蟹爪半島，海灣邊，高聳懸崖之上的恐穴堡。
山體中開鑿出的“山洞聖堂”內，尤斯塔斯爵士愁眉苦臉道：“兩年了，領地範圍內的松樹已被砍伐殆盡，去更遠的地方伐木，代價太大，不如橫穿螃蟹灣。
主教大人，您看是不是要安排義勇團護送雪橇隊去谷地借糧？”
梅里巴德走到巖洞邊緣開鑿出的窗口，俯瞰山下一片狼藉的凌亂大地。
曾經無邊無際的鬆海消失無蹤，只留下殘雪覆蓋的黑土地，被無數人無數次踐踏，白雪染上烏黑泥水，然後結成髒污的冰。
凌亂腳印好似臉上的麻子，刨出樹根後留在的大坑則像是大地的凍瘡。
“唉，難以想象，當初來時，我還嫌棄松林密集，組織難民燒林修據點，現在......”梅里巴德修士苦笑搖頭。
與龍女王初見時，他還有一頭斑駁灰髮，現在卻全部化爲銀絲，一米八出頭的高大身板也在照顧百萬難民的沉重負擔下，被壓彎腰，壓駝了背，這會兒身材甚至顯得有些矮小。
只有眼中的神光，反而比當初更璀璨、更堅定，也更溫和。
“松樹再多，有出無進，也禁不住這麼多人嚼吃啊！
剛開始還只有河間與王領的難民，等長夜到來，蟹爪半島的野人又得到龍女王的邀請，攜家帶口舉族來投。
到目前爲止，差不多一百三十多萬人......一人吃一棵樹，也會消耗一百三十萬棵，把方圓數百公里內的森林啃光也不稀奇了。”恐穴堡爵爺神情無奈。
梅里巴德修士聞言，不由呆了呆。
不算不知道，一算嚇一跳。
兩年時間，一個人肯定不止啃一棵樹，蟹爪半島的森林被啃禿，君臨等地能倖免？
長夜結束後，七國還有松樹存活嗎？
“幸虧有龍女王提前準備的二十萬噸糧食，還有小太陽幫忙捕魚，不然現在該多慘？”老修士緩緩道。
“可以去谷地借糧。”尤斯塔斯爵士再次建議道。
他解釋道：“四王之亂時，谷地一直在儲備過冬糧食。而且谷地多山多森林，因爲龍女王‘長夜大生產’的命令，谷地諸侯也一直沒浪費勞動力，這一年伐木取柴時，也順便積累數萬噸的樹皮面。
但谷地接連更換主人，各位爵爺又帶領領地士兵去君臨打內戰，他們的救災與抗鬼工作做的非常糟糕，老弱婦孺大量死亡，反而大大降低糧食的消耗。
如此，谷地的糧食危機指數，七國最低，從來沒飄紅過。”
梅里巴德修士在窗前來回走動幾回，無奈道：“你說的我都知道，但爵士你也是老牌貴族，有些道理該比我更明白纔對。”
尤斯塔斯爵士今年六十有餘，連孫子孫女都到了持劍殺異鬼的年紀，早年隨雷加參加過紅寶石灘之戰，四王之戰中也爲鐵王座服務過，自然明白老修士話中的“道理”。
蟹爪半島屬於坦格利安的祖傳封地，無論龍女王最終有沒有坐上鐵王座，這都是不可更改的事實，就像北境屬於史塔克，西境屬於蘭利斯特。
偏偏谷地諸侯正爲鐵王座效力，而鐵王座上坐着史坦尼斯。
在寒災與異鬼之災中，谷地失去百萬人口，空出來不少糧食，可蟹爪半島缺糧，君臨更缺，二鹿現在就靠着谷地的糧食收攏人心呢！
“其實，谷地諸侯都願意向女王效忠，”他強調道，“以青銅約恩爲首的谷地貴族，老早就想投靠女王陛下了。
現在學士的《諸神秘錄》四處流傳，所有人都知道拉赫洛的險惡用心。
連君臨百姓都自發抵制紅神祭司與史坦尼斯，諸侯更無法忍受爲‘七神之敵’服務。”
“但紅神祭司的確在幫維斯特洛清理異鬼，運到君臨的糧食也被七國人民吃了，史坦尼斯總算將君臨與王領打理的井井有條。
長夜漫漫，人類的主要敵人始終都是異鬼啊！我們鬧內訌，最開心的一定是寒神與異鬼王。”梅里巴德沉聲道。
尤斯塔斯爵士無可如何地問：“那糧食問題怎麼解決？”
梅里巴德修士思索片刻，緩緩道：“既然諸神的秘密不再是秘密，那麼，有些消息也不介意讓你們知道了。
漫漫長夜至少要持續十年，可兩年過去，七國存糧已經見底。
我們需要大量的糧食，常規手段無法獲取，只能依靠超凡力量。
海洋的面積是陸地數倍，即便失去陽光，海洋中藻類、魚類死亡大半，可深海之中，依舊有很多巨型海洋生物，比如，大海怪。
所以，女王陛下有意與淹神結盟，然後要求海洋之神爲人類提供足夠全世界渡過長夜的海魚。”
“這......”尤斯塔斯即便看過學士的《諸神秘錄》，也依舊爲龍女王的大手筆震驚。
讓神靈幫人類捕魚，這是何等氣魄？
“淹神願意嗎？聽說祂脾氣很不好，看鐵種的《淹神之歌》（淹神的聖經），就明白祂多殘暴。”他擔憂道。
“前幾天我去君臨出了一趟差，你猜我都見了誰？”梅里巴德笑道。
“龍女王？”這話剛出口，老爵士自己就立即搖頭，失笑道：“龍女王在龍石島，您要見她，直接去龍石島就好了。”
老修士沒有再賣關子，直接道：“我代表七神教會，會見了鐵羣島公爵阿莎·葛雷喬伊，與‘三淹人’塔勒。
我代表龍女王與七神教會，宣佈赦免鐵種對維斯特洛犯下的罪行，承認葛雷喬伊家族對鐵羣島的統治，同時接受阿莎取代攸倫，成爲正式的鐵羣島公爵。
作爲回報，阿莎公爵與塔勒牧師答應勸說淹神陛下接受女王的善意。”
呃，龍女王怕了。
她被風暴神之事狠狠刺-激到，害怕淹神一樣方應激烈，寧爲瓦碎，不爲玉全。
於是，丹妮沒立即強突流水宮殿。
至少要先禮再兵。
先讓自己小弟與淹神小弟溝通，曉以大義，說明利害。
然後再提供一份在丹妮看來異常合理的結盟合約，還允許淹神通過淹人與她討價還價。
“女王陛下要與淹神結爲姐弟，女王爲姐，淹神爲弟，姐弟合力，共度長夜。”梅里巴德修士乾巴巴地說。
“淹神是存在超過萬年的真神吧？讓祂當弟弟，合適嗎？”尤斯塔斯難以置信道。
“半個月前，天泣地悲的異象，你還記得嗎？那是真神隕落的徵兆，龍女王一劍砍死了不聽話的風暴神。”梅里巴德低聲道。
“聖母啊！”尤斯塔斯瞪大雙眼，“您在開玩笑吧？”
“我也很震驚，但這就是事實。女王還讓我向淹神的大祭司解釋，她並非窮兇極惡之人，只想邀請風暴神入盟，但風暴神被正義聯盟蠱惑，棄正從邪，魔念太深，無可救藥。
即便如此，女王陛下也懷抱一顆仁慈之心，一劍劈下去時，儘量避開要害，目的是傷而不殺。
奈何風暴神僅遭受池魚之殃，便撐不住了，瀕臨寂滅，然後祂的僕從烏鴉反噬主神......”
梅里巴德神色複雜，有驕傲，有震駭，也有對風暴神的淡淡鄙視。
“女王希望淹神陛下別誤會，也莫害怕、莫做出過激之事，即便結盟不成，她也不會悍然下手。”
“這可真是......”尤斯塔斯表情更復雜，老臉都扭曲不成樣兒了，“連一劍都沒抗住？”
梅里巴德點頭。
“我覺得我年紀雖然大了些，但與女王比武的話，應該能堅持兩個回合。嗯，女王別用魔法。”尤斯塔斯老臉微紅，有些不好意思地說。
看着頭髮灰白、有着重重黑眼袋的老頭，梅里巴德嘴角抽搐，“相信我，連在陛下面前拔劍，你都做不到。”
老騎士不滿道：“當年在蜜酒河，狄肯·塔利爵士也在陛下手下撐了好幾個回合。
我在女泉城見過他，是個棒小夥，但劍術不如我強。
他還向我請教武技來着。
而且，更早的赫侖堡比武大會上，我與雷加王子交手，也只一招惜敗。雷加王子總比狄肯爵士強吧？”
“唉，那都多少年的老黃曆了？”梅里巴德無奈。
“才四年而已。”
老修士呆了呆，真的有點驚人呢！
四年前龍女王還在與凡人比武，還不能一招取勝，四年後都能劍劈真神了。
“你以爲神靈戰鬥，和凡人一樣，拿劍互砍？”
“你剛纔還說女王一劍劈死了風暴神。”
“那一劍——”
“嘶嘎——”忽然，天空傳來一聲龍鳴。
老修士沒心思再與騎士扯淡，立即小跑出山洞聖堂。
來者是白騎士莫爾蒙。
大熊帶來一張地圖，指着蟹爪半島靠近河灣的一塊平原，“陛下要在這圈一塊地，用來試驗聖光庇護所。
請主教大人與尤斯塔斯爵士配合我，在兩天內完成一萬難民的遷徙。”
“什麼聖光庇護所？”梅里巴德奇道。
“我不太清楚，先選一萬會種地的農夫過去，過幾天就知道了。”
龍女王選定的平原距離恐穴堡並不遠，在長夜前，那裡就是布倫家族的主要糧食產地。算上低矮的丘陵與莊田邊上的湖泊，也就七八十平方公里。
一萬名壯年農夫，三百個義勇團，十幾名修士，包括梅里巴德與尤斯塔斯爵士，眼睜睜看着龍女王瞬移到營地上空，也沒與他們說話，很直接地從口袋裡抓出...一把青豆？
青色的豆子隨手灑落，“咻咻咻”，一個個豆子還在半空，就膨脹成巨大的青灰皮膚的巨人。
“小朋友，手拉手，一個跟着一個走，圍個圓圈像皮球，手拉手，小朋友......”
在衆人目瞪口呆的注視下，二十個呆頭呆腦的巨人唱着兒歌，手拉手，圍成一個圈，然後加速轉圈。
“呼呼呼~~~”起風了.
巨人的身子膨脹，相互間融合在一起，成爲一道青色風環。
接着，風環就像匠人手中的泥巴，內環擴大，罩住下方方圓五公里的平原，風環上下拉昇，下至地面，上到千米的高空，並漸漸收縮。
巨人的歌謠已經消失，一個半透明的巨型大碗，倒扣在衆人頭頂。
衆人正不明所以，龍女王又一招手，天光大亮，一顆水缸大的太陽懸在半空。