漫長而又短暫的一個小時終於過去。
美國東部時間九點三十分，納斯達克股票交易所正式開盤，螢火蟲體系直到股市開盤前最後一刻都沒有發佈減持公告，膽戰心驚了一個小時的人們終於舒了一口氣。
不過，由於螢火蟲體系可能大規模減持的消息短短一個小時內就迅速傳開，一些不明內情的投資人和別有用心的做空資本在納斯達克市場開盤之後，依舊開始大筆拋售股票。
於是，股市剛剛開盤，納斯達克指數便一路從3476點下挫至3435點。短短十分鐘時間，納指跌幅達到1.17%，超過400億美元的財富因此不翼而飛。
面對這種情形，大量科技公司和華爾街資本不得不開始進場穩定股價。
相對於螢火蟲體系這個足以摧毀整個納斯達克市場的龐然大物，做空納指的對衝基金和少部分減持投資者顯然無法與整個新科技行業相抗衡。
短暫的下挫之後，納斯達克指數很快開始拉昇。最終，經歷了一上午的震盪，納指不但沒有下跌，反而再次打破記錄，衝破了3500點大關。
臨近中午，艾瑞克的波音747也終於降落在長島私人機場。
下了飛機，艾瑞克帶着助理和保鏢直接登上飛往曼哈頓的vh-60直升機，《鋼鐵俠》的劇組成員則會再次起飛返回洛杉磯。
四十多分鐘後，直升機降落在第六大道入口的大廈天台上。
艾瑞克和親自趕來迎接的羅伯特·艾格幾人簡單地招呼過後，便上了趕往《奧普拉秀》工作室總部的車子。
三輛黑色豪車一起駛向中城區，坐在艾瑞克旁邊的羅伯特·艾格纔開口道：“艾瑞克，我剛剛接到紅杉資本唐·瓦倫丁的電話，他希望能對‘好萊塢八卦’的事情向你說聲抱歉。”
“紅杉資本，好萊塢八卦，”艾瑞克依舊低頭翻看着一份文件，道：“紅杉資本已經淪落到這種程度了？”
“不是，”羅伯特·艾格解釋道：“好萊塢八卦是紅杉資本一個名叫羅納德·希爾的合夥人單獨投資的網站，與紅杉資本沒有直接關係，唐·瓦倫丁只是代人說情。”
“嗯，我知道了。”
羅伯特·艾格不知道艾瑞克這算是同意還是拒絕。
不過，他也清楚boss今天很生氣，自然不會再爲了一個外人多說什麼。
片刻後，艾瑞克纔再次開口，語氣裡帶着嘲諷，道：“總是這樣，出了事情，有些人覺得自己是大人物，不會受到牽連；有些人覺得自己是小人物，也不會受到牽連。這次我會讓他們知道，所有事情都是有例外的。”
羅伯特·艾格附和地點點頭，卻感覺一股涼意直接從腳底竄了上來，忍不住微微打了個寒顫。
《奧普拉秀》工作室總部已經是忙作一團。
這些年來，從當初一個貧民窟走出來的黑人女孩一步步成爲美國電視屆的脫口秀女王，奧普拉在傳媒屆的地位也水漲船高。
如果是其他時候，有人想要插隊打亂節目原本的製作節奏，哪怕是好萊塢一線明星，奧普拉也有底氣拒絕對方。
不過，今天abc總部直接壓下來的任務，卻讓奧普拉沒有任何拒絕的餘地。而且，越是從底層走出來的人越能夠體會到權勢的強大，奧普拉非常清楚，她必須保證這期僅僅只有二十四小時製作時間的節目不會出現任何紕漏。
向製作工作室所有員工宣佈今天將要通宵加班的指令之後，奧普拉便開始研究這次曝光事件的資料，然後就越發感覺頭疼。
雖然《奧普拉秀》經常會觸及一些非常敏感的社會話題，以博取關注度和收視率。但今天這件事卻明顯絲毫不允許她拿出來炒作，不僅不能炒作，她還意識到，接下來的這期節目必須將一件明明充滿爆點的八卦新聞處理的不那麼引人注目。
正在反覆閱讀abc那邊提供的一些網絡新聞複印件，聽到助理提醒，奧普拉連忙起身離開辦公室。
剛剛走出工作室，奧普拉就看到艾瑞克一行人從電梯裡出來，連忙熱情地迎了上去：“威廉姆斯先生，很高興見到你。”
“你好，溫弗瑞女士，”艾瑞克與奧普拉握了下手。
奧普拉又和羅伯特·艾格打過招呼，大家便來到工作室內的一間會議室。
各自在會議桌旁坐下，奧普拉從助理手中接過文件夾，將不相干的人都打發出去，便直入主題道：“那麼，威廉姆斯先生，您能不能先說一下，我們這期節目大概，嗯，能夠觸及到什麼尺度？”
“今天的這件事，兩個女人，三個孩子，”艾瑞克說完，又道：“另外，你可以叫我艾瑞克。”
奧普拉點點頭，心情放鬆了下來，她最擔心的就是艾瑞克避諱這次緋聞事件，強行進行澄清遮掩，這往往只會適得其反。
不過，雖然心裡已經有所定論，奧普拉還是謹慎地確認道：“艾瑞克，你的意思是，你打算公開承認三個孩子的身份？”
“是的，另外還有我對這次事件的看法，我希望這些都能在節目裡開誠佈公地談談。”
奧普拉對艾瑞克這種坦然的態度有些驚訝。
不過，在她看來，這顯然是最好的應對策略。
“這樣很好，艾瑞克，公衆總是更容易，嗯，理解誠實坦率的人。”
艾瑞克自然明白奧普拉語氣裡的停頓，對方顯然是想用‘原諒’這個詞。
只是，艾瑞克從來沒有想過因爲自己的行爲準則有悖於大衆普遍認知就要去獲得對方的原諒，這樣很無聊。他之所以安排這期節目，只是爲了告訴某些人自己對一些事情的態度，艾瑞克不希望以後再有人拿這種事情來作法，傷害到身邊的女人和孩子們。
當然，艾瑞克也不反感通過這檔節目傳達給公衆一種自己希望獲得原諒的虛假感覺。
畢竟，民心總是一種最容易操控而又非常強大的與論工具。
艾瑞克出人意料的態度讓奧普拉很快確定了這期節目的基調，繼續就一些細節問題討論了一個多小時，衆人便轉移到演播大廳，開始正式的節目錄制。
……
西海岸的舊金山。
紅杉資本總部的辦公室裡，唐·瓦倫丁再次掛掉與羅伯特·艾格的通話，向對面一個身材瘦削的中年人道：“威廉姆斯只回應說他知道了。”
作爲硅谷最叱吒風雲的風投公司之一，紅杉資本實際上是由三十多家投資基金共同組成。唐·瓦倫丁對面名叫羅納德·希爾的中年人便是其中規模較大的一隻基金負責人。
聽到唐·瓦倫丁的話，羅納德·希爾意識到艾瑞克顯然沒有接受道歉的意思。
扯了扯自己的領帶，羅納德·希爾語氣焦慮地說道：“他還要怎樣，只是一上午，爲了維持納斯達克指數，整個新科技半塊就至少砸進去了30億美元，難道他覺得這還不夠嗎？”
唐·瓦倫丁將電話聽筒放回座機，說道：“羅納德，抱怨是沒用的，還是考慮一下善後的事情吧。我也很不明白，你爲什麼要投資這種容易招惹是非的網站。”
“亞當·溫布里，就是這個網站創始人，是我的中學同學，”羅納德·希爾擠出一抹苦笑，道：“他當初拿來方案給我看，我覺得不錯，而且只需要200萬美元就能獲得70%的股份，所以就同意了。”
“這件事你事先知情嗎？”
“當然不知道，如果知道的話，我是絕對不會允許那個蠢貨亂來的。這可是艾瑞克·威廉姆斯啊，我倒是寧願那個蠢貨去招惹總統。”
“這麼說，”唐·瓦倫丁手指在辦公桌上敲了幾下，道：“你和那個亞當·溫布里的關係並不親密？”
“我現在倒是寧願從來沒有認識過這個人。”
“這就好辦了，”唐·瓦倫丁點點頭，語氣鄭重道：“羅納德，如果你不想被牽連，就去把這件事的來龍去脈查清楚吧。那個亞當·溫布里顯然不可能平白無故做這種事情。另外，這件事平息之前，我希望你能暫時離開lh基金經理的位置。”
唐·瓦倫丁的語氣雖然溫和，羅納德·希爾卻是瞬間明白，對方這是要把自己踢出紅杉資本，這比他想象中的結果還要糟糕一百倍。他奮鬥了八年時間才一步步走到今天的位置，掌管着紅杉資本旗下一隻規模超過10億美元的基金。離開了紅杉資本，羅納德·希爾完全不知道自己還有沒有勇氣再從頭開始。
猛地站起身，羅納德·希爾按着實木辦公桌面神色變幻地沉默了片刻，語氣裡才帶着一些乞求，道：“唐，不至於這樣。”
“抱歉，羅納德，”唐·瓦倫丁也站起身，轉過辦公桌拍了拍羅納德·希爾的肩膀，然後靠在桌沿語氣有些唏噓地說道：“現在的時機很敏感，我們不能冒一絲被螢火蟲體系針對的風險。你應該知道，這是一個控制資本規模已經接近10000億美元的龐然大物。10000億美元啊，相當於北美經濟體量的九分之一，沒有人敢和這樣的資本巨獸進行對抗。如果今天上午艾瑞克·威廉姆斯真的發佈減持公告，大家現在就都完了。但你剛剛也聽到了，他並沒有打算就此善罷甘休。”
“但這件事真的和我沒有關係。”
“小孩子做錯了事情，責任往往是需要大人承擔的，”唐·瓦倫丁伸手再次拍了下羅納德·希爾的肩膀，道：“如果我是你，現在要做的第一件事，就是徹底把那家網站關停，然後查清楚事情的來龍去脈，主動給艾瑞克·威廉姆斯一個交代。”
“唐，我可以這麼做，但公司能不能暫時不要扯掉我的職務？”
唐·瓦倫丁再次搖頭，道：“我等下會讓黛博拉發佈你的離職公告。羅納德，振作一點，你也已經有超過3000萬美元的身家了，離開了紅杉，你依舊可以做一些自己的事情。當然，我認爲現在你最重要的還是把這件事處理好。暫時就這樣，我等下還有一個會議，你好好冷靜一下吧。”
這麼說完，唐·瓦倫丁就毫不猶豫地離開辦公室，只剩下羅納德·希爾怔怔地站在原地。
……
經歷過開盤的下挫，上午的震盪，整個下午，納斯達克指數都在緩步拉昇。
截至收盤，納斯達克指數已經衝到了3526點高位。
而且，很多投資人都在第一時間發現了一種略顯詭異的現象。
整個納斯達克市場，相對於其他勉強維持股價沒有在上午的震盪過程中遭遇下挫的大部分科技股，螢火蟲體系的雅虎、思科、亞馬遜、高通等公司股票全部都出現了明顯的上揚。
其中，雅虎網絡公司的單日股票漲幅更是達到驚人的6.1%，市值從開盤1326億美元躥升到1407億美元，單日市值漲幅達到81億美元。思科公司的市值同樣再創新高，截至收盤已經達到2956億美元，距離3000億美元大關只有一步之遙。
經過統計，只是這一波單日漲幅，就讓整個螢火蟲體系控制的資產規模增加了570億美元，同時給艾瑞克本人帶來了超過1１0億美元的資產增值。
於是，傍晚時分，北美各地的電視晚報和互聯網媒體紛紛再次對新科技浪潮發表一番感慨。
另一方面，雖然關於今天上午艾瑞克·威廉姆斯私生子女曝光的新聞已經在公衆之中基本傳開，不過，不只是已經噤若寒蟬的互聯網平臺，大部分傳統媒體都對這件事表現出了一種非常保守的態度。
當然，並不是沒有質疑的聲音。
時代華納的cnn電視臺就非常逆反潮流地專門做了一檔晚間訪談節目，繼續詳細討論艾瑞克對互聯網媒體的打壓是否已經影響到了新聞自由。
這其實同樣是一個非常敏感的話題，對於崇尚自由的西方人來說，這一話題一旦擴大開來，艾瑞克這種對新聞自由的打壓顯然比他的私生子事件更容易引起公衆的反彈。
只不過，雖然cnn居心叵測，但這個話題卻並沒有引起大規模的媒體跟風炒作。
其實，大部分新聞事件往往都是在媒體才蜂擁炒作下，才變得越來越嚴重。
同樣，失去了媒體的推波助瀾，沒有足夠的與論引導，公衆也往往會自然而然地覺得，這件事並沒有什麼大不了的。於是，cnn獨木難支，一顆潛在的重磅炸彈丟出來，結果卻變成了一顆啞彈。