吏部可是六部之首，趕上一個強勢的尚書，完全可以和首輔掰手腕。如今吏部還在歐陽必進手裡，只是此老早晚要被解決掉，如果唐毅進了吏部，是有機會問鼎太宰的，試問徐閣老能幹嗎？
唐順之一口喝乾了薑茶，重重一頓茶杯。
“行之，你過分了！”
唐毅不以爲意，“師父，如果這一次弟子能徹底擊敗嚴黨呢？”
“哦？”
唐順之神色一變，嚴黨弄了一個麒麟出來，能駁倒，或者說，壓制住嚴黨，已經很不錯了，還想徹底擊敗嚴黨，怎麼都像是笑話，唐順之半點都不信。他沉着臉不說話，下巴上的鬍鬚來回亂動，顯得十分不快，小兔崽子越發不知道分寸了。
唐毅也不賣關子，趕快從實招來，“師父，說句大話，東南遍地都是我的人，嚴世藩三月派人南下出海，九月回程，十月船隻到達舟山，而後換船，走海路北上天津，這一路的動作我都一清二楚！”
這下子唐順之都嚇壞了，眼睛瞪大，傻傻看着弟子，這小子也太狠了吧！他什麼都知道，還裝什麼大瓣蒜啊？
只見唐毅負手而立，得意笑道：“嚴世藩聰明一世，利用所謂祥瑞，挽回聖眷，也是屢試不爽的妙招，胡宗憲玩過，他只是玩得更大！可惜，他糊塗一時，嚴世藩忘了一點，東南是我的天下，海上到處都是我的人，那些西洋商人都要和市舶司做生意，哪怕他再保密，只要出了海，就瞞不過我的眼睛！”
霸氣！
還是霸氣！
唐順之在嘉靖三十五年入京，當時唐毅南下，師徒兩個就分開了。唐順之知道徒弟在東南的勢力很大，可究竟大到了什麼程度，唐順之心裡也沒譜兒。
直到此刻，唐順之才猛然驚醒，根本不是勢力大小的問題，簡直是一手遮天啊！唐順之是又驚又喜，忙問道：“行之，既然你早就知道，怕是也有了主意吧？”
“沒錯，師父，嚴黨之所以還能維繫下去，關鍵就是那點聖眷，陛下對待嚴嵩朋友多過君臣，眼下嚴嵩老妻命在旦夕，陛下不願意再給嚴嵩打擊。如果藉着麒麟的事情，讓陛下對嚴黨惡感更深，嚴黨離着垮臺也就不遠……”
說着，唐毅伏在師父的耳邊，把自己的主意說了一遍。
唐順之聽完，臉色都變了，他忍不住大呼上當，徒弟說的沒錯，這個主意至少值一個吏部侍郎，呃不，是吏部尚書纔對！
吃虧了，吃大虧了！
……
一夜無話，第二天清晨，唐毅早早起來，洗漱之後，乘坐着轎子，一路來到了西苑禁門，今天來的人可不少，在京四品以上的官員，還包括張溶，朱希忠等勳貴，一個不差，全都趕來。
在人羣中間，站着唐順之和袁煒兩位閣老，唐順之還是老樣子，閉目養神，宛如老僧入定。袁煒就顯得活潑多了，他兩隻眼睛通紅，手舞足蹈，狀若酒醉。
見到唐毅來了，他幾步過來，拉住唐毅，大聲說道：“唐大人，你也一起去了天津，親眼目睹了麒麟，給大傢伙說說，到底是不是真的？”
唐毅看了一圈，還有不好大臣將信將疑，唐毅突然笑道：“是，絕對是，和描述中的麒麟一般不二。”
袁煒哈哈大笑，“麒麟降世，那是陛下修德福報，本閣連夜做麒麟賦一篇，諸位是不是都要表示一番啊？”
新任的禮部侍郎高拱把嘴一瞥，“哼，袁閣老，半月之前，吉能犯寧夏鎮，攻擊固原，三天前把都兒兵犯遼東蓋州，三千將士，戰死大把，軍情如火，這時候說什麼神獸麒麟，說什麼太平盛世，未免自欺欺人了吧？”
其他人聽到高拱所論，也頻頻點頭，其實何止九邊，東南的倭寇再起，兵備副使汪一中，指揮王應鵬戰死，天下各處兵連禍結，南直隸又遭了災荒，這麼多大事不處理，爲了一頭所謂的“麒麟”大動干戈，實在是不值得。
見有人頻頻點頭，贊同高拱的話，袁煒可不幹了，厲聲駁斥道：“高肅卿，別以爲就你一個人知道體恤百姓，知道天下蒼生？大明朝萬里疆土，難保不會有點小問題，可是天降麒麟，就代表嘉靖盛世，乃是上天承認的，你們是一葉障目不見泰山，本閣勸你們一句，嘴上都留個把門的，不要胡說八道！”
高拱雖然和他官位懸殊，可是也看不下去袁煒那一副小人得志的嘴臉。眼下景王危險，他又全力巴結嚴黨，充當嚴黨的走狗。就算成爲了大學士又如何？不還是一條可憐的狗嗎！高拱扭過頭去，懶得看他。
就在這時候，嚴嵩和徐階的轎子先後趕到，和往常的虛與委蛇不同，兩個人都沉着臉，連句話都懶得說。
反正已經撕破了臉皮，要真是讓嚴嵩弄出了什麼狗屁盛世，徐階就死無葬身之地，生死一搏，徐閣老抖索精神，到了自己這一邊，衝着大傢伙微微頷首，自信十足。
手下人也都被感染，一個個鬥志昂揚，嚴黨那邊，更是士氣高昂，雙方就像是爭相膨脹的兩個癩蛤蟆，都努力讓自己變大，好嚇唬住對方。
唐毅看在眼裡，心中好笑，隨着太監，進入西苑，向嘉靖行了大禮之後，分列兩廂。
難得，今天的嘉靖竟然換了一件衣服，雖然也是道袍，前後繡着滾龍紋，看起來和龍袍有幾分相似。
等到磕頭已畢，嘉靖急不可耐問道：“嚴閣老，麒麟可帶來了？”
“回稟聖上，麒麟已經由嚴世藩親自護送，只等聖上傳召。”
“好，就玉熙宮前的空地，朕要同百官一起觀賞麒麟。”
“遵旨！”
嚴嵩晃晃悠悠，帶領着百官出去，嘉靖也跟在了最後，黃錦抱着貂皮袍子，緊緊跟隨。
到了外面，沒一會兒，就聽到鼓樂之聲上百名壯漢推着一架碩大無匹的車輛緩緩進來，往車上看去，一個高大的籠子，足有兩丈出頭。
嚴世藩走在最前面，滿臉春風，一隻獨眼，寒光爍爍，臉上的胖肉笑得來回亂動。車架放在了空地，嚴世藩搶步跑過來，撲在地上。
“啓奏聖上，臣把麒麟帶來了！”
嘉靖仰望着木箱，呵呵笑道：“好啊，真是不小，快讓朕看看。”
“是！”
嚴世藩急忙讓人打開了門，長頸鹿被關的時間久了，顯得有些遲疑，過了好一會兒，才仗着膽子，走了出來。總算是看到了麒麟的廬山真面目。
所有文官都倒吸了口氣，他們不是吃驚，反而有些失望。
怎麼說呢，大家的印象之中，麒麟應該是頭角崢嶸，霸氣側漏，身爲土行神獸，厚重端莊，可眼前這傢伙，怎麼看都不像……個頭是夠了，足有三四個人加起來那麼高，只是細長的脖子，十分怪異，再看看四肢，腿也修長，身體又相對短小，脊背還是向後傾斜的，傻愣愣站在那裡，怎麼看都不像是傳說中的神獸。
見百官愕然不語，嚴世藩臉色一沉，袁煒無奈，又跳了出來。
“諸位大人，麒麟就在眼前，還有什麼懷疑的？你們看看，和史書所載，有什麼區別嗎？”
還真別說，這玩意腦袋怪異，頭上長着圓乎乎的叫，身上遍佈黃褐色斑紋，和傳說中的金甲差不多，鹿身，馬蹄，牛尾……這些特徵也都有，可怎麼看怎麼不像！
只有出必殺技了！
“聖上，臣請拿出《瑞應麒麟圖》，當衆辨認。”
“准奏！”嘉靖答應的很痛快。
沒一會兒，有人把麒麟圖拿了過來，袁煒得意洋洋，在衆人面前展開，大傢伙紛紛看去，還真別說，和圖上的一般不二。
到了這時候，就算有再多的懷疑，也沒有用了，成祖爺認定的麒麟神獸，還能有什麼說的。
嘉靖突然覺得身體之中，涌出了一股勁頭，激動之下，鼻子頭髮酸。
苦修苦練這麼多年，老天爺總算動容了，降下神獸給自己，嘉靖盛世，大道可期，嘉靖渾身顫抖，看向了嚴閣老，眼中充滿了喜悅，多少年的老夥計了，替朕背了無數罵名，如今總算苦盡甘來，麒麟降世，閣老有功啊！
嘉靖就要張口說話，這時候徐階的心都提到了嗓子眼，要真是認下了麒麟，什麼都完了。
正在千鈞一髮的時候，突然唐毅從人羣中擠了出來。
“臣恭賀萬歲，喜得神獸，大明江山永固，千秋萬世，國泰民安。”
“呵呵，小嘴真會說話。”嘉靖笑道：“你又有什麼事？”
“啓奏陛下，臣要再給您老人家添一喜。”
“哦？”嘉靖驚道：“還有喜事？”
“沒錯，前不久，有一支船隊經過三年多的遠航，行程十萬裡，比之當年鄭和船隊，猶有過之，他們剛剛回到了大明。臣以爲他們都是堪比張騫，班超的勇士，臣請陛下召見，以示聖上仁德。”
沒等別人說話，唐順之開口了，“荒唐，不過是幾個海客，哪裡比得上麒麟重要，也拿來說事？”
“閣老，此言差矣，他們可不是尋常的海客，一路之上，拜會國家過千，見過的部落酋王上萬，光是國書就拿到了上百封，全都是獻給我大明至尊的。此乃萬國來朝，與麒麟降世，不遑多讓啊！”
師徒兩個一唱一和，把事情說的無比重要，嘉靖心情激動，笑道：“既然如此，就讓他們來見朕吧！”(。)