挑戰如日中天的嚴黨，不光要有毒辣的眼光，知道如何出手，更要知道分寸，要是弄得朝局大亂，不可收拾，嘉靖都不會保你。
整個過程，唐毅都高度謹慎，不貪功，不妄自尊大，時刻緊盯嘉靖的動向，把握皇帝的情緒變化。小心翼翼，捧着卵子過河，總算是嘉靖同意對嚴世藩降一級，並且罰奉半年。雖然懲罰不痛不癢，可畢竟代表着嘉靖的態度。
讓那些急着抱嚴黨大腿的人都思量思量，大明朝還是姓朱不姓嚴，你們可不要走錯了路。
別小看一個信號，對於權謀高手來說，一絲一毫都會決定生死。
唐毅敢說，只要稍微壓制嚴黨的氣焰，徐階就會快速收拾山河，充實人馬，嘉靖也會傾向徐階，維持朝局平衡。
能做到這一步，對唐毅來說，已經是心滿意足。
只是運氣來了，擋都擋不住，嚴黨也算是樂極生悲，趙文華那裡竟然自己出了問題，實在是老天都站在唐毅一邊。
昨天趙文華宴請賓客，被唐毅那麼一鬧，宴會不歡而散，趙文華就忍不住埋怨嚴世藩。
“東樓公，東南開海還離不開唐毅，把他收歸麾下才是要緊的，你和他鬧翻了，還在我的府邸，這讓別人怎麼看！那小子有傲氣，您就禮賢下士，俗話說宰相肚裡好撐船，只要能把人拉過來，什麼都好說。你偏和他鬧脾氣，都鬍子一把了，不值當啊！”
“呸！”
嚴世藩被唐毅氣得夠嗆，聽趙文華絮絮叨叨，沒完沒了，更加生氣了。好啊，你還敢埋怨我了！
嚴世藩把獨眼一瞪，“趙文華。還輪不到你說我！是不是琢磨着當了吏部尚書，就是天官。就能和我爹分庭抗禮？我可告訴你，哪怕你入閣拜相，你也是我們嚴家的一條狗！沒有我和我爹，你還在國子監蹲着呢，別給臉不要臉，不知道自己幾斤幾兩！我告訴你，唐毅幾次三番衝撞我，要是饒了他。嚴世藩這三個字就倒着寫！”
嚴世藩說的一點不留情面，趙文華張了張嘴，沒有勇氣反駁，只能耷拉着腦袋，一聲不吭，心說我怕是大明朝最鬱悶的天官了。
嚴世藩還不放過趙文華，惡狠狠道：“你給我聽着，明天一早上奏彈劾唐毅，你們吏部少了一本奏疏，就唯你是問！”
嚴世藩說完。氣哼哼離開。留下了傻眼的趙文華，平心而論，趙文華死真不願意得罪唐毅。他在東南已經見識了這小子的厲害，可是嚴世藩的命令又不能不聽。
糾結了一個晚上，趙文華還是更害怕嚴世藩，只得寫了奏疏虛應故事。等到把奏疏送上去，回到府中，趙文華越想越憋屈。
人家李默當尚書，嚴嵩都要忌憚三分，自己當了尚書，怎麼就成了嚴世藩的三孫子？
真他孃的晦氣。當然了，趙文華也沒有勇氣反叛嚴黨。
“何以解憂唯有杜康。還是一醉解千愁吧！”
趙文華特意拿來了一罈子東南特產的鳳洲酒，心裡頭有事。一杯接着一杯，加上酒的勁頭兒大，趙文華不知不覺竟然喝多了。
等到黃錦來宣旨的時候，趙文華哇哇大吐，身體和麪條一般，嘴裡還胡說八道，根本沒法接旨。
如果換成和嚴黨關係不錯的袁亨，多半會幫着趙文華遮掩過去，或者等他酒醒過來再說。可黃錦是唐毅這邊的，正愁沒辦法幫唐毅一把呢，見趙文華這個德行，他略微等了一會兒，就匆匆回宮交旨。
嘉靖一聽，頓時大發雷霆，衝着嚴嵩這頓臭罵。
“這就是你說的宰輔之才，白日酗酒，連旨意都接不了，這樣的人何以統領百官，配得上‘大學士’三個字嗎？”
嘉靖幾乎是咆哮出來的，因爲在幾天前，禮部尚書吳山就秉承嚴黨的意思，說什麼內閣只有兩位閣老，事務繁重，需要補充人手，而作爲嚴黨第一干將，剛剛消滅李默，又主持京察的趙文華成爲不二人選。
嚴嵩也不停給趙文華說好話，可是就在這個緊要關頭，竟然鬧出了趙文華酗酒無法接旨的鬧劇，別說閣老無望，吏部尚書能不能做得下去，都在兩可之間。
嚴家父子都把趙文華罵翻天了，可是他們又不能真的棄之不顧，嚴嵩只能磕頭說道：“老臣識人不明，請陛下責罰。老臣以爲趙文華不拘小節，難免不夠沉穩，做事有些疏漏，然則趙文華不避箭矢，南下督軍，修築外城，主持京察，樁樁件件，都是大功勞，不失爲一位幹吏，只是需要一些時間磨礪，還請陛下明察。”
言外之外，大學士不爭了，吏部天官給我們留着吧！
嘉靖依舊面無表情，沉默了再三，才說道：“嗯，朕給你一個面子，要是趙文華再犯，朕決不寬恕！”
嚴嵩父子連忙謝恩，帶着一肚子的失落，離開了精舍。
官場歷來都是藏不住事情的，嚴家父子被叫到西苑捱了一頓臭罵，趙文華的閣老夢斷，瞬間就成了京城最熱門的話題。誰也無法想象，剛剛還一統江湖，號令天下莫敢不從的嚴黨，轉眼就摔了兩個大跟頭兒。
彈劾嚴世藩的竟然是六首魁元唐毅，這讓大傢伙的八卦之魂更加熊熊燃燒，就連自視甚高的張居正都不能免俗。
他在徐階的值房裡面，興奮地走來走去，不停揮拳。
“好，真是太好了！多行不義必自斃，嚴黨不是張狂無比嗎？一個小小的翰林侍讀學士，就能把他們打倒，嚴世藩被罰奉，趙文華也進不了內閣，我看嚴黨根本就是虛張聲勢，師相，打鐵趁熱，您老可要抓緊時間出手啊！”
徐階輕笑了一聲，“叔大，唐毅是個尋常的翰林嗎？”
一句話問住了張居正，他張了張嘴，到底沒有說出來，實際上他張居正也是翰林修撰，捫心自問，他不是沒有勇氣，而是沒有那個把握。
“叔大，老夫見你這些日子以來，越發浮躁盲目，這麼下去可不是好事啊！”
張居正悚然一驚，忙正襟危坐，說道：“弟子錯了，請師相指點。”
徐階沉默了一會兒，感嘆地說道：“老夫也是沒有想到，唐毅的聖眷竟然到了如此地步！平心而論，尋常人彈劾了嚴世藩，還有機會到陛下面前說明辯解嗎？唐毅不但見到了陛下，而且還搶在了嚴黨前面，這代表什麼，叔大你不會不知道吧？”
張居正倒吸口冷氣，將信將疑道：“莫非唐毅的聖眷已經和嚴黨不相上下了？”
“呵呵，那倒不是，唐毅畢竟只是一個人，而嚴黨是把持六部的天下第一奸黨，雙方不在一個檔次。但是，從陛下的舉動來看，唐毅絕對是陛下最看重，而且要重用的那個。東南開海，非此人莫屬了！”
張居正聽到這裡，臉上的愁容再也遮掩不住了。
他比唐毅早了三科，如今官職被反超了，還要眼睜睜看着人家大刀闊斧，施展抱負，他只能蹲在翰林院坐冷板凳。
強烈的反差刺激着張居正的自尊，他真是有些扛不住了。
“師相，弟子只問不會輸給任何人，您就放弟子到地方去吧，做知府也好，做判官也成，總之讓弟子做點事情！”
徐階又冷笑了一聲，“叔大，你現在是不是感覺着既生瑜何生亮，被人家比下去了，你心裡不舒服？”
張居正沒有做聲，徐階道：“叔大，你要是爲了爭強好勝，就拿自己的前程開玩笑，你永遠都不是唐毅的對手！爲什麼唐毅能彈劾嚴世藩成功，是因爲他知道自己的分量，去彈劾大奸大惡，逼着陛下處置嚴黨，死的只會是他自己，雖然他只彈劾瀆職，陛下才樂得順水推舟。”徐階語重心長地說道：“叔大，你是爲師看重的傳人，到了地方上，嚴黨肯定會對你下黑手的，只有在京城，爲師才能罩得住你，記得，不要爭一時的義氣，要看得長遠……”
張居正小同學還體會不到有個細心呵護的老師是何等幸運，只是唐狀元就沒有那個福氣了，他的老師只會給他不斷找麻煩。
就在嘉靖敲打了嚴世藩的第三天，一道旨意送到了唐毅的手裡，嘉靖任命他爲順天巡按，奉旨巡視天津等地，而且還特別註明，侍讀學士的官職不變。
旨意傳來，正在唐毅家裡蹭飯的王世貞等人大呼沒有天理，一個個哭天搶地，人比人氣死人，他們多少年撈不到一封聖旨，撈不到一次升遷。
唐毅可倒好，三天兩頭就給升官，從翰林變成巡按，別看只是小小的一步，意味可大不相同。在翰林院無論怎麼升，都是象牙塔裡面打轉。可是給了巡按，就代表要外放，要獨當一面。
徐渭抓着豬蹄一邊啃着一邊說道：“陛下肯定是擔心升官太快，惹來非議，先給一個七品的巡按，下一步升知府啊，分巡道啊，再去開海，都方便了。恭喜行之，要得償所願啊！”
幾個兄弟都笑嘻嘻着道賀，唐毅也強忍着得意，言不由衷地說道：“唉，說白了，就是個勞碌命，從我本心來說，是真願意和表哥，還要文長兄在翰林院裡面喝喝茶，聊聊天，修史修志，樂得清閒自在！”
幾個人把腦袋一扭，信你纔怪！
正在這時候，在兵部觀政的王世懋氣喘吁吁跑了回來，大呼小叫道：“不好了，天津兵變了，陸太保可要吃不了兜着走了。”(。)