柳娘子笑得冷酷，“你說，是給人當頭一棒來得疼，還是讓她們覺得馬上就要逃出牢籠，卻又掉進陷阱來得絕望？”
她忽地轉頭，看向服侍美孃的小丫鬟，“去，把她倆打扮得漂漂亮亮的。挑兩套最時興的龍女裝，給她們扮上！”
小丫鬟微怔，還是硬着頭皮答應了。
柳娘子又一把狠狠掐着她的下巴，“你雖是我一手調教出來的，但如今天香閣那邊，也缺人得很呢。你這姿色，做不成紅花，做個綠葉也不錯哦。”
小丫鬟嚇得面如土色，“娘子，我，我我雖攔了下美娘，卻是絕無二心啊……”
“沒有就好。記得你吃着誰家的飯，滾！”她一把推走小丫鬟，怒氣稍平。
看她這瘋狂樣兒，杜大娘皺眉，“你這是作甚？雕琢太多，當心折了好玉料。”
士可殺，不可辱。
若一定要將人賣去青樓，也該溫言哄着，好話騙着。
美娘扮的龍女像，可是送進了白龍觀，榮耀之極。如今卻又要將她扮成這般模樣，送去天香閣羞辱，豈不招人記恨一輩子？
可柳娘子不聽，“若論爲人處世，姐姐比我強。但論起馴狗養鳥，姐姐就不及我多矣。這幫小賤貨，既敢聯手反水，我就要讓她們知道我的厲害！”
杜大娘苦勸無法，只得閉嘴。
只是心中，忽地萌生一點退意。
她比柳娘子大了十多歲，如今已是奔向花甲之年。養老的錢早攢夠了，何苦跟着她瘋下去？
或許，該挑個時候，退步早抽身了。
三樓上。
美娘正替江婉婉梳頭，小丫鬟捧着兩套衣裳上來，戰戰兢兢，欲言又止。
江婉婉鳳眼一翻，美娘卻拿梳子背，輕敲了她一記，溫言道，“榛兒姐姐，麻煩你給她描眉撲粉，咱們一起，能更快些。”
小丫鬟含淚哽咽，“美娘我……”
美娘忽地想起一事，“我記得你曾說過，當初是十兩銀子就賣到這裡的？那收拾完她，你也趕緊換身衣裳。方纔柳姨說的，可是叫在場的女孩都去。我不保證能帶你走，但若有機會，我一定幫你爭取。”
小丫鬟心中一暖。
哪怕她是吃着柳娘子的飯，但難道沒有幹活麼？
還成日擔驚受怕，動不動就拿送去當娼妓威脅，她也實在是受夠了！
“美娘，她壓根，壓根就沒打算叫你們去。不信，你看這衣裳！”
這衣裳怎麼了？
挺好的呀。
江婉婉不懂，可美娘只一眼就明白了。
柳娘子這是要在把人捧上雲端的時候，再狠狠摔到泥潭裡。
“何況，她還答應了——”
美娘又敲了江婉婉一記，“君子才一諾千金，至於牙婆？就只管千金了。早該想到的，放心，我有主意，你們安心準備就是。”
看她如此鎮定，兩個女孩將信將疑，但到底照辦了。
此時，凝翠館外。
美娘如今的嫂子，霍紅兒正在打聽。
“我家小姑之前賣到了這裡，能讓我進去看看她麼？也就是送些吃食。”
門子看她生得俊俏，且又塞了把銅錢過來，便肯直言。
“要是你早來一會子，就進去了。如今卻正好要帶姑娘們出去相看，怕是見不得了。”
“去哪裡相看？”
“這我就不知道了，定是高門大戶吧。你看套了好幾輛車，只怕去的人還真不少。”
霍紅兒出了巷子，跟林家父子一說，林鵬就說下回再來。
第一回來蕪城，他可是看花了眼。什麼都想逛，什麼都想買。
可林俊仁摸摸下巴，“一會兒跟上去瞧瞧。”
若美娘這就被買走了呢？總得找到買主纔是。
找個茶棚子，坐下來剛等到茶水上來，裡頭人出來了。
打眼一看，竟有三四十個女孩，個個花枝招展的，上了好幾輛馬車。
林俊仁皺眉，“怎沒看到美娘？”
林鵬卻一雙眼睛滴溜溜的，盡往那些女孩身上亂轉，“要不要我喊一嗓子？”
“別嚷，人出來了！”霍紅兒反而是最先看到的。
美娘和個丹鳳眼的女孩一起出來了，二人皆是盛妝，脂粉勻停，格外好看。也就是她們，身邊還跟了個小丫鬟。
看她三人，獨被帶到一輛青油小車前，蕭明珠不服。
“憑什麼她們單獨有輛車？我們卻這麼多人？”
瓜子臉殷小青還幽幽接了句，“連衣裳裝扮也比我們好看。”
跟車的婆子道，“誰叫你們沒人家生得好？認命吧！”
蕭明珠手上絞着帕子，惡狠狠道，“都是一樣被賣，誰又比誰高貴？總之我是不服！”
殷小青柔柔道，“這是王府選丫鬟，不是選美吧？咱們好好表現，未必沒有機會留下。”
她二人這一唱一合，算是把女孩們的鬥志都激發起來了。
但仍都記得美孃的好處，對她沒什麼妒恨之心。只想好生表現，不能輸給同伴。若要用些小花招，似乎也沒什麼不行。
誰知美娘聽到，大方走了過來。
“今日王府選人，也沒說只要一個。之前我教過你們，尺有所長，寸有所短，各人皆有各人的長處。望諸位姐妹好好表現，都能爭取留下。
只我尚有一句忠告，就是千萬別在貴人面前耍小聰明，陷害同伴。否則，一定貽禍自身。”
說完，她便轉身離開。
有個女孩再看看身邊同伴，忽地就高聲道，“美娘，謝謝你！各位姐妹，一會兒我會爭取，但絕不會害人。”
“那我們說好，各憑本事，都不害人！”
原本隱隱出現裂痕的女孩們，再次融合。
有些特長類似的，還相互商量起來。一會兒自我介紹時，彼此要怎麼說，才能顯得各有所長。
看着那婆子瞠目結舌的模樣，美娘微微一笑，轉身上車。
江婉婉替她着急，“今日大家可都是競爭對手，你爲什麼還要幫她們？”
“那你也是我的競爭對手，我爲什麼還要幫你？”
江婉婉臉上一陣羞慚。
將心比心，她忽地懂得。
當利益相爭時，並不是只有你死我活。還有——共贏。
“你，真不象是個鄉下女孩。”
這樣大氣，許多大家閨秀都沒這風範。
美娘揚眉，將這讚美笑納，“所以我才說尺有所長，寸有所短，千萬別小看任何人。”
就算出身差些，但只要肯努力，總不會一直差下去。