在一間斑駁半舊，但是收拾的很整潔的小屋子裡，康拉德·楚澤雙手抱着後腦，仰躺在自己牀上。
他保持這個姿勢有一段時間了。
這間鄉下老住宅裡的小屋子，是他從小長大的地方，牆上還留着他年少時候的貼畫和刻痕。
這所住宅是康拉德父母的產業，坐落在一座面積可觀的農場裡。得益於自然國度和奧法聯邦邊界上的這片肥沃土地，以及自然國度茂密的森林蒸騰的水汽，在高空西風作用下帶來的充沛降水，由他父母經營着的這家農場收益很好：這些收益供應了他從小到大的學費。
他雙眼毫無焦距的盯着天花板，身體一動不動的躺着。
幸好，有力且規律的呼吸，證明他仍然是活着的。
外表上無法看出來的是，此時，康拉德·楚澤的大腦在保持着飛速運轉，興奮又激動。
“……所以，我可以用這些來製作理想中的機器。它應該有浮點數運算功能，對了，還要有程序控制功能，這樣才能夠計算不同的內容……輸入可以使用穿孔紙帶……”
“……是和非，邏輯運算中的結果應該能轉化爲數字……我想到了萊布尼茲大奧術師的手稿，要用二進制……沒錯，就是這樣，這樣問題就會簡化……我還要把結果顯示出來，或許用發光符文是好選擇？先這樣設計……”
他放任自己的思緒飛揚。
一切的原因，都是因爲三天前他看到的那篇論文，那篇《對中繼符文和開關回路中的符號分析》。
康拉德是一位在四輪篷車工業學院土木工程系畢業的奧術師，但是他在一家飛行器製造廠找到了工作。
他的主要工作內容，是對飛行器的結構強度進行分析。這其中，大量的計算總是讓他焦頭爛額。
於是，他的的夢想變成了，有朝一日讓機器代替人來計算。
雖然他的主業是土木工程，但是他的一級奧術師等級所消耗的積分，絕大多數是靠他發明各種稀奇古怪的機器，然後水論文賺來的。康拉德從小愛好廣泛，鍊金、機械、符文都有涉及，所以作爲符文工程學會的成員，他訂閱了《符文工程學會報》。
三天前，他像往常一樣，在傍晚下班時到家時，檢查了一下門前的圓形的郵件盒，然後從裡面取出了自己訂閱的幾份期刊。
吃飽了母親烹製的美味鹹肉飯，他指尖捏着一小塊奶酪，邊吃邊閱讀這些刊物。
直到他看到了這篇《對中繼符文和開關回路中的符號分析》，作者是蘭恩·班納瑞，康拉德並沒有聽說過這個名字，而且這也並不重要。
在他意識到這篇文章內容後的瞬間，論文裡的觀點在他腦海裡，和他一直以來的夢想快速重合起來。
這篇論文給予了他無窮的靈感。
接下來這兩天裡，他一有空閒，就待在角落慢慢構思它。
而一臺巧妙的，讓他激動不已的機器，結構在他的大腦裡逐漸成型。
“說不定我能和機器下法師棋”，這會兒他這樣想着。
瞬間他身上的動力更足了。
“我一定要把它做出來。”
隨着這個想法浮現，康拉德身子一挺，從牀上蹦了起來，然後來到了他的“實驗室”兼“製造廠”，說幹就幹。
說是“實驗室”和“製造廠”，其實兩者都沒有經過註冊。這就是他在父母幫助下，隔出來的一間起居室。小屋裡擺滿了各種工具、材料、藥劑，還有一些未完成的零件，可見它的主人經常使用這裡。
窗戶洞開着，靠近赤道的富爾達市，並沒有冬季和夏季之分，只有溼潤的雨季和乾燥的旱季。而從窗戶吹進來的涼風，總是能讓人頭腦更加清醒。
將桌子上所有的東西掃到一邊，康拉德抽出一張紙，開始記下腦中的思路，並開始畫草圖。
“……可以初步購買一些材料了，需要一些資金……”
“資金，唔，我得去查查……不能一下子花光……”他衝到臥室，取出了自己所有的積蓄。
他這幾年的工作，攢下了幾十個金幣，雖然是一筆鉅款，但是在製造這臺機器的計劃面前，看起來還是有些不足。
……
“對不起，我決定辭職。”
“哦？”聽到康拉德的話語，飛機制造廠的胖主管，從報表堆裡驚訝的擡起頭來，伸手推了推自己的單片眼鏡，“爲什麼？是待遇問題麼？這都可以談的。”
“不是，待遇我很滿意，我這樣是爲了追逐搞發明創造夢想。”說着，他將辭職信繼續往前推了一下。
“……”鬍子拉碴的胖主管無言以對，只好說道：“那麼，祝你夢想成真。”
辭職完畢的康拉德，馬不停蹄的來到了農場附近一家轟鳴的工廠裡，找到一個年輕人。
“幫我切割一些薄鋼板吧……越多越好。”
康拉德有不少好朋友，他遇到問題後，首先想到了尋求朋友們的幫助。
但是——
“你這次又要做什麼古怪的東西？”朋友奇怪的問道，因爲康拉德很有前科，經常做一些古怪的機器讓大家大吃一驚。
“我希望造一臺機器，讓機器來代替人進行數學計算……我認爲，最重要的事情，是如何用適當的方式保存中間結果，和在以後的計算步驟中再次使用這些中間結果，所以我準備用這些薄鋼板，製作其中最重要的數據存儲設備。按照我的圖紙，這需要很多很多薄鋼片，所以……”康拉德雙手比劃着介紹道。
“我聽不懂，不過我可以幫你在我家裡機器空閒時候，給你做一些。”
無法理解他在做什麼的朋友，開口打斷了他，並直接表示可以提供一些幫助。
這幾天他已經習慣了，他的朋友們沒人能理解他在幹什麼，所以大都只提供了很少的資助。
康拉德設計了一臺具有九大功能塊的機器，分別是輸入部分、結果顯示部分、時鐘指令部分、穿孔帶讀取裝置、控制器、程序控制單元、選擇器、存儲器和運算器。
其中存儲器還包含一系列的內存控制器，而運算單元還有兩個寄存器。
而在康拉德花掉了絕大部分積蓄，以購買一大堆中繼器、鋼材、加工工具、零件和魔法藥劑的同時，在遙遠的蒂斯大陸，奧法聯邦的另一部分國土上，鐘聲實驗室的研究員斯蒂比茲奧術師，幾乎走上了相同的技術道路。