身爲大臣的，貪婪的大肆撈錢，有權利野心的不停地拍馬逢迎討好君王以求晉升；而另一羣智慧更高的，則會通過判斷君主的性情來決定：比如皇帝正直，那麼他們則會選擇直言進諫之類的，俗稱“賣直”，在各種大小事情上，但凡他們認爲不合乎“道德”、“祖宗家法”的問題，都會直言到底，必須讓皇帝最後屈服在他們的意志之下。最初是小官發難，然後是大官跟進，演變成聲勢浩大的逼宮。就算行爲最後失敗了，就算受到了皇帝的懲罰，但是，至少可以穩穩當當的留下一個“忠臣”的美譽。
從對外的戰爭，到對內的朝政，皇帝和大臣們的較量可謂早已如家常便飯了。
水蓮仔細地看他，想從他的臉上看出是否有隱藏的憤怒和痛苦，但是，她看了許久，什麼都沒發現。
這是他的習慣——這個男人，從來不會把工作上的情緒，尤其是不滿的情緒帶回家裡。只要回到尚善宮，他必然帶着笑臉，也希望身邊的人都感到輕鬆。
夜深了。
翻來覆去的，這一夜，二人殊無睡意。
皇帝再一次翻身的時候，察覺到身邊的人微微側身，要翻身的時候身子顯得很笨重。他伸出手去，輕輕摟住了她的肩頭：“水蓮，睡不着？”
她乾脆坐起來，倚靠着牀頭，半晌不出聲。
皇帝也坐起來，拿了被子給她蓋好，這才問：“水蓮，想什麼呢？”
“陛下，那些大臣們是不是一再地向你逼宮？”
皇帝笑起來：“我被逼宮也不是這一次了，水蓮，你又不是不知道。何必在意他們怎麼說？哪一件事這些傢伙不提出阻撓？”
他雖然是輕描淡寫，可是，她卻覺出這輕描淡寫之下的語氣充滿了一種極度的辛苦——這樣的辛苦，很少有人能夠體會到。
可是，作爲枕邊人，多年的夫妻，她豈能沒有一點體會？
而且，解散後宮這種史無前例的事情，大臣們激烈反對也是必然的。就連水老爺都意識到了不能明哲保身了，作爲當事人豈能置身事外？