一段時間，唐順之沒有做什麼，可是又比任何人做的都多。
徒弟和徐閣老掀起的大戰，烽火何止限於京城，兩京一十三省，士紳官員，無不捲入其中，內閣不穩，六部不寧，兩京不安……又遇到了一個不負責的皇帝，加上四方戰亂頻繁，可謂是百病齊發，一起來襲。
可令人奇怪的是鬥爭僅僅限於官場，國政耽誤的並不多，該推的政務還在推着，東南抗倭，西北對付韃靼，都沒有太多的影響，一切還在按部就班地進行着。
如此反常，並非是大明朝洪福齊天，也不是嘉靖修道有成，百靈相助。而是唐順之，身爲次輔，甘當柱石，始終以國事爲重，扛起了繁雜的公務，安撫東南將領，調和九邊的督撫，把黨爭的危害降到了最低。
他沒有參與其中，也就使得在京官員不用立刻分成涇渭分明的兩派，唐順之一手託着兩邊，一肩扛起朝堂。大明不亂，居功厥偉。
唐毅沒有責怪老師不出手幫忙，相反他知道，唐順之如此，纔對他最爲有利，唐黨和徐黨，其實是同一株大樹的兩根枝幹，非要拉開楚河漢界，拼一個你死我活，結果只能是兩敗俱傷。
可以說是唐順之，避免了徒弟成爲千古罪人。
爲了苦心維繫脆弱的朝局，唐順之付出了多少心血，光是從斑白的頭髮，就看得出來。唐毅心疼老師，難免心酸。
“行之，你不會怪爲師吧？”
“弟子如何不知老師的辛苦，我們終究是大明的臣子，享受着百姓的供養，若是爲了一己之私，就弄得天下大亂，禍國殃民，真的就該死了！”
“好！不愧是我的弟子。”
唐順之微微一笑，十分自豪，有些爲有所不爲，什麼時候，爭鬥都是不可避免的，只要心懷着大局，就是社稷之臣。
唐順之老懷大慰，師徒兩個一前一後，來到了寢宮，向嘉靖見禮已畢，躬身侍立。唐毅想要觀察一下嘉靖的神色，卻沒想到，有一道紗帳擋在了面前，從裡面能看得清外面，外面卻看不清裡面，嘉靖究竟是喜是憂，心裡頭也沒有底兒。
唐毅的小心肝不由得提到了嗓子眼，雖然來之前做好了心裡準備，可是俗話說伴君如伴虎，誰知道嘉靖會不會吃人啊，萬一他真把自己吞了，連個說理的地方都沒有嗎！唐毅滿心嘀咕，小算盤響得噼裡啪啦。
一聲清脆的鐘聲，打破了沉默、
“唐閣老，近幾日徐閣老請假在家，內閣都是你盯着，可還習慣？”嘉靖生意飄忽，透着一絲沙啞，聽清了很蒼老，不復之前的瀟灑。
“回稟陛下，臣無非是蕭規曹隨，能處理的盡力處理，還有好些政務壓着，等候徐閣老回來定奪。斟酌損益，難免有所欠缺，臣惶恐羞愧。”
“呵呵，唐閣老，你客氣了，朕看這些天來你的票擬，很是合乎朕的心意，做的很不錯，朕心甚慰。”
唐順之連忙施禮，“多謝陛下稱讚，臣銘感肺腑，雖肝腦塗地，不能報答萬一。”
簡單的幾句對答，嘉靖很是誇獎了唐順之一番，正所謂夜貓子進宅，無事不來，唐毅覺得一定有文章。
他提高了警惕，仔細聽下去。
“唐閣老，朕記得前些日工部上來了一份重修朝天觀的摺子，朕怎麼沒有見到票擬？”
唐順之不慌不忙，回稟道：“陛下，摺子還壓在內閣，不是臣瀆職疏忽，而是重修朝天觀花費太大，至少要兩百萬兩以上，如此鉅款，不是臣能決定的，故此要等着徐閣老回來，一起商量，纔好票擬。”
“原來如此。”嘉靖卻不打算放過唐順之，他呵呵一笑，“唐閣老，雖然沒有票擬，可想必你的心中，應該有了方略，朝天觀究竟該如何處置，朕想聽聽你的意見。”
唐順之微微一動，按照他的真實想法，好好的皇帝，九五至尊，不住大內，住在西苑，已經過分了，不修城池，不整軍備，拿錢蓋道觀，只爲滿足自己玄修的需要，實在是浪費民財，根本沒有必要。
放在平常，即便是不回絕，也會想辦法把工程往後壓，儘量少擾民，少花錢，可是如今嘉靖提出來，情況可有些不一樣。
唐順之記憶力超強，他還急得當初嚴嵩是怎麼倒臺的，導火索就是玉熙宮的大火，嚴嵩提議嘉靖迴歸大內，或者搬到南宮，惹惱了嘉靖，大發雷霆。結果徐階趁機提出重修玉熙宮，三月完工，嘉靖心花怒放，大大獎賞了徐階。
新陳代謝，不到兩年的時間，莫非又要舊事重提嗎？
想要接替徐階，就要替皇帝修工程，這算怎麼回事啊？
站在老師身後的唐毅，想得比老師還多。
自從嚴嵩去後，嘉靖對大臣沒有了太多的期待，他只有兩條紅線，第一是不許干涉他修玄，第二是不準竊取他的權柄。
除此之外，隨你們折騰，朕都懶得管。
這也是嘉靖遲遲沒有表態的原因。
眼下徐階內憂外患，彈劾的奏疏紛至沓來，加上之前嘉靖心裡頭也有不滿，換一個首輔，也沒有什麼不妥。
可是嘉靖吸取了徐階的教訓，他需要一個“嚴嵩第二”，而不是“徐階第二”。
換句話說，誰繼承首輔朕不管，但是必須聽朕的話，支持朕修道，只要做到這一點，就可以上位。
這也是成爲嘉靖朝首輔的最後一道考題！
唐順之是什麼人，名滿天下的大學問家，讓他違背良心，支持嘉靖修道，甚至要像嚴嵩和徐階一般，赤着腳，頭上插滿香花香草，一起在宮中跳大神，成爲萬古的笑柄，還不如殺了他來的比較痛快。
老師不會答應的，唐毅篤定地想到，可是他卻想錯了，只見唐順之往前邁了一步。
“陛下，君優臣辱，君貴臣榮，陛下敬天愛民，重修朝天觀，乃是順天應人之舉，臣以爲當立刻派專員，儘快修復受損朝天觀。”
隔着紗帳，看不清嘉靖的面目，可是他的語氣之中，透着輕鬆和喜悅。
“唐閣老，你的提議甚和朕心，只是你以爲何人督修朝天觀最好呢？”
“啓奏陛下，臣不才，願意請……”
“旨”字還沒有出口，突然有人低聲說道：“陛下，臣以爲不可。”
嘉靖和唐順之都愣了，唐順之一回頭，只見唐毅滿臉的凝重，不理會老師警告的目光，走了兩步，跪在嘉靖面前。
“啓奏陛下，臣以爲重修朝天觀，耗資巨大，保守估算，也要兩三百萬兩銀子，說的不客氣一點，就是用金銀堆出來的。眼下戶部空虛，年初許諾賞賜宣大有功將士的賞銀，還有七成沒有到位，俗話說好鋼用在刀刃上，與其修一個大而無當的朝天觀，不如把把銀子賞給將士，或是整修河工，纔是真正利國利民之舉，臣請陛下三思。”
一番慷慨激昂的話說完，整個寢宮都傻眼了。
尤其是伺候在旁邊的黃錦，他連忙用力揉眼睛，揉得眼珠子都紅了。沒錯啊，還是那個唐毅，可是他怎麼被鬼附身了？
一貫以來，都以討好嘉靖爲天職的唐毅，怎麼突然就改口了？哪怕反對修朝天觀，也不該如此直白地說出來啊，咱迂迴婉轉一點成不？唐毅啊，你的精明強幹都跑到哪去了？黃錦滿肚子話，就是說不出來，急得直轉圈。
正在這時候，紗帳撩開，探出了一張清瘦的臉龐，兩道匕首一般的目光，在唐毅身上不停逡巡。
嘉靖更不敢相信，剛剛的話是唐毅說出來的，他彷彿沒聽清楚，只是抓着手裡的紫金杵，淡淡道：“唐毅，你有什麼看法？”
唐毅挺直了腰桿，目視前方，平靜如水。
“陛下，臣以爲大明江山，如蜩如螳，東南倭寇還沒有完全平定，西北俺答氣勢洶洶，西南有土司叛亂，天災人禍不斷。當此時，應該於民休息，尤其是一些享樂工程，萬不可再修了。朝天觀是皇家祭祀廟宇之一而已，即便燒了，還有玄都觀可用。更何況修造宮觀，就要徵調民夫，眼下正是秋收之時，百姓一年的辛苦，就看這一個月了，陛下若是徵調民夫，影響了秋收，數十萬計的人家都要受到影響，臣斗膽請求陛下，以蒼生爲念，不要再修朝天觀！”
天雷滾滾，雷死了一大堆人啊！
開什麼玩笑啊，唐毅怎麼幹起了言官的活兒？黃錦偷眼看去，發現嘉靖瞳孔緊縮，下巴上的鬍鬚不住顫抖，我的天啊，多少日子了，還沒見嘉靖這麼生氣過！
“唐大人。”黃錦硬着頭皮衝了出來，“唐大人，你以百姓爲念，是一片好心，可是陛下乃是君父，數十年苦修，爲的不也是天下蒼生嗎？衆所周知，你理財有道，區區朝天觀又能花費多少銀子，總不能讓皇爺不舒服吧！”
唐毅絲毫沒有被黃金的話打動，反而朗聲說道：“正因爲陛下是萬民的君父，自古以來，父親沒有不愛護兒子的，臣因爲陛下能以對待子女之心，對待萬民蒼生，這纔是社稷之福，萬民之福！”
瘋了，真的瘋了！
當初那麼聽話，費盡心思，幫着自己找銀子的小東西變了，變成了教訓君父的混賬東西！
“來人，把他給朕壓押下去！”