“被寵壞而沒有主見的瑞秋.格林，好強且有潔癖的莫妮卡.蓋勒，行爲古怪脫線的菲比.布菲，喜歡斤斤計較的羅斯.蓋勒，風趣幽默的錢德勒.賓，頭腦簡單的喬伊崔比安尼……僅僅只播放了兩集，艾瑞克.威廉姆斯就用那些簡單瑣碎的鏡頭，爲我們塑造了六位性格鮮明的銀幕形象，也讓觀衆在短短一個小時時間，就喜歡上了這六位虛擬人物。”
“貼近現實且妙趣橫生的劇情，才更加能夠引起觀衆的共鳴，《老友記》3170萬的首播成績再次證明了這一點。當觀衆看到生活在紐約公寓裡的六位主角的點點滴滴，就彷彿看到了自己生活中的影子，這或許是這部情景喜劇取得成功最主要的因素，猶如abc那部依舊在熱播的《成長的煩惱》一樣，艾瑞克.威廉姆斯不愧是一個天才，信手拈來的生活細節，拼接成一段段趣味十足的對話，就牢牢地抓住了觀衆的眼球。”
“《老友記》主角之間趣味十足的對話無疑將成爲接下來很長一段時間年輕人之間的流行語，而才播放了兩集，六位主角的個性就已經被塑造的飽滿十足，我越來越期待接下來的劇情了，我相信親自當然編劇的艾瑞克.威廉姆斯肯定會在劇情方面會給觀衆帶來更多的驚喜，這一點毫無疑問，誰讓他是艾瑞克.威廉姆斯呢。”
“……”
數不清的誇讚中，當然也少不了不同意見，《洛杉磯都市報》在做了簡單的調查。表示通過對《老友記》觀衆的隨機採訪，發現對劇情非常滿意的觀衆不到60%，而超過20%的受訪觀衆都表示《老友記》沒有達到他們心裡的期待。剩下20%的觀衆認爲《老友記》的質量一般。
於是《洛杉磯都市報》的評論文章以此做出結論，《老友記》超過3000萬人次的收視奇蹟完全是因爲之前的一系列炒作而產生的結果。而調查的結果表示《老友記》的質量顯然沒有達到很多對艾瑞克.威廉姆斯充滿期待的觀衆是心理預期，接下來肯定會迎來以此收視率暴跌。
類似於《洛杉磯都市報》這樣看衰《老友記》接下來收視率的報紙媒體不止一家，不過這種言論一般也只能譁衆取寵地忽悠一下普通人，只要稍微有一點專業知識的，都明白《老友記》的收視奇蹟雖然有炒作的助力在內，但如果本身質量不行，那也不可能達到平均3170萬人次的收視人數，《老友記》僅僅只播放了兩集就已經證明了其大熱實力。有超過3000萬觀衆的收視基數。哪怕接下來會收視成績出現一個大的滑坡，收視人數也肯定會在2000人次以上。
對於電視劇來說，超過2000萬人次的收視人數，那絕對是超級大熱了。
北美abc、nbc和cbs三家老牌電視臺原本是不怎麼把福克斯電視臺放在眼裡的，三大電視臺最年輕的abc都已經發展了半個世紀，nbc和cbs的歷史則更加悠久。
這麼多年來，不止一家傳媒集團企圖挑戰三大電視臺的地位，但無一例外都以失敗告終。
因此，哪怕是新聞集團請來被稱爲傳媒界天之驕子的巴里.迪勒負責組建電視網的業務，哪怕福克斯短短几年內就已經組建起了規模排行全美第四的電視網。但在三大電視臺眼裡，福克斯依舊只是闖入北美電視圈子裡的新丁。畢竟，不論規模如何擴展。電視臺終究是要憑藉節目的收視率來說話的，但福克斯這幾年一直都沒有什麼拿得出手的電視節目。《老友記》之前，福克斯電視臺最高的收視紀錄甚至都沒有超過2000萬人次，而共同擁有超級碗輪流轉播權的三大電視臺最高的收視紀錄都是一億多，哪怕是平時，三大電視臺也能輕鬆拿出幾檔收視超過2000萬的王牌節目。
所以，雖然新聞集團在北美鬧出的動靜很大，魯伯特.默多克爲了獲得組建電視網的權力，還特意加入了美國國籍。但是，三大電視臺都對這位來自澳大利亞的‘暴發戶’持冷眼旁觀的態度。等待着對方再次像其他挑戰者那樣鎩羽而歸。
《老友記》超過3000萬的收視人數橫空出世，讓三大電視臺高層徹底警醒過來。他們才發現。不知不覺中，福克斯的電視網這個才成立幾年的新丁，已經擁有一百多家聯網電視臺，覆蓋了美國本土超過百分之九十的地區。三大電視臺的第一反應，就是絕對不能任由福克斯繼續發展下去，畢竟，美國本土的電視市場規模是固定的，如果福克斯崛起，那麼肯定意味着三大電視臺的市場份額會大規模減少。
三大電視臺的高層少有地進行了一次緊急會面，經過數小時的磋商，得出的第一條對策，就是要不惜一切代價將《老友記》第二季以後的播放權從福克斯手中奪過來，甚至可能的話，直接將《老友記》第一季接下來的劇集也奪過來，哪怕替艾瑞克.威廉姆斯付出高額的違約金也在所不惜。沒有了《老友記》，福克斯擴張的腳步肯定會再次緩慢下來，那麼三大電視臺也就有了充裕的時間，慢慢收拾福克斯這個虎口奪食的‘外來者’。
三大電視臺高層能夠想到的事情，無論是福克斯的ceo巴里.迪勒還是新聞集團的掌舵人魯伯特.默多克肯定也都能想得到。雖然艾瑞克的幾部電影爲福克斯帶來了巨大的利益，但魯伯特.默多克原本也都沒有太過於重視艾瑞克，只是將他當做與福克斯合作的新銳導演，因此之前默多克從來沒有與艾瑞克會過面。但這一次不同了，默多克的報業集團已經發展到了極致，目前的主要野心就在電視網上面，艾瑞克的《老友記》爲他電視網的快速擴展帶來了重要契機，再加上三大電視臺的蠢蠢欲動，無論出於那個方面考慮，默多克都有親自出面拉攏艾瑞克的必要。
於是，在艾瑞克9月4號晚上參加第46屆威尼斯電影節開幕式的時候，一家龐大的波音私人飛機降落在了威尼斯馬可波羅國際機場。