直升機失去聯繫了。”
這是意料之中的事情，既然那些人有能力屏蔽遊艇發出的信號——行動小組的組長拿起紅筆，在地圖上標出直升機最後留下的印記——看着停留在北冰洋區域邊緣的紅色小叉，所有人的心情都不由自主地沉重起來；不過就算是得到了那艘被挾持的遊艇現在的方位一樣難以採取什麼行動——雷達、全套專業的近距離武器識別系統和移動感應器，遊艇上所有房間也都安裝了防彈玻璃，王儲夫婦的寢室套間還裝有裝甲鋼板，除此之外，這艘遊艇還經過王室和議會的特別准許，配置有導彈防禦系統——也就是說至少配備着兩枚攔截彈。
並不是說不能夠強攻，乃至佔領或者取勝，問題是誰也不能保證戰鬥中還能保證人質的安全——而任何一個有着殿下頭銜的人質的死亡，都代表着這次援救行動的一敗塗地。
或者他們已經一敗塗地，他們已經沒有籌碼，沒有訊息，沒有交涉，沒有途徑，他們只有在沉默中期待奇蹟的發生。
老迪亞格所在的直升機軋軋地在遊艇的直升機升降平臺降落後，他就像是個凱旋的英雄那樣受到了熱烈的歡迎，卡門，他的小女兒緊緊地抱着他的脖子，給了他無數個吻——但即便如此，整個迎接儀式也沒超過五分鐘，因爲老迪亞格感謝並且制止了人們進一步的狂熱行動，他大踏步地走進了駕駛艙，在裡面調出了海圖，並且通過無線網絡進入了一個幻想小說專用的資料網站，作爲管理者登陸之後，打開了回收站中的一個密碼文件包擊打開之後是一張走形的古怪圖像，看上去非常近似於一個虛擬的動物細胞或者對半打開的腦髓，但在老迪亞格有次序的調整與修改下，一張完整的冰川湖泊分佈圖在電腦屏幕上緩慢地顯示了出來，圖片上的點代表大冰原下方１24個活湖的方位，橙色和紅色標註的湖泊水量較多，綠色和藍色標註的湖泊則水量較少，紫色區域代表不活躍湖泊方位活躍狀態。而期間粗細不一，密佈的冰下管道就像人類的腦部神經員那樣彼此連通——這是西大陸聯邦的國家研究機構利用宇航局一顆衛星所發射的天基激光纂出有史以來最爲全面的北極冰層下水系圖。
“您是不是應該休息一下……而不是那麼匆匆忙忙的開始工作？”卡門送上了一杯熱騰騰的咖啡——雖然她從有記憶起，就很少看到老迪亞格不在工作，即便在監獄裡，他也依然在廢寢忘食的“工作”，雖然身體遭到監視，但他的思想依然能夠暢遊於任何所需要的一個空間並且將自己思考中偶爾迸發的火花通過女兒每月一次的探監巧妙的，隱蔽的傳遞出去。
“我只不過是在奧丁第一獄度了一個假而已。沒有會議，沒有扯皮有官僚，準時起牀，準時入睡，適度的體力勞動鮮空氣，我還是第一次有如此充足的時間進行大量閱讀與安靜的思考，還有幾個依然保留着大腦的同伴——我想到了很多之前沒有想到過的問題。”老迪亞格接了過來，呷了一口，爲裡面厚重的苦澀味兒皺眉：“我猜想三年的時間還不至於讓你忘記我的喜好。
”
“我已經確定現在需要集中精神而不是睡覺。”卡門毫無愧疚的說道，同時展示牛奶與方糖：“如果您需要好好睡一覺的話，我現在就可以加進很多的糖與牛奶。”
老迪亞格聳肩將自己地注意力新投注到目前地工作上——冰川下水系圖與現在地北地平面以及附近地海圖完美地結合在一起。從那些重疊與彼此銜接地線條中可以清晰地看出艘遊艇正在接近這個位面中最爲寒冷地地區。
就算是沒有海圖與明示。質們也能感覺到這艘遊艇正在深入北極海。
自從迪亞格來了之後們獲得了一定地自由與尊重。譬如說。手銬改爲中間帶有鏈條地那種。他們可以比較順暢地吃飯。喝水。上衛生間與短時間地小步走。還能在挾持者地監視下淋浴。換衣服。而且可以和老迪亞格一起在上層地公用餐廳內午餐。這是個難得地放風機會。他們可以在經過走廊以及用餐地時候通過舷窗呼吸一下新鮮空氣。還有觀察一下外界地情況——雖然老迪亞格對此從未反對過。不過亞歷克斯猜想那是因爲他們能夠看到地東西只有大海與天空而已。
在最初地時候。浮冰出地還不是那麼頻繁。塊頭也不是那麼
玻璃似地在緩緩起伏地海面上漂盪。顏色也十分駁雜着水草與土屑——不久之後。不但浮冰地面積增加了。他們還能看到成年海豹攜帶着肥敦敦。雪白滾脹地幼崽在雪地上挪動。還有在浮冰上擠擠挨挨。頭部色背部羽毛呈黑色紳士風度翩翩。曾被認爲早已滅絕地大企鵝羣落。以及偶爾出現地北極熊與北極狐——再以後。就只能看見新鮮地海魚——被釣上來地。而現在。就連海魚也極難捕捉到了。幸好釣魚也只是那些挾持者地娛樂節目。遊艇上地食物足夠他們吃上一兩個月地。
海面上暗藍的色彩越來越少，到處是冰架、冰山和浮冰羣，形成難以逾越的屏障，雖然這艘遊艇已經考慮到可以抵禦最大程度的嚴寒與冰凍，但終究不是一艘破冰艦——在老迪亞格的堅持下，船隻開進了一個奇特的馬蹄形港灣，一片令人厭惡的雪白中突然出現的黑色——火山熔岩噴發凝結而生出的島嶼，它就像是魔鬼從地獄中舀出的一勺煤渣被拋在了半透明的冰雪裡，島上還殘留着淺淡的硫磺味兒，黑色巖體的縫隙間噴涌與翻滾着濃厚的白色水蒸氣與青色的煙，不過與人們的觀感相反，它給人帶來的好處是顯而易見的，海水在這裡變得溫暖而柔順，不再有冰塊撞擊船體發出咯咯聲讓人發，被外緣的冰山與岩石拱衛在懷抱中的船隻也不用擔心風暴的突襲，島上也必定有着溫泉——比起享受來說，不必耗費燃料從冰雪中取得淡水更爲重要與切實。
亞歷克斯在暫時由數人共用的寢室裡看書——維爾德格深深地覺得，那本色調清冷的手繪本一定是被下了什麼特別的咒語，不然亞歷克斯沒道理在那麼長的時間裡還看不完一本“圖畫書”——按照亞歷克斯的閱讀速度來看，這點時間足夠他看完一部世界通史，而且不是那種簡縮本的。
“有的時候，童話可以說是一種生動的，隱晦的，充滿了暗示與比喻的歷史，它往往能夠解釋與揭示足夠多的，在人類創造和書寫的僵化歷史中所被強行扭曲與抹去的部分——就像古老的鍊金學家爲保存自己的實驗記錄，而是用各種稀奇古怪的詞語組成十四行詩取代人人都能看懂的筆記——如果你能仔細，謹慎，並且富有想象力地去把它和所有相關的東西在比擬，推敲，演算後力求準確地組合在一起的話，你就能看到一個完整的，而不是斷斷續續的輪廓，然後沿着這個輪廓去尋找那根被隱藏起來的線頭，就要容易的多了。
”
“……亞歷克斯，”沉默了一會……企圖處理那些經由心靈通話傳達的信息未果最後只能全部清空以求大腦不至於變成一團漿糊的維爾德格天真而無知地眨着眼睛，鼓勵道：“你說的真好，但……能不能明白點嗎？”他補充道：“你這次想幹掉誰？”
……
充滿哲理與智慧的小小演說顯然沒有得到唯一聽衆的理解——來自異位面的不死者在亞歷克斯的軀體內不悅地捲起嘴脣，：“我誰也不想幹掉。”他真誠地說道：“我只是在想——曾經被無數人類崇拜，祭祀，在衆神的黃昏來臨前也已經勉強可以說是不容忽視的奧丁神系……我想他是確實存在過的——難道沒能留點什麼下來？”
維爾德格的眼睛閃閃發亮，對於劫掠，無論是西撒丁的暴徒還是巫妖的死靈騎士都是很感興趣的：“你找到了什麼？”
“嗯……”亞歷克斯思索了一會，突然將手指按在了自己的嘴脣上，這個簡單的手勢連三歲的人類幼兒都看得懂，不過在巫妖與他的死靈騎士之間，還代表着另外一個意思。
隔着數英寸鋼板與幾道隔音裝飾層一點點減弱幾乎至無的聲波清晰地傳入了兩個非人類的聽覺系統——迄今爲止，一直持合作與友好態度的“黑熊”與老迪亞格發生了爭執，非常厲害的爭執。
“老迪亞格要帶走你和維格尼爾？”雖然知道是爲了那根本不存在的武器，但仍然被僱傭軍首領那句“那個撒丁王儲是我的（人質）！”打擊的渾身發冷（這與打顫和起雞皮疙瘩的**一樣，都是生前的記憶殘留所致）的維爾德格向亞歷克斯投去問的一瞥：“你知道老迪亞格究竟想要什麼嗎？”
“我想我知道。”亞歷克斯一本正經且嚮往的回答：“我也想要。”