自從換統領之後，玉衡城軍沒再衝進瀧川剿匪，卻在西芰商路上瘋狂掃蕩，開啓不惜一切代價模式。這種情況下，匪幫們再到外頭打劫，成本越來越高。死傷的幫衆多了，幫裡給付的撫卹就高得嚇人。
正如賀靈川所言，有時候幫裡劫回來的錢貨還不夠分下去的撫卹金；但他們要是不發錢，以後誰還肯提刀跟着他們幹？這幫派立刻就得散了。
這就不是沒本錢的買賣了，這就有高昂的成本了。
更糟糕的是，他們在玉衡城附近的銷贓渠道，也被賀靈川拿捏住了。
一方面是打劫來的貨物變現越來越難，另一方面是劫掠成本越來越高，徐則壽有時甚至要掏腰包補貼。
做劫匪能做到賠錢，他都不知道自己還能堅持多久。
對了，還有西芰僞軍成天跟他們不對付。
這些破事兒，想起來就心堵。
陶凜不陰不陽回了一句：“這不都是拜賀統領所賜？”
要沒有這姓賀的橫空出世，他們現在的日子還滋潤得很。
賀靈川笑道：“這叫P股決定腦袋。我坐這個位子，就只好跟匪幫掐架。你們如果從良了，咳，我是說上岸了，今後既不用拼殺也不用撫卹，掛着官家的腰牌坐地就能收錢。”
“穩穩的幸福，有什麼不好？”
這麼聽下來，彷彿也沒什麼不好。買路錢聽起來不多，勝在源源不絕，時間一長就穩定又可觀。
但官方能那麼好心？八成是有什麼禍害人的手段藏在裡面。
徐則壽下巴一擡：“我幫五百多人，怎麼安置？”
球花幫去年還只有三百餘人，可現在小幫派死的死、散的散，幫衆都被大幫吸收了。
賀靈川笑得一臉瞭然：“徐幫主，你手下三百七十人整，還是連扎筏子的船工也算上，可沒有五百多。”
徐則壽被戳穿，暗自一懍。
原本是有的，但西芰僞軍的新首領尋他晦氣，帶人伏擊了球花幫。後面兩幫火拼各有損傷，球花幫吃的虧更大，死了六十來個，還跑了四十個。
最氣人的是，還有二十來人見對面更強，轉投西芰僞軍了！
那西芰僞軍爲什麼專盯着他找麻煩呢？
還不是因爲這姓賀的殺了伏山烈的親信陳浩，又污衊球花幫給他通風報訊！
徐則壽的解釋，伏山烈根本不聽。兩邊結下血仇之後，徐則壽也懶得解釋了。反正他也看明白了，伏山烈吃掉那麼多小幫派，開始對球花幫動念頭了。什麼陳浩之死，什麼通風報訊，不過是伏山烈挑起戰端的由頭。
想起這件事，徐則壽雖然氣恨，但來時一直盤旋腦海的念頭，比如“趁機剁翻姓賀的”，卻已經不翼而飛。
賀靈川一口喊破球花幫的真實人數，就是當場敲打他：
官方對球花幫的家底摸得一清二楚。
老虎不發威，你也不能當它是病貓。
當然他今天的目的不是跟匪幫撕破臉，所以話鋒一轉：“這三百七十人呢，你就自己領着吧。陶幫主也一樣，自己的人手自己帶。”
連陶凜都很意外：“你們不收編？”
招安第一步，不都是把匪幫拆散、把這些亡命之徒打亂了安置？
這一招就叫作剪其羽翼，降低威脅。
玉衡城居然不打算拆掉匪幫，不怕他們後面再抱團做大，反客欺主？
“收什麼編？”賀靈川兩手一攤，“玉衡城軍已經滿編了。”
“不過你們以後從商路上收得的錢，要向玉衡城上交兩成。交了這個錢，你們就是有貢獻的良民了，再不用擔心官方剿滅；並且，只要你們管轄的路段太平無事，我還可以向玉衡城申請一筆獎勵，不僅把這兩成錢劃轉過來，還能再添加一成的補貼。而這多出來的三成，就以分紅形式發放給有突出貢獻的幫衆。畢竟大家給官家辦事，那從官家領些績效就是天經地義，對吧？”
一邊把路稅揣進袖裡，一邊還能領薪水？天底下竟有這種美事！
徐則壽不太明白“分紅”是什麼，聽起來好像是補貼，但眼下也沒好意思問。
陶凜忍不住道：“這樣對玉衡城有什麼好處？”
瀧川商路這麼繁忙，玉衡城居然把路稅拱手讓給匪幫！
玉衡城管理商路是有成本的，這不是白乾，這是倒貼。
這是什麼大公無私的冤種精神？
好得不像真的。
成年人的世界，天上不會掉餡餅，只會掉誘餌。面對這樣優渥的條件，兩大匪首反而警惕。
“好處有三。”賀靈川豎起一指，“其一，商路太平、客旅安全有保障，玉衡城軍和瀧川幫衆都不用死人了，可謂三贏。”
這一點，確實。
花點小錢買平安、買人命，好像也值得哈？
“其二，盤龍城看中的從來不是這點兒路稅，而是瀧川商路的長治久安。只要商貨繁盛、官民兩利，玉衡城不賺這點路稅也無妨。”
鍾勝光這樣重視瀧川商路，不是爲了收點稅錢，而是要保持盤龍荒原與外界的聯通！
貝迦和金檮國暗中支持水匪作亂，也無非是要掐斷盤龍城向外延伸的努力。
只有瀧川商路始終暢通，盤龍荒原纔不會像歷史的後續發展那樣，重新陷入孤立無援的狀態。
抓好主要矛盾就行，至於那幾個稅錢，賀靈川不在乎，並且他相信盤龍城也不在乎。
只要瀧川商路繁忙，盤龍城的貿易自然好做。
錢嘛，賺不完的。
這一點上，玉衡城難免要做些犧牲。
“其三！”賀靈川的臉色沉了下來，“我的目標是西芰僞軍，不是各位！”
陶徐兩人互視一眼，均道來了，這纔是重點。
“西芰僞軍一邊禍害商路，一邊禍害瀧川。自從它入侵瀧川水泊，有多少幫派因它而解散？有多少平衡因它而打破？”賀靈川目透精光，“這支僞軍背後是誰，相信兩位比我更清楚。不除掉僞軍、不斬斷黑手，瀧川就永無寧日！”
徐則壽猶豫一下才道：“撐住西芰僞軍的，不止是金檮國。”