八月十七這日，爲着一件必須防避耳目探知的事情，賀燁早已約好陸離要借他那所相比平康坊別苑更加安全的宅子一用，故而陸離也便沒有多此一舉爲了十一孃的叮囑特地通傳。
晉王殿下一月間至少會有十日住在別苑，這裡距離各大妓家可謂近水樓臺，又是恰逢中秋，賀燁在此居留簡直就是順理成章，他甚至連扈氏也一同帶來，爲了掩人耳目，還邀請了不少妓家花魁助興，只是沒有廣邀賓客，這活閻王惡名昭著，等閒紈絝縱有巴結之心，也沒那膽量真敢主動交近，堂堂晉王殿下反而沒啥人緣，但他彷彿也樂得“孤獨”，癖好在於一個人獨享美色。
只是這些年來，但凡有那機緣被晉王殿下邀請陪酒的花魁，一個個都是趾高氣揚，大有底氣對嫖客挑挑揀揀，有活閻王撐腰呢，縱然難比扈氏厚寵被金屋藏嬌，等閒人也不敢小看招惹就是了。
比如得晉王最多光顧的叩玉家，當家人楊叩玉儼然已經坐穩北里第一都知這個主導席位，諸多紈絝對她服服貼貼，叩玉家從此再無尋釁鬧事者。
也只有扈氏知道這位主人私心裡有多麼厭惡這些所謂美色，回回做戲畢後，裡外幾層衣裳都要換個一乾二淨，回回沐浴都要換數十桶清水，就怕身上沾染的脂粉香有一絲半點殘餘。貼身婢女無不是江迂在外培養之心腹，雖然個個眉目清秀，卻從不敢露出一點輕挑，扈氏幾疑那些女子生來便是面無表情的端肅模樣，別說莞爾嬌笑，就連蹙一蹙眉頭這輕微的情緒也從不會泄露表達。
這些女子身上更無薰香，也從不會塗脂抹粉，她們在王府裡僅只禁步於扈氏居住的僻院，抑或臨時調遣來此別苑服侍，倘若不是扈氏曾經親耳聽聞女子與江迂有過言語交談，甚至以爲她們都是天生聾啞。
縱然如此，當殿下入睡時，這些婢女仍然不許進入寢臥，得幸入寢服侍者，唯有扈氏一人。
可就連扈氏也不敢貿然接近主人榻畔，有回殿下飲酒過量，她實在難以安心，壯着膽子輕輕繞過畫屏，隔着七、八步，依稀纔看清鴉青紗帳裡側臥着那修長的身影，燈影暗沉這一角，身畔畫屏卻“轟然”倒地，扈氏甚至未發覺是什麼物什破空而來擊中了畫屏，只顧跪地請恕，那冰冰冷冷毫無溫度的“出去”二字被以爲醉臥的少年吐出時，扈氏的冷汗已然浸透了薄衣。
並沒有更多喝斥與懲罰，但扈氏十分清楚此類過錯堅決不能再有下回。
與陸離將暗道入口設置於書房不同，賀燁這邊卻是設置在寢臥，因爲他不學無術的僞裝，當然不可能頻繁留連書房，因而此間寢臥當然是閒人禁步，卻並非不信扈氏，只不過晉王殿下自幼身處險境，即便入睡也保持着十分警醒，他甚是牴觸臥榻之側有閒人出沒，這讓他沒有安全感，其敏感程度，甚至達到悄無聲息的窺視也會讓這位突然驚醒。
要論這十八年來，大約也只有那回真被狗膽包天的江東伯萬純灌得酩酊大醉，纔有睡得人事不省的意外，其實那一場毫無防備的酣睡，直到這時仍然讓賀燁懷念不已。
總之八月十六這晚，賀燁又是一番花天酒地，被扈氏摻扶回寢院之後，急不可捺地更衣沐浴，他上牀睡了短短兩個時辰，卻已經神清氣爽，睜眼時窗外仍舊一片晦暗，他盤膝榻上，凝神細聽，甚至能聽見外間扈氏睡夢中平長的呼息，這個時候當然不可能就去叩鈴驚醒陸離，晉王殿下蹙着眉頭擡起手臂，疑心體膚上仍舊沾染着脂粉味道，於是毫不憐香惜玉地將扈氏喚醒：“囑咐下去，備水沐浴。”
在浴桶裡泡了又有一個時辰，賀燁確定身上再無那庸俗擾人的脂香，這纔有了幾分滿意，散着頭髮出來，伸着胳膊由得婢女們服侍穿戴，眼看着那稀微的晨光淺淺瀰漫開來，十分不耐煩地一揮手，讓人把備好的膳桌拿走，卻端端正正坐下拿起一卷書來認認真真地看，這是陸公佈置的課程，十日後還得接受那嚴厲的老師考較，上回那篇釋義寫得不盡如人意，晉王殿下可是乖乖捱了陸公竹板責打的。
爲了苟延殘喘，他不得以浪費的光陰實在太多了，晉王殿下的目標是及冠之後達成赴藩，那麼接受老師教導經史的時間，也就只有短短兩年而已，他雖不需要學成才高八斗滿腹經綸，然而既下決心統領天下，當然不能不學無術胸無點墨，以至於引人恥笑，治國離不開文教，尤其是大周目下形式，想要征服人心，並不能僅靠武力威勢。
一番用功，不覺就到天光大亮，這日依然晴好，金燦燦的陽光從湛藍的天幕上投射下來，透過直櫺窗，染亮了那襲深晦的袍角。
“什麼時辰了？”晉王張口便問。
“已爲巳初。”扈氏已經不在寢內服侍，答話者成爲江迂。
“差不多了。”晉王這才拋下書卷：“讓扈氏進來罷。”但有無令而闖此間者殺無赦的囑令顯然已經不需重申。
留下這句話，少年大步邁入裡間，手覆一側石壁，微一用力，觸動機括，閃身入內，江迂在後默默跟隨，手裡還舉着一盞燭燈，地道里漆黑不見五指，雖然晉王殿下已經熟識那些七彎八拐完全可以摸黑前行，他這個普通人可做不到，必須有一盞明燈照引。
饒是如此，江迂也險些跟不上主人的大步流星，好一番磕磕絆絆氣喘吁吁，那一端出口，暗門已經敞開，顯然薛陸離已經早有準備摒退閒雜，對於這位盟友的細心謹慎，江迂還是十分認可的，待總算再見光明，江迂才吹熄了燭照，因爲一路疾行過於疲憊，只覺胸悶耳鳴，完全是下意識穿過陸離設置暗門的書房，險些悶着頭撞在忽然駐足的晉王殿下背上，卻仍然踩了一腳殿下的腳跟，被狠狠瞪了一眼，喘息良久之後，江迂這才發覺自己已經站在廊廡裡，甚至於經過移步擡眸看清不遠處的方亭裡頭，有一女子跽坐着撫琴，這才聽清了那頗帶着鏗鏘與肅殺的琴音。
瓦頂遮起的陰涼之外，上晝秋陽顯得格外燦爛，這一明一暗對比下，女子的側面實在難辯，江迂並不能看清那撫琴之人的眉目，心中又是憂慮又是狐疑——薛郎明知殿下今日會來面見，緣何會讓一個女子在此撫琴？
事實上晉王約好的時間是在午時，陸離並不確定這位會早到。
當然即便晉王早到，也不會造成任何泄密的危險就是了。
驀然見到一個意料之外的女子，晉王顯然也是吃了一驚，可相比老眼昏花的江迂，這位卻很快看清女子並非外人，自然不會持續驚疑下去，只不過被這琴音突而震動了心胸，下意識間就頓足傾聽而已。
在記憶裡搜索了一遍，賀燁確定自己從未聽過十一娘撫琴，不過彷彿聽貴妃提過一句因爲有薛陸離教導，十一娘一手琵琶技藝不俗，卻不知這丫頭竟然也會瑤琴。
賀燁並不諳長音律，諸多樂器中，他也只會敲兩下羯鼓，不過大周皇族歷來便有音律課授，縱然賀燁不學無術，基本鑑賞水平還是不缺，他當然能夠聽出十一娘這曲琴樂非同平凡，完全不似普通閨閣女兒擅長之婉轉悠揚卻千篇一律，那挑撥按鎖之間，悲沉鏗鏘，內含情緒激揚堅決，又隱忍悽暗。
那樣的悲愴，不是春殘花流紅的紅袖傷嘆，不是桑青人漸老的綠窗惋惜，無關風花雪月悲歡離合，而有如生死一線如臨深淵，他在這裡聽着，彷彿回到了阿兄崩逝那一晚，他坐在黑沉之中，任由遠遠的火光映照着面頰，心如死灰般寂靜，卻想也沒想過了斷這不堪的人生。
那一晚下定決心，縱然將來奴顏婢膝，也必須爭取一線生機。
他想那一晚，當有此曲爲伴，也只有此曲，才能演繹那一晚對他賀燁而言的內涵。
所以他站在這裡，遠遠看着亭中無知無覺的女子，她的面目籠罩在陰涼裡，肅然的神色卻又那樣顯而易見。
賀燁也並不曾忽視陸離，白衣如雪，同樣坐於陰涼，似乎仍如尋常的雲淡風清，卻再難掩示那雙銳亮的視線，炙熱而又溫柔，就這麼專注地坦然地，看定那撫琴之人。
晉王殿下一下子就迷茫了，蹙起眉頭：“不應該呀。”
這喃喃自語引得江迂狐疑不已：殿下，什麼不應該？