進入到１２月份的北京，下了今年的第一場雪，整個北京都被大雪所包裹。往年看起來分外美麗的雪景，在１９０５年的這個冬季卻顯得無比的肅殺、淒涼。
北京城裡往日那些氣定神閒，步態從容的王公貴族們，此刻看起來都有些神色慌張，步履匆忙，每個人的臉上看來都帶着一種大禍臨頭的悲哀。
相反，老百姓大都帶着一絲興奮，各種各樣的流言也在京城裡沸沸揚揚地傳開。
“知道嗎，李國勇快要打到北京了。”
“咋不知道，我聽說這個大反賊頭子紅頭髮，綠眼睛，身長一丈八，每天都要吃三副血淋淋的人心才能睡覺。”
“沒聽說嗎？這李國勇乃是當年老中堂的孫子，都說他是大漢皇叔劉備劉玄德轉世，手下一個軍師前身乃諸葛孔明；還有五員大將，趙聲、蔡鍔、柳波成、張孝淮和吳佩孚，乃當年的五虎大將下凡輔佐李國勇。”
“大清真的要亡了？”
“那倒也未必，咱袁宮保也非等閒之人，那可是曾經打敗過李國勇的。”
“你懂什麼，當年李國勇五虎大將沒有到齊，現在的他，早非往日可比，要想打到北京，那是真真正正不費吹灰之力的！”
北京城裡每天都在流傳着這些不着邊調的傳聞，和祥茶樓的大掌櫃賀融祥聽多了也就覺得習慣了。這時候的賀融祥，真正是春風得意。北京情報處的工作開展得有聲有色，北伐的好消息又傳來，他們這些戰鬥在隱蔽戰線的人，終於即將可以不用象只耗子一樣生活在陰暗裡了。
不過最近一直有個消息讓賀融祥坐立不安。當年收買德親王的時候，德親王曾經讓他去暗殺過一個密雲縣令徐東商，賀融祥對這種清正剛直的官員當然不會就這麼殺了，而是將他秘密地保護了起來。心存感激的徐東商，竟然向賀融祥提供了一個也是偶然得知的天大秘密，滿清政府制定過一個暗殺李國勇的絕密計劃，並且這個計劃一直在進行着。至於參與計劃的成員和核心內容，就不是徐東商這種低級官員能夠知道的了。
元首的安危，關係着帝國的未來，關係着前線浴血奮戰數十萬將士的存亡。不敢怠慢的賀融祥立刻展開了全面調查，但令他失望的是，他的情報處一無所獲。
沒有更好辦法的賀融祥，想到了德親王。
德親王這段時間的心情複雜之極，既恐慌又興奮。恐慌的是李國勇真的大幹起來了，萬一他要失敗了，拔出蘿蔔帶出泥，自己免不了受到牽連。興奮的是當初投靠軍政府是何等英明的決定，一旦李國勇勝了，非但全家平安無事，弄不好自己還能弄個開國功臣的帽子帶帶。
對着和自己打了幾年交道的賀融祥，德親王也沒了往日的倨傲：“融祥啊，今兒個怎麼有空請我喝茶啊？”
賀融祥一張臉上永遠帶着笑容：“王爺您這說的哪裡話，小人的這茶樓可不就是爲您開的嗎，王爺您想來就來，想走就走，小人哪敢擔當一個‘請’字。”
“猴崽子是越來越會說話了。”德親王笑道：“說吧，今兒個找我來有什麼事。”
賀融祥拿出了一卷畫軸，他德親王面前攤開道：“王爺，小人日前偶然得到了一副北宋張先的《十詠圖》，也不知是真是假，想請王爺您給看看。”
對書畫頗有研究的德親王，聽到《十詠圖》三個字眼就亮了，這可是無價之寶啊，仔細地看了半個小時，德親王的臉上一臉的激動：“真的，真的，絕對是真的！融祥，這可是瑰寶啊，你從哪得到的？”
賀融祥道：“前些個日子一個朋友轉讓我的，才30萬兩銀子。”
“30萬！”德親王眼睛瞪得大大的：“融祥，咱們商量下，你把這畫轉給我，我出一百萬，不，兩百萬兩銀子怎麼樣？”
賀融祥淡淡地道：“這畫本來就是我買了孝敬您的，還說什麼謝不謝的，王爺，您喜歡這叫拿去吧，什麼錢不錢的。”
德親王大喜若狂，連連搓着雙手道：“這怎麼好意思，這怎麼好意。”
“一家人不說兩家話。”賀融祥道：“不就一副畫嘛，今後小人要仰仗王爺的地方讀了去了。”
目不轉睛盯着名畫愛不釋手的德親王道：“有什麼事儘管說，只要本王能辦到的，絕沒有二話。”
賀融祥終於說出了自己的目的：“王爺，有個事還真得和您打探下，我聽到點風聲，聽說朝廷有個什麼計劃，要對咱李大人不利，不知道有沒有這麼回事？”
滿臉興奮的德親王忽然就變了臉色：“你從哪得到的消息？”
往火盆裡加了兩塊碳，賀融祥說道：“從哪裡得到的消息並不重要，關鍵是有沒有這事。”
沉默了會，德親王說道：“我也聽說是有這麼個事，太后往江蘇派了幾批人員，也準備了有兩年了。具體人員名單都是當年的張之洞負責，至於究竟派了多少人，派了些誰去，那本王是真的不清楚了。”
“王爺，咱挑開窗戶說亮話吧。”賀融祥還是那副笑臉，但話語裡卻多了一些陰沉：“您現在可和我們坐在一條船上，咱大人要有個三長兩短，對王爺您可只有壞處沒好處，您費心，幫着打聽打聽這事。”
“放肆，敢和本王這麼說話！”德親王重重地一拍臺子。
賀融祥不動聲色地道：“您別生氣，我就隨口一說，您也隨便那麼一聽，咱們尊敬王爺還來不及，哪能對不起王爺呢，您說對不。”
他不陰不陽的話讓德親王長長嘆了口氣：“放心吧，我會把這事放在心上的。”
賀融祥得到這樣的承諾，心裡還是不太放心，畢竟這事太大了。
“對了，融祥啊，你看我李老弟的部隊什麼時候能打到北京？咱們也好早做準備是不？”德親王問起了最關心的事。
賀融祥心裡也沒底：“這難說，我看會很快，王爺您府上的隊伍訓練得怎麼樣了？”
這話讓德親王心情大好：“要說咱李老弟待我那真是沒說的，不光給我送來了最好的軍官訓練本王的３０００親兵，還給咱運來了最好的武器，那些個槍，鋥光瓦亮的，咱大清的軍隊裡還真沒有過。”
“王爺，您可得讓您的部隊這段時候打起精神來了，咱大人的軍隊說到就到，到時候，還靠着您老人家打開城門呢。”賀融祥給德親王提了個醒。
德親王拍了拍他的肩膀：“沒說的，爲了愛新覺羅的存亡，爲了老祖宗留下的家業不至丟光，我奕仁可也豁出去了。”