賀靈川乘着秋風，一路縱馬向北。
坦蕩的官道兩側都是收成過後的稻田，一直延伸到天邊。稻梗還來不及被捆紮起來，就那麼直楞楞地立在田裡，全是刺頭。
馬蹄聲過，驚起一羣又一羣扒地揀谷的雀鳥。
風中還飄着稻青的香氣，怎麼聞都是豐收的味道。
有幾片田裡還有農人辛勤勞作，見他飛馬經過，都向他揮手致意：
“賀將軍！”
這一路過來，人是越來越多。
尤其走近盤龍城，官路上的景況真叫一個車水馬龍，哪支商隊也走不快，全得跟着緩行。
不過，虎翼將軍帶隊歸來，大家都自覺往邊上靠了靠，讓軍隊先過。
賀靈川先去官署報了個到，辦點手續，然後去提振署挑幾門功法。
來來去去遇見無數熟人，大夥兒都笑着跟他打招呼。
鍾勝光今天一整天都在會見使團，據說晚上還要和外賓餐敘，指定是沒空見他了。所以賀靈川腳步一轉，先去疏抿學宮。
這時天都快黑了，街道明燈初上，疏抿學宮門口也換過兩對超大號的燈籠，正好映着牆上的黑蛟圖騰，特別氣派威嚴。
現在這蛟首上的角已經變長了，第二對分杈初露端倪。
他踏入學宮，這裡暫時還很清靜，一擡頭恰見缺月掛疏桐，風吹樹搖影，配上秋蟲呢喃，別有一番意境。
但這種安寧也只會持續到晚飯過後。
因爲疏抿學宮夜間也是開課的，主要面向成人。賀靈川見過這裡夜課下課的情景，一點兒不比白天人少！
這個時候，孫夫子肯定還沒回去。
果然他才轉過兩個拐角，沒到藏書閣呢，就聽見圓月門後頭傳來了孫茯苓的聲音：
“……課舍倒是好解決，租用民房也行，但教資人手可差太遠了！”
另一名夫子道：“唉，這秋天入學的新生人數怎會突然暴漲？”
“你忘了？今年盤龍城新招納了七個部族，還有北邊幾個大家族也……”
孫夫子話未說完，賀靈川就聽見細小的破空之聲。一擡頭，一枚石子兒越過牆頭跳了個拋物線，衝他來了。
他把石頭接在手裡，牆後夫子就問：“誰躲在那裡？”
“報告夫子。”賀靈川從門外探出頭來，舉起左手，“別動粗，是我！”
另外那名夫子一看他就笑了，衝賀靈川打了個招呼就趕緊閃人，不在這裡討人嫌。
孫茯苓就看着他笑吟吟道：“你剛回來？怎麼黑了這麼多，就好像空中飄着一排白牙！”
“南邊的太陽毒啊，只要曬幾天，你也會被曬成古法醬油。”賀靈川很自然地接過她手中厚厚的一摞書本，“一個月不見，夫子更白了。”
孫夫子白他一眼：“笑話我養尊處優是不是？”
“你都工作到這個時候了，跟養尊處優能沾半點兒邊？”疏抿學宮的加班薪資可不高，賀靈川替她叫屈，“咱倆都是勞累命。走，找個地方祭一下五臟廟！”
他快餓死了。
找到課舍扔下書本，他和夫子就牽着手逛街去也。
四五十天沒回來，盤龍城內又開了新店子。
孫茯苓帶他去的是“鮮味館”，名字聽着平平無奇，但這個把月在盤龍城風很大，每到飯點兒都是一桌難求，憑號排隊。
這館子的東家，賀靈川也認得，就是從前租用他店鋪的白胖子，蘊珍島的主人。
盤龍城經濟蓬勃之後，雖然生意競爭也更加激烈，但這死胖子還是如魚得水，反倒混得越來越開。
當然賀靈川也聽說了，他對外打出一竿大旗，說虎翼將軍是他的座上常客。
賀靈川早就是盤龍城的名人。連他都愛吃的，味道能差麼？
他們來得晚了，見酒樓外頭已經排起了長隊。賀靈川也不想找關係，轉身要走，哪知裡頭的夥計眼睛很毒，不僅瞧見他了，還提起中氣大聲招呼：
“虎翼將軍來了！”
這一聲，樓上樓下的客人全聽見了，紛紛擡頭看過來。有些自來熟的，就笑眯眯跟他揮手打招呼。
到了這個時候，賀靈川反倒不好撒腿就跑，只得上前：“生意這麼好，沒座位了吧？”
“有有有！”夥計纔開了腔，邊上就有人接話，“虎翼將軍任何時候來，鮮味館都有位置！”
聽這諂媚的聲音，賀靈川不用轉頭，就知道是白胖子本人來了。
這廝的腰圍比五年前還大一圈，走起路來腮上的肉都有點顫。
“我不愛插隊，改天再來。”
白胖子搖頭：“不用插隊，我那屋給您開宴！平時我自己的屋子也不接待客人。”
他很聰明，知道虎翼將軍不喜歡顯擺特權。所以他特別強調了“自己的屋子”。
自己的屋子本來也不接待食客，不妨礙別人吃飯。算特權嗎？算，但也沒那麼特。
話到這裡，孫夫子又在邊上瞧着，賀靈川也不好拒絕了：“行，帶路。”
白胖子喜孜孜帶他二人往後走去，果然越過酒樓前廳，一直到後排的雅舍。
這地方全新開業才一個多月，賀靈川走進來才知道，後排兩間雅舍與前廳之間用廚房和兩叢竹子隔開，鬧中取靜，是專爲重量級的貴客保留的，普通客人根本不知道鮮味館還有雅間。
賀靈川笑道：“看你這身板，就知道生意越做越大。”
“哎呀，這都是吸油煙吸的。”白胖子一臉苦相。
孫茯苓打趣他：“客人多還不好麼？你這裡可是座無虛席。”
實話實說，盤龍城進攻仙由、對峙貝迦那段時間，商旅都來得少了，對外商貿大幅度縮水。生意人看的是預期、要的是穩定，當時這兩樣都不太好。
不過後來紅將軍暴揍仙由、拿下了西北通道的行路權，貝迦也退兵了。明明馬上就要雷霆萬鈞，突然就變成了和風細雨。
大夥兒一看，盤龍城厲害啊，貝迦都奈何你不得。
於是盤龍城的商路得到了進一步的拓寬。
如今，這座雄城儼然成爲西羅以西最繁華的中心城池，不僅有南來北往的客商，還有慕名而來的遊客。