播種的前一天，我們特意請來了依芙利娜和可敬的倫布理族的主人們，向這些天生的獵手們介紹農耕民族賴以生存的重要生產方式。他們對此充滿興趣，第二天的清晨，居住在附近的十幾個酋長便早早地跟隨着依芙利娜結伴趕來了。
“你是說，你們要把這些種子放到地裡，然後種出那些奇怪的草來，獲得更多的種子嗎？”從未見過小麥種子的羅提斯酋長呆呆地看着那些正在播種的人們，不解地問道。
“事實大概就像你說的那樣，羅提斯酋長。”我完全能夠理解他的驚訝，“只有一點你說錯了，那不是草，或者說，那不是通常意義上的草。一般來說，我們稱它爲小麥。”
“當小麥成熟的時候……”我繼續跟他解釋着，這工作對我來說挺費力，因爲我對此瞭解的也並不多。我對於小麥的瞭解最多的部分在於發酵了多長時間的麥曲可以釀出最醇美的麥酒，關於這一點，我相信很少有人知道得比我更多。
“……我們進行收割，把他們的種子收集起來，然後曬乾，研磨成粉。你知道，那就是我們常說的麪粉。經過適當的加工，他們可以被製作成各式各樣的美味食物……”我一邊說，一邊把一袋一早準備好了的麪粉放在我們的土著朋友們面前。
那些高貴的土著領袖們好奇地圍着一袋種子和一袋麪粉仔細端詳起來，在他們看來，這兩樣東西的差異如此之大，以至於根本無法相信原本出自同一種植物。
忽然，羅提斯忍不住用雙手捧了一大把麪粉往自己的嘴裡填去。他沒注意到這些細小的粉末是那麼容易散開，弄得他滿臉都是，還迷住了他的眼睛。其餘的麪粉散落在他身邊的酋長們身上，搞得一片烏煙瘴氣。
“噗，阿……阿……阿……阿嚏！”半眯着眼的羅提斯大大地打了個噴嚏，他的眉毛和頭髮都被面粉塗成了粉白色，眼睛因爲受刺激而流出了淚水在他臉上劃出一條長長的水線，看上去十分滑稽。
“咯咯咯……你看起來很不錯，羅提斯叔叔……咯咯……比愛拉嬸嬸還白淨……”依芙利娜看見他這副狼狽的模樣忍不住摟着羅爾的肩膀笑了起來。自從成爲大祭司之後，這個年輕可愛的女孩就很少來我們的營地了。偶爾來一兩次，也總是滿臉煩惱，來尋求我們的幫助。說起來，她現在這樣發自內心的笑容我們已經很久沒有看見了。看見她這個樣子，我既爲她高興，又忍不住爲這個可愛可敬的異族姑娘感到惋惜。
羅爾看起來有些不適應依芙利娜突然表現出來的過度親暱，他尷尬地扭頭看着她，似乎是想把自己的手臂從她的手中抽出來。可當他看見依芙利娜那山間清泉般歡躍澄澈的笑容時，不禁愣了一下，而後緩緩地回過頭來，把自己的臂膀留在依芙利娜那白嫩的細膩的手中，身體僵硬地隨着她的手臂搖擺。
“噗，噗，呸……這東西一點也不好吃，比山雞肉差遠了！”羅提斯搖着腦袋大聲抱怨着，一邊說一邊嘗試着把臉上和頭上的麪粉弄掉。受到他殃及的酋長們也都埋怨着撥打着頭臉，想要擦除身上這些陌生的白色粉末。
“嗨，高貴的巨狼之子，這東西不是這樣吃的。”巨牛酋長艾克丁帶着善意的笑容走過去，友好地把濺落在羅提斯身上的麪粉拍打掉。
“你太性急了，我的尊貴的朋友。”說着，艾克丁從我手中接過一碟抹上了新鮮奶酪和黃油、並且夾着大塊燻肉的麪包。這些麪包是新來的麪包師傅們剛從烤爐裡取出的美味，此刻正散發着溫暖的面香，讓人讒涎欲滴。它們是真正的美食，以前依芙利娜和艾克丁在我們這裡吃到的那些堅硬的黑麪包根本無法與之相比。
“來，試試這個，味道很棒。你們可以懷疑我的話，但是總不能懷疑大祭司的誠實。”艾克丁友好地對他的族人們說，他的話從依芙利娜的表情中得到了證實。
那些酋長們立刻將所有的注意力從麪粉袋那裡轉移到了艾克丁手上這些散發着誘人香氣的陌生食品上，這些好奇的領導人像羣孩子一樣圍在我們四周，驚奇地看着那些麪包。羅提斯遲疑地伸出右手，在一塊麪包上輕輕觸了一下，而後好象受到驚嚇一樣鬆開了手。
“熱的？”他問。
我和艾克丁哈哈一笑，從盤子中取過兩塊麪包放進自己嘴裡咀嚼起來。說真的，這東西很不錯，尤其是對於啃了幾乎一年乾麪包的我來說。我情不自禁地發出讚歎的聲音，這增強了這些麪包對於土著首領們的誘惑力。
終於，羅提斯率先取出了一塊麪包。他小心地把它放在自己的鼻子底下，仔細地聞了聞，又伸出舌頭舔了舔。看得出，他對這東西的味道感到挺滿意，下一刻就把它整個丟到了自己的大嘴裡。
片刻之間，羅提斯的瞳孔放大了，這個面對着數萬強大敵人都不曾絲毫變色的勇者此時完全失去了自制。他的鼻腔裡不住發出讚歎的聲音，飛快地咀嚼着口中的美味，然後迫不及待地把它吞進自己的喉嚨裡。直到把麪包嚥下肚，他始終半閉着眼，保持着陶醉的表情，甚至在最後還忍不住舔了舔沾着油光的手指。過了一會他才意識到自己的失儀，向我們露出了不好意思的靦腆笑容。
無須更多說明，他的表現已經徹底打消了其餘的土著酋長們對於這些新奇食品的戒心。他們幾乎是爭搶着把這些柔軟香甜的糕點塞進自己嘴裡，然後沒有例外地發出讚歎的嘖嘖聲。有的人在迅速地吃完一個之後忍不住又拿過了第二個，當他們還想去拿第三個時，失望地發現那個大盤子裡已經空空如也了。
幾個大漢圍着一個空盤子，咂着嘴巴，不時用舌頭舔舔沾着黃油的嘴脣，不情願地看着，這景象不由讓人好笑。看得出，這樣的景象並不常見，依芙利娜饒有興致地看着這些長輩們做出原本孩子們纔會有的舉動。
“這真是用那些草……啊不，是……小麥，對，小麥做出來的？”烈馬的酋長豪斯特有些不能接受地問。再次得到我的肯定之後，他難以置信地搖着頭說：“這是我吃過的最美味的食物，它比烤鹿肉好多了。”
“嗨，我親愛的朋友們，希望你們不要怪罪我們招待簡陋。對不起，今天實在是太忙了。”這時候，弗萊德穿着粗布製成的襯衫和褲子、滿腳泥土地走了過來。和我相比，他對農業種植瞭解得更少，這是他從小接受的貴族精英教育造成的。但他對這件事充滿興趣，認爲身爲一個領導者，一定要對一個國家立足的根本有所瞭解才成。他整個上午都和我們的士兵和新到的居民們一起播種，而且不客氣地說，他基本上是在浪費糧食。儘管我的朋友聰慧過人，但這並不意味着他可以不經學習就從一個出色的將領變成一個出色的農夫。我們很少有機會看到尊敬的弗萊德像這樣當衆出洋相，袒露自己的無知，而能夠這樣做，也正是他深受我們愛戴的原因之一。
從弗萊德站到耕地中的那一剎那間開始，騷亂就沒有停止。那些臨時的農夫們相互小聲地交流着自己的不安——一個國王居然正在種地，這世界一定有什麼地方出錯了！
“你讓我們的朋友們久等了……”儘管這樣說，但我並沒有任何責備的意思，“你不必在土地中耽擱那麼久的，還有很多重要的事等着你去做呢。”
“我看不出還有什麼比讓我們在明年可以天天吃上香甜的麪包更重要的事了，你們說呢，我親愛的朋友們？”弗萊德半真半假地詢問起我們的土著朋友們，剛剛品嚐過人間美味的酋長們由衷地贊同他的話。
“傑夫，我想我得責怪你了。你怎麼能不讓我們最尊貴的朋友們好好大吃一頓呢？我可不希望高貴的奔狼之子回去後告訴他的族人們：我們在德蘭麥亞兄弟那裡只吃了個半飽。”弗萊德殷勤地招呼着我們的客人，“來吧，我爲大家準備了更多上好的美食，希望你們能喜歡。”
剛纔還因爲不盡興而有些遺憾的倫布理酋長們在聽了弗萊德的話之後無不露出了喜悅的神色，他們呵呵大笑着跟隨着弗萊德走進了一間大木屋。木屋中間擺着一張足夠二十幾個人圍坐的大桌子，桌子上放滿了各色點心。
土著首領們在這時露出了他們淳樸的一面。沒有過多的謙讓，他們紛紛坐到桌子旁，享用起他們從沒有見過的美味佳餚來。依芙利娜和艾克丁因爲同伴的粗魯而有些抱歉地看着我們，他們並不知道，正因爲他們絲毫不加演示的樸素真情，我們纔會覺得倫布理族的朋友們如此親近。
過了沒多久，羅提斯忽然大聲對弗萊德說：“弗萊德兄弟，我能不能用獸皮和你交換這些食物，回去讓我的族人們品嚐它們。我願意用我今年獵得的所有獸皮來和你交換，還包括幾對漂亮的鹿角和我親手從獵豹口中拔下的牙齒。”他的話剛一說出口，所有的酋長們忽然不再發出任何聲音。他們中有的人皺着眉頭看着堆在桌上的這些美食，似乎是在考慮這些東西應該以什麼樣的價格來進行交換。
羅提斯的問題正中我們的下懷。弗萊德友好地問：“羅提斯兄弟，我敬愛的奔狼之子。你是說，你願意用你的所有財產來向我換取這些食品，讓你的族人們和你一同享用它們，是嗎？”
羅提斯點了點頭。
“對不起，我不能這樣做。”弗萊德毫不憂鬱地回答，他依然面帶笑容。
房間裡頓時發出一陣惋惜的嘆息聲，羅提斯因爲當面受到了拒絕而感到了尷尬，他不甘心地張了張口，想再努力爭取一下。
“我明白你的意思，羅提斯兄弟。”弗萊德打斷了他的話，“你願意用你自己的財產換取你族人的快樂，這是件多麼高尚的事情啊。我十分欽佩你的豪爽和對你族人深厚的友誼，而且我並不想讓你一個人獨佔這份了不起的榮譽。所以，我會派馬車把你們所需要的食品給你們送去，與你們共享這份慷慨的光榮。”
聽到弗萊德的話，酋長們的表情立刻由惋惜變成了喜悅。有些人已經忍不住要走上前來表達對弗萊德的謝意了。可是，這個時候，弗萊德再次說道：“可是，我親愛的朋友們，我們奉送給大家的食物遲早都有吃完的時候，儘管我們很榮幸能給我們的倫布理兄弟提供幫助，但我們能夠負擔的也十分有限。你們是否想過，你們自己也可以擁有吃不完的麪包和美味糕點，這並不困難。”
聽到這話的酋長們目瞪口呆，弗萊德的話觸及到了他們頭腦中從未想過的事情。狩獵，獲取食物，直到附近的獵物不足以滿足生存需要，然後遷徙，重新開始這一個循環，這是我們的土著朋友們生活的全部。把麪包當成糧食，長久地食用它，這是他們從來不曾想過的問題。
“你是說……你可以把種植……嗯……小麥的方法教給我們，讓我們也能夠時常吃到這種美味的東西？”就連艾克丁對弗萊德的話也有些吃驚。他聲音顫抖地問道，希望自己的猜測得到證實。
“不是時常，我的朋友，是隨時，想什麼時候吃就什麼時候吃；想吃多少就吃多少。那將會是你們的收穫，完全聽任你們的支配。”
“可是……”羅提斯還沒有想通整件事情，“我們不可能總是呆在一個地方，我們要遷徙，經常遷徙……”
“羅提斯叔叔……”依芙利娜溫柔地說道。儘管她聲音很小，但大祭司的身份讓羅提斯停止了自己的發言，禮貌地看着她。
“我們爲了什麼而遷徙？很多時候其實就是因爲獵物缺少了。剛纔弗萊德兄弟說得很清楚，如果我們也可以種植小麥，那麼根本不必擔心食物的缺少，爲什麼還要遷徙呢？”
依芙利娜的話讓羅提斯面紅耳赤地低下了頭。這原本是很容易理解的事情，可我們可敬的土著朋友卻需要年輕的大祭司來提醒。傳統的習慣已經深深烙在了他們的頭腦甚至骨骼裡，使得他們接受新事物的能力還不如那個年輕的姑娘。
“你……真的願意把這麼……這麼寶貴的技術交給我們？”羅提斯還是有些不確定地問。在他們看來，這項種植技術已經是寶貴得無以復加的東西了。弗萊德奉送的那些食品都可以讓他們感激得難以言表，而把這些都教給他們，這簡直是無法想象的慷慨舉動。
“我會專門派人幫助你們，我的朋友，帶着足夠的種子。如果在收穫前你們食品緊缺的話，我也會盡全力供應給你們。”弗萊德努力地打消他們的疑惑。
“你想要得到什麼，我的朋友？獸皮？武器？或者是別的更珍貴的東西。你不可能就這樣把它教給我們的，不是嗎？天，這太慷慨了，我都不知道拿什麼去向你交換……”羅提斯不敢相信地大聲說，他的激動也代表了在場所有人的激動。
“我只想要你們的友誼，我的朋友們，任何東西都無法與它相比。我希望在這片土地上，沒有人會因爲飢餓而受苦，沒有人因爲寒冷而受苦。我希望每個孩子和老人都得到適當的照顧，人們不會悲慘的死去。如果說我還想要求什麼，那就是這些了。我願盡我所能地爲你們提供幫助，我只要你們的友誼。”弗萊真誠地說。
弗萊德的話不僅感動了我們的朋友們，也深深感動了我。我知道，那是弗萊德的夢想，是他爲朋友的願望而發下的誓言。即便是在我們一無所有的時候他都不曾少許忘記這一切，而現在，他終於有機會把它付諸實現了。不管我們的客人們是否承認他、接納他，他始終沒有忘記自己是一個國王，是一個要保護人民、爲人民負責的王者。
他從來都是一個國王，這一點從未改變過。
在許多年之後，當人們回顧這一段歷時，有些人用卑劣的思想揣度我的朋友高尚的行爲，認爲他的舉動是有預謀的，別有用心。很遺憾，我無法阻止這些話的流傳，我只能做到絕不放過一個把這些話傳進我耳朵裡的人。
我瞭解我的朋友，他今天所說的每一句話都發自他的內心。這一舉動或許在客觀上改變了什麼，但這無損弗萊德無私的初衷。
羅提斯聽了這番話之後忍不住上前熱情地擁抱我們，他擁抱得那麼用力，我甚至感覺我的腰都要斷了。包括艾克丁在內的每一個酋長都用這樣的方式向我們表達他們的謝意。
很快，我們就談妥了關於指導倫布理人種植小麥的相關細節。出於對意外的預防，我們並沒有急於全面推廣這項技術，只同意巨牛、奔狼、烈馬等五個部落在今年試種。我們是這樣考慮的：萬一因爲氣候原因出現大面積的歉收，休恩爲我們開闢的補給線還可以讓我們保障這些部落的生存需要。如果一次性投入的人力過於巨大，我們就沒有任何補救措施了。
“……只是今年而已，朋友們，僅僅是今年。如果不出意外的話，我相信明年我們將會有更豐富的糧食儲備和更多的種子，那時候，我保證，會有更多的部落加入進來。我們會用麪包堆滿整個聖狐高地……”弗萊德熱情洋溢地對我們的客人們這樣說。
我們的謹慎獲得了倫布理朋友的信任，也進一步增強了他們的信心。
沒有人知道，這種作物改變了整個高地土著人的生活方式。從此之後，聖狐高地開始了前所未有的重大變革，開始駛上了追趕現代文明的快車道。
這一切，都是從麪包開始的。