顧憲成已經在家講學多日，他和請假回家的高攀龍，還有顧允成，安希範，劉元珍，錢一本，葉材等人一起倡議講學，集資重修了東林書院，將這座幾百年傳承的老書院修的煥然一新，堂舍過百間，足可容納多人講學，然後這“東林八君”制定了東林公約，開始規定每月大會一到兩次，小會一次，將講學的次數和規模確定了下來。
雖然顧家因爲遼陽的經濟戰而被無錫和常州一帶的商圈排擠，其後遼陽的手段並沒有停止，顧家從十分豐厚的家境漸漸變的坐食山空，但顧憲成自有打算……自與遼陽決裂日起，他也思索過自己底下的路應該怎麼走，所幸他和趙南星等人私下密議，終於是找到了答案。
“二老爺，大老爺有請。”
“哦，我這便過去。”
顧家三子已經各有成就，老太爺就不大過問家事，顧憲成一心折騰自己的書院，顧允成跟着二哥廝混，顧性成就是將家族和生意一肩挑，當然也就是哥仨中最累的一個。
待顧性成的長隨將顧憲成請來，兄弟二人在書房落了座，顧性成劈頭就道：“老二，事情不妙。”
他說着將一封書子遞給顧憲成，卻是顧家在京裡的一箇舊交用驛傳快馬送了來，顧憲成接了過來，一看之下，也是皺眉不已。
顧憲成道：“皇上也是窮瘋了，居然想起這般的餿主意來。”
“聽說是錦衣衛張惟賢推動此事，內閣極力反對亦是未成，王首輔請辭，荊老回家侍疾，現在的首輔卻是姓了趙……那幫子浙江佬，果然是真的靠不住。”
“浙黨原本就和我們貌合神離，靠不住是必然的。”
浙黨之中，頗多厲害人物，東林黨雖然是江南一脈，江浙算是一體，但彼此間從來沒有真正聯合過，包括浙黨的後期核心人物朱大典等人在內，一直到明亡，也沒有加入東林。當然東林黨中也有不少浙江人，比如黃尊素和黃宗羲父子就是浙東人，父子倆都是東林干將，但黨派是黨派，籍貫是籍貫，浙黨也有外省人，而東林黨當然也不全然包括是江南一脈。
“可惜方中涵了。”顧性成又道：“聽說他不恥浙黨所爲，已經請了長病假，出京去了。”
“嗯，倒是可惜。”
顧憲成身在無錫，心卻是始終在朝堂之上，用他自己的話來說，叫居廟堂之上不憂其君，居地方不恤民生，居於水邊林下，志向不在世道，這都不是君子所爲。
這段話後來歸納成了著名的東林楹聯，所謂家事國事天下事，事事關心，就是由此發生而來。
只是口號再響，顧憲成也始終沒有真正顧及什麼民生和世道，他的關注點，始終在朝堂之上。
“京里人家提醒，往江南的礦使和稅監，轉瞬即至，咱們這裡有錢地方，他們不會放過的。”
顧性成憂心忡
忡的道：“家裡這兩年，境況十分的不好，你辦了書院，又提了大筆銀子出去用。因爲是正事，也是揚名鄉里的好事，對我顧家的形象也有極大幫助，家裡倒沒有人說啥。但無論如何，這樣下去，內囊怕要上來了。再來礦使稅監，我怕……”
“大哥，你怕什麼，真是糊塗了。”顧憲成哈哈一笑，朗聲道：“礦使稅監一來，我家反是最怕的，這不是笑話麼？”
“你的意思？”
“宋家，李家，錢家，還有那些和遼陽關係莫切，賺了大錢的人家，他們纔是真正的害怕！”顧憲成眼眉一挑，笑道：“江南民生凋敝，商業受損，你道是誰最緊張？當然是遼陽那位了，我們這裡倒黴，他向誰去賺銀子去？”
“這倒也是。”
顧性成也面露歡愉之色，笑着拍手道：“這真是現世報，來的快！”
“嗯，這件事要好好謀劃一下，我會打聽清楚究竟派誰過來，哪個太監當稅監，隨員是什麼樣人，到時候，自然會有辦法，出出我們心中的惡氣。”
當着親哥哥，顧憲成也不必過於隱諱自己的想法，他狼狽去職，雖然現在風光無比，但在朝和在野是不一樣的，他這養望，最少十年以上，到時候才能被運作召爲京卿，如果不是狼狽出京，十年時間也足夠到他四品京堂以上，而且順風順水，何必這般費盡心力！是以稅監一事，對他來說不僅不是什麼噩耗，相反卻是一個不錯的機會。
“我蘇常一帶，原本就有織造太監，逼迫甚是利害，現在仰仗織製品和棉製品大肆販賣，衆皆得利，地方中產之家都變的富裕無比，如果真的再派稅監來，恐怕衆人被迫不過，也是很難運作。”
“事在人爲！”顧憲成一臉傲氣，他和高家等各大家族通過辦學之事已經綁在一起，地方上的事，幾乎就是他們幾家說了算。
常州蘇州的大家族，和他們也是聲氣相聯，大家彼此合作的極好。只是顧家一直被擠在貿易圈外，對此各大家族也沒有什麼辦法可言。
在純粹的商業之事上，還是宋家和李家等早期與遼陽合作的商家做的最好，也是佔有最大的份額，顧憲成早就暗中運作，江南各家也有不少爲之意動的，如果真的藉着稅監一事運作，倒真的是蠻好的機會。
這稅監再可惡，如果將矛頭引到遼陽那邊，使依附遼陽的商人家族一掃而空，當然也是一件極愉快的好事。
“好了，大哥，一會我叫人送銀子過來。”
顧性成高興過後，仍然是一臉愁眉不展的模樣，顧憲成呵呵一笑，說了一個數字，顧性成一臉驚奇，只吶吶道：“老二，你這銀子……”
“這個大哥你莫管了。”
顧憲成打斷兄長的話，戴了方巾出門，到得書院，叫了一個心腹過來，吩咐道：“滸墅那邊，最近截了多少稅銀在這裡
？”
“怕有三四千兩。”
“提一千出來，叫人送到我府上，交給我大哥。”
“是，二老爺請放心。”
這人雖然在書院做事，但卻是顧憲成從顧家帶出來的心腹，對這位顧家二老爺的吩咐，當然知道該如何辦理。
說話間高攀龍幾個走了進來，隱約也聽到了顧憲成的吩咐，高攀龍因笑道：“聽說大老爺將叔時你請過去，想必又是哭窮了吧。”
“嗯，我家這大哥，遇事沒靜氣，沒辦法。”
“柴米油鹽勢所難免，吾輩君子雖不逐利，不過也需供給，大老爺那邊多撥點銀子過去吧？”
顧憲成瞟了衆人一眼，微笑道：“過猶不及，真用的多了，人家說我們辦書院是爲了斂財，反爲不美。”
這一點他倒是真的注意，家裡實在快要揭不開鍋了纔拿一些，書院這邊建築羣落也修的差不多，他們一羣人仗着自己的聲望名氣，還有在無錫城中的潛勢力，各人在滸墅河私設了一個稅關，過往的商船甚多，過船時他們就上前收銀子，說是替東林書院徵集善款，但實際上罕有不交錢能過關而去的……各人雖然是君子，但派到河上做事的家奴們可不是君子，“勸說”不成，那可絕不會放人過去的。
顧憲成和高攀龍等人，要麼是清華世家，要麼是世代書香，家族裡都有人做官，這樣的豪族也是地方官不能惹的，況且創辦書院，也得到了朝中大佬的支持，申時行和王錫爵等當道大佬都寫了賀信和寫了匾額，地方官再怎樣也不敢得罪閣老，這點設卡收稅的事情，王府做得，辦書院這等雅緻之事就做不得？如果當真爲難，傳揚開來，地方官卻成了儒林罪人，過街老鼠人人喊打，這江南的官原本就不易爲，索性就由得顧憲成他們鬧騰好了。
“對了，說起這事，”顧允成笑道：“又新來了一個稅吏，怎麼樣，照舊例辦好了？”
“嗯，自然。”顧憲成伸欠了一下身體，笑着道：“無非二百銀子的事，照例好了。”
滸墅這裡原本也是朝廷稅關所在，顧憲成等人在這裡大收特收，如果不是關係硬挺早就被逮了一百回了，就算這樣，稅關的該管官員卻也是要賄賂一下的，不然的話，人家盡忠職守，又不是進士出身，原本就是“小人”，不在乎士林譏評，真得罪了，反是不好辦。
一羣君子，反得給稅吏小人上貢，維持他們收君子稅的權力……這世界太美，已經叫很多人看不懂了。
顧憲成也沒有打算給衆人說起朝廷要派稅監和礦使的事情，這件事要先暗中運作起來，藉着此事來打擊遼陽，早早露出風去，叫遼陽那邊早做準備，到時候自己卻不能一雪前恥，那就殊爲不美了。
他打了個岔，提起書院中的正事來，一時各人面色凜然，開始尋章摘句，研究起學問來。
（本章完）