大宋如今立國兩百多年了，這時候，進士身份而不曾得官者，車載斗量，一個同進士身份想做官……可得有機會等了。
順着這思路一推敲，時穿明白了馬大娘的意思：原來是想要錢選官啊。
不過，這份投資也不錯啊。呂不韋曾經說過：什麼樣的投資收益，都比不上扶持一個國王。同理，扶持一個官員，在官本位的國朝，也是一項最有效益的金融運作。
大宋朝本來就是一個商業社會，這年頭華夏民族特別講究恩義，忘恩負義的事情只是偶然而不是必然。再加上舅父林翔本來就跟黃娥親切，有這份血緣關係，再投資運作一番，可比投資一般產業見效快。
“說得對——來人，連夜去崔莊接娥娘，至於馬大娘那裡，也不能耽誤，賀禮連夜送過去，別叫人挑了刺”，時穿想了想，又補充說：“馬大娘那裡我就不去了。娥娘和她有親，我卻沒有。環娘，你幫我單獨送一份賀禮，轉告……不，舅父這個恩情，還是讓娥娘來結吧。讓娥娘給京城的舅父送錢，幫他運作官職，只轉告舅父一句話：最好在楚州、泰州、通州一帶沿海地區選官。”
林翔如果是聰明人，會明白時穿的意思——林翔作爲同進士，不管怎麼運作，最多的一個縣主簿的九品官職。這樣的官作爲不大，但如果想要發展，必須得到大力扶持。而海州是個港口城市，時穿點出的三個州都是沿海，沿海城市想要彼此支援，按大宋那種稀疏的海防巡邏來看，完全可以做到神不知鬼不覺。
尤其是，通州最高長官是施衙內的父親，如果林翔運作到通州，磨堪上基本不用發愁，同時，作爲通州最高長官的夾袋中人物，正好上下勾結狼狽爲奸，不是嗎？
如果林翔運作不到通州，時穿也不虧啊，他以海爲生，沿海能多一個支點，自己的投資至少也能賺回本來……
環娘並不明白時穿這番琢磨，她興沖沖地從馬車上搬下自己買的小東西，時燦看到時穿不再吩咐，他趕忙鞠了一躬，在僕人的引領下向東園走去。等環娘收拾完自己的小零碎，院裡面只剩下她自己跟時穿。時穿還沒吃飯，趁僕人擺飯的間隙，環娘將自己的東西收藏進自己屋裡，趕忙趕回飯廳，獻殷勤說：“哥哥，這麼大的屋子只剩咱兩個人，怪嚇人的，我今晚跟你睡啦。”
時穿噗哧一聲將飯菜噴了一桌子，等他擦了擦嘴，決定避開這個話題，轉而問：“環娘，三位待嫁姐姐那些煤餅鋪，你熟不熟？”
“熟呀熟呀”，環娘熱絡的擠到時穿身邊，拿起毛巾給時穿擦嘴：“哥哥上京城的功夫，三位待嫁姐姐租下了四間店鋪開煤餅店，城裡的大將很是看顧，錦繡街的會計專門替姐姐對賬，左斜街花膀子的媳婦在店裡幫襯，咱家的煤餅店很是興旺。
這期間，李石哥哥李大郎曾經開過兩間煤餅店，可他家做的煤餅老是點不着火，沒我家做的厚道，煤粉充足，漸漸的，李大郎的煤餅店開不下去了；再後來，更多人的石炭店也開不下去了，如今城裡人燒火，要不是用整塊的好煤，要不用咱家煤餅店的煤餅，咱家的煤餅店已經開了十三間，極少人不用咱家的煤餅。
哥哥不在家的時候，煤餅店做賬都是用錦繡街的會計所……哦，如今很多鋪子都用會計所做賬，也有些家中有錢的，將賬放給會計所，讓會計所每月投資生息……當時，姐姐們日日要學習管家的學問，所以總是託付環娘，收賬的時候順路去取煤餅店的賬目。
哥哥，這煤餅店呀，雖然是一個銅板一個銅板的掙錢，可架不住用的人多，賬目雖然瑣碎點，賺錢也不少，嗯，環娘每月只是取一趟賬目，分得兩貫錢——兩千個銅板耶，哥哥街道上，收半條街的淨街錢纔有兩千銅板……”
環娘顯然很享受跟哥哥獨處的時光，鑽進時穿懷裡布拉布拉說個不停，說着說着嘴饞了，又抓起筷子把食物塞滿一嘴，說話變的含含糊糊，可依舊說個不停。時穿自己吃完了，環娘還在吃，把臉頰撐的跟包子似的。這個時候洪氏那裡趕來問安，順便感謝時穿的安置，時穿乘機脫身，吩咐環娘：“你明天跑一趟，把十三處煤餅店的掌櫃喊來，我要見見。”
環娘含糊地答應着。
不一會兒，去舅母馬大娘那裡祝賀的僕人趕回，彙報說：“馬孺人說，家裡的煤餅不夠了，望大郎明日送倆車煤餅過去。”
僅僅是要煤餅嗎？哦，忘了，妻以夫貴，馬大娘的丈夫考中舉人後，她現在可以自稱孺人了。女人的第十八般武器，最後一件首飾——孺人冠帶，她想必就要到手了。
所以她要的不是煤餅，是符合身份的待遇
“咳咳，本官曉得了，這事讓她跟娥娘說，反正娥娘明日上門”，時穿笑眯眯的提醒。
人都拿科舉中進士稱之爲“魚躍龍門”，果然一中進士身份不一樣，馬大娘已經試探着想擺譜了……可是她忘了時穿也有官身，而且是七品官身。新科進士最多九品官，想在他面前擺官威，還得修煉幾年。
僕人答應着，扭身出門回覆馬大娘去了，時穿一扭臉，環娘已經不見，丟下一桌子的狼藉。稍傾，等僕人收拾了桌子，環娘抱着自己的被子出現了，她嘴裡還在嚼食物，嘟嘟囔囔的問：“哥哥今天睡那個屋子，我去鋪鋪蓋。”
時穿嘆了口氣……好吧，小丫頭還不知道男女之別，還是不要可以提醒的好，他指了指臥室，而後鬱悶滴望着環娘抱着鋪蓋捲進了那間屋子……
當夜，崔莊的姑娘們聽到時穿進學的消息一片歡呼，消息傳到白虎山，白虎山時氏也是徹夜慶祝。天亮時分，城裡的時燦夾着時家店鋪的新式書包上學堂，鄉下的黃娥收拾東西開始往城裡趕，而白虎山莊，時氏族人也派出幾名族中弟子，趕往城裡準備照顧時燦進學讀書。這些人表現出來的狂熱情緒，到讓時穿始料未及。
有啥吶，不就是小學入學了嗎？至於如此嗎？
這真是一個讀書人的時代，進入學舍就學，等於踏上了鯉魚躍龍門的路子，鄉人們自然歡欣鼓舞。
黃娥趕到城裡的時候是正午，時穿剛剛遣散了煤餅店的各路掌櫃，這些人出門的時候，魚貫向黃娥告辭，黃娥帶着滿臉的笑進了院子，只聽到環娘鼓着包子臉，恨恨的衝時穿說：“卑鄙，好卑鄙呀好卑鄙哥哥怎能指使人做這種事？”
對於任何針對時穿的指責，黃娥一向用於捍衛，而且是無原則的捍衛，她立刻插嘴打斷環孃的話：“環娘，怎能這麼跟哥哥說話，你難道忘了悌字怎麼寫——回屋裡寫三百遍。”
環娘不滿地瞪起眼，鼓起腮幫子反問：“娥娘姐姐，你怎麼不問青紅皁白就罰我呢？明明是哥哥要害人呀，我只是跟哥哥笑罵幾句，並不是……”
“笑罵也不行——若無哥哥，當初我們早被人踩在腳底，成爲最卑微的賤奴，哥哥對你如此偏心，哥哥怎麼做事，是你能指責的嗎？罰寫五百遍‘悌’字。”
“唉”，環娘一邊懶洋洋地起身，一邊唉聲嘆氣：“早知道你不講理的，早知道你來得如此早，環娘不跟哥哥玩鬧了……好吧好吧，環娘去寫字，你們聊。”
時穿衝娥娘點頭打招呼，而後便送環娘離開，一邊解釋：“環娘，我們那塊有句話：卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘。人在江湖飄，有些手段是必須的，況且，你看，那些成年人不是都不反對哥哥的策略嗎？這說明……”
環娘擺動着肉呼呼的小手，一邊離開一邊頭也不回地回答：“我知我知，素珍姐姐愁苦，我不反對哥哥幫素珍姐姐出氣，可是崔莊，趙家的孩子常常跟環娘戲耍，如今眼看着……”
“環娘——”黃娥尖聲叫了起來。環娘嚇了一跳，再不敢辯駁，身子一縮，一溜小跑閃人了。
黃娥根本不打算問事情黑白，她文靜的鞠一躬，抱怨：“哥哥對環娘太縱容了，這等的大事，籌劃的時候何必讓環娘在場。”
時穿嘆了口氣：“我每每想起素珍姑娘的時候，總是想起她在桃花觀的時候，哪滿腔的正義感。沒有素珍姑娘，怎會有我們的今日？在這險惡的世界上，像素珍與環娘這樣的一派天真，已經越來越少了。他們就像黑暗中一抹光輝，讓我們時常慶幸光明的存在……所以，就讓她鬧吧，好在她有我的保護。”
黃娥不想再繼續這話題，她再度福了一禮，溫和地問：“舅母那裡，哥哥已經去問候了吧？都送了什麼禮物？”
時穿隨口盤點着，又問：“這種時候，我也不知慣例該送什麼禮物，就送了五貫程儀。剩下的活兒由你來處理……鄉下都還好吧？。”
黃娥答應着：“這種境況，慣例送湖筆一打，硯臺兩座，紙若干，墨若干，再送一些綢緞與銀兩，以及臘肉一塊（祭肉，用於祭祀孔聖），香燭若干……個個都交給我吧。
至於鄉下嗎……哥哥不知道吧，方舉人，哦，方老漢交保釋放了，昨日已經回到莊子上。”
時穿一驚：“壞了，這是要斬盡殺絕啊，難怪……別告訴環娘。這下子，方家的、趙家的，無論男女老幼，都活不下來……不好，要防備他們狗急跳牆——”