房內，魔女姐姐瞧着咄咄逼人的任也，便冷哼道：“呵，你這小男人說話還怪硬氣的。只不過，本座向來是吃軟不吃硬的。”
“那對不起，我真的很硬，您接下來就挑軟的吃吧。”任也聞言，便毫不猶豫地站起身，並鄭重抱拳道：“感謝姐姐近日來的鼎力相助，只不過，道不同不相爲謀，所以咱們只能就此別過了。至於你我之間的約定，只要弟弟能活到帝墳的落幕一戰，則必以全力戰楚燼，報還您這些時日的庇護。”
“告辭！”
該說的都說完後，任也便果斷轉身，沒有一絲留戀地準備離去。
魔女姐姐望着他的背影，美眸流轉，思緒狂涌。
“吱嘎！”
房門敞開，任也一步邁出。
“呵，你這小男人還真是無情啊，枉我先前還捨命護你。”魔女陰陽怪氣。
任也轉過身，指着魔女一字一頓道：“小男人也告訴你一句話，拔刁無情說的就是我這種人。”
“……罷了，看在你我曾生死並肩的份上，今日我便與你坦誠相待一回。”魔女姐姐瘋狂拉扯，並見任也真的要離去後，才權衡利弊地回道：“我欲殺楚燼，卻有其它原因。”
任也關上門，嗖的一下坐回原位：“細說。”
“你可知，我手中的無量樽，乃是天缺一角的至寶？”魔女反問。
任也稍作沉思後，便微微點頭道：“不但是天缺一角的至寶，且還是一件藏世無盡歲月的冥器，或可能是某座大墳中被挖出的？”
“你眼力不錯呀。”魔女啞然。
“不是我不錯，是儲道爺不錯。他在挖墳掘墓，窺探縫隙一事上，確有大帝之姿。”小壞王也沒有隱瞞，直接挑明瞭自己這邊是有專家坐鎮的。
“嗯，那胖子確有些來歷。”魔女姐姐微微點頭，表示贊同：“但他應該不知道，無量樽天缺的那一角……就在楚燼身上。”
這個信息任也確實是不知道的，所以他內心很驚訝，但臉上卻沒有表現出來。
“缺的那一角，名爲無量珠。萬物分陰陽，無量樽爲陰，乃是收納厲鬼冤魂所化的瘴氣與污穢之物，並將其收斂，化爲無量水；無量珠爲陽，可用於吸取瘴氣與污穢之物中的純粹靈氣，所以此物擁有滋養神念感知，令神通秘法大幅度增強的功效。此寶也是楚燼邁步九黎頂級天驕之列的根本。”
“此物已被楚燼煉化。我要殺他，就是想要拿回無量珠，令至寶完整。”
“這個理由夠嗎？”
魔女坦白實情後，便笑吟吟地問道。
任也思緒翻涌，心中也在瘋狂分析此事的“真假”。
楚燼暗中提醒自己要防着身邊的人，那目的肯定也是爲了要擺脫他自己的困境，順便警告自己不要給別人當刀，隱隱也有挑撥關係的意味。
結合這些細節，再加上儲道爺之前就判斷過，無量樽乃是天缺一角的至寶，更可能是一件冥器……所以，魔女說的兩件至寶一事，倒是與整個事件高度吻合，不像是臨時編出來的藉口，大概率是真的。
他想到這裡，便稍作停頓道：“還是不夠。”
“哪裡不夠？”魔女輕問。
“你要殺他的理由夠了，但非要讓我殺他的理由不夠。”任也一針見血地回道：“爲什麼是我？你自己弄他不可以嗎？”
“呵呵。”
魔女微微搖頭道：“小男人，這世間萬千事，並非都包含功利之意。其一，我非要讓你殺他的理由，早都已經說了。我與龍家，與仙瀾宗，有着不共戴天之仇。我父親……便是死在了仙瀾宗之手，且就是因爲無量樽這件至寶。無塵爲了幫弟子楚燼奪得此寶，殘害了我父親……這也是爲什麼七八年來，我一直在與整個仙瀾五城作對的原因。血海深仇，不可不報。”
“你沒來，我便已經是仙瀾宗一衆高品心中必殺之的魔女了；你來了，我無非是找到了一位同道之人罷了。你我若是聯手，便可各取所需。”
“其二，無塵意欲讓弟子成爲九黎的蓋世天驕，繼承自身衣鉢，令其在未來崛起，繼續延續仙瀾宗的輝煌，且過程不擇手段。他既要如此，那我偏偏就要讓奪得他弟子機緣之人，讓他最恨的人，斬楚燼身死，眼睜睜地看着他的一切計劃落空……未來兩百年的謀劃，如大夢一場！”
“恨到極致，便是要殺人誅心，更要讓他活在悔恨與遺憾之中，至死那天也閉不上眼睛！！！”
她越說越激動，無意間散發出了冰冷的殺意，也令任也感覺到了一股無法表演出來的情緒。
正如她所說，那是恨到了極致的情緒，是發自心底而出的憎惡。
任也感受着她的這份情緒，便皺眉沉默了下來。
“既然話說開了，那你我也不必藏着掖着了。”魔女強行平復了一下情緒，儘量掩飾着自己顫抖的聲音：“入帝墳之後，我還可以捨命護你。但只有一條，不論如何，你都要在萬衆矚目下斬殺楚燼，幫我拿回無量珠。”
“哦，對了。那無量珠已被楚燼煉化，你還需用氣運之力，抹去他的氣息，助我煉化。”
“如此一來，你我便各不相欠。怎樣？”魔女直爽地問道。
任也眯眼瞧着她，思考良久後，便一口應了下來：“好，就按照你說的辦。入帝墳後，你爲我護道，我來殺楚燼。”
“還有三日，帝墳便要開啓了，我們何時動身？！”魔女岔開話題問道。
任也斟酌再三：“既進入仙瀾五城如此艱難，那便不能再等下去了。一個時辰後動身，先進五城再說。”
“好，我這便命人準備。”
“有勞姐姐了。”
“……莫要嘴上甜，恩於身上還。”魔女大膽地出言調戲，張嘴就是筆直的高速。
“不行不行，家中冷豔的母虎回來了，改日一定。”任也已經摸清楚了她的套路，連連擺手道：“姐姐若是萬分急迫，我可以把剛剛那位精壯的五品猛男介紹給你。”
“呵，姐姐我不喜歡嫺熟的老男人，食之無味。”魔女傲嬌地甩着一頭秀髮，飄然離去。
任也深深地望着她的背影，臉上瞬間便沒了剛剛的調笑之意。
……
半個時辰後，竹屋的偏堂內。
任也已經詳細地講明瞭，自己馬上就要“偷渡”重返仙瀾五城的計劃。
他仔細斟酌了一下，此行只准備帶着儲道爺，李彥，寅虎，愛妃，慶寧，許棒子，小不點，以及三位財神隨扈。剩下的明泉一家，春娘一家，則是由另外三位五品隨扈保護，並遠離忻州，隨機挑選一處地域落腳藏身。
之所以這樣安排，是因爲帝墳一行危機重重，且明泉、春娘等人也幫不上什麼忙，跟着大家反而會有生命之危。而單獨放他們自尋藏身之處，這萬一出現意外，再被十五宗捉去了，那小壞王可能後悔都來不及。
有三位五品爲他們保駕護航，這就穩得多了。且這些人的行蹤，也不必提前告知大家，只等帝墳一行結束，大家再重新聚首便可。
一切安排妥當後，任也便鄭重地衝春娘抱拳道：“嫂嫂。小不點乃是得了大帝機緣之人，這帝墳一行，他若放棄，那或許終生也無法開悟了。他是您的兒子，這去與不去，還需您來定奪。”
刑無入“天門”離去後，春娘除了那一日的痛哭外，便再也沒有表現出任何異常。
只不過，只三十餘歲的她，卻瞧着比之前蒼老了許多，髮絲枯黃，形貌憔悴。
眼見着長子離去，卻不知何時才能歸家的痛苦感，那是常人無法理解的。而這個剛強至極的女人，卻從未把這份低落無比的情緒帶給其他人，只自己默默忍受着。
她聽着任也的話，慢慢彎下腰，撫摸着小兒子的額頭，爲他捋着凌亂的髮絲，並柔聲問道：“兒啊，先前孃親總是在爲你們做決定，可孃親……也只是一位普通的農婦啊。做來做去……想留的留不住，想護的也護不住。不管多努力，也無濟於事……娘現在想通了，這人間一切的命中註定，都非我們能抗衡的。”
“小不點，你告訴孃親……你想去帝墳嗎？你想走這條不能回頭的路嗎？”
她雙眸泛紅，聲音顫抖地問。
如此大事，卻問一個孩子的意見，這不由得會顯得有些荒唐。可人生就是這樣的荒唐。無數典籍勸人向善，說生而爲人，當積德行善，行正道，可那仙瀾宗壓榨黎民人間已過千年，卻宗門愈發昌盛，隻手遮天。
上面的人想死都難，下面的人想活都難！
這是典籍寫錯了？還是這苦哈哈的黎民人間沒有按照戲臺上的美好話本而演呢？
自帝墳開府，春娘便帶着宏哥的子嗣，跟着人皇一羣人顛沛流離。到頭來，回頭望，她做出的一切決定，都如塵埃墜地，在這個人間中掀不起一丁點的波瀾……
所以，這一次她選擇問兒子，問那個大帝選定的稚童。
小不點瞧着孃親與哥哥姐姐，小臉充滿了糾結與猶豫。
他想了很久，才終於鼓起勇氣道：“娘，我要去！我要成爲修道者……我要成爲天下一頂一的強人！爹走了，大哥也走了……俺只有成爲強人，咱家纔不會受欺負……您也不用日夜苦熬地爲別人當園娘……我很討厭府衙中的那些老爺，對孃親指手畫腳，動輒怒罵。您在……在我心裡，不是下人，是……我最親最親的人……俺真的很心疼！”
這是他自出生以來，說過的最像成人的一句話。
春娘呆愣良久，滿面淚痕：“好。孃親等着你長大……等着自己不用當園孃的那一天。你去吧，小不點……！”
旁邊，明泉重重地拍着任也的肩膀，憋了半天才說了一句：“子貴兄弟，我這區區三品之人，即便心有怒氣與不甘，也沒能力相助於你。”
“帝墳一行，一路保重！待你歸來之日，我們再把酒言歡！”
“一定！”
任也重重點頭。
半個時辰後，衆人在竹屋告別，各自離去。
……
任也一行人出了忻州，便在魔女的領路下，自西州橫穿而過。
在一刻也不停歇的趕路下，大家耗時一日半左右，便重回到了西州與仙瀾五城的邊塞之地。
按照之前的約定，進入此地後，魔女便會以無量樽至寶遮去衆人的感知，再用特殊的催眠符?，令大家昏睡，矇蔽大家的五感視聽。
她要從厲鬼宗的老巢山門借路，從而偷偷地潛入仙瀾五城。
既然事先已經講好了這一條件，那任也等人自然不會違背。衆人在山林中，配合着魔女，紛紛引燃符?，放入金鉢中以水化開，並將符水喝下。
一切弄妥，魔女與烏蒙等六位厲鬼宗的弟子，便催趕着車轎，沿路返回了二十餘里後，才趕往了一處青山之中。
這一路的行程，都很順利。
魔女一行人大概用了不到一個時辰，便趕着車轎，走進了青山中的一條隧道之中。
隧道漆黑，只有提前點亮的微弱燭光在跳動。但其內極爲寬闊，縱然是五駕馬車同行，也綽綽有餘。
車轎內，魔女盤坐之時，時刻藉着至寶之能散發感知，尤其對任也身上的蔣字令尤爲關注。但好在古皇傳人身邊的護道者都很講信譽，沒有暗中搞事兒。
一路沉默，車轎自隧道中疾馳而過時，隧道左壁的一盞燭燈，突然閃爍了兩下，燈影映射在牆壁上，微微晃動。
……
數個時辰後，任也等人便在一處深山中醒來。
此地，任也剛被厲鬼宗抓走的時候，曾來過一次，且還在兩山之間的斷崖外，見到了疑似楊家二郎的虛幻身影。
下了車轎，魔女便對衆人說道：“此地名爲‘龍歸崖’，乃是我厲鬼宗的宗門所在之處。距離帝墳開府，還有一日有餘，爾等便在竹屋中歇息便可。此地涉及到我宗門的安危，還請大家不要胡亂走動，避免誤會。”
“知道了，知道了。”
任也抱拳道：“感謝魔女姐姐一路照拂。”
“莫要客氣。”
魔女衝着大家微微點頭，便順嘴吩咐道：“徐百戶，你帶着他們入竹屋休息吧。”
“遵命，宗主！”一位體態高大，且臉上戴着青銅面具的男子，微微抱拳回道。
李彥聽着這平平無奇的一句話，心裡卻很奇怪，向任也傳音道：“這江湖宗門，爲何弟子卻稱百戶啊？好奇怪……！”
小壞王心裡也很納悶，只搖頭道：“這厲鬼宗來歷頗爲神秘，就連仙瀾宗也查不到他們的源頭。我等身在此地，也不要盡信他們講的話，避免被誤導……。”
“有理。”李彥點了點頭，便沒再多說什麼。
魔女離開後，衆人便從車轎中走出，一路趕往竹屋。
只不過，誰都沒有注意到，愛妃自下了馬車之後，就一直與慶寧挽臂而行，似乎這對姑嫂相處得十分融洽，好似在小壞王的病情一事上，達成了某種必須要治的默契。
回到竹屋，衆人自行選擇客房休息。
任也選了一處較爲偏僻雅緻的房間，並且一入內後，就專注力爆棚地瞧着窗外。
他氣息內斂，目光空洞，似乎在安靜地等待着什麼。
……
黑暗的隧道之中，先前微微跳動的一盞油燈之下，那燈影此刻卻突兀地飄動了起來。
燭火明明凝聚未動，可那燈火之影卻狹長展開，猶如活過來一般，在冰冷的牆壁上越變越大，最終竟直接化成了一個人影，直挺挺地跳落在了地面上。
人影先是木然地呆愣了一會，才微微扭頭，以模糊不清的姿態看向了四周。
周遭的隧道之景，映入眼簾，那人影竟輕聲呢喃了一句：“……哇，封建社會真的是太令人震撼了。這麼大的隧道，那得是多少人才能挖掘出來的啊。”
呢喃間，人影動作矯捷，靈巧如貓咪一般，偷感極重地在隧道中游蕩了起來。
不多時，人影找到了一處佈滿吹塵的石室。它試着推開木門，見到裡面儲藏了很多可食用的糧食、清水，以及一些飼餵馬匹的草料。
人影在石室內稍稍轉了一圈，纔在裝着糧食的袋子上，發現了一行用毛筆寫下的凌亂字體。
它仔細辨認了一下，才試着讀出：“甲道-甲4號驛站，存糧供一月有餘。”
……
半個時辰後，竹屋內。
任也端着茶杯，依舊目光清明地瞧着斷崖之外的景色。
他確實是在等，只不過不是等人，而是等妹妹慶寧的燭影之身歸來。
先前，魔女的話確實很有說服力，並且她在講述時散發出的那股情緒，也絕不像是裝出來的。
但她話裡卻隱去了太多的信息。比如，仙瀾宗到底在謀劃什麼？她又是如何得到無量樽的，父親又是如何死在無塵的佈局之中的……？
這些她都在講述時隱去了，所以任也心裡還是沒底。
荒野民宅一戰中，西涼死去了太多五品，這份仇恨已經到了你死我活的程度。衆人想要重返仙瀾五城，那自然也是十分艱難的。不借魔女與厲鬼宗之路，他們九成九是進不來的，且大概率要在邊塞之地，與十五宗展開一場生死大戰。
所以權衡利弊後，這與虎爲謀的合作，還是要繼續下去。
但任也雖表面上大大咧咧的，可實則卻是內心細膩之人。他不喜歡被動，他要暗中查一查自己不知道的信息，從而在悄然無聲中掌握主動。
這一路上，魔女借至寶之能，對李彥與閻君的感知，那自然是滴水不漏的。而慶寧則是偷偷與自己說過，她的燭影之身非常詭異，可做到來去無形，氣息全無，且可破除大部分的陣法與禁制，還可寄存在任何影跡之下。所以用她下一招暗棋，肯定是再合適不過的。
當然，燭影之身也有弱點，那就是影死人滅，且與本尊不同，十分懼怕至陽之物。
所以，任也心裡還是有點擔心的，也在暗中告知慶寧，若事不可爲，便立馬回來，不必冒險。
時間一分一秒地過去，任也已經喝了三壺茶了。
他等得有點心急，便果斷準備去愛妃房間看看，瞧一瞧慶寧本尊的狀態。
“吱嘎！”
就在這時，房門泛起一陣酸牙的聲響。
任也猛然回頭，卻見到愛妃與慶寧一同走了進來。
“呼……！”
他立馬長長出了口氣，感嘆道：“可算回來了！”
“都告知你了，我贈予慶寧一縷陰陽二氣，可助她更加從容地隱匿氣息。”愛妃傳音安撫道：“放心吧，沒有漏出任何馬腳。”
任也聞聽此言，頓時齜牙道：“愛妃出手，自是無人可比的。”
慶寧聞聽此言，頓時哼哼唧唧地出了一道難題：“你夫人出手無人可比，那妹妹呢？！”
任也登時尬在原地，左右看看後，便齜牙道：“都無人可比，就我是廢物。”
“呵，好圓滑的同房障礙患者！”慶寧口齒伶俐。
任也一臉懵逼，怒道：“姑娘家家的，這說的是什麼話？！沒大沒小的！”
“用藥一事，日後再說。”愛妃拂袖而坐，輕道：“你快與他講講暗道中的一切。”
慶寧聞聽此言，便暫時饒過了哥哥，只俏臉認真道：“若按照你的描述……我們剛剛來時的路，便是你先前走過的龍家隧道。”
任也一聽這話，心裡咯噔一下，並輕聲道：“果然啊！！！厲鬼宗能在潮龍城來去自如，且一直能瞞過仙瀾宗，靠的就是這鮮有人知的龍家隧道！”
他稍作停頓後，便立即又問：“你可有憑證？沒有看錯？！”
“起初，我對照着你給予的描述，卻發現咱們剛剛走過的密道，與你所說的密道不太一樣。這裡更寬闊，更隱蔽……但直到，我發現了一處石室，那裡的糧袋上寫着甲道-甲4號驛站，存糧供一月有餘。這就與你說的沿途驛站相符了，與龍家隧道中的一模一樣。”
“甲道？我們先前逃離仙瀾五城時，走的不是甲道啊。”任也沉思了半晌：“這條甲道，應該是密道中的密道，是更爲隱蔽的存在。”
“沒錯。”
“這麼隱蔽的密道，魔女姐姐又是如何知曉的呢？”任也腦中瞬間想起了楊家二郎的身影，目光清明地呢喃着：“龍兄說過，這條密道是他父親與楊剛烈一同督造的。這麼一看，魔女與楊家勾連的關係已經坐實了，而且比我們想得還深。”
“沒錯。”慶寧微微點頭，表示贊同道：“還有，我們現在身處的青山之景，應該是一處幻境。此幻境就藏在這密道之中，或是用高明的陣法秘術而成，或是借用了某件幻境類的至寶。”
“呵。這潮龍城人人憎恨的厲鬼宗老巢，就藏在城主府的龍家密道之中……真是令人想象不到啊。難怪仙瀾宗找了那麼久，也沒有找到他們。”愛妃不由得感慨了一句。
不遠處，慶寧突然伸手道：“對了，我還在那個石房的最裡側，找到了一些奇怪的物品。”
“什麼物品？！”
任也立即抻着脖子詢問。
慶寧伸手扯下腰間的一個繡袋，輕聲敘述道：“那石房盡頭很奇怪，有着一處燃燒廢物的灰燼之地，大概能有兩個井口那麼大吧。很像是有人在那兒焚燒過什麼物品，最終卻事出緊急，沒有來得及收拾。”
“剛開始，我圍着那處灰燼觀察了好一會，以爲是這裡曾經燃燒過密信，或者是賬冊之類的東西。但我仔細扒着灰燼看了一下後，卻發現……那裡燒的不是紙張，而是衣服。”
衣服？！
任也聽得雲裡霧裡的，目光狐疑道：“什麼衣服？”
“燒得太久了，沒辦法辨別出是什麼衣服。我只能從灰燼中看出，應該是白色的衣物，且應該有很多件，不然不會留下那麼一大攤灰燼。”慶寧想了一下回道。
“很多白色的衣物？！這踏馬的……也太模糊了。”任也陷入沉思。
就在這時，慶寧打開繡袋，從裡面拿出了兩塊外表有燃燒痕跡，瞧着黑漆漆的玉佩：“在灰燼中，我找到了兩塊這樣的玉佩。”
聞言，任也立馬接過玉佩，仔細觀察了起來。
他用手掌皮膚一點一點摩擦着玉佩上燃燒過的痕跡，令其紋路雕刻逐漸變得清晰。
數十息後，玉佩褪去大部分灼燒過的痕跡，活生生地出現在了自己的眼前。
他雙瞳逐漸擴散，結巴着，不可置信地呢喃了一句：“愛……愛妃，你還記得嗎，仙瀾宗弟子表明身份的信物是什麼？！”
原本雲淡風輕的愛妃，一聽這話，突然目光也變得聚焦了起來，明亮的雙眸盯着任也的手掌，脫口而出道：“玉佩！對，就是這種玉佩！”
“白衣，乃是仙瀾宗象徵性的道服顏色，玉佩是代表他們身份的信……信物。”任也猛然扭頭看向慶寧：“灰燼中……有屍體被焚化過的痕跡嗎？！”
“沒有，就是衣物。”慶寧乾脆無比地回道。
“不是毀屍滅跡，而且毀屍滅跡也沒必要扒了屍體的衣物，單獨選一處地方燃燒。”任也目瞪口呆：“那麼問題來了……爲什麼厲鬼宗藏身的密道中，會有仙瀾宗的道服和玉佩？！”
“他們爲什麼要選那個地方燒這些衣物，而且還沒有來得及將灰燼收拾乾淨？！”
“……！”
任也抓着自己的腦殼，緩緩坐在了椅子上，腦殼很疼地呢喃道：“踏馬的，這到底是怎麼回事兒？我感覺自己要長腦子了……！”
“難道……魔女是與仙瀾宗有聯繫？她先前表現出的一切行爲都是演的？！爲父報仇的故事是假的，拼命是假的……那日沒殺楚燼，也是故意放他離開？！”
“無塵早就在自己身邊安插了眼睛？”
這太……太可怕了吧？！?