對汶萊蘇丹用兵——劉鵬在不久之前同沙撈越王國的布魯克國王進行了會商，達成了瓜分汶萊的密約。沙撈越王國將得到斯里巴加灣以西的全部汶萊領土，斯里巴加灣以東，包括斯里巴加灣都歸蘭芳大公國所有。
雖然左宗棠、韓四、羅香菊等人都勸朱濟世暫緩對汶萊用兵。而將主力轉用於廣東。然而朱濟世卻知道自己將要得到的汶萊土地下面，可蘊藏着一片油海！早一天拿到手裡面，也能早一天心安。
由於婆羅洲上的數千大軍暫時不能動，朱濟世手頭的兵力便有些捉襟見肘了，大嶼山和鴨脷洲兩處。滿打滿算就是3600人。而且鴨脷洲軍校一期的600人還沒有結束學業，只能臨時抽調上大嶼山作戰。而大嶼山上的3000人又因爲缺乏合格的軍官，也無法形成理想的戰鬥力。這滿清的武力固然不堪，大明的軍隊同樣是只紙老虎啊！
左宗棠見朱濟世又些走神，便提高嗓音彙報道：“明公。洪仁玕已經從廣西回了香港，還帶來了洪秀全、馮雲山等人的效忠信……”
朱濟世回過神來，笑道：“又是要錢要槍？可以給！不過不能馬上給，讓洪仁玕上大嶼山，我要讓他親眼見識一下濟世軍的厲害。
對了，玉娘，你在廣西那裡還有相交的豪傑嗎？能否使人請些來香港助我？”
“倒是有兩個相熟的好漢，一人名叫張嘉祥，綽號大頭羊，也是應嘉州客家人。另一人是張嘉祥的異姓兄弟，叫羅亞旺，是廣東揭陽人，少時遊俠江湖，如今同張嘉祥在廣西鎮南關一帶落草。可以讓雲娘設法與之聯絡，讓他們率衆來投，也跟着明公一塊兒打天下復大明。”
雲娘是蘇玉孃的結拜姐妹，同蘇玉娘一起投靠朱濟世，不過沒有加入濟世軍，而是加入了大明山，被委以廣西復興堂副堂主之職，目前身在桂林。
朱濟世點頭道：“既是玉娘所薦，必是英雄。可惜這些江湖好漢，都是能武不能文……這廣東一省百餘縣，所需的地方官吏起碼好上千人，我夾袋裡面沒有那麼些文官，如何是好？”
現在濟世書院的學生有近2000（不包括鴨脷洲軍校），濟世大學有不到200名華人學生。這些人固然都是未來朱濟世建國維新的人才儲備，但是要靠他們支撐一個國家實在顯得不足。而且濟世大學的強項並不是文科，就算是法律、政治兩系培養出來的畢業生，根本沒有社會經驗，不可能一下子派去當地方官，否則必然會壞了事情。
“沒有文官可以暫時留用師爺當官，從來只有殉國的守土之臣，沒有殉國的師爺。另外地方上的士紳如果願意投靠，也能委以官職。”左宗棠捻着鬍鬚道，“其實滿清的地方官多昏庸迂腐之輩，政事大多是師爺們和吏員在管……明公，將來大明的科舉須得引以爲戒，免得選出些百無一用的迂腐書生。”
科舉選材的制度雖爲後世所詬病，以爲是中華衰弱的罪魁禍首。然而不通過考試，這大明的官吏又當如何產生？如現在的英倫一樣，用“賣官”的辦法產生事務官？顯然是不可行的，畢竟英國已經實現了資產階級專政，政務任命官多是資產階級用選票選舉而來，又有輿論的反對黨的監督，即使存在“賣官”，政府也不至於過於腐敗。而且英倫的輿論對“買賣公職”現象極爲反感。朱濟世還曉得，後世西歐的事務官也都是通過考試選拔出來的。
朱濟世無聲地點點頭，又開始出神。半晌才若有所思地道：“科舉選材的大方向並沒有錯，只是在具體實行上面存在着極大的缺陷。例如官員的範圍太窄，大批按照歐洲標準也屬於官員的吏員或師爺，都沒有被納入官員的範圍，自然也不是科舉選拔出來的人才。將來無論官吏差役，都應該是官員的一部分，都應該通過考試選拔……軍師，你說咱們是不是應該從各方面選拔一些能充文官的人員，先搭起一個明公府的架子？等廣州府拿下來後，咱們就得正式搭臺和道光皇帝唱對臺戲了。”
他看着左宗棠，“大嶼山這裡我不擔心，有破軍和玉娘在，賴恩爵睡到那口棺材裡去就是十來天內的事情。延平侯那邊呢？穆特恩在廣州城周圍集結了兩廣總督的督標、廣東巡撫的撫標、廣東提督的提標、他自己的軍標，還有廣州八旗新軍，總有兩萬兩三千人啊！”
這個問題左宗棠是沒有辦法回答的，只能由同清軍打老了仗的蘇玉娘來說，她笑道：“八旗新軍暫時不用考慮，這些旗人都是性命嬌貴，不是萬不得已，不捨得拿出來拼的。剩下的四標人馬固然命賤，不過死還是很怕的，根本耐不了苦戰。賴老兒授首之前，他們是無論如何都打不下白雲山。待到廣東水師的提標一覆沒，穆特恩哪還敢把四標人馬都放在廣州城外？除非他真不想要廣東其餘州縣了。等到清兵散開，就可以讓延平侯把隊伍拉出來，找個港口運到大嶼山便是。”