莫奈的作品都不便宜，一幅《日出·印象》更是巴黎某家博物館的鎮館之寶。
範連城事先了解過這位畫家近年來的成交價詳情，也請人幫忙給今晚拍賣的那幅《睡蓮》估了個市場價，開拍前就做好了在專家估值基礎上，最多上浮百分之十的心理準備，考慮到尺寸較大，別人給他的報價是兩千七百萬美金左右，並不是莫奈最出名的幾幅《睡蓮》。
早在2008年時候，曾有莫奈的《睡蓮》被拍出四千多萬英鎊天價，相當於八千多萬美金，那會兒的英鎊還很堅挺，近幾年逐漸不行了，間接導致範連城購置的肯辛頓花園大街豪宅，雖說價格上漲，實際上卻沒掙到錢。
也因爲英鎊貶值，導致龍城集團所持有的倫敦地標建築碎片大廈股份，截至目前同樣不掙錢。
終究沒那先知先覺的本事，做生意賭贏賭輸都正常，英鎊貶值，人民幣卻升值一截，實際上還是範連城佔便宜，撿了西瓜丟了芝麻。
此時此刻，獨自坐在包廂裡。
範連城思緒被底下那位“小野貓“勾走，強行推掉送到嘴邊的鴨子，滋味哪能好受，真要說可惜卻也不至於，畢竟野花遍地都是，很多時候無非是想不想採的區別。
等了會兒，等到那幅《睡蓮》開始拍賣，不緊不慢地先觀望形勢，見人幾十萬幾十萬往上加，價格很快突破兩千二百萬美金，範連城這才舉牌，隨即輸入一個數字，直接加到兩千五百萬美金。
短暫停頓，旁邊包廂裡有人繼續加價，一位通過電話競拍的玩家直接擡到兩千八百萬，彼此間的加價幅度不算大，範連城隨即輸入兩千八百八十萬美金，不一會兒功夫又被超過，提至三千萬美金。
今晚第一件出價突破三千萬美金的拍品。
這個價格剛好卡在範連城的心理價位附近，腹誹幾句都瘋了吧，繼續輸入三千零五十萬，沒幾秒鐘就有人出到三千二百萬美金。
突然瞧見麥肯尼站在拍賣臺上，往自己這邊看了眼，側頭說些什麼，範連城剛準備繼續加五十萬美金，這會兒卻停下了。
他猛然意識到自己犯了個錯，不應該提前告訴麥肯尼自己看中了這幅《睡蓮》纔對，儘管覺得這種規模的拍賣行，不太可能弄虛作假，但在利益面前誰又能真正說得清。
本就是突發奇想而已，談不上非買不可。
於是範連城果斷停手不再加價，反正世界上流通的《睡蓮》系列作品較多，想想辦法說不定能物色到更好的作品。
平日裡做生意養成小心謹慎的習慣，哪怕只有一點點被做局的可能，他都不想往坑裡跳，就這麼作壁上觀，相當隨緣。
......
本以爲就這樣結束了，只買到一些不起眼的小玩意兒。
讓範連城沒想到的是，麥肯尼居然很快找來他的包廂，一臉虧欠地告訴說：
“不好意思，我們拍賣行犯了個大錯，剛剛跟你競拍《睡蓮》的那位居然當場反悔，告訴說不想要了，要不然就按你最後一次出價計算成交價怎麼樣？”
要是老同學麥肯尼沒找來，範連城還猜測或許是自己太小心眼、草木皆兵了些，然而這麼快就變卦，即使是傻子也能看出實在是巧，巧到透着股虛假。
拍賣行的信譽還不錯，然而掌管公司的可都是人，天知道麥肯尼有沒有把範連城當做冤大頭，挖坑讓老同學往裡跳。
被坑遠比虧錢更讓人難受，範連城果斷搖頭，滿嘴跑火車，裝出驚愕表情說道：
“是麼？但我剛剛已經委託旁人，去幫我物色其他《睡蓮》油畫，你先跟成功拍下的買家溝通吧，我還有點事，要去一趟酒店，電話聯繫。”
笑着拍拍麥肯尼，直接擡腿往外走去。
有時候壞人比好人過得順心，範連城可不管一幅壓軸油畫流拍，究竟會對麥肯尼有什麼影響，反正他又沒做錯什麼，確實落錘給了別人，沒道理爲了點可有可無的舊交情，就平白無故吃虧幫人忙。
倘若不是所謂的電話匿名買家，價格可能止步在兩千九百萬美金左右，無論怎麼看範連城都沒道理吃虧，以三千零五十萬美金的價格接手，有錢沒錯，又不是大風颳來的，這點差額都足夠去貧困山區修建十多所小學了。
真的說走就走，當晚麥肯尼再次給範連城打來電話，火急火燎地商議成交油畫的事，聽來聽去發現都沒有在價格上讓步的意思，範連城再次回絕了他，沒給面子。
實際上。
打了兩個電話之後，範連城就聽早年幫他購置私人飛機的賭城女買手蔡嘉蓉，告訴說市面上正好有一幅長兩米、寬一米的《睡蓮》正嘗試出售。
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請她幫着打聽價格，第二天去了趟納斯達克證券交易所，找人詢問老範和滿園春老闆合作創辦的四海置業上市事宜。
這家地產中介公司目前涉足線上和線下的一手、二手房交易以及租賃行業，規模在同行中排在第二，前前後後總共砸進去二十多個億，門店數量飛速膨脹至近千家，涵蓋六十多個一二線重點城市，從前年就開始盈利了。
如果拿出來上市，市值應該能突破三十億美金，有較爲可觀的業績支撐着市值，賬面上躺着近十億人民幣現金，創業初期剛巧趕上了好時候，而且還不缺少用於發展擴張的資金。
目前只是瞭解情況，離開納斯達克交易所，直奔機場登機回國。
沒多久又收到蔡嘉蓉發來的郵件，裡面全是正在出售的頂級藝術品，涵蓋老爺車、油畫、珠寶、冷兵器、瓷器等等，價格普遍都在千萬港幣以上。
範連城翻翻找找，意外看中一件元青花武松打虎大罐，打電話給蔡嘉蓉，得知售價至少在三億五千萬港幣左右，肉疼的同時請她代爲聯繫，如果有可能想趕在送拍前買下來，交給老範當禮物。
不止一次在家聽見老範，對同爲元青花的鬼谷子下山大罐念念不忘，另外，前段時間自家老頭剛送給他一筆鉅款，現在範連城很捨得花錢回禮......