唐毅很早就來過嚴嵩的府邸，那時候他還是個白丁，老爹剛剛考中進士。宰相門前七品官，但是嚴府隨便派出一條狗，都比他們父子有分量。
八年多的時間過去了，老爹爬到了封疆大吏，就連唐毅都要即將成爲三品侍郎。與此相反，輝煌的嚴府，興旺繁榮了二十年的嚴家，卻要走到了盡頭。
人無千日好，花無百日紅。
遠遠的看去，一片望不到盡頭的白幡，側耳聽去，嚎啕哭聲，不絕於耳。沒有絲毫的做作，從上到下，都瀰漫着一股子惶恐，甚至絕望的氣氛。
唐毅沉默了半晌，才走上去，迎接他的是管家嚴年，一見唐毅，先是一哆嗦，接着擠出一絲比哭還難看的笑容。
“原來是唐大人大駕光臨，小人拜見唐大人。”
往日的嚴年遇到了尚書都是仰着臉，用鼻孔看人，何曾有過好臉色，雖然唐毅不同旁人，可是能讓他如此卑微，只能說明一件事：天要變了！
其他前來弔孝的人看到這一幕，紛紛暗中搖頭嘆息，有人甚至後悔過來，想要轉身逃走。
唐毅沒有任何表情，他只是深深一躬，“嚴管家，去通稟嚴閣老和嚴部堂一聲，就說本官前來弔唁。”
嚴年愣了一下，說道：”唐大人，既然是來弔孝，還是裡面清吧。”唐毅點頭，隨着嚴年走了進去，在進府的時候，有家人捧着孝帶子，親近人都要扎一根，若是外人，可扎可不扎。
家人也不認識唐毅，見他年紀輕輕，身居高位，就以爲是閣老的乾兒子或者幹孫子，捧着孝帶子就上來了。
嚴年這個氣啊，心說瞎了狗眼，這位爺要是發飆了，保證你們吃不了兜着走。嚴年給家丁一個嚴厲的眼色，轉頭要跟唐毅解釋。誰知唐毅竟然主動伸手，把孝帶子接了過來，系在腰上。
“嚴管家，這樣行嗎？”
“行，太行了！”
嚴年雖然不知道唐毅怎麼這麼好說話了，他心說不鬧事就好，偷偷擦了擦並不存在的冷汗，將唐毅引到了靈堂。
整個跨院三十幾間房舍，全都改成了靈堂，院子裡擺滿了白幡輓聯，光是看落款，幾乎都是朝中名人，不只是嚴黨，徐黨之中也多半送來了輓聯，擺在最前面的一副就是徐閣老所書。
“魂歸九天悲夜月，芳流百代憶春風。”
作爲嚴閣老的兒女親家，徐階表示哀痛十分正常，只是唐毅怎麼看怎麼怪異，透過兩行文字，彷彿能看到徐閣老笑成菊花的一張老臉。
唐毅連忙搖搖頭，又仔細看前來悼念的人，在他前面就有董份、萬寀，蔡雲程等嚴黨核心人物。
他們在靈堂上香之後，繞道一旁，家屬答禮，通常由兒子在那裡跪着，感謝前來的賓客。如此多得客人，絕對是一項體力活兒，怕是嚴世藩絕對不會幹的。
果然唐毅想的不錯，答禮的是一個白胖的年輕人，穿着重孝，頭上帶着麻冠，掛着一顆醒目的紅絨球，表明是死者的孫子。
多半不是嚴鴻就是嚴鵠，唐毅記得，幾年前，徐階剛剛把孫女嫁給嚴鵠當小妾，一轉眼兩家的地位就要發生翻轉，那個可憐的女子會落得什麼下場啊？
這不是一場普通的葬禮，而是徹頭徹尾的人間悲劇！
唐毅突然覺得喉嚨有些堵，他說不出什麼來，只好快步進入靈堂，拿起三根香，點燃插好。轉身，到了嚴鵠的面前，他見到是唐毅，也是一愣，竟忘了行禮，唐毅也沒有說什麼，急匆匆到了外面，長長吸一口氣。
正在此時，突然嚴世藩從旁邊的月亮門，在一羣人的簇擁之下，一陣風到了面前。
看到了唐毅，他的眼中突然兇光涌動，露出一副吃人的模樣，恨不得把唐毅給嚼了。
歐陽老夫人雖然病入膏肓，可還不見得就死。
卻因爲麒麟的事情，嚴嵩回府之後，痛罵嚴世藩自作主張，異想天開。嚴世藩更是生氣，心說大殿之上，你老傢伙身爲首輔，不知道幫我說兩句話，結果讓徐階、唐順之，唐毅他們聯手欺負，你還有什麼好說的！
爺倆當即就吵了起來，偏偏趕上了嚴鴻多嘴多舌，去看望奶奶的時候，就給說了出來。老太太當場就昏過去了。
急忙請醫生搶救，雖然把老太太搶救活了，可是卻理智全失。
她不停哭着，喊着嚴世藩的小名“慶兒”。
幾度昏厥，幾度甦醒，老太太流乾了淚，哭啞了嗓子，從眼角流出了紅色的液體……看着妻子臨死還要受罪，嚴嵩把抓揉腸，痛碎了心肝！
他抓起桌上的硯臺，就要打嚴世藩。
老太太在這時，竟然突然醒了過來。
“老爺，老爺！”
嚴嵩慌忙伏身妻子身邊，老眼之中，淚水長流，用力攥着老伴枯瘦的手，柔聲道：“有什麼話，你就說吧，我一定辦到。”
“別讓他們殺慶兒，保護慶兒，你要保護慶兒啊！”生命的盡頭，老夫人彷彿迴光返照，手上的力氣大了許多，愣是抓着嚴嵩，用力撐起身體，嚴嵩急忙伏在她的耳邊。
“你不要動，我聽着呢！”
老太太喘了半天氣，哭訴道：“老爺，慶兒這些年給你惹了不少麻煩吧？你不說，妾身心裡知道。”
嚴世藩不耐煩道：“娘，我什麼時候惹過麻煩了，是麻煩找上我！”
“你給我閉嘴！”嚴嵩的老眼，就像是兩把匕首，狠狠刺向嚴世藩，嚇得他退了兩步，嘴裡還不服氣道：“衝我橫什麼，有本事衝着徐階，唐毅他們橫去！”
“哇呀呀！”
嚴嵩真想打死這個逆子，都什麼時候，就不能讓你娘安心走嗎？
都說養兒防老，上天怎麼如此懲罰自己，生了一個忤逆子啊！
嚴嵩激動地渾身顫抖，卻不敢發作，他飽含着深情，盯着妻子。說也奇怪，老太太的眼睛已經瞎了，卻還是能感受到丈夫的目光，四目相對，老太太眼圈泛紅。
“惟中！”
只有在沒人的時候，老太太纔會如此稱呼嚴嵩，老嚴嵩心頭一暖，用力抓住妻子的手臂。
“我在。”
“嗯，都怪妾身，沒有教好慶兒，妾身不成了，再也不能補償錯誤了，倘若，倘若，真有那麼一天，你，自己可要多保重啊！”
一句話補充完畢，老太太劇烈地咳嗽起了，嚴嵩都愣住了。
妻子一生，最逆愛嚴世藩，視若掌上明珠，只是到了最後的關頭，嚴嵩終於知道了，妻子真正是愛自己勝過一切。
丈夫和兒子，多麼痛苦的抉擇，老太太在最後一刻，給出了答案。
有妻如此，夫復何求！
嚴嵩的淚再也止不住，哭得像是個孩子。
急忙叫來醫生，給老太天扎針，可惜老太太的身體對刺激已經沒有了應變能力，又拿來蔘湯，給老太太灌下去，卻都吐了出來。
又過了半個時辰，老太太的手死死抓着嚴嵩，她真的不想走，這世上有對她最好的丈夫，有他永遠不想割捨的人。
可是死神的腳步是誰也無法阻止的，歐陽氏的手越發無力，不斷變得冰冷。妻子的頭歪過去，嚴嵩突然覺得心肝都被掏空了。
他顫顫哆嗦抓起一根蠶絲，輕輕放在了夫人的鼻孔，他多希望絲能夠動一動，至少妻子還在喘氣，很可惜，足足等了一刻鐘，絲一點都沒有動靜。
妻子到底是走了，嚴嵩突然保住屍體，悲憤地痛哭。
六十三年的相守，不離不棄直到此刻，他才終於明白，什麼功名利祿，什麼兒女後代，都抵不過一個相伴的人！
嚴嵩突然覺得他浪費了足足二十多年的生命，如果他不入閣，不當首輔，而是專心在家中，讀書練字，和夫人過着神仙眷侶的日子，那該是多麼美好！
只可惜後悔都晚了，他足足抱着妻子一個時辰，等到老夫人的身體都僵硬了，他才准許下面的人把夫人裝殮起來。
嚴嵩靠在了牀榻上，一動不動，任憑外面來了多少人，哭得多麼傷心。他知道，那些人不是哭妻子，而是哭自己，哭給他嚴嵩聽呢！
“嚴鴻，陛下派人來了嗎？”
孫子嚴鴻忙說道：“爺爺，下面人說，唐毅來了。”
“他怎麼來了？”嚴嵩老眼放出一絲光亮，他掙扎着要坐起，可是身體僵硬，動彈不得，幸虧嚴鴻急忙把他扶了起來。
“爺爺，唐毅可是咱們的仇人，孫兒以爲乾脆把他趕出去算了。”
“你要是活的不耐煩了，去趕出去也無所謂。”
嚴鴻嚇得連忙跪在地上，磕頭作響，“爺爺，孫兒無知，全憑爺爺吩咐！您老是咱們家的主心骨，定海神針啊！”
嚴嵩沉默了許久，也不知道在想什麼，滿腹的惆悵，化成一聲長嘆，“去把唐毅請過來吧，你們的造化如何，就落在了此人身上。”
唐毅隨着嚴鴻，來到了房間之中，他急忙躬身施禮，而後垂手侍立，格外的恭順。
看到唐毅如此，嚴嵩微微讚歎，不驕不躁，明知嚴家倒黴了，卻禮數不差，果然是年輕一輩的翹楚！
想到這裡，嚴嵩突然微微一笑，“行之，上一次咱們在值房聊過，有些事情不是老夫做的，你清楚嗎？”
他說的正是唐順之入閣的事情，唐毅慌忙點頭，“元翁，下官，還有師父，都是感念您老提攜大恩的！”
“如此就好。”嚴嵩呵呵一笑，“行之，老夫要辭官了，這往後的官場，就是你們年輕人的。”(。)