特里普的聲音如同驚雷，雙眸中裡燃燒着的失望怒火，幾乎要將張正熙吞噬！
可張大主管比誰都清楚：之前他已經爲自己的策劃信誓旦旦地保證了太多，眼下他現在除了硬着頭皮頂上去，別無選擇！
“大統領先生！您冷靜一下！”
他無視特里普噴火的眼神，語速飛快地說道：
“雖然眼下輿論熱度確實超出了預期，但請您務必相信：
“她這是完完全全地在自取其辱！”
在先給芮昭的讓先特別挑戰賽貼了張標籤後，張正熙立馬細細解釋開來：
“在圍棋技術判斷不斷升級迭代的當代圍棋裡，讓先對弈的劣勢是非常大的！
“一開局AI勝率便僅有16.4%，完全是腳踩在了懸崖邊上！
“即便是強如芮昭，她也絕無可能保證在讓先的情況下，面對全世界最頂尖棋手的輪番衝擊一場不敗！
“只要我們繼續堅定信念、繼續苟住！等這個所謂的讓先挑戰賽下個兩三盤，她八成就裝不下去了。
“而等她一輸棋，我們再趁勢發動輿論清算，必然事半功倍！”
儘管張正熙一番分析頗有條理，可會議室再次陷入死寂，只有特里普粗重的呼吸聲如同拉動的風箱般清晰。
他手指下意識地敲起了辦公桌，同時死死盯着張正熙，好似這麼盯着能把自己手下的宣傳主管直接給看透了一般！
時間一點點過去，每一秒都顯得異常漫長。等待最終審判的張正熙感覺自己後背襯衫已被冷汗浸透，又冰又黏。
終於在漫長的十幾秒後。特里普敲擊桌面的手指猛地頓住！
他擡起頭，目光重新聚焦在張正熙臉上。那眼神銳利依舊，卻少了幾分狂暴。
“……哼！”
一聲短促沉悶的冷哼從特里普鼻腔擠出：
“就再信你一回，張！”
這聲冷哼在張正熙聽來如同天籟——這代表着特大統領暫時接受了他的辯解！
然而！就在張正熙緊繃的弦剛鬆弛一絲的瞬間，特里普的目光陡然轉向侍立角落的貼身秘書：
“不過……喬治！
“去！立刻聯繫Deepbrain！
“告訴馬斯科，讓他以最快的速度重啓圍棋AI的研究！
“不計成本、不惜代價！
“務必在最短的時間內讓他旗下的圍棋AI追上最先進水平！明白嗎？！”
“是！大統領先生！”
秘書喬治立刻挺直身體宏亮應道，隨即快步轉身離開。
很快沉重的木門在他身後輕輕合攏，會議室裡再次只剩下特里普和張正熙兩人。氣氛比剛纔更加凝重！
特里普剛剛作爲的眼下之意再明顯不過：要是接下來事情的發展再有什麼偏移，自己八成要捲鋪蓋走人了！
張正熙嘴脣微動，本打算再解釋兩句。
但最終他什麼也沒能說出來，只是感覺……
辦公室裡的暖空調，似乎取暖效果有些不太行了。
…
…
當2027年的最後一日悄然翻過，新年的鐘聲伴隨着零點時線在整個藍星次第迴響。
時間，正式來到2028年。
元旦的餘韻尚未散盡，華夏圍甲聯賽最後三輪常規賽便已緊鑼密鼓地展開。
棋手們從短暫的休整中迅速抽身，重新投入到方寸棋枰的激烈廝殺之中。
棋子落定，勝負分明。
最終三輪戰罷，鄱湖、大京、鵬澤、天港、蘇湖、錢塘、西都、東江——八支勁旅脫穎而出，成功躋身上半區爭冠組。
他們將休整待戰，等待年後更爲殘酷的季後賽爭奪。
可戰火暫歇，征塵未洗。
剛剛結束圍甲征程的華夏諸位頂尖棋手旋即啓程，遠赴南洋，參加於新嘉坡舉行的首屆“南海杯”世界圍棋大師賽的綜合預選。
來自全球各地的棋手匯聚於此，爲爭奪本賽入場券展開新一輪的搏殺！
時間悄然流轉至1月11日，正當南海杯綜合預選於獅城激戰正酣之際，南韓棋壇一場備受矚目的頭銜戰也迎來了最終章。
南韓十五冠王、在位最強棋士柳世賢九段於頭銜戰五番棋第四局中，執白中盤擊敗同樣作爲種子選手晉級南海杯正賽的挑戰者樸閔烈九段。
總比分3-1，柳世賢成功衛冕南韓【最強棋士】頭銜！
隨着這盤棋的塵埃落定，柳家少爺也正式成爲……
首位獲得“永昭君威”讓先特別挑戰賽挑戰資格的棋手！
…
…
2028年1月13日，中午十二點四十五分，新嘉坡，東方文夏酒店。
冬日溫柔的陽光透過巨大的落地窗，灑在酒店走廊的地面上。
穿着深色西裝的柳世賢推開自己套房的門，腳步沉穩地走了出來，透着一股世家子弟特有的從容。
不過他沒有立刻走向電梯，而是在走廊中段那扇巨大的落地窗前停下了腳步。
目光平靜地向下望去，酒店一層正門外，黑壓壓的人羣如同潮水般聚集。
各種膚色、不同語言的媒體記者扛着長槍短炮，彼此推擠着，試圖搶佔最佳機位。
警戒線內，酒店安保人員如臨大敵，手挽手組成人牆，艱難地維持着秩序。更遠處，還有許多舉着手機、踮腳張望的普通民衆，臉上寫滿了興奮和好奇。喧囂聲浪隱隱約約地傳了上來，形成一陣低沉的嗡鳴。
——今天在此舉辦的賽事，吸引力可見一斑！
而柳世賢的嘴角，幾不可察地向上彎起一個極淡的弧度。
他當然知道：
今天，是首屆南海杯世界圍棋大師賽綜合預選賽的最後一天，全球棋手將在此爭奪最後十五個晉級本賽的名額——這本身已是棋壇盛事。
但真正吸引如此多民衆和記者蜂擁而至的焦點，顯然不是這區區一項世賽的綜合預選……
而是因爲吸引了全球目光的“永昭君威”特別讓先挑戰賽的首場比賽，即將在此舉行！
其實按照艾簡安最初的想法，是想將所有挑戰賽都放在東江大酒店，以減少折騰，方便芮昭備戰。
但最終，芮昭還是接受了華夏棋協尚朝天主席的“不情之請”，將頭兩次挑戰賽放在了新嘉坡。
目的不言而喻：爲東南亞圍棋推廣吸引熱度，也算是對自己突然退出南海杯本賽的一種補償。
這個決定，可以說很“芮昭”了——永遠帶着些對於整個世界圍棋發展的責任感。
唔……
也不知道對於自己拿到第一次向芮昭挑戰的機會，雷歧那小子會不會特別在意啊？
這回的南海杯本賽要是遇上、倒是可以拿這事兒逗逗他，看看能不能有些新的有趣反應。
這個想法讓柳世賢的心情莫名愉悅了幾分——自從卸下肩上擔子之後，柳家少爺又有點回到當初的味道了。
果然責任這東西，還是挺討厭的……
……也虧她願意扛那麼多啊！
念及於此，他不再停留。轉身朝着電梯廳走去，步伐依舊從容不迫。
電梯平穩下行，“叮——”的一聲脆響，轎廂門無聲滑開。
二樓，對局室所在的樓層。
門開的一瞬間，一股更加清晰、更加猛烈的聲浪瞬間撲面而來！
通道兩側，警戒線早已拉起。警戒線外，早已被黑壓壓的媒體記者圍得水泄不通！
在柳世賢踏出電梯的剎那，快門聲接連響起，瞬間連成一片！
而在快門中，還夾雜着一些渴望獨家物料的記者們的接連提問：
“柳九段！請問你對今天的比賽有信心嗎？”
“柳九段！作爲首位挑戰者，你現在有何感想？”
……
各種語言的呼喊、提問如同潮水般洶涌而來，然而柳世賢對此渾不在意。
他的臉上依舊掛着那副標誌性的溫柔微笑，腳步沒有絲毫停頓，直接無視了所有伸過來的話筒和呼喊，一路目光不移，徑直朝着通道盡頭的對弈室走去！
厚重的對局室大門開之後又被迅速關好，所有的喧囂瞬間被隔絕在外。世界彷彿一下子安靜下來，空氣裡僅剩下令人屏息的純粹專注。
巨大的落地窗外，是獅城繁華的街景，陽光明媚。而在對局室中央，那個優美動人的身影已經端坐在棋桌的一側。
今天的永世昭君依舊是素面朝天，未着任何珠玉。可一身剪裁簡約、卻帶着濃郁華夏風韻的素色長裙，襯得她身形更加清逸典雅。
只是那周身縈繞的氣息，似乎比幾個月前更加沉靜，更加清冷，彷彿一塊經過歲月打磨、越發溫潤卻也越發內斂的寒玉。
當柳世賢走進來時，當世第一人緩緩擡起頭，嘴角浮現出一個極淡的微笑：
“柳九段，中午好。”
見到芮昭這副狀態的柳世賢眨了眨眼，目光中似乎流露出了一絲絲詫異，但又很快恢復如初。
“中午好啊，永世昭君小姐。”
他同樣微笑着迴應，語氣帶着恰到好處的敬意和一絲熟稔的調侃：
“不過說起來……以前每次遇到你的時候你都挺興奮的。
“可現在看來……我好像已經沒法令雅典娜大人滿意了呢！”
“啊……”
直到這時，芮昭才意識到自己潛意識裡的反應變化好像是多少帶着一點點尊重不及以往的意味，精緻而清冷的面容一下閃過一絲絲慌張：
“柳九段！我、我不是這個意思……
“我只是……只是……”
然而看到對方變得有些窘然，柳世賢臉上的笑容卻瞬間綻放開來，隨即輕輕擺了擺手，打斷了芮昭可能出口的解釋：
“……嗯！
“果然你還是這副樣子更可愛吶！”
“……誒？”
儘管日趨成熟，可底色依舊是個憨憨的棋壇女神，對於眼前樂子人的戲謔略略有點措手不及。
不過一向風度翩翩的柳家少爺自然不會讓眼前的美人真的窘在當場，轉而迅速接過話道：
“不過……你有這個反應也再正常不過了！倒是……
“現在該輪到我興奮了！”
他雙眸直視，方纔戲謔的語氣逐漸變得認真、並帶有一絲頂尖棋士特有的鋒芒：
“所以……
“今天別指望我會留手哦！昭君小姐。”
芮昭聞言一怔，隨即興奮滿滿地點了點頭：
“嗯，求之不得。”