咫尺之外，白楊鎮大門附近的戰鬥，並沒有持續很久，
藉助突襲的便利，僞裝成爲商人的已經衝過了城牆——那些堵住了大門的平板車顯然是特製的東西，堵住了門口之後，隨着兩邊被拉下，就變成了一組通道，而原本拉車的十多人將拉車的馬匹變成坐騎，縱馬前衝，竟然組織起了一隊輕騎，他們呼哨着衝過大門口沿着寬敞的大道向內部衝鋒，沿途擲出的火把很快就燃起了幾處烏黑的火頭！
而被攻擊的城鎮，這個時候似乎終於驚覺了。
尖銳的呼哨聲隨着警告響起，在街道的盡頭，幾個人從民房之中衝了出來……更多的人則是從城鎮中心，那座簡單的木質城堡之中蜂擁而出、
他們身上套着亂七八糟的的罩衣，慌張的在大街的另一頭集中起來。而相對於這種凌亂，強盜團們的輕騎簡直稱得上是訓練有素——衝過了大門，他們已經紛紛勒住了馬匹，排成了一個零散的陣勢，似乎並不打算髮揮他們的速度優勢，只是看着那幾十個城衛軍在他們的幾百呎之外勉強架起一排塔盾，組成歪歪扭扭的防禦。
“你們是什麼人？”
是守備隊伍凌亂聚集的中心傳出一個喊聲——發出聲音的，是一個一身黑衣的年輕人。棉布織造的短袍胸前帶着銀色編花圖紋標明瞭他的身份，本地的貴族領主——他的年紀顯然還不夠成爲一個領主的標準。所以顯然就是那位領主的直系血親。
他那身貴族式樣的服飾並不華麗，但是卻剪裁合體，將他的體型襯托的欣長優雅，面容算得上是英俊，棕色的髮絲整理的整整齊齊，眉目高深，鼻樑挺拔，唯有兩片嘴脣稍微有些纖薄的過分，雖然讓他看上去更加俊秀，卻又透露出一點陰霾的氣息。
“你就是那個什麼子爵大人的兒子？幸會，我是巴卡拉，不過我的朋友們習慣叫我黑鴉。”
馬隊後面，一個騎在唯一一匹高頭大馬上的傢伙高聲開口，
那是一匹格外健壯的高頭大馬——體格比那些駑馬大了將近一半有多、渾身黑鬃像是一匹光滑的緞子、顯然是來自北方那些血統最純正的馬種的特徵……顯然即使是混血，也是最爲直系的後代之一。
因此端坐在馬上的這個人也顯得分外不同——他的身體粗壯的像是一頭野熊，禿得錚亮的腦袋上遍佈刀疤，而下半截卻被淹沒在凌亂的鬍鬚之中，一隻眼睛被黑色的眼罩遮擋——不得不說長相上，簡直是一個盜賊頭目的典範。而更兼引人注目的，就是他全身則被包裹在一件傭兵之中少見的全身鎧裡面，在太陽下反射着漆黑的油光。
如果加上他再手中捧着的那頂黑羽戰盔，那簡直就和那些傳說中的王國騎士一樣威風了。
而且，他似乎很喜歡這種威風——隨着話音落下，他身周的一衆強盜團齊齊的用手中的兵器撞擊了盾牌，盔甲或者是地面，發出一片沉重而響亮的撞擊聲。
在這種荒原地界上，一個盜賊團能夠弄到這般聲勢其實相當不易……別的不說，就那三十餘匹馬匹和相應的鞍具便已經足夠讓一般的草臺班子們垂涎，更別說幾個領頭者身上還全副武裝着幾套鎖環甲和胸鎧，那已經是不遜色於任何冒險者的好貨了……
即使馬匹不過是些普通的混血馬，其中還有幾匹長長的毛髮說明他們不過是拉車的駑馬，但是相對於步兵來說這確實是相當的優勢，藉助馬匹的速度和衝擊力，一個戰士的攻擊效果便可以大幅度的成長，而這三十幾匹馬即使是以正常人奔跑的速度衝鋒，也足以衝散百十個普通衛兵的槍盾陣勢，更別說只是眼前這五十來個只有單薄大盾的傢伙了。
因此，這批強盜們的表情很從容。
而他們的對手，似乎就要狼狽得多。
在王國西疆這種荒僻的地方，一個小鎮充其量也不會擁有超過兩千的人口，要保證耕種，自然也不可能擁有太多的士兵，因此除去在城牆上據守的，跟隨在那位年輕貴族身邊的這五十幾人應該已經是一個極限了，而他們對手的數量不僅已經超過了他們，而在質量上也同樣毫不遜色——冒險者或者並沒有經過系統的配合訓練，然而默契程度上也並不會次於真正的士兵，武技上說不定還具有着充分的優勢。
事實上數量多些的冒險者襲擊這樣小型的村鎮，甚至是殺死領主將村鎮霸佔的事情，在西疆早已不是什麼新聞——這也是很多荒僻之地的小領主貴族寧願將領地託管給當地的一些所謂管家，而自己只定期收取部分稅金，躲在大城市之中過着平和生活的原因。
“我知道你，詹姆斯士爵。傳聞中，你是個挺有野心的傢伙，這幾年來把領地發展的不錯……只不過腦筋看來並不怎麼好。”
強盜頭子發出了一串嘶啞的彷彿敲打木頭一樣的咔咔聲，也確實有幾分像是烏鴉的嘶叫——雖然那實際上是一陣冷笑：“當然，我應該感謝一下你的愚蠢，如果不是你放開了城門的進出限制，又把道路修的這麼寬敞，大爺們這一次還真的不一定能進來的這麼順利，看在這份幫助的面子上，我們不會讓你和你的老子太過難堪的，子爵閣下只要拿出一半的稅金收入，我們這些傭兵就可以無條件的接手您領地的防衛工作，而且保證比你現在的這些手下要強……至少可以保證，不會被人如此輕鬆地進入到了城鎮的中心。”
“聽上去似乎……還不錯。”年輕的貴族猶豫了一下，或者是在衡量着利益。
而這個態度也讓強盜們的士氣更加高漲。
“現在看起來，你也還挺識時務嘛！”強盜的首領哈哈大笑。“很好，只要乖乖的，我就安排匹馬送你去達科城……另外，我黑鴉巴卡拉可是很慷慨的，如果你的嘴巴夠嚴實，不到處亂說，我說不定可以考慮給你一點稅金的分潤……嗯，就每年一個王國金幣好了……？”
這其實不怎麼好笑，但看來是跟首領的獨特嗜好相關，於是強盜團也開始跟着湊趣的狂笑起來……
“那還真是謝謝誒……”
青年貴族的聲音忽然響亮了起來。“黑鴉巴卡拉閣下，是嗎？”
掃視了一眼眼前的盜賊團，他靜待着對方的嘈雜結束：“其實，我也有個不錯的建議……我很喜歡你身上的這件鎧甲，如果你把它貢獻給我，我就免除你的一點罪行……我看看，讓你不必被吊在木架上塗滿柏油，而是痛快的被砍掉腦袋如何？”
“不錯的笑話，小鬼，你以爲我他媽的……”
對手的反應顯然出乎了意料……以至於黑鴉語聲一滯……“**的有種！”他怒極反笑，同時發出響亮的咬牙切齒的聲音：“你以爲我他媽的……是到這裡來被你耍着玩的？還是你想給我拖延時間……好啊，我就看看，**的到底是怎麼能赦免我的！”
“怎麼赦免你？哦，我倒是很想給你詳細解釋一下，不過，就像愛德華常說的，即使是傳奇詩人的樂曲，也無法打動一頭公牛。”被稱爲詹姆斯士爵的年輕人打了個哈哈，舉起一隻手：“而且我懷疑你還不如一頭牛……否則的話，你怎麼會沒有發現，今天鎮子裡的村民人數少了很多，而且城牆上的守衛也格外鬆散呢？”
黑鴉的臉色變了。
他並不是沒有注意到這些事情，只是巨大的優勢讓他並沒有過多考慮這個方面，如今心有所動，便很容易注意到，整個城鎮之中除了他們這一隊人馬的喧囂，幾乎已經是鴉雀無聲——原本在街上游蕩的村民已經不知去向，大街兩旁的各個店鋪，也已經通通關緊了門窗！
這可不是被強盜團衝破了圍牆的城鎮應有的姿態……尖叫聲呢？哭喊聲呢？慌亂地四散奔逃的人羣呢？
而且更重要的是，先期以冒險者身份派進村子裡的那些兄弟們哪裡去了？本來的約定不是四處放火之後，便各自開始掠奪和製造混亂嗎？
黑鴉巴卡拉猛地拉緊了馬繮，作爲一個強盜的首領，他擁有着更多的經驗以及良好的直覺——雖然不明白對方究竟是在做些什麼，不過他的心頭卻升起了巨大的危機意識，即使是在他人生中最危險的面對一頭雙足飛龍時，也沒有如此強烈的預感……失敗的預感。
“匪類！”
轟然的巨響在頭頂上綻開……一個光輝燦爛的身影從天而降！
……雖然躍起的高度讓人還以爲他是要飛向天空。
太陽的光輝似乎在一瞬間被增強了幾倍，所有原本跟隨那個人影的眼睛都感受到了劇烈的疼痛！當光芒終於消散，強盜們的隊列之中已經出現了一個人——一個並不高大的武士，似乎格外得到陽光寵溺着一般，周身散發着煌煌的光澤。
這個不速之客立刻享受到了熱烈的歡迎——隨着高聲的咒罵，一柄伐木斧和兩把闊刃刀分別從不同的角度招呼下來，另一邊也有一柄短矛陰狠的刺擊，一時間竟然也產生了極好的配合效果，將周圍的退路封鎖的嚴實……
然而他們大概忘記了，這個對手既然敢於隻身衝入戰場，便代表着擁有絕對的自信。
低低的叱喝聲中，閃爍的光澤在空中連成了耀目的軌跡！在那團光華面前，三柄武器不是折斷，而像是冰晶一般被打成粉碎！可怕的力量在空氣中壓出一道波紋，將爲首的三個，甚至他們身後的幾個強盜都變成了被拋出的石塊……
咚咚的撞擊聲連帶着慘叫，原本稠密的隊伍被生生撞出了三道溝壑！而另一邊的短矛手只覺得光輝耀眼，當他回過神來，一隻冰冷的拳頭已經重重砸在了他臉上。嗡地一聲，他的白鐵頭盔像是被鐵錘砸中一樣，硬生生凹進去老大一塊！而巨大的衝擊力讓他一聲不吭的就昏死在了地上。
“別管他！衝上去！抓住那個貴族！”
黑鴉巴卡拉拉住座下因爲那光芒而暴跳的馬匹，暴躁的吼叫起來。
作爲頭目它擁有比一般人多的見識，所以他只一眼認出了那個人的身份！
那華麗的全套鎧甲光潔的甲片上，盤繞着波瀾一般的金色紋飾，再聯繫他身周的灼灼光芒，很容易就能得到令人心驚的結論——
一個聖武士！
這就是他們的依仗？這該死的神殿狗腿確實稱得上是匪徒們的剋星，可一個聖武士怎麼會跑到這種荒涼的地方？是那個所謂的子爵大人請來的救兵嗎？
原因已經無暇再想了。跟這樣的有神力加持的對手作戰，根本就是找死！這是每一個強盜——無論是野盜小賊，還是大型強盜團們都認可的真理……
但還是有機會的，對，人質可以讓聖武士有所忌憚，只要抓住那個貴族小鬼……自己有三十多名騎兵，足以衝散那個貴族身邊的盾陣了！
“去抓那個貴族！”
如斯想道的強盜頭子猛地咆哮着，同時催動了馬匹……
而這聲音，像是擰開了一個嘈雜的開關，
吼叫聲，碰撞聲，鐵器的摩擦聲，慘叫和沉悶的撞擊……一下子便充盈了整個白楊鎮！
第一匹馬開始前衝，不足百尺的距離幾乎轉瞬即逝，子爵的士兵或者看上去並不強悍，只要加些力，那些大盾也不足以擋住馬匹，而且他們那個沒有長槍的陣勢根本……。
等等，他們的陣勢？
第一個可憐的人似乎注意到，那些大盾後面架起了一些什麼，然而還沒有反應過來，他就在一個尖利的哨音中翻落在了馬下！
嗤嗤！噗噗！
一排黑色的影子劃過空氣，然後在幾個騎士與他們的坐騎身上還原成爲猙獰的鋼鐵！那些短粗的的箭矢毫無滯沚的扯開了幾個騎在馬上的強盜的鍊甲，就好像那些曾經經過許多戰鬥考驗的護具不過是腐朽的樹皮，鋒銳的棱刺甚至透過他們整個的身體！
大約應該歸功於那箭矢上帶着的恐怖的力量吧，每一支箭矢都會將一個正在前衝的人體直接推回，幾個並不強壯的傢伙甚至被向後拋飛！在地上翻滾出大片塵埃，幾乎連在一起的慘嘶之後，大路上就只剩下戰馬與騎兵四下散落的屍體。僥倖活下來的馬慌亂的向前跑過城衛軍的陣勢，留下他們主人的屍體和幾個強壯的還在地上翻滾慘呼着的中箭者。
那些試圖掙扎起身的負傷者很快他們就發現自己有些力不從心——那些可怕的箭矢顯然帶着特異的構造，血液正在以觸目驚心的速度向外噴涌，眨眼之間便已經將周圍染得一片鮮紅！中箭者試圖將他們拔除的努力都變成了徒勞，即使離開了身體，可怕的倒刺也拉掉了大片的皮肉，讓血液流逝更加劇烈！
————
“連發重十字弓，沒想到在這種地方竟然還有人能夠……這樣奢侈……”
不遠處的旅店二樓，站在窗口的中年騎士驚訝的低語。
依靠着鋼鐵弓臂的彈性，重十字弓擁有着驚人的，甚至短距離內不遜色於複合長弓的殺傷力，普通的鎖環甲……甚至一些掛着魔法標籤的防具也不能相擭其鋒，更別說是那些粗陋的皮甲和臉頰……而依靠工具上弦的特性，又讓它對於臂力沒有太高的要求，一個成年人根本不需要太多的訓練就能夠使用……
這種弓弩是快速增強軍力的高級軍資，也是一些卑鄙陰險的蟊賊們最爲垂涎的搶手貨物，因此屬於極度受限的物資，價格也是不要說是一位三等子爵，即使是二等以下的伯爵領地，也很少會擁有這種武器。
但現在，那位士爵的身邊，士兵們使用的全部都是這樣的重十字弓！而且顯然是特製的，上面擁有排成十字形的四根弓臂，一次上弦，可以激發兩次！雖然犧牲了一些攻擊力，可連發兩次的火力足以彌補任何不足。
這確實已經不是富裕，而是奢侈了。
“很厲害吧……這可是方圓幾百裡之內最好的鐵匠。老約克的手藝！”傑克在一旁得意洋洋的解釋道：“可惜，據說這玩意兒是愛德華設計出來的，所以他規定這玩意兒是非賣品，否則的話，弄出來當作……呃……這個，哈哈，今天天氣很好……”
不過，半身人臉上的得意，在一瞬間已經變成了哭喪……因爲那位名爲愛德華的年輕人不知何時已經走上了二樓。
“你們的同伴實在是太過沖動了……所以幾位，請慢慢享用餐點，這些佐餐酒就算是我的一點小小禮物。”年輕的侍應微微嘆息了一聲，將兩瓶香醇的酒漿放上桌面，然後他走近窗口，跟在他身後便有一名士兵將一張上好弦的十字弓遞到他手中。
跟隨他上樓的六個健壯的士兵並沒有各自爲戰，只是負責給十字弓上弦，只讓這個少年一人射擊，而他也沒有做出太多的瞄準動作，隨手一般扣動了機括，兩聲弓弦的震響幾乎連成一片，然後他便接過下一張十字弓，再次發射……
然而當中年騎士的視線掃過戰場，瞳孔已經微微收縮——
在那少年手中，那平凡的弩弓，彷彿傳說中可以收割人類生命的，死神的鐮刀。鋼鐵的弓弦每一次鳴響，都會給下方的戰場帶來一個恐怖，而確實的死亡！
短短一輪攻擊之後，黑鴉巴卡拉身周，便已經沒有能夠站立的人手！