浙江文風鼎盛，能人輩出。唐毅擔任杭州知府以來，也是大力招攬賢才，組成了自己的幕府，雖然比不上胡宗憲一般，人才濟濟，可也是非比尋常。
除了李贄、何心隱、唐鶴徵之外，還有四個比較重要的人物，第一位名叫朱先，是武舉出身，功夫一等一，他曾經率領家丁手刃倭寇數十名，很有韜略，堪稱文武雙全。
第二個名叫金丹，初爲縣學生，後來棄文習武，多次跟隨戚繼光出征，幫着處置軍需糧草，非常有一套。
剩下的兩個是同窗，一個叫蔣洲，一個叫孫可願，同爲杭州府學的生員，不但成績突出，又熱心政事，幾次出使徐海和王直，他們都有份，而且又是唐毅的學生，深得信任。
這四個人總體來說，文武各半，且年富力強，又都是心學門人，對唐毅忠心耿耿，沒有話說。
唯一的缺陷就是他們普遍年輕，經驗不足，還需要歷練。不過三個臭皮匠賽過諸葛亮，大家湊在一起，對唐毅還是很有幫助的。
蔣洲率先說道：“什麼勞什子祭海欽差，根本就是要把老師從市舶司的位置上調走，我猜多半是嚴黨乾的，他們居心不良。”
金丹還不相信，撓撓頭，說道：“不至於吧，不是沒有另外安排提舉嗎？估計祭海結束之後，就會回來，大人是嘉靖三十六年接的杭州知府，三年考滿才能升遷，要到嘉靖三十九年呢！”
孫可願微微一笑，“這些年嚴黨當道，朝廷官吏變動頻繁，哪有什麼考滿才能升遷，師父一個人就給朝廷增加了四五百萬兩的歲入，比戶部還能幹。這麼大的一塊肥肉誰不眼饞，我估計啊，嚴黨成天到晚。想從師父手裡搶下市舶司。”
其他幾個互相看了看，也都認同了這種看法。
市舶司的確是太誘人了，上海、寧波、泉州、廣州，遍及四省。全是大明朝最富庶的地方，每年上億的貨物往來，幾百萬兩的稅收。東南有這麼一句話，叫“胡總督掌兵，唐提舉管錢”。把唐毅和胡宗憲相提並論，甚至壓過了其他幾位巡撫。
而實際上呢，唐毅掌握的財力已經超過了戶部尚書，又天高皇帝遠，想幹什麼就幹什麼，小日子別提多舒服了。
朱先沉吟許久，試探着說道：“大人，市舶司雖然不是草創，但各種規矩都在建立之中，要是您走了。只怕繼任者沒有您的本事，大好的局面就要毀於一旦啊！”
“是啊，朱先生說得對，師父，東南離不開您！”蔣洲關切地說道。
唐毅一直聽着大家的議論，說句實話，他當然不願意走，在東南做他的草頭王多舒服啊，只是有些事情不是他能決定的。更何況，他有更高遠的志向。東南的經歷只是他積蓄力量的一個環節，真正的戰場並不在這裡。
從座位上起身，面向着北方，唐毅嘆了口氣。
“嚴黨不可怕。事實上如今能動得了我的，只有陛下，從前陛下對我是有一些不同的。只是上一次泉州我燒燬了罪證，雖然是顧全大局，可是在陛下看來，我還是站在了官紳的一邊。不再是那個純臣。這幾年，陸太保，藍道長，還有麥公公，黃公公，都幫着我說話，可是陛下的心思誰能猜透啊！”
唐毅苦笑道：“這一道聖旨，未嘗不是對我的試探，如果我不服從命令，陛下的猜忌只會越來越重，一旦起了疑心，嚴黨必定會趁機動手，到時候才真的麻煩呢！”
聽完了，唐毅的話，衆人都默默低下了頭，說穿了，唐毅和胡宗憲都是一樣，位置越高，就越是束手束腳，越要捧着卵子過河，絲毫大意不得。
見大家士氣低落，唐毅笑了起來，“你們也不用擔心，我這幾年已經把東南經營的差不多了，市舶司從上到下，哪怕是普通的書吏會計，都是從三大學院深造出來的，不管派誰接替了我，空有一個提舉的名頭，是掀不起大的風浪。”
朱先悶聲道：“大人有自信固然好，可是凡事最怕日積月累，要是繼任者胡亂折騰，有個三五年，就會把您開創的局面弄得七零八落。”
“不會的！”唐毅斷然說道。
“爲什麼？”大家一起驚問道。
唐毅突然對着唐鶴徵一笑，“我前天讓你準備什麼了？”
“壽禮！”唐鶴徵毫不猶豫說道：“是送給嚴閣老八十大壽的禮物，足足一百零八顆大珍珠，拼成的一個壽字，少說值五十萬兩。師兄，我覺得你過了，那麼巴結嚴嵩幹什麼？”
唐毅的臉一下子黑了，他和嚴黨不和不假，但是表面的禮數不能缺，嚴嵩身爲首輔，百官之師，八十壽誕，是多少人一輩子都盼不來的。就連嘉靖都給嚴嵩送去了親筆御書，唐毅又怎麼能怠慢。
不過這不是重點！重點是嚴嵩八十了！
朱先首先反應過來，一拍大腿，脫口而出：“大人，您的意思是嚴黨要完蛋了？”
“哪有那麼快啊！”唐毅笑道：“朝堂沉寂了這麼久，兩邊離着開戰也不遠了。我要是不回京城，在東南逍遙自在，等到朝堂勝負已分，人家一統天下，到時候還不是一道令子，就把我趕下去。與其如此，不如我先去好好佈局，搶佔先手。失之桑榆，收之東隅。咱們要培養在京城的勢力了，那纔是帝國的心臟啊！”
商量了一番，還是那句話，上命難違。
好在是去南京辦差，唐毅還能拖延時間，觀察朝局，儘快完成佈局，確保金湯固若，銅幫鐵底。
接到聖旨的第三天，唐毅就辭別了王悅影，小妮子離着生產的日子越來越近，此時的醫療技術和後世根本沒法相比，生孩子對女人來說，都是鬼門關，尤其是第一胎，加上王悅影身體弱，實在是讓唐毅憂心忡忡。
反倒是王悅影，一臉的笑容，“哥，你放心去吧，等回來的時候，就能抱上兒子了！”
“你總是替我着想！”唐毅寵溺地理了理妻子額頭的秀髮，笑道：“不管是男孩，還是女孩，只要是咱們的孩子，就好！對了，我已經拜託了李時珍先生，他照顧過王翠翹，你的底兒子比她好多了，不會有事的。”
“嗯！”王悅影用力點頭。
好一個勇敢的姑娘！
帶着不捨，唐毅依依惜別，帶着金丹和孫可願，還有譚光，三百名護衛，即刻啓程，一路疾馳，差不多十天，趕到了南京城下。
上次到南京，還是鄉試的時候，匆匆數年光景過去，摸了摸下巴上的胡茬，自己也不是當年的青蔥少年了。
宦海掙扎，一顆心老的太快了，唐毅感嘆着，和別的地方不同，南京作爲陪都，有一套完整的行政機構，除了內閣之外，六部、都察院、大理寺、六科廊，統統都有。唯一和京城的區別就是，六部之中，京城有兩位侍郎，南京只有一位右侍郎。
雖然這幫人權力不大，但是品級極高，還有好些資歷嚇人的老怪物，就算嚴閣老和徐閣老面對他們，都要客客氣氣。
唐毅雖然頂着欽差的名頭，可是論起來還不如人家的徒子徒孫大呢，趁早別擺欽差的譜兒，省得自討沒趣。
鴻臚寺的官員負責把他接到了館驛，專門的院子，乾乾淨淨，十分寬敞，唐毅剛剛坐下，還沒來得及喝口水，外面就腳步聲音響起，一擡頭，正是那位石公公，見到唐毅，臉上的皺紋都笑開了。
急忙跑過來，拉住了唐毅的手。
“哎呦，盼星星盼月亮，總算是把唐大人給盼來了。”
這位的熱情讓唐毅嚇了一跳，別是有什麼不好的事情吧？
唐毅不動聲色，把手抽了出來，笑道：“石公公，見你紅光滿面，想必日子過得十分舒坦，對了，什麼時候去祭奠海神娘娘，有什麼規矩禮數，還要麻煩公公給我說說。”
石公公一愣神，“唐大人，你不知道此來是幹什麼啊？”
一句話，把唐毅給嚇了一跳，乖乖，果然不是好事！
“石公公，你可別嚇唬我，我這人膽子小。”
石公公搖了搖頭，總算是把底細向唐毅說了一遍……
所謂祭祀海神，根本就是幌子，實則是有御史密奏朝廷，說是南兵部尚書張鏊豢養私兵，謊報軍餉，結交大將，居心叵測。
南兵部尚書，有參贊機務之權，爲南六部之首，又逢戰時，權柄大得驚人，如果真要造反，危害的確很大，只是唐毅並不相信，大明朝一百多年，別的不敢說，誰輕易造反，立刻就會被貼上不忠不孝，亂臣賊子的標籤，要不了多久就會完蛋，只要不是腦袋抽了，就不會造反。
看出了唐毅的疑惑，石公公嘆了口氣，“小孩沒娘，說起來話長。唐大人，你不是外人，咱家都跟你說了，這事都出在守備太監何緩的身上。”
當初黃錦是一人掛兩個銜，南京守備太監兼江南織造，他走了之後，其他的太監比不得黃錦，就分開了，即便如此，守備太監代表着皇帝，也是權力滔天。
何緩十分貪婪，仗着權勢，到處霸佔土地，甚至設卡收稅，弄得民怨沸騰，而兵部尚書張鏊資歷很老，是江西人，早年也師從心學前輩，算起來他和嚴閣老和徐閣老都能扯上關係，因此並不怕何緩，相反還狠狠處置了何緩的幾個爪牙，雙方就此結怨。
“蒼蠅不叮無縫蛋的，張大人也有地方逾越了……”石公公嘆道。（。）