隨着洛陽王世充所部的覆滅，關中的李閥越來越岌岌可危。不少門閥世家都開始打點行裝，向着漢中進發，以期躲避刀兵之禍。
長安唐皇宮裡，李淵的脾氣一天比一天壞，此時的他已經完全沒有以前那種長者風範，取而代之的像是一個輸紅了眼的賭徒，想要最後一搏，以求翻本。
李淵先是胡亂發了一通脾氣，杖責了幾個無辜的太監和宮女，這讓下面的百官們個個噤若寒蟬，生怕引火燒身。
李淵向長孫無忌問道：“秦王已經與李靖那廝對峙快一個月了，爲何遲遲不肯進攻？”
長孫無忌恭恭敬敬的回答說：“回稟陛下，那李靖本是北虎軍中的一員帥才，手下又大多是能征慣戰之將，且兵力在我軍之上，是以秦王不敢輕動。”
李淵心裡那個叫氣啊，破口大罵道：“好一個不敢輕動，這下好拉！李靖的那支軍隊還沒趕出去，關中大地又迎來了謝賊五萬鐵騎的生力軍，這讓寡人如何應付？”
長孫無忌本是文職，對軍事一知半解，根本回答不出這個問題，在下面支支吾吾了半天，也沒想出個辦法來，被李淵大罵無能，命殿前衛士拖出去杖責三十，趕出宮去。
這下子，百官們更是提心吊膽，生怕一不小心觸怒了唐皇，換來一頓板子是小，丟了性命是大--！故而一個個都低着頭，不敢說話。
太子李建成見狀，站出來建言道：“父皇明鑑，長安府庫中兵器甲冑不計其數，可下令把長安城中各大世家、門閥的家丁護院都組織起來，上城助戰，然後再組織城中青壯上城協防，如此算來，可得七八萬人馬，加上長安本來的三萬多守軍，共計十多萬人，足以抗衡北虎軍一段時日。等二弟戰勝了李靖所部，自然會回軍前來解長安之圍。”
李淵頗有些欣慰的看着太子，關鍵時刻還是自家人靠得住。
李淵當即下令關閉長安四門，無令不得放任何一人外出，守城之事按太子所說的辦。並派人飛馬傳信給秦王，讓他儘早與李靖所部分出高下，若不然就立刻回軍長安，死守都城。
領兵在外的李世民此時心中比誰都急，他萬萬沒料到王世充敗得如此之快，如此之徹底。這下好拉，一個李靖已經使他頭痛不已，現在北虎王又率大軍前來，這可如何是好。
在李世民看來，全天下就三個人會打仗，一個是自己，一個是李靖，還有一個就是北虎王。其他人皆比不過他們三人，和李靖對峙了二十多天，李世民連半點機會都沒找到。想戰，李靖擺開防禦陣勢，大有一副任你來攻的架勢；想走，北虎大軍隨即貼了上來，像狗皮膏藥一樣貼着唐軍，如同以前的河東之戰一樣，讓你痛苦不堪。
戰不能勝，走不能脫。敵軍生力軍眼看就要到來，李世民心急如焚。
這時，唐皇李淵的詔書到了，裡面盡是催促李世民儘快與李靖所部分出勝負，好回軍救援長安之語。李二在痛苦之中，不得不做一個決定了，他召集衆將議事，是戰是走，準備一錘定音。
侯君集、房玄齡、杜如晦、秦瓊、程咬金、王君廓等文武諸將匯聚到了帥帳之中，議論起來。
侯君集：“秦王，末將主張迅速回師長安，理由很簡單，這二十多天來，我軍和李靖所部對峙，沒有佔據優勢，而謝天虎率領的另一支北虎軍隨時會到，再不走就來不及了。”（北虎鐵騎，日行百里，從洛陽趕赴關中，只在幾天之間。）
他的建議得到了秦瓊、程咬金、王君廓等將的支持，這些天和北虎軍接觸，唐軍沒有討到半點好處。無論是天下大勢，還是小小的遭遇戰，都是北虎軍牢牢的掌握了主動權。
秦瓊更建議，讓他帶領數千新組建的玄甲鐵騎斷後，秦王儘可帶着大隊人馬先行一步。
李二琢磨了下這個建議，以犧牲數千玄甲鐵騎爲代價，爲大軍贏得重返長安的機會，可行是可行，但是回到長安以後又能怎麼辦！和父皇一起坐困愁城，等着北虎軍一口一口的吃掉自己？
房玄齡深知李世民的性情，知道他心中所想，上前一步建議說：“秦王，下官以爲衆將軍所說在理，若是再不立即行動，等兩路北虎軍一匯合，我軍危亦。不過下官有點不同的見解，我軍不用退回長安，而是向金城方向退去。”
衆將眼前一亮，這還真是個好辦法！金城遠離長安，路途險惡，易守難攻，是個東山再起的好地方。只是沒人敢附和，因爲唐皇以後要是怪罪下來，那絕對是沒有好果子吃的。
杜如晦也附和說：“秦王，下官以爲玄齡的提議可行，與其退回長安，做那困獸之鬥，不如把眼光放長遠些，直接退向金城，甚至武威。只要我軍能夠在外線形成對北虎軍的威脅，一樣可以分擔長安的困境。”
李二滿臉苦色，一言不發。
衆人知道他已經傾向於這個方案，只是不救長安，不去管李閥安危的話，很難從他口中說出。於是帳內的文武諸將齊刷刷的跪了下來，聲稱願意共同承擔後果，希望秦王爲十八萬大軍着想。
李二架不住衆人哀求，只能點頭同意，隨即命令大軍準備進攻。
衆將大驚！
李二解釋說，咱們就是要先擺出一副決戰的架勢，讓李靖誤以爲我軍是準備趕在北虎鐵騎到來之前，先擊敗他部，這樣一來，李靖勢必着手防禦態勢，到那時，我軍出其不意的退軍，定能減小損失。
諸將恍然大悟，直稱讚秦王高明。
李世民隨即給李靖下了封戰書，上面只寫了四個大字：“明日決戰。”
李靖回書更簡單，只有一個字：“戰”
當天兩軍各自磨刀擦槍，準備明日的決戰。
北虎軍李靖召來衆將商議。
羅藝、宋金剛、王伏寶、尉遲恭、徐圓朗、王薄等人都力爭做明日的先鋒之將，爲北虎軍衝鋒效力。
李靖若有所思，閉目養神。
副帥蘇定方疑惑的對李靖說：“大帥，以末將看，唐軍約定明日決戰有些蹊蹺啊。”
李靖成足在胸的迴應說：“定方有什麼想法，儘可說出來，大家一起聽聽。”
蘇定方：“不錯，唐軍眼下是很急，急着與我軍決戰，不然等到虎王殿下的生力軍一到，他們連半點機會都沒有了。但正是這樣，末將才疑惑，以他們現在的軍力，怎麼可能堂堂正正的擊敗我軍，若說唐軍突然暗中偷襲，那末將反而有幾分相信他們是真的要和我軍拼命。”
李靖微微一笑，說：“定方和本帥想到一塊去了，唐軍兵力少過我軍，士氣低過我軍，戰力能有幾何？他們這樣堂堂正正的下戰書，無非就是爲了一件事。”
蘇定方：“唐軍要跑？”
李靖：“正是，如果不出本帥意料，他們今夜就會乘着天黑，丟下一切輜重物品，向西退去。”
宋金剛和李世民有深仇大恨，當然不能讓他跑了，上前一步請令率領一萬騎軍提前繞道去阻擊唐軍。
李靖想了想，說：“宋將軍切莫着急，李世民現在最想的是逃跑，其次是和我軍一決勝負。所以我們兩樣都不能讓他如願，我們現在只需做一件事，就是緊緊的咬住他，等到虎王殿下的援軍到達，到時候，有的是諸位將軍大展伸手的時候。”
李靖：“傳令下去，今夜一更時分，全軍多點火把，向唐軍營地步步壓去，看他怎麼走……”