“站住，例行檢查！”
清河郡，西門。
數名武者穿着歸靈宗弟子服飾，神色不善地盯着每一個過往行人，對於有着車篷遮蔽的馬車與牛車更是絲毫不放過，非要掀起細細查看，任憑使多少銀子都沒用，鬧得一片雞飛狗跳。
牛車緩緩駛近，周文武看着這一幕，渾身卻是漸漸緊張起來。
這種嚴格的搜查，他自問無法隱瞞，那就必然要大打出手。
幸好驚鴻幾瞥之下，發現宋中並未在此處，令他很是鬆了一口長氣。
在歸靈宗招牌的高壓之下，入城者自然不敢違抗，諸多女眷被從馬車中被揪出，都是面色羞紅，以扇袖掩面，旁邊的男丁青筋暴起。
即使速度很慢，但漫長的隊伍緩緩前行，不久後也是輪到了方元。
“牛車裡面是你妻子還是女兒？叫出來讓爺瞅瞅！”
一名三角眼的弟子笑着，眼中就冒出淫邪之色來，輕佻地上前，要掀起車簾。
“呵呵……”
方元一聽，頓時有些忍俊不禁，看向馬車之內的眼神中也帶着戲謔。
“你笑什麼？”
感覺受到奚落的三角眼手已經按上刀柄。
“你是宋中的人？我笑你死到臨頭還不自知，豈非白癡？”
方元搖搖頭，右手五指張開，以迅雷不及掩耳之勢抓出。
咔嚓！咯咧！
在清脆的響聲當中，這名三角眼就捂着手臂，滿臉痛苦地倒在了地上。
“鷹爪功？”
旁邊幾名歸靈宗弟子互相對視一眼，在一名綠袍青年的率領之下，並肩衝了過來：“一起上！”
蓬蓬！
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方元深吸口氣，皮膚上泛起一種青黑的色澤來，完全不閃不避，上前強打硬攻。
在特意避開刀劍之後，其它拳腳與鈍器攻擊落在他身上，根本就不痛不癢，與撓癢癢差不多。
反倒是他雙爪抓出，每次必有一名弟子慘呼倒下。
這情形，頓時就令城門一陣大亂，一些官兵與更多的歸靈宗弟子跑了過來。
“周文武，看你的了！”
方元冷喝一聲，身影幾個轉折，頓時沒入城門，消失不見。
“我乃歸靈宗外門執事周通之子！”
周文武站了出來，高高舉着一面鐵令：“有宗門令牌爲證，特來舉報長老宋中，殺我全家老少七十三口！還望宗門爲我做主！”
他最後幾句，幾乎是聲嘶力竭，滿場可聞，倒在地上的那些宋中弟子聽了，更是面如土色。
縱然宋中實力再強，在清河郡也不可能一手遮天，現在被苦主當面喊出來，必然會驚動宗門。
“果然是周賢侄！”
不久，一隊歸靈宗弟子就簇擁着一名白髮老者趕來，望着周文武，連忙安慰道：“賢侄放心，我歸靈宗必不會放過殘殺手足的敗類！”
他冷冷瞥了一眼地上的宋中弟子，一揮手：“抓起來！”
登時就有諸多弟子上前，拿出水牛皮編織成的粗繩，將他們厚厚實實地捆起。
“薛叔叔，還望您一定要爲我主持公道啊！”
周文武完全本色演出，眼睛中就流下熱淚。
實際上，在他心底，一陣冷意散發而出，透骨入髓。
青葉城之事宗門豈會真的不知？自己這一系的長老卻任憑宋中門人弟子在此耀武揚威，非得等自己出現才現身，這就是故意要將事情鬧大，以此給宗主壓力。
而宗主大人卻是穩坐釣魚臺，推波助瀾。
整個歸靈宗，就彷彿一隻張開大口，將他緩緩吞噬的巨獸！
“對了，那護送賢侄前來的義士呢？”
薛長老把了把周文武的脈搏，臉上浮現出一絲詫異之色，又問道。
“方兄？或許他自己走了吧……”
周文武深知方元不願趟渾水的心理，此時就道：“宗主在何處？我要立即面見宗主！”
“這個自然，不過在此之前，先見見我們這一脈的寒長老！他老人家已經等候你多時了！”
薛長老抓着周文武的胳膊，力氣之大，縱然他身上無傷之時，也絕難以逃脫過去。
“好吧！”
周文武苦笑一聲，應答道。
……
人羣之中，默默看着這一幕的方元心裡一凜，又飛快隨着人流散開。
“果然……此時的歸靈宗，內部的競爭已經到了白熱化階段，縱然周文武這時入局，也是被雙方當成棋子，不能自己！”
他自然不願意落到這個下場，因此製造混亂，吸引來注意之後，就飛快遁走。
連周文武這個嫡系都是身不由己的待遇，還想他這個外人能如何？
“不過這次宋中有錯在先，極難過關，要是直接被處決，那真是省了我不少事情了……”
在一處陰暗角落中，方元略微改頭換面，旋即就大搖大擺地走在郡城街道之上。
之前城門的騷亂持續並不久，城內更是沒有多少察覺，仍是一片繁華喧囂的場面。
與青葉城相比，這裡更是多了三三兩兩的武者，連女子中亦有挎刀之人，令方元不由多注意了兩眼。
這個世界上當然有那種大門不出，二門不邁的大家閨秀，但女子若是習武，當中也有不少強者。
就比如那位歸靈宗的武宗，似乎也是女子之身，在清河郡內大有名氣。
“這次來郡城，主要就是將周文武這個炸彈送來，其次就是蒐集更多的靈種、最好還要獲得有關靈地的資料……”
方元難得出一次遠門，如今好不容易到了郡城之內，自然不想就這麼離開。
並且，也需要打探動靜，知道宋中最後下場。
“奈何靈種難尋，靈地之秘，更非是一般店鋪能夠有着，不過我一家家找過去，總該有着一點收穫纔是……”
他看了看周圍，就見一座巨大的閣樓屹立於街道中心，大門行人熙攘，顯然生意很是不錯。
“四海閣？”
方元唸叨了兩句，直接跨入門扉。
“這位爺，您有何吩咐？”
剛一進門，一位小二就滿臉堆笑地上前，絲毫不因爲方元衣着普通而有着鄙夷。
“我是外地來的，你們這裡，主要賣什麼？”
方元四下打量，眸子裡略微帶着好奇。
“爺您真是慧眼如炬，咱們四海閣，就是整個清河郡最大的賣場，從雜物百貨、到秘笈兵器、乃至情報武功，我們無所不賣，也無所不收！”
小二驕傲地回答道。
“哦？！”
方元眉毛一掀，知道若這個小二沒有說謊的話，這個四海閣八成就有官方背景，或者乾脆就是歸靈宗的馬甲。
否則，敢在此城中說這種大話的，真當歸靈宗會饒過不成？
“當真什麼都賣？”
“爺說笑了，世上奇珍如此多，若你真的說幾樣傳說中的東西，那本閣還真沒有，但整個清河郡內，若是連我們這裡都沒有的話，爺您也不必向其它地方尋了！”
小二微微一笑，端的是牙尖嘴利。
“也是……”
方元聽了，心裡卻是不由升起一線希望來：“我想要靈種，不知你們這裡有沒有？”
“靈種？”
小二有些倒抽涼氣：“這東西可不便宜啊！”
“嗯？”
方元有些驚喜：“真的有？”
此郡歸靈宗之內，似乎就有一小塊靈地，專門種植各色靈物，若有流傳出來，也並非什麼不可思議之事。
畢竟，上次林員外就能給他搞到一瓶紅玉稻種，這四海閣應當也不會讓他失望纔是。
“爺真要買靈種？”
小二臉上卻是顯得有些遲疑。
“放心，你當我付不起錢麼？”
方元見到他的模樣，頓時一笑，隨手甩出一枚金葉子：“帶我去！”
這次外出，他將谷內金銀都帶在身上，就是以防不時之需的，畢竟購買靈種與靈地資料，怎麼看都是一大筆支出。
“好嘞！”
小二眼睛一亮：“這位爺裡邊請！”
四海閣內部，又是諸多分開的包廂，等到跨過一道門簾之後，外界的喧囂頓時被隔絕。
“甲字十三號客廳！”
這小二將方元帶到一個大廳內，旋即躬身退開。
沒有多久，兩個巧笑嫣然的丫鬟就上前，恭請方元坐下，又佈置了茶水果盤。
“這待遇，是又上升了一層麼？”
方元有些哭笑不得地想着，旋即就看到一名員外般的老者走進，向他恭敬一禮：“老朽錢復生，忝爲四海閣掌櫃，這位客人想要求取靈種？”
“正是，你這有什麼？價格好商量！”
方元一揮手，顯得特別豪氣。
實際上，他心裡也是有些惴惴，不知道自己的身家是否足夠。
“靈種倒並非什麼稀罕之物，本閣也售賣出過不少，奈何真正能種出來的，卻是少之又少，甚至不少名家爲此傾家蕩產，小兄弟可要謹慎啊！”
這錢老似乎好心地勸誡道：“但凡靈種，都是天地所鍾，唯有靈地才能大規模種植，而整個清河郡，也唯有歸靈宗有着一小塊，其他人麼……”
他搖搖頭，神態已經說明了一切。
“但若不惜血本，堆砌地力，也有一點成活指望，否則那些深山中曇花一現的野生靈植是如何來的？”
奈何方元原本就是種植的行家，更是親手培育過靈種，有着經驗，因此毫不猶豫地回答。