嘉靖朝很邪門，有幹得最長，年紀最大的首輔，有最強悍的錦衣衛，有最狡詐的內廷諸璫……總而言之，拜嘉靖所賜，朝堂上充滿了超級，神級，妖孽級的高手，有一天，這些高手先後隕落，噼裡啪啦，讓人目瞪口呆，全都蒙了。
陸炳暴斃，錦衣衛一落千丈，東廠崛起就成了必然，誰知道沒幾天過去，廠公去修墳了，袁亨走了，麥福沒了對手，就該有好日子過了吧，哪知道他更慘，直接被趕去安陸，美其名曰替興獻帝守靈，實際上就是放逐。
就在趕走了麥福的第二天，嘉靖就以忠勤國事，廣有軍功，晉位唐順之爲太子太傅，雖然品級依舊，可卻向前邁了一步，距離嚴徐二人，又近了很多。
有逐有賞，面對兔起鶻落，變化莫測的朝局，唐毅覺得有必要把幾個心腹都照過來，大傢伙好好商量，下一步究竟該怎麼走。
由唐毅主持，茅坤、朱先、孫可願、徐渭、王世懋、吳天成等人蔘與，第一次懇談會開始了。
首先發話的就是徐渭，他揹着手，在地上走了幾圈，感嘆說道：“這些年來，我一直在琢磨着陛下整日在西苑修道，所見者不過一掌之數，卻能號令天下，莫敢不從，裡面到底有什麼秘訣，最近總算略有心得，略有心得啊！”
徐渭搖頭晃腦道：“論起治國陛下未必趕得上太祖爺和成祖爺，可是論起帝王權術，陛下絕對是大明曆代皇帝的佼佼者。就拿內廷來說，分成了三塊勢力，首先是強悍的錦衣衛，其次是老總管麥福，再次是廠公袁亨，三者互相牽制，錦衣衛實力最強，卻沒法吞掉另外二者，只能鼎足而立。陸炳一去，最危險的就是德高望重的麥福，陛下不會允許有人獨霸內廷的。”
王世懋搖搖頭，“文長兄，這話就不對了，麥公公哪有本事獨霸內廷啊，你沒有看到袁亨當時多兇啊，麥公公都被軟禁了。”
“哈哈哈，敬美兄，這就是麥福的厲害之處，他故意示弱，讓袁亨跳出來，就是讓他把髒活累活都幹了，得罪了一圈人，然後麥福好摘桃子。”徐渭譏誚道：“可惜啊，他沒有算計到，陛下不會放心把內廷交給一個老謀深算的狐狸，麥福能回安陸養老，已經算是陛下恩典了。”
“那也不對啊！”王世懋又問道：“麥福倒了，袁亨爲什麼也跟着倒了？”
“呵呵呵，這話就要問行之了。”徐渭笑道：“袁亨可是在他手上倒黴了！”
唐毅微微一笑，“文長兄，你可不能這麼說，袁亨並沒有倒臺，陛下是在保護他，查九陽會，宮裡從上到下，都換了一遍血，袁亨殺人太多，怨氣太重，還逼死了盧靖妃。繼續留着他在東廠，就有人要搞他，當然了，他也會奮起反擊，到了那時候，宮裡就再也沒有安寧了。把袁亨放在昌平，是一步隨時可以用的活棋，只要他還有三寸氣在，黃錦想要接收宮裡的權力，可就沒有那麼容易了。”
衆人的智慧不是吹的，很快內廷的問題就解構清楚了，陸炳、麥福、袁亨，這是一個三角形，任何兩邊都要大於第三邊，構成了內廷穩定的權力基礎，嘉靖才能安心修煉大道。突然一條最長的邊垮了，另外兩條邊都浮想聯翩，想要獨佔大權，
嘉靖當然不會坐視大權旁落，無奈何，他只能把痛下殺手，全都不用。
可是摧毀容易，重建難，想要再恢復三角結構，找不到強悍的錦衣衛，也找不到老謀深算的內廷總管。只能退而求其次，任用相對綿軟弱勢的黃錦掌印，還留着袁亨牽制他，可以想見，在一段時間裡，內廷、廠衛的勢力都會降到最低，他們最多充當通風報信的職責，再也沒有辦法左右朝局。
大傢伙感嘆了一陣嘉靖羚羊掛角，天外飛仙的手段，很快把注意力放在了未來。
內廷失去了光環，戲份就落到了外廷。
這回輪到茅坤說話了，“大人方纔說鼎足而立，最爲穩妥，依老夫之見，陛下要在外廷也佈一個鼎足之勢。”
“怎麼講？”唐毅來了精神，仔細聆聽茅坤的高論。
“大人，嚴嵩把持朝局二十年，就猶如陸太保的錦衣衛，徐階入閣十年，厚積黨羽，勢力驚人，好比麥福，至於唐閣老，雖然新晉入閣，但是名望卓著，加上有大人輔佐，師徒同心，其利斷金，正好堪比袁亨。”
茅坤突然覺得把唐毅比成廠公有些不妥，忙笑道：“大人勿要介懷，外廷和內廷還是不一樣的。”
反倒是唐毅，爽朗一笑，“沒什麼不一樣的，都是爭權奪利。鹿門先生，您以爲陛下會着力多少？”
這下把茅坤也問住了，“鼎足之勢，要天時地利人和，不光要有手段，還要有運氣。當然，陛下肯定是希望布成這個局的。自入秋以來，歐陽夫人數次病危，這個秋天對嚴黨來說，是挺冷的！如果嚴黨驟然垮臺，勢力都被徐階接收，徐階就會成爲超越楊廷和的權臣，陛下已經吃過一次虧了，斷然不願意看到。倘若能有第三股力量，牽制徐階，使得徐黨無法完全吞併嚴黨，等着嚴世藩捲土重來，朝廷又是三方互相牽扯，只是位次換了一下而已。陛下還能安心操縱朝局，高枕無憂。”
一番鞭辟入裡的分析，讓大家頗爲贊同，站在嘉靖的角度，的確這是最大的利益所在。
可是一個疑問就出來了，徐渭想了想說道：“行之，嚴黨佔據天時，雄兵百萬，爪牙無數，堪比曹操；徐階十年生聚，十年教訓，已經搶佔地利，是當世的孫權；現在就看行之你了，到底願不願做劉皇叔啊？＂
王世懋在一旁想了想，突然一拍大腿，笑道：“還別說，跟蜀國這有點相似啊！劉備有仁義之名，荊川先生學問天下皆知，劉備有諸葛輔佐，一飛沖天，荊川先生有行之幫忙，師徒同心，咱們這些人不正是蜀國的五虎上將嗎，大家一起打天下啊！”
好一番高論，出乎預料，響應他的卻沒有幾個。
茅坤一臉凝重，“朝局瞬息萬變，可不能生搬硬套。大人和唐閣老固然力量不弱，但畢竟在京城根基太淺，一旦全面拼殺，不說別的，文長，敬美，你們還都穿着藍袍，架不住一次京察的。嚴徐兩方，都是籌備了幾十年，從上到下，從京城到十三布政使司，到處都是他們的人，你給我一拳，我能還回去一腳。只怕大人還沒有這個力量啊！”
剛剛燃起來的鬥志，被一盆冷水，給潑了回去，王世懋有些意興闌珊。一個勁兒的看徐渭，心說你丫的不是嘴皮子很厲害嗎，怎麼不多說兩句！
徐渭直翻白眼，下一步該如何走，不是耍嘴皮子的事情，關係到多少人的身家性命，必須反覆推敲，馬虎不得。
“行之，鹿門先生說的不錯，可是別忘了還有四個字，身不由己啊！”徐渭感嘆道：“陛下同意荊川先生入閣，應該就是存了心思，讓你們和嚴徐鬥，人無傷虎意，虎有害人心。就算你們不動手，人家也不會客氣，與其那樣，還不如來一個魚死網破，說不定能殺出一片天！”徐渭斟酌着說道。
“不可！”茅坤極力反對，“大人，官場之上，不能存賭徒的念頭，以老夫之見，實力不夠，千萬不能強出頭，眼下最好的辦法，還是跟着徐閣老，穩妥爲先。”
“未必！”
王世懋駁斥道：“徐階算計行之的事情還少了，跟着他，我們這些人都會成爲炮灰的。”
沉默的朱先說道：“或許會損失一些，可是徐階應該不會做絕，只要能保住大人的安穩，下面的人吃多少虧，日後補回來了就是了。”
大傢伙爭論不休，唐毅也一時沒有主意，正好趕上了中午，親自讓廚房做了一些小菜和點心，填填肚子，接着聊，非要把意見給統一了。
正在這時候，譚光突然拿着一封名帖，送到了唐毅的面前。
“大人，是高大人府上送來的，約您去老地方見面。”
唐毅接過了名帖，映入眼簾的是高拱充滿霸氣的字體，突然眼前一亮，這不就是苦苦思索的辦法嗎！
他急忙把茅坤和徐渭都給叫了過來，大傢伙湊到一起，茅坤首先就撫掌大笑。
“妙哉，真是妙哉！看來老天爺都在幫着大人啊！”茅坤感嘆道：“眼下景王岌岌可危，裕王承繼大統，幾乎板上釘釘，大人若是站到了裕王一邊，不管是嚴嵩和徐階，都要忌憚未來的皇帝，絕不敢太過得罪大人。至於陛下嗎，若是知道大人和裕王走近，他未必會放心把權力交給大人和唐閣老。那麼——恭喜大人，方纔的擔憂全都沒有了。”茅坤如釋重負，卻又說道：“大人，可還有一點麻煩，就是您和裕王要是在一起，只怕會暫時受到打壓，仕途不順啊！”
有舍有得，自古皆然。
唐毅笑道：“反正我已經是三品大員，總不能給我降低品級吧！倒是把裕王那邊經營好了，可是一代人的未來啊！”
茅坤和徐渭等人哈哈大笑，拱手抱拳，“我們提前恭祝大人，入夥成功！”(。)