“唐先生，有點事想和您說。”里長一臉猶猶豫豫的。
“請講。”
里長看了看，大人孩子都在，不太方便，他指了指院牆邊的一株大柳樹，唐毅會意，跟着他走了過來。
站在了樹後，唐毅笑道：“有什麼事，只管說吧。”
“唐先生，是這樣的，您是體面的人，編席子是下賤人乾的事情，您不會指着葦蓆過日子吧？”
唐毅微微一笑，“誰都有落魄的事情，難保哪片雲彩不下雨，藝多不壓身嗎？”
里長見第一招沒管用，低頭思量一會兒，彷彿下了多大決心，用力跺了跺腳。
“唐先生，俺就跟你明說了，編席子的法子您讓給俺們家，一年俺給你五兩銀子。”里長下了血本，他們家去年編席子才掙了四兩多。
按照唐毅法子，提高了十倍的效率，今年豈不是能賺四十兩，分給唐毅五兩也不算多。
只是唐毅不動聲色，里長又爲難了，只好繼續加碼。
“唐先生，再加十兩！一年十五兩，不過您可要答應，誰也不能透露，只有俺們一家知道！”
“十五兩，好大的一筆錢啊！”唐毅只是笑笑，里長心說怎麼，你還想多要啊，做人心不能太黑了！
里長橫着眉，瞪着唐毅。
唐毅突然玩味一笑，隨口道：“你知道我是誰嗎？”
里長愣了一下，搖了搖頭。
“本官叫唐毅，眼下是兵部尚書，右都御史，九邊巡視大臣。”唐毅說完，見里長完全呆滯之中，一點反應沒有。
在他的字典裡，世界的盡頭是楊村，最大的官是縣太爺，至於什麼尚書，御史啊，一點概念都沒有。
還得找個他聽得懂的頭銜啊。
“對了，嘉靖三十五年，丙辰科，我是那一科的狀元，還來過天津開海。”
此話一出，里長彷彿被雷擊中了一般，嘴巴張大，眼珠子往外努，幾乎掉下來，突然趴在地上，碰碰磕頭。
磕得頭暈眼花了，纔想起來說話。
“文，文魁星啊！俺見着文魁星了！”
里長扯着嗓子，鬼哭狼嚎的叫嚷，嚇得他們家的幾口子都跑了過來，尤其是兩個小子，不懷好意盯着唐毅，心說你把我爹怎麼了，信不信賞你一頓拳？
沒等他們倆動手，里長跳起給了他們一人一巴掌。
“快跪下，快給大老爺磕頭啊！”
里長低着頭，都不敢看唐毅了。要說不知道身份之前，他還敢和唐毅討價還價，要出錢買辦法呢！知道了身份之後，整個人都傻了。
差不多五年前，他帶着村子裡的壯丁去天津賣席子，當時就有一座生詞，裡面供奉着一位年輕的大人，香火極盛，人山人海。
里長還納悶呢，不是觀世音，也不是關雲長，哪來這麼多香火啊？
一打聽，可不得了，這位是開天闢地，頭一位六首魁元，而且還在天津開海，天津能從小小的衛城發展成僅次於京師的繁榮之地，都是此人的功勞。
從那之後，唐毅、狀元、開海幾個詞就牢牢刻在了心裡，他家兩個娃還小的時候，揪着娃娃的耳朵，告訴他們，要學唐毅，要給他爭光。
當然了，他也知道那是一個夢，只是想不到，五年之後，唐毅竟然活生生站在了他的面前。
“大，大人，您怎麼會到俺這兒了？”他都結巴了。
唐毅擺手，讓他們都起來，里長只敢哈着腰，連頭都不敢擡起來。
“唉，本官前些日子觸怒了天顏，眼下是到天津養病，不要多問了，還是說說眼前的事吧。”
唐毅一語帶過，可里長卻聽得明明白白，他也有自己的一套邏輯，唐毅說養病，肯定不是真的，見過哪個病人能和泥抹牆，沒事教學生，編葦蓆玩？
明白了，大人是被昏君給貶出了京城啊！
沒錯，戲文上都是這麼寫的，三國時候就有個姜維，跑到劍閣屯田嗎！準是唐大人爲民請命，昏君不聽勸說，陷害忠良啊，連文魁星都沒法在朝廷待了，真是暗無天日。
里長從來沒有懷疑過唐毅是不是有罪？
人家是文魁星，怎麼會錯！
再有唐毅這些日子，所作所爲，讓里長覺得倍感親切，多好的一家人啊，保證是青天大老爺……
很多事情，要講究潤物細無聲。
比如唐毅一來，就擺出朝廷大員的架勢，指手畫腳，幹着幹那，老百姓多半會聽從，只是會不會心甘情願就不一定了。
這一個多月下來，唐毅已經得到了百姓的認可，再拋出身份，效果就完全不同，拿里長一家來說，就對唐毅奉爲神明，從裡往外那麼尊重。
“教給你們的法子，其實就是一層窗戶紙，一捅即破。你們想想，一個人負責十幾道工序，管的事多了，肯定容易出錯，效率也提不上來，可要是分開了，每個人負責的都簡單明瞭，只有那麼輕鬆幾下，當然速度就上來了，熟能生巧，效率也就高了。”
唐毅笑道：“光是你們一家人，就能比以往快出來十倍，假如全村人都加入進來，又能快多少？所以你想獨佔秘訣，或許你們家能多賺一點銀子，可是也僅此而已。倘若全村人都加入進來，是不是能編出更多的席子，大傢伙一起賺錢，豈不是更好？”
里長簡直羞愧欲死，人家那麼大的文魁星，還想拿十五兩銀子買通了，真是丟人啊！
二話沒有，里長對唐毅的話，無條件服從。
當天晚上，村子裡的人都知道了那位唐先生竟然是個大人物，大到他們都想不到，人家還教了大傢伙賺錢的妙招。
村民還將信將疑，不太相信。
轉過天，里長親自帶頭，嚴格遵照唐毅的指令，把工序分得更細，原本十一道工序，愣是給分出了一百多道。拿清理蘆葦來說，一個人只清理兩片葉子，剩下的不管多少，都要交給下一個人；選用的蘆葦要有嚴格尺寸，稍微長一點，或者短一點，都會被扔出去……
大家最初都不適應，幹起來彆彆扭扭，比起以往都慢了許多，可是礙於里長的面子，還有那位唐先生的威儀，他們只能把埋怨藏在心底兒。
一天，兩天，到了第三天，大傢伙終於適應了，他們摸到了分工的好處。
這一天，全村上下，編出了八千張葦蓆，到了第五天，數量突破到了一萬二。
從村頭到村尾，到處都是白色的葦蓆，堆得沒有地方放。
村民們看在眼裡，又是高興，又是發愁，這麼多的葦蓆，可怎麼賣啊？
唐毅把里長叫了過來，讓他帶着兩個能說會道的，去周邊的村子走一圈，晚上的時候，就帶來了十幾個客戶。
原來他們都是周圍的地主，家裡頭有好多糧囤，葦蓆用得也多，沒別的，一兩二錢銀子一百張。
他們看過之後，當場就掏錢了。
這些葦蓆大小一致，質量上乘，最關鍵的是價錢便宜，哪怕他們在自己村子買，一百張，也要差不多一兩八錢銀子，足足便宜了六錢，傻瓜纔不買呢！
沒用幾天的功夫，就賣出了三萬張，扣除了成本，差不多賺了三百兩，平分到每家人的頭上，差不多有四五兩銀子，比起往年辛苦拿到天津，賺來的錢都多。
里長屁顛屁顛，跑到了唐毅家中，請教銀子該怎麼處置。
“這纔多少啊，還有二十幾天要過年了，都拿去租馬車吧，把席子都運到天津，保準還能賺得更多！”
“對啊，多謝大人！”
里長立刻行動起來，只不過他沒捨得租馬車，那要花多少錢啊，人生兩條腿，不就是走路的嗎！
他把村子裡所有青壯都叫了起來，家裡頭有牛馬的套上車，沒有的挑着擔子，帶上一口袋乾糧，一起去天津。留下的老弱婦孺，繼續編席子。
三天時間，里長帶着人就回來了，小夥子們一個個咧着大嘴，笑得都合不上了。
他們的席子整齊結實，量又充足，竟然被天津貨倉的幾個老闆看中了，一次就訂了十萬張。
拿去的都賣光了，還欠了五萬張。
人家可把定金都付了，五百兩雪花白銀啊！
村子上下，誰見過這麼多錢，他們徹底瘋狂了，所有人一起出動，把周圍的蘆葦一掃而光，那個瘋狂的勁頭，簡直就像是搶金子搶銀子似的。
大傢伙夜以繼日，不停編席子。
搶在過年之前，又趕出了十五萬張，其中五萬張交貨，還有十萬張，在其中有一萬張有些奇特。
琉瑩和王悅影都是心靈手巧的人，她們編了一天席子，手都磨出了水泡，唐毅心疼地要死，不讓她們幹了。只是這兩位還不服氣，她們心說這不是把人當花瓶嗎？
兩個人一商量啊，還真就玩出了花樣，不是年關到了嗎，她們就設計了一種帶着喜慶字眼兒的炕蓆。
在中間編出“福祿壽喜”的字樣，席子包邊也下了功夫，用上了喜慶的紅布，高級的還加了刺繡的花紋，看起來又美觀又大方，正好和過年的喜慶湊到了一起。運到了天津，就吸引來搶購的浪潮。
一萬張席子，一錢六銀子一張，愣是賣了一千兩，比起素淨的席子貴了十倍不止。
里長和村子裡的人數錢都數傻了，一共是三千七百多兩，扣除成本花費，年前的一個月，淨賺了三千兩。
這是個足以讓所有人昏倒的數字，多到他們都不知道怎麼辦，只能請求唐毅出面，幫着他們處置……(。)