既然決定了要往太原柳拜望宗長，十一娘當然要親自打點禮信，又特意知會了婷而，邀她三日後同往太原柳宗宅。
婷而尚存疑慮：“太原柳族人未必不知我與十一妹‘面和神離’，十一妹這樣擡舉我，豈非有些不合情理？”
“婷姐姐既得殿下愛重，我再怎麼擡舉都不爲過，咱們既然同爲柳氏女兒，一齊拜望宗長，也無可厚非。”十一娘說道。
婷而想了一想，倒也是這道理，便陪着王妃去往設在東內苑的庫房，一齊打點禮信，只兩人正欲回玉管居時，卻忽然聽聞一陣琴音隔牆傳來，似乎飽含悵惘，哀悽沉鬱摧人淚下，見十一娘蹙眉頓足，似乎不明所以，婷而挽了十一孃的胳膊，笑道：“十一妹前些日子去了太谷，我因爲百無聊賴，倒時常來東內苑散心，幾乎日日都能聽聞琴音，想必是何娘子憂思難解，故借琴音抒發心緒。”
十一娘方纔恍悟：“倒是忘了還有這麼個人。”
於是這日，阮長史便接到了一個嶄新任務——何娘子報恩心切，總將人這麼冷落着，似乎不近人情。
阮嶺看向晉王妃“溫和親切”的笑臉，心中連連腹誹：自己這個長史容易嘛，不僅要負責工建，忙得灰頭土臉，居然還要施展美男計，薪酬卻只有一份，相當吃虧呀！
可已經被迫答應的事，阮嶺當然不會言而無信，自己浪子回頭的形象，決對不能有任何損傷——薛六兄可是對自己寄予厚望，怎能讓知己失望？
因而這日，在何君蘭一連多日的琴音“招喚”下，阮嶺總算是敲開了與東內苑一牆之隔這處家觀的大門，張五興奮不已蹽足飛奔，用那把尖細的嗓音，告知何君蘭天降喜訊：“貴人來了，娘子一番苦心總算沒有白廢，貴人終於來見娘子。”
何君蘭纖指一顫，險些挑斷了琴絃，雖然兩眼閃閃發亮，面上卻只作嬌羞，還是那名喚阿月的婢女沒有那多矜持，笑着道謝：“這全靠內侍相助，娘子必然不會忘記內侍功勞。”
說話間，已見錦衣男子緩緩沿階而上，二十出頭的年紀，昂藏七尺，劍眉冷目，這些都與傳說中的晉王殿下神貌相符，主僕二人當然不會懷疑來者並非目標人物。
其實阮嶺的身高，還是不如晉王，只不過眼下沒有比較，之於普通人而言，阮嶺這高度也算“出類拔萃”了，至於氣度容貌嘛，原本就是兩舅甥，實在也有幾分類同，再說又有張五居中故意誤導，也難怪何氏主僕上當。
又說何君蘭，此刻當然沒有忘記初衷，飽含熱淚上前禮見，無論語音還是情緒都拿捏得十分到位，既讓人覺得楚楚可憐，又不難聽出感激之意。
“妾，恩謝貴人救命之恩。”
何氏十分通透，在“晉王”揭開身份前，她堅定不移佯作不知。
“娘子免禮，不需客氣。”阮嶺揮了一揮袖子：“娘子琴藝高絕，可願爲某再撫一曲？”
當然求之不得。
於是這一日，東院家觀琴音不絕，直至傍晚方休，而阮長史，大半晝沒有在章臺園出現。
張五卻去了一趟玉管居，不用掩人耳目，何氏主僕不能隨意亂走，也沒有其餘耳目，他便是大搖大擺去見王妃，也不怕被何氏主僕察覺。
“二十萬錢？這個無依無靠孤女子好大手筆！”王妃聽說何氏許給張五的好處，其實並不覺得意外。
“那婢子阿月，應當並非何氏之僕，而爲主使何氏者安排，今日阮長史終於去見了何氏，阿月告知奴婢，持其交予憑信，可往中城雲來樓找掌櫃支取報酬。”張五如實稟告。
“那麼背後指使，很快就會水落石出了。”十一娘頷首：“你依言支取便是，這些錢便權當獎賞了。”
“奴婢可不敢領受。”張五怔住，好一歇才謝絕。
“殿下說了，張內侍忠誠可信，這筆錢雖然不算少，也屬內侍該得獎賞。”十一娘笑着安撫這宦官：“何氏那邊，還得內侍用心，不要讓她起疑。”
又等到暮色更重幾分，阮嶺纔來玉管居，笑吟吟地說道：“何娘子可是委婉說了王妃不少壞話，又裝模作樣提出告辭，廢了我許多口舌，總算是把她留在了晉王府，不過王妃放心，我可沒答應解除禁足，只是答允，倘若她要出行，只要先稟報王妃一聲即可。”
“她若出行，必是與背後指使聯絡，嶺兒好機智。”十一娘不吝誇獎。
阮嶺險些嗆了茶，恨恨盯着王妃，到底無可奈何，冷哼而去。
“這小子，氣性越來越大。”一旁的晉王殿下衝着阮嶺的背影瞪了瞪眼，又問十一娘：“那何氏還要留多久？”
“留到她背後之人摁捺不住跳將出來爲止。”十一娘頗有些不地道：“我很好奇，何氏那樣矜持，表現得冰清玉潔風骨凜然，真不知她要如何施展手段，才能達到美人計之目的，難道殿下不願目睹這場好戲？”
賀燁一點不願捧場：“沒興趣。”
不過此事既然完全不用晉王廢心，他倒也並不在意王妃怎麼安排，說起另一件事：“這兩日陪着絢之察閱刑檔，並沒任何收穫，也沒有人擊鼓告狀，毛維似乎並不在意絢之過問刑事。”
“殿下也未免太着急了些，六哥當年任萬年尉時，正是通過公審阮嶺贏取名望，毛維當然會心生戒備，至少不會在檔案上給予六哥任何破綻，而最近這些時日，想必毛維黨也不敢仗勢欺民，哪裡立時就能打開局面？再等些時日吧，如果毛維還不行動，又再想對策。”原來十一孃的計劃，仍然是後發制敵。
又說毛維，倒也立即洞穿了晉王妃的“陰謀詭計”，這日召集諸位謀士黨徒，不忙集思廣議，他自己先就冷笑起來：“薛絢之被當衆質疑，怕是也黔驢技窮了，竟然又想通過刑審收買民心，可這回卻沒那樣容易！我之想法，還是要先發制敵，諸位以爲如何？”
郭居安先就表示贊成：“毛公萬萬不能輕視薛絢之，說不定他也早有準備，手裡也許有了把柄，咱們不能讓他佔據先機，而當先下手爲強，再打他一個措手不及。”
幾人便商量起來，一步步一環環，還真是詭計迭出。
未幾，又有陳大郎求見，卻是得了自家姑母通風報訊，告知毛維，晉王與晉王妃將往太原柳拜望宗親一事。
“姑母已經說服柳青流，讓他先勸柳公不可輕率決定，只要等到柳青厥與柳青城先後寄書勸說，柳公務必不會偏向晉王府。”
毛維聽後，便就放了心：“祝氏呢，此族亦爲晉陽陳姻親，可曾表明態度？”
陳大郎便很是爲難：“這……府尹有所不知，陳祝兩家雖是姻親，但小人阿姐卻已病故，祝濟娶了劉氏爲繼室，卻縱容劉氏苛虐小人甥女二孃，二孃夫郎病故，劉氏逼迫二孃改嫁，二孃不肯妥協，竟然割鼻反抗，發誓決不改嫁，小人身爲二孃舅父，自然不容劉氏跋扈，繼母不慈，理當被休，但祝濟卻決意包庇劉氏……”
他話未說完，毛維已經懶得聽這些家務事，板着臉說道：“以大局爲重，太原四望，只要柳、祝二姓帶頭抵制新政，孟、甄二族如何便無關要緊。”
陳大郎暗暗叫苦，爲了二孃，他與姐夫祝濟已經鬧得水火不容，便是這時腆顏拉攏，祝濟也不會搭理，連祝濟都不能攻克，更休論祝氏族長。
這事，似乎也只好讓姑母出面，方纔有轉圜餘地。
卻不曾料，陳氏剛聽侄子提了個開頭，便厲聲喝斥：“此事休得再說！二孃可是雅娘唯一骨血，她寧願割鼻自殘也不願改嫁，那是雅娘教育有方，這纔不愧爲我陳氏一族外孫女，貞德節烈！祝濟與劉氏不慈不仁戕害嫡女，理當千夫所指，咱們怎能對他們低聲下氣？那豈不是將二孃生生逼上絕路！這事我決不允許，祝濟不願休棄劉氏，那麼我立誓要讓祝濟身敗名裂，祝家子弟德行敗壞，族長不思教誨，他祝姓有何資格稱太原四望？！他們開罪了毛府尹纔好，就等着咎由自取！”
陳大郎滿懷苦澀：“姑母！四望當中，孟、甄二姓已經直言拒絕毛府尹，雖說不表示他們便會偏向晉王，但必然不會抵制新政，柳公態度也甚曖昧，就算能被青厥、青城說服，僅有一家，也難以震懾太原世族，要是祝家被晉王府拉攏，毛府尹之勝算可就大打折扣了。”
陳氏蹙眉思量：“咱們不向祝家妥協，不代表祝家便一定會被晉王府拉攏，這事容我想想，也許會有兩全其美辦法。”