明清大戰已經持續了半年有餘，雙方交戰人數已增至五十萬。明朝的重兵源源不斷地壓到遼西走廊一帶，清朝也積極調動戰爭資源，新組建了一支六萬人的漢軍部隊，趕到了義州一帶。
八月初，張問率文武百官從山海關到達寧遠城，將總指揮司遷移了一百多裡。寧遠城到杏山-大興堡前線幾十裡的地盤上，明軍佈置了二十六萬大軍；山海關以西還有三十多萬人馬向關外調動。
張問從馬車上下來時，四野裡的兵馬密密麻麻猶如汪洋大海一般。“張問……張問……”對張問充滿崇拜的無數官兵直接喊着他的名字，寧遠城內外如水沸騰，一陣陣歡呼就像陣陣驚雷從天地之間滾滾而來。
西官廳在軍中的一套文官體系起到了應有的作用，在西官廳體系控制下的輿情中，張問成了戰神的代名詞、成了拯救全族的頭領。如此幾年下來，明軍官兵對張問的個人崇拜已經到達了極致……從現在寧遠城內外千軍萬馬的氛圍就可見一斑。
今天張問只穿了一身洗得發白的舊布袍，渾身上下散發出兩袖清風節儉樸素的氣質。這身打扮是黃仁直主張的，禮部尚書黃仁直認爲這樣的打扮能給人朝廷中樞質樸清廉的印象。
其實上張問一黨撈夠了好處，一個個富得流油，因爲張問對自己人一向很優容。利益均沾，這也是張問讓身邊諸多官僚擁護他的訣竅之一。
張問上了一輛四輪指揮車，從大軍前面經過，頓時羣情激動，官兵們看見張問後，無數的人揚着手臂大聲喊叫。衛隊吃力地擋在道旁，才維持住秩序。
清風徐來，張問的鬚髮和長袍在風中輕輕飄逸，加上他如玉山一般的身材，俊朗的外表，站在四輪車上就如上古聖賢一般的形象。
他的目光深邃而憂鬱，彷彿是在憂國憂民……立刻迷惑了無數渴望建功立業的熱血青年。
這時張問揚聲喊道：“此時中樞前移到寧遠城，目的只有一個：不惜一切代價救出困在松山城的父老鄉親！”
“萬歲……萬歲……”衆軍的呼喊聲更加大了，對着張問喊萬歲有謀逆嫌疑，但是現在張問根本不怕什麼嫌疑，也沒人能控制住現今這熱烈的場面。
張問拔出佩劍，指着天空激憤地喊道：“滿人把我們的兄弟姐妹當成牲口當成糧食，我們只有用手中的劍討回一個公道！”
“中秋團圓佳節，讓松山的鄉親回家團圓！”
一浪蓋過一浪的人聲在大地上爆響，負責張問安全的將帥擔心場面失去控制，便堅持讓張問先進城，他只好在精銳甲兵的護衛下進了寧遠城。
到了下午，指揮司召集各師主將以上的武將到衙門議事。張問自坐於上位，對衆將說道：“咱們不能眼睜睜地看着松山城的百姓被建虜當成糧食吃掉，須得派出一支輕兵離開戰線前去救援，誰願出戰？”
老將們默不作聲，倒是那些剛從武備堂出來的年輕軍官們爭相站了出來，抱拳紛紛說道：“末將願往！”“末將願往!”……
主動請纓者多達數十人，張問舉手平息住他們，語重心長地說道：“我要把話說到前頭，此行兇險非常。後方主力車營無法跟進，攻打松山的人馬是孤軍深入，可能被伏擊，可能被包圍，更可能一去不回！”
張問仰頭嘆了一口氣：“本來指揮司就有許多大人不同意此舉，那是用許多好男兒的性命去冒險啊……”但隨即他又斬釘截鐵地說道：“可是，我們不能拋棄百姓，不能坐視不管！試想如果被困在松山的人是我們的兄弟、姐妹、妻兒，要被蠻族煮了吃掉，我們是什麼樣的感受？”
一個青年軍官拍着胸脯道：“武備堂的大儒說過，咱們身在行伍，就是用自己的性命去換百姓的性命、換國家的尊嚴，當此關頭，咱們不效命，誰來效命？”
“好！”張問一拍大腿，指着那個說話的年輕人道：“你叫什麼名字？”
年輕人拱手道：“稟大人，末將秦亮，彰德營第十五裝甲師主將，武備堂武進士出身。”
張問點點頭道：“這次任務就交給你去完成，但是爲了機動迅速，你們不能帶戰車，除了你的本部人馬，我再給你兩個師一萬四千人。你去，把松山攻下來，救出被困百姓。”
秦亮毫不猶豫地說道：“末將得令！”
就在一瞬間，張問突然從餘光裡發現這個年輕人眼睛裡的熱情，他的心裡毫無徵兆地泛出一種十分熟悉的感覺……這種執着的熱情，似曾相識。
一個大好青年就要這樣成爲政治的犧牲品，張問心裡產生了一絲不忍，但軍令已出，不好改口，他不禁說道：“去吧，我會讓天下人都知道你的性命是爲了什麼東西付出的……”
秦亮笑道：“大人不必擔心，末將一定活着回來，中秋之前拿下松山，讓大夥團圓！”
“來人，上酒，爲秦將軍壯行！”
步騎二萬二，秦亮爲主將。他於第二天便感到了杏山一線，接手這兩萬二千名官兵，隨即離開明軍挖的三道壕溝防線，北上進入清軍活動的區域。
張問得知秦亮軍北上的消息之後，在黃仁直面前長吁短嘆道：“這兩萬多人恐怕是有去無回了……”
黃仁直也神情凝重地說道：“此前我們這麼大肆宣揚了一陣，滿清那邊肯定知道一些風聲……秦亮軍孤軍深入，鐵定會被吃掉。”
張問黯然神傷，黃仁直又忙寬慰道：“大人，那兩萬人不是白白送死，他們的死會讓中樞更得人心；如果我們不派出一支兵馬去松山，天下百姓心中的這份人心才真白白流失了。”
“得人心者，得天下？”張問怔怔地看着黃仁直。
黃仁直摸了摸下巴的山羊鬍，迎着張問的目光點點頭：“大人飽讀經書，縱觀青史，哪個不得人心的新政權可能長久的？”