“還是行家啊！”戚繼光哈哈一笑，衝着聞安臣點點頭：“那等地方，是最能打探到消息的地方，一個地方，但凡是要有些異動了，總有許多蛛絲馬跡顯現出來，而酒樓飯鋪裡聽來的那些話中，便是包含着這些線索痕跡。只不過，想要從中摸出想要的，有用的，準確的，卻是難了。”
“正是大帥說的這個道理。”聞安臣笑道：“在下破案子的時候，也是需要追尋線索，瞭解內情，是以在這塊兒，倒也是有些心得。”
“哦？看來聞司吏你手裡經了不少的案子。”戚繼光饒有興致道：“本官忝爲薊鎮總兵官，薊鎮軍政民政都要統管，也審過一些案子，只是啊……”
他有些尷尬的笑道：“本官實在不是這塊材料，平日排兵佈陣，便是幾萬人也調動的明白，梳理的清楚。但是一瞧見那些案子卷宗訟書，就是一陣頭大，一個案子了不起也就是三五個人涉及其中，但他們的關係，本官就是覺得一陣迷糊，總覺得看哪個也像，看哪個也不像。”
“你破了那許多案子，便挑着些跟本官說說？”戚繼光道。
聞安臣笑道：“那在下就獻醜了。”
薊鎮事務無數，戚大帥也是日理萬機之人，此時卻主動提出來聽他講案子，是不是真想聽且不說，但至少人家拿出來的這個態度，就很是讓人舒服，甚至有些受寵若驚。
他便挑着自己辦過的比較精彩，比較撲朔迷離，千迴百轉的案子給戚繼光詳解了一遍。
一邊喝着茶水，一邊把案子說了一遍，說的是秦州判官趙言志被毒殺一案和那廚房牆縫毒蛇滴毒案。第一個案子還則罷了，第二個案子聽的戚繼光拍案叫絕，連呼不可思議。
“原來竟然是那毒蛇被熱氣燻蒸而滴毒，使得飲子裡有了蛇毒！而那蛇毒竟然只是接觸到傷口和血液纔會有毒，而恰巧那人口中有了潰爛！喝，精彩，真真是精彩！本官今日也是長了見識了，你這案子，乃是真的，卻是比說書先生們想出來的那些都要精彩許多！這些東西，本官還是第一次耳聞！”
聞安臣笑道：“大人看的是打仗的兵書，學的
是鎮守邊陲的本事，哪裡還有時間關心這個？”
“聞道有先後，術業有專攻，如是而已，沒有高低貴賤之分。”戚繼光瞧着他道：“你也不要妄自菲薄。”
他忽然不說話了，皺着眉頭，若有所思。
一見他不說話，聞安臣也趕緊住嘴，以爲戚繼光是想到什麼重要事情，生怕打擾了他的思路。
好一會兒之後，戚繼光忽然輕輕拍了拍椅子的扶手，自嘲似的笑了笑：“誒，瞧我現在這記性，真是老了。”
“你方纔說的這個案子，我聽過。”戚繼光指着聞安臣笑道：“我說呢，剛纔聽的時候就覺得耳熟，好像是聽過似的，果然聽過！”
聞安臣心裡一動，道：“是聽張相爺家的六公子說的？”
他想起張四維家三小姐跟他說的那些話了，張靜修既然把這件事兒四處宣揚，搞得京城中許多高官顯貴的子弟都知道了。戚繼光是張居正的心腹，也是時常出入張居正府中的，應該也是聽過的。
“沒錯兒。”戚繼光笑道：“本官曾經聽六公子說過，記住了這案子，只不過卻沒有記住你的名字。現在一提，卻是想起來了。”
而後，戚繼光話題一轉，不再和聞安臣扯這些閒話，直接問道：“聞司吏，你是破過許多案子的，很是有經驗，你說今日這案子到底應該如何破？”
他見方纔聞安臣說話的時候不急不緩，胸有成竹，顯然腹中早有定論，估計已經是想到一些法子了。
“大帥過獎。”聞安臣笑了笑，卻沒直接說，而是問道：“大帥，不知這三屯營周圍，住着多少軍民百姓？”
“去歲剛剛統計的，一共是十七萬八千，其中，大部分都是尋常百姓。”戚繼光顯然對自己轄地內的情況非常瞭解，停都沒停一下，毫不猶豫地便報出了數字。
“聽牛昶畊所說，那兇手這些時日，每晚都要去那姓張的孝子家中，通常都是半夜去，天還未亮的時候便離開，日日不綴，幾乎未曾學過。而人的精力，可是有限的，晚上做了這些事情，白天總歸是要休息休息。這便說明他家離着那牛家灣絕
對不遠，如此在時間上纔來得及，若不然離得太遠的話，他就要花上一兩個時辰回來，哪兒還有多長時間睡覺，這時間全用在趕路上了，還要不要做別的事情了？”
“還有一點，如果離着牛家灣太遠的話，也不會如此清楚這姓張的孝子家中的情況。”
“聞司吏說的有道理。”
戚繼光贊同的點點頭，道：“那照你說，這個距離應該定爲多遠？”
聞安臣沉吟片刻方纔道：“慎重起見，定爲五里吧。以牛家灣爲中心，方圓五里之內，人口約摸有多少？可有什麼大的鎮子嗎？”
“這就好說多了。”戚繼光笑道：“牛家灣那塊兒離着三屯營有一段距離，靠着山挺近，人口並不是很多，大一些的鎮子便只有兩個。”
“如此甚好。”聞安臣哈哈一笑，湊到戚繼光耳邊，把自己的想法說了一遍，戚繼光重重地拍了拍桌子，讚道：“妙計，當真是妙計！”
又說了幾句，聞安臣便是很識趣兒的告辭。
戚繼光擺擺手道：“你先別急着走，我給你找個人來。他帶着你，你便可以在府中四處走動，對辦案有幫助。而且牛昶畊他們還在偏院裡等着，你也總要去瞧一瞧。”
“是，多謝大帥。”聞安臣道謝。
戚繼光吩咐下去，少頃，一個高大挺拔的年輕人便是走了進來，向戚繼光行禮：“大帥！”
“這是戚金，本官的侄子，也是現在本官的親兵統領。”戚繼光笑道：“這幾日，你若是要來府中做事辦案，便找他就成。”
聞安臣沒想到，戚繼光口中帶着自己四處走的那位，是戚金。
方纔在總鎮府外的官場上，他見過戚金了，戚金卻沒見過他。
此時的戚金，在戚繼光手下還沒大用，身上掛了一個指揮僉事的銜兒，具體官職則是遊擊將軍。除了擔當親兵統領之外，便是負責在薊鎮的浙兵的作訓，事情倒也不是極多。戚繼光外出的時候他比較忙，要佈置關防，統帶親兵，四處戒備等等，但戚繼光在府中的時候，他的事情就少多了，這一塊兒的差事要輕鬆不少。
（本章完）