捕快呂強同志，也是有志氣的。既然在範六兒那裡擺足了姿態，他當然不會輕易回去跪舔。
因爲他不相信，離開了這些城狐社鼠，就真辦不好這差了。
然而，世間之事就是如此，理想有多豐滿，現實就有多骨感。一連兩日，他跟條狗一樣查訪着案情，可結果卻一無所獲。
不過！
呂強同志覺得自己不僅有志氣，還有運氣：自己以前同趙麻子相近，而趙麻子與胡二黑搭夥，胡二黑又是胡不歸的族弟，而胡不歸是吏目大人劉不同的小舅子.......
呃，雖然關係鏈有些長，但呂強向來以吏目大人劉不同的人自居。而那汪卯明也是偷了吏目大人的後門兒，怎可能真對自己下手？
這都不該說是運氣了，氣運還差不多。
更何況，全城的城狐社鼠都不幹活兒了，辦砸差事兒的，肯定又不止自己一個人。法不責衆，汪卯明難道還能將整個快班都端了？
故而到了交差的這一日，呂強心中其實並不太慌。可想不到令他詫異的一幕，就眼睜睜地發生了！
“劉火兒，交代你的案子，辦得如何了？”端坐在快班班房，一副居高臨下模樣、還品着香茗的汪卯明，眼皮兒都不擡地問道。
這語氣裡，可還帶着淡淡的打殺之機。
之所以如此，是因爲知道這個劉火兒是何瑾的人，交給他的案子也是最難辦的幾個。既然要殺雞儆猴，當然拿這傢伙來開刀最合適。
想不到，劉火兒卻不卑不亢地言道：“回大人，案子都已查訪完畢，只待大老爺過堂審問。”
說着，他便將手裡的案子講了一遍：什麼原告被告的住址，案子的關鍵，相關的人證等一盡詳實，半點都讓汪卯明挑不出錯來。
汪卯明撥弄着茶蓋兒的手，不由便停了，嘴角也忍不住地抽抽兒了兩下。
可一想到自己此番讓人查案，就是爲了在大老爺那裡露個臉。若雞蛋裡面挑骨頭，毫無道理地對劉火兒喊打喊殺，也不叫個事兒。
故而，縱然心裡膩歪極了，可他還是隻能裝作一副滿意的模樣，點頭道：“嗯，你辦得不錯。”
接下來，汪卯明又問了幾個捕快。
呂強發現這些捕快，都是平時跟劉火兒相近，拜了碼頭要跟着何瑾混的。
顯然，汪卯明也不是什麼都不知道，故意先找這些人問話，就是想拎一個出來當典型。
可惜，令汪卯明失望的是，這些人無一例外都辦好了案子。
汪卯明表面上越裝作滿意，心中的怒氣卻越來越盛：他孃的，老夫惹不起何瑾也就算了。可你們這些賤籍皁隸，辦事兒竟也如此漂亮，真是......讓老夫上火啊！
呂強此時卻還想不通，到底發生了何事：怎麼回事兒，不是城狐社鼠都安分當良民了嗎，這些捕快怎麼就辦好了案子？
終於到了他的時候，呂強看着汪卯明那張即將發作的死人臉，手心兒都開始出汗，還有些不會說話了：“回，回大人，小，小人的案子......一無所獲。”
“嗯，你辦得也不錯......”汪卯明點點頭，想着案子全查清了其實也不錯。可反應過來後，面色不由先一僵，隨即勃然大怒呵斥道：“你這狗才，剛纔說什麼？”
“大人，小人這三日的確不辭勞苦辦案來着。可磁州城這麼大，案子也積壓甚久，小人真是沒查到一點線索。”
先講了自己的難處後，呂強又腆着臉來套近乎兒：“大人，小的自當捕快來，一直聽奉捕頭的吩咐，盡心盡責。這次不是小的不用心，實是滿城的幫差白役都不聽使喚，案子纔有些難辦......”
呂強的本意，是想提醒汪卯明，他以前聽胡不歸的，那就是劉不同的人。
可汪卯明早就憋了一肚子邪火兒，聞言當即疾言厲色起來，怒拍條案道：“好刁奴！視官法如無物耶？”
“三日期限，別人能查訪得力，你就一點頭緒也無？還說什麼幫差白役不聽使喚，分明是在偷奸耍滑，糊弄老夫！”
“大人，小的冤枉啊，真是滿城的幫差白役，都不聽小人吩咐了。”
“放肆，一派胡言！”汪卯明當即扭頭兒，問向一旁的劉火兒：“你手下的幫差白役，可曾不聽使喚？”
“回大人，不曾有得。”劉火兒一臉奇怪地攤手，看向呂強言道：“這兩日，還有不少潑皮無賴想謀個白役的身份呢，都讓小人給拒絕了。”
“畢竟，我等乃衙門的捕快，跟那些城狐社鼠沾染太多了，傳出去......影響不好！”
汪卯明一聽這個，氣得鬍子都開始抖顫起來，當即又對着呂強喝道：“好狗才，你好大的膽！來呀，給我押去皁班，狠狠打上十大板！”
呂強大驚失色，沒想到這裡運氣竟如此之差，當即叫嚷求饒起來：“大，大人，我和你是你一夥的啊，打我有什麼用......”
“呸！老夫乃堂堂的吏員，百姓在官者，而且還是一方的司吏。哪跟你們這等賤籍皁隸一夥兒，真是不知所謂！”
這話落下，快班一衆衙役，不由都默默地下了頭，掩住了他們不屑又慶幸的眼神兒：一個厚顏無恥舔劉不同腳後跟、滿衙門混得人緣兒最差的糟老頭子，還在我們跟前兒裝大尾巴狼！
哼，幸好我們早就跟了前途遠大、從來不輕視我等的何令史。否則跟呂強一樣，鐵定就挨板子了。
事實上也如此，跟呂強一樣上來就排斥劉火兒的捕快們，沒了城狐社鼠的幫忙，這次也沒破了案。
汪卯明既然話已撂下，當然不會自打自臉，乾脆大手一揮，將這些捕快統統發了刑票兒打板子。
到了皁班那裡，第一個挨板子的呂強同志，還殘留最後一絲僥倖：既然志氣不行、運氣也不行，那至少還能念點香火情吧？
“宋伯、吳叔，咱們都是衙門裡混飯吃的。而我可是劉大人的人，你們這次意思意思就得了哈......”
老吳倒是沒啥反應，老宋則又是一撮牙花子，吐了口唾沫到手上後，才嘿嘿笑着道：“放心吧，早有人交代過了，肯定不會讓你失望的！”
“那就好......哎呦，疼死我了！”
第一板下去，呂強就覺得屁股火辣辣的疼，忍不住眼淚都出來了：“臥槽，老宋老吳，不是說不讓我失望嗎，你們怎麼真打啊！”
而這時，老宋還是在笑，只不過卻是獰笑了：“廢話，打得輕了，你能不失望？沒腦子的東西，現在還看不清形勢，活該如此！”
接下來的板子，一板子比一板子重，根本不分什麼外輕內重、外重內輕，而是實打實的重上加重。
呂強剛開始還掙扎着叫嚷撲騰，卻被人按住掙脫不得。到了後來的幾下，他已冷汗涔涔，連哼都哼不出聲兒了。
老宋冷冷看了一眼後，又吐了一口唾沫，吩咐手下用門板將呂強擡出去。
臨走時，他又意味深長地說了一句：“小子，腦子是個好東西，你最好回去吃點核桃，補補那玩意兒！”
渾身疼得都哆嗦的呂強，一聽這冷氣森森的話，當即面色一凜：這事兒，原來不簡單啊！不過......這到底怎麼個回事兒，誰能告訴我一聲兒啊！
自己這腦子，好像真不夠用啊......現在回去吃核桃，還來得及嗎？