謝宗揚先把這一家三口領去了安平住的正院，爲了迎接謝嫺兒這個庶女回孃家，安平連自己的孃家都沒回。
由於天冷，西次間的窗戶關的嚴實，門簾也厚，一進去，甜香味更是濃郁。真哥兒是第一次聞到這種濃香，不禁鼻子一癢，打了個大大的噴嚏，把屋裡的幾個人都逗笑了。
安平笑道，“這孩子，長得真是可人疼。”
朱氏和蘭氏都笑着附合了幾句。蘭氏的肚子已經很大了，好像預產期在半個月後。
謝嫺兒三人給安平拜了年，安平給了真哥兒一個大紅包。
真哥兒又給朱氏和謝宗揚、蘭氏拜年，又收了個三紅包。小傢伙第一次收到“外婆家”的紅包極高興，樂得眉眼彎彎。
謝嫺兒和馬二郎在連哥兒和雪姐兒給他們拜了年後，也給了他們紅包。
安平之前從來沒正眼瞧過真哥兒，這回可不一樣了，把真哥兒拉到身邊着實誇了幾句，又讓連哥兒把小表弟招待好，親熱勁倒真有些像姥姥對待外孫子。連哥兒便拉着真哥兒和雪姐兒一起出去放爆竹。
安平對馬二郎笑道，“女婿有心了，送的兵器甚合你岳父的意……”
馬二郎笑笑沒言語。他本就話少，加上謝嫺兒曾經叮囑來謝家少說話，他也就更懶得多說一句。
安平說了半天，覺得是對牛彈琴，又轉過臉對謝嫺兒笑道，“你父親來信，說女婿有大才，弄出來的兵器削鐵如泥，也讓你大哥立了不小的戰功。我還跟你三哥說，四丫頭有福氣，找了這麼好一個女婿，成親不到一年，就給她請封了誥命。”
謝嫺兒一點也不謙虛。笑道，“這個好女婿是父親和母親幫着女兒找的，還要謝謝父親母親有眼光。”
安平就坡下驢，笑道。“女兒知道就好，也不枉我和你爹疼你一場……”
安平裝瘋賣傻，不知道的人真以爲她原來是如何疼愛謝嫺兒。再加上朱氏和謝宗揚的插渾打科，氣氛竟是少有的融洽。
幾人說了一陣話，就一起去福喜堂。給謝老太太和長輩們見了禮後。真哥兒又得了不少紅包，馬二郎就跟男人們一起去了外院。
謝老太太雖然還是不待見謝嫺兒，但經過兩個兒子的洗腦，面子上還過得去。唯有五姑娘謝妍兒一對着謝嫺兒就擺臭臉，說話夾槍帶棒。她就是不服氣，一個蠢到家、名聲全毀的庶女，爲什麼運氣會這麼好。要知道，謝家嫁出去的四個閨女，如今只有謝嫺兒被封了誥命。
安平冷冷地看了幾眼三夫人，三夫人心裡一驚。她怕安平比怕謝老太太更甚。
昨天謝三夫人聽說馬二郎被封爲員外郎，謝嫺兒被封誥命，也是嫉妒得眼睛都紅了。她自己還是前兩年才被封的誥命，沒想到年紀輕輕的謝嫺兒就跟她一樣了。她恨恨地對三老爺說，“那個死丫頭，壞了妍丫頭的親事，她倒是找了個好人家。”又嘆道，“人吶，都是有前眼沒後眼。早知道馬二郎會如此有出息，咱們當初就該先把妍丫頭說給他。妍兒的人品容貌甩了四丫頭幾條大街。馬二郎就是再傻也知道挑咱們家的妍丫頭，哪還輪得到四丫頭抖威風。”
三老爺冷哼道，“你也知道咱們沒有長後眼，還說那些廢話作甚？大哥可是說了。馬二郎有真本事，馬家又有權勢，將來的前途不會差了。你爲了兒子以後多個助力，也要跟四丫頭把關係搞好了。”見三夫人還不以爲意，氣道，“大哥早就想跟四丫頭緩和關係。你若還是一意孤行忤逆了大哥的意，不說大哥，大嫂先就不會高興你。”說完便起身去了姨娘那裡。
氣得三夫人直呼胸口痛。
今天一瞧這陣仗，安平果真因爲妍丫頭得罪謝嫺兒不高興了。三夫人趕緊找藉口把謝妍兒叫出去私下訓斥了幾句，讓她注意言行，如今的謝嫺兒可不是成親前那個任人欺負的傻丫頭了。
謝嫺兒不知道竟然有人惦記自己的傻相公，抱着雪姐兒跟朱氏和二房的幾個女眷低聲說笑着。二房的人都圓滑精明，得了二老爺的吩咐，給足了謝嫺兒和真哥兒的面子。
吃了晌飯謝嫺兒一家便告辭了，馬二郎明天就要去京郊兵器工場，雖說離得不遠，但十天半個月肯定回不了家，得給他準備準備。安平聽說馬二郎要趕着去監製上好武器給邊關送去，極高興，又送了真哥兒一個象牙筆筒。
回了劍閣，謝嫺兒指揮着丫頭給馬二郎打點行裝，準備了足有幾箱子的衣物。馬二郎說道，“那裡髒得緊，帶這麼些衣裳作甚？”
好不容易纔讓馬二郎比原來愛乾淨了，謝嫺兒可不願意功虧於潰。說道，“髒了就換，我給二爺帶了十幾套衣裳，必須每天換一套，不興再像原來那麼髒。”
馬二郎先還想提反對意見，但想了想，又湊到謝嫺兒耳邊悄聲說道，“爺愛乾淨了，回來就要給爺獎勵。”聲音頗有些曖/昧，由於離得太近，嘴裡的熱氣哈在謝嫺兒的耳朵裡，覺得癢癢的。
再呆的男人也有些色。謝嫺兒紅了臉，側了側頭嗔道，“癢，討厭。”
馬二郎看謝嫺兒沒拒絕，那小模樣似乎在欲拒還迎，極高興。咧着嘴保證道，“爺聽嫺兒的，肯定愛乾淨。”
不知道真哥兒什麼時候走到了他們身後，把他們的話都聽進了耳裡。扯着謝嫺兒的裙子說，“孃親，真哥兒也愛乾淨，真哥兒也洗白白，娘也要給真哥兒獎勵。”
嘟着嘴的真哥兒可愛極了，謝嫺兒彎腰抱起他，給了兩個香香嘴兒。饞得一旁的馬二郎直砸吧嘴，想着晚上趁沒人的時候也要討兩個。
這次不方便帶銀霜去，光那兩個小廝也照顧不好馬二郎。謝嫺兒便讓劍閣裡的粗使婆子華婆子跟着去，又讓銀霜把注意事項跟她說清楚。
晚上去福慶院吃飯，今天晚飯只有老兩口和馬國公及馬二郎一家三口。老太太和馬國公自然又對馬二郎一通囑咐。馬國公還說，好像這次大皇子朱得峙也會和馬二郎一起去。
老太太沉吟了一下對馬二郎囑咐道，“大殿下多智，諸事要聽他的吩咐……”(。)