“啊啊……這真是一種原罪啊……”
午後的陽光，穿過薄薄的窗紗照在身上的時候，總會讓人有種懶洋洋的感覺，所以，麗莎?麗諾比麗小姐的聲音，也就變得分外慵懶起來。
“嗝兒……這麼比起來，上一次吃的煎荷包蛋培根加蜂蜜真的不算什麼了啊，啊，真是的，只是豆子做出來的東西，怎麼會這麼好味道？愛德華，你是天才啊，比大魔法師還大魔法師呢，是廚房裡的大魔法師！”
“這大魔法師當的可真是掉價……連肚子都填不飽。”
或者，豆腐之所以能夠成爲一種具有無限可能的食材，就是因爲它的寡淡，讓可以與各種調料都可以完美契合在一起。將之化爲自身的一部分，也唯有這種包容，才讓他成爲了一個國家，甚至一個世界都赫赫有名的美食。
而不管是名至實歸，或者僅僅是源於一種誤讀，這美食之中的代名詞，現在已經被完整的復原了。
麻婆豆腐，加上幹豆腐炒肉，萵苣的涼菜……雖然都不過是些家常菜式，不過由此產生的味覺體驗，確實無以倫比，而無以倫比的結果就是，現在砸吧着嘴的麗莎小姐，用一個極端破壞淑女形象的姿態躺在那張長椅上，一動不動——她那小小的肚皮被撐得滾圓，動一動便要耗費太多的力氣了。
“你也不用吃得這麼猛吧？現在纔不過是中午而已，這樣下去。你很快就會變成巴洛克那個樣子了。”
看着這丫頭漲的皮球一般的肚子，愛德華原本的抱怨。也只好化作了搖頭的念頭。
對於這道家常菜的製作，他還是有點心得的，所以那柔軟，滾燙和麻辣的口感，讓半精靈小姐至少吃下了四碗大麥飯，也將所有的菜色一掃而空，只是連菜帶飯，她吃掉的東西至少有兩磅還多。對於一個成年男人來說也足以當作兩餐了……
“有什麼關係嘛！”
愜意而毫不顧忌的剔着牙齒，平時稍微有點刻意的世故模樣在這個時候已經消散。半精靈大小姐臉上，滿溢的幸福和孩童的嬌憨柔和在一起，營造出一種獨特的可愛，“反正我怎麼吃都胖不了，不好好利用這點怎麼行嘛。啊啊……真是不錯啊，如果天天都有這樣的東西吃。那麼讓我一輩子不走路都值了。”
“真是淺薄的願望。說起來，愛德華用來對付那些你們叫做豬的肉食畜類，似乎也是這樣做的？”
“哦，志向遠大的爛香瓜老小姐，你似乎也沒少吃了什麼，我看看。你那肚子，都已經快要跟你那兩顆爛香瓜一樣高了吧？”
面對達赫妮的嘲諷，麗莎小姐毫不猶豫的反擊，只是這時一個小小的圓球型生物跳上了她的膝蓋，開始用腦袋蹭她的肚皮。將她的嘲諷淹沒在一片咯咯的嬌笑裡：“啊哈哈哈哈……住手。好癢，好癢啊……”
她嬌笑着。伸手去抓那個搗亂的東西，可是後者異乎尋常的滑溜，在小丫頭身上跳了兩下，它扭動着，將外形上長出了兩隻亮晶晶的大眼睛，一眨一眨。然後下一刻，就變成了半精靈小姐的模樣，然後長出一個大大的肚皮。
愛德華的嘴角翹了翹。
或者說，應該算是一種驚喜吧，就在幾分鐘之前，石元素生物終於結束了漫長的能量汲取過程，由幽暗地域重新回到了心靈術士的手邊。這也讓因爲夜空中驟然出現的符號而疑慮的心靈術士心中，增添了幾分應對變動的底氣。
如今，這個核心的部分仍舊只有拳頭大小，但看上去已經不大像是岩石了，而是一層火紅的半流質，在一層水晶一樣通透的薄膜中蠕動，彷彿被包裹住的一團岩漿，但摸上去並沒有什麼高溫，只是些許的微溫，與小動物的體溫有點相似。
事實上，除了對話的能力之外，這個小東西對於周遭的認知，也確實都處在一種小動物般的懵懂中——當得到了足夠的能量，他便開始自己獨特的方式，進行學習和吸收。只不過元素生物的思維，似乎都有些簡單化的傾向，所以學習起來，頗爲緩慢，若不是愛德華與他的溝通都是通過心靈上的聯繫進行，光是讓他學會合適的語言，恐怕就會浪費上幾年的時間了。
“你的狀態如何？”收了收桌子上小姐們的殘羹冷炙，愛德華開始對付自己的午餐，同時也不忘開始收集必要的信息。
“穿過那個傳送門，確實有一些問題，損失了我一百兩百三百……大約八百份的一份，那麼多的能量，但對於現在的我來說，這不算什麼。”
“那麼，你現在的力量，已經積蓄到接近最大了麼？”
“是的，如過需要，我可以把你的這個住處再擴大上一二三四五六七……二十倍，使他基本上恢復到原本的樣子。也不會耗費掉我太多的力量。至少可以省下四份力量中的三份。”
“那個就不用了。你只要把現有的部分的一些損傷修補就好了，那些附魔完成的部分，不需要再修改。”愛德華搖了搖頭，他並不需要一個太大的法師塔，而是比較確實的戰力：“除此之外，我會在這裡建立一個土元素位面的傳送法陣……嗯。過一段時間。”
愛德華的語聲頓了頓。
由於天空中不知何時出現的那個奇怪的符號。整個圖米尼斯，不，可能是整個大陸，似乎都受到了那種對於空間的莫名干擾，而他領地裡，原本建好的水元素空間門也同樣被波及。雖然還能夠維持工作，不過卻讓水量驟減，用來支持領地的供水是足夠了，而原本準備興建的通往火元素界的熔煉爐工程。也因爲安全方面的考量，而停頓下來。如今還是隻能用比較原始的木炭熔爐，來煉製那些從外地收集來的鐵礦石。
“如果給你一些金屬和石頭的混合，你能將其中的金屬，和石頭分離出來麼？”隨意的扒了兩口飯進嘴，他問道。
“那會損失一些我的力量。”
“如果給你，大概這個法師塔這樣大的石頭和金屬的混合，分離他們，需要損失多少力量？”
“大約會損失一二三四……嗯。大約是一百多分中的一份的力量。”
“很好。”
這樣一來，石元素的力量，看來確實已經完成了，有了這個主力的幫助，加上對於六級異能的掌控，只要熾天神侍的力量並沒有超出上一次作戰表現出的一倍，愛德華自認爲都可以嘗試着與之戰鬥一次。
可現在的問題是。他又要如何找到艾蓮娜呢？
本以爲，王權在自己的手中，這位熾天神侍必然不會放棄搶奪的機會，可是如今他回到地表已經超過了一個十日的時間，期間甚至還離開了領地一次，但別說是熾天神侍艾瑞埃爾。甚至連一個星界使徒，都沒有再次出現在他的感知之內。
或者，是因爲那個奇怪的，對於傳送的擾亂？
心靈術士的眉頭皺了皺。
那個奇怪的符文，總讓他有種特異的感覺。可能和王權的力量有所關聯，然而在道理上。這似乎又有些難以說通——至少這樣的力量提升，沒有在他的身上，體現出任何的變化，而且他曾經試驗過，他自己的傳送也要受到那種能量的干擾。
微微眯起的眼睛，忽然睜開。
心靈術士的視線，落在大廳正中，空無一物的地方！
並非錯覺。
下一瞬，所有人的注意力，都已經集中在那裡……原本於房間裡一坐一臥的兩位牧師同時站起身，一層瑩瑩的光澤，已經在她們手中閃爍！
“哦，看來，你似乎終於察覺了腦灰質的美味了？不過，想要充分地攝取其中的感情的電流，便必須要活體才行，情感流過感覺器官的時候的那種美味，纔是真正的精華，否則，再鮮美的大腦也不過只是一種爛肉而已……”
聲音響起的時候，噬魂怪巫妖那紫灰色的身影，不知何時已經靜立在這法師塔的中心。死灰的眼泡之中銀光閃爍，平靜冷漠，帶着一些嘶啞的語調，尖錐一般刺進每一個人的腦海。
“實際上，人類的大腦這種東西，真的是一個充滿了各種秘密的魔法盒子，比較神秘的地方，就是它自身就會分泌出各種各樣的味道，總共有十幾種。互相配合出的味道，遠不是你們人類的食物可以相比的，如果你想用心去體會……”
“唔……看清楚好嗎？倒胃口的傢伙！”
總會有一類的言辭，會特別適合某一類的發言者，達到某種特別的，超出了語言的效力……目光看了看眼前盤子裡的食物，腦海中剛升起的聯想，讓愛德華的味蕾在一瞬間就集體罷工了。連胃液都開始示威般的鬧騰着，他不得不提高了聲音，打斷對方肆無忌憚地灌進思維的心靈之語、
“嗯，抱歉，遠離了生命七百年之後，看來我對於這些東西的記憶，也已經完全淡薄了……不過倒也不算什麼，畢竟如果你有這樣變通的想法，那麼你距離接受也就不會太遠。”
靈吸怪毫不介意對方的語氣，只是自顧自地，舒適地坐下身——雖然身體只是一個幻影，但他還是在地面上擰出一把高高的靠背椅，扶手和墊腳都一應俱全。讓他的姿態，完美地呈現出那種詭異的優雅。
“每當肉體或者情緒受到重大刺激時，味道就會出現，那對於大腦本身，是用以止痛，對抗種種負面情緒的。當然，那對於我們，是進餐本身製造出不同的樂趣的必需品，就像是你們使用的調味。這味道分泌得越多，大腦就越美味。打個比方，因恐懼而分泌的是甜味劑，那麼因痛苦而分泌的就是辣味劑，此外還有酸的悲傷，麻的震驚，苦的絕望……等等不一而足。相對於你們那必須經過特殊培訓的烹調術。一個靈吸怪的做法可要簡單但精密得多了。”
“……卡特澤耶克大師，我想。您專程來到我這裡，並不是爲了推銷您的美食食譜的吧？”愛德華眯起眼睛，眼中同樣銀光閃動。
在這瞬間，一個靈能的力量已經向着周遭揮灑開去——靈能抗力，這個靈能可以讓給周遭的同伴增加一種對於靈能的抗性，雖然在一個靈吸怪巫妖面前，這種防禦或者有些單薄，但現階段的愛德華也只能做到這個樣子了。
“我能感受到。你力量的增長，看來，我不得不重複一次，愛德華閣下。你總是一次又一次的出乎我的意料。作爲一個人類，這是非常罕見的。實在是一件值得你驕傲的事情。”
“承蒙您的讚賞。”
“你的絕對力量，如今已經不在任何一個成年的靈吸怪之下了。”
靈吸怪巫妖的外表，沒有一絲的變動。乾涸的紫色章魚頭上毫無表情，唯有眼中閃爍的銀色光澤凝練，有若實質：“當然，也不只是這樣，您身邊的人，甚至包括了你的這個領地。都有值得我關注的一些小東西。還有有關於最近，對於傳送的那種封鎖，我本來有些懷疑，是你做的，不過現在看起來。似乎猜測出現了一點偏差。”
老巫妖臉上乾涸的觸鬚慢慢飄動，語出驚人。
“關於傳送的封鎖？你是說……最近我倒是聽到了一些風聲。說是傳送法陣之類的法術，都有些不穩定，不過法師們大多是猜測，那你怎麼把這種事情跟我聯繫在一起的？你覺得，我有這樣的本領？”精神力流轉移動，抑制住表情，讓心中的驚訝不至於有一絲外露。愛德華的表面上只是皺了皺眉頭，一臉無辜：“要是那樣的話，我還找你幹什麼？”
“是嗎？如果真是如你所說，那麼你的處境，可能真的是太可悲了一點。”
碩大的章魚腦袋微微搖動，卡特澤耶克嘲諷道：“人類似乎有種很奇特的壞習慣，即使面臨絕對的絕境，他們也還是會認定，出現一個什麼樣的錯誤來讓他們得到利益，對手的誤判，環境無可預測的改變即時發生，甚至希望世界運行的規則會偶然出錯，這就是你們所謂的‘奇蹟’。但對於此，我只能保留我的看法了。”
這是試探，還是毫無僞造必要的實言？
在心靈術士心中，對於眼前這個老妖怪的忌憚，可能還要遠超出其他的幾個敵人——比方說那個托馬斯法師，或者是附身了艾蓮娜的熾天神侍。
畢竟前兩者都有着自己的破綻，托馬斯是一個人類，對於靈能，不可能完全防護，而艾瑞埃爾，則遵循着天界生物的一些原則。
但這個老傢伙，卻有着一套近乎完美的防禦——自身是個難以摧毀的亡靈，老窩在千里之外，能力深不見底，而且擁有着靈能者一切的優勢——如果可以的話，愛德華寧可選擇跟霍金大法師談談交易，也不願意找這個傢伙。
更何況，卡特澤耶克跟他可是友非敵，他曾經給這個老妖怪造成了不少損失——即使對於對方來說那可能不算什麼，完全可以被他對於愛德華產生的好奇心而抵消。不過一個靈吸怪巫妖……誰又能真的對於思維和想法做出一個足夠準確的推斷呢？
所以，對於這樣的老怪物，實際上最好的相處方法，就是不要跟對方玩什麼花樣，簡單直接纔是最好的。
“我正好有些事情需要藉助您的智慧，尊敬的卡特澤耶克大師，比方說，我若是掌握了一個人的真名，有沒有什麼需要注意的地方？比方說，會被他們想辦法破解？”想了想，愛德華乾脆開門見山地拋出了自己的建議。
“真名？那很簡單，方法很多，比方說，殺了你，或者，進一步來說，反過來只要控制了你，就可以解決一切，又或者，嗯，對了，如果想要一勞永逸的話，對於腦子的一個小手術，是種很不錯的手段。”
“沒有別的？”
“比較消極一點的手段麼？用修改記憶的靈能，可以輕易地讓你忘記他的真名。或者，哦，魔法裡似乎有一種方法，可以讓人重新鑄造一個真名。接觸的魔網層級也並不是很高。不過，所謂的魔法，通常來說”
“如果換取這個情報，那麼，我需要付出什麼樣的代價？”
“代價？很簡單，我早就已經說過了，我想要的東西，你的頭腦裡有很多，足夠償付我的需求，即使是對付一個熾天神侍也不在話下。”靈吸怪巫妖乾涸的眼窩中，銀光閃動。
“算了，當我沒問。”愛德華皺起眉，結束了這個話題。
“你到底需要什麼代價？”
愛德華搖了搖頭，不想再繼續這個問題，不過站在他身後的幕僚小姐卻顯然沒有忍住自己的好奇——並非開口提問，而是她心中的情緒，太過關注了一些，而被卡特澤耶克的靈能任意系擴展，還原成注入每個人頭腦中的信號。
“如果是更改真名的法術，那麼很簡單，我想要確認一下，你的那件東西。”
章魚頭輕輕擡起一截觸鬚，隔空點了點愛德華的手：“如果是對抗一位熾天神侍，那麼，我需要的就是你全部的，有關於另一個宇宙的知識了。”