二師的軍官編制是四個主力師中最複雜的。師長鄭彪出身於三省大元帥李國勇警衛隊長，算得上李國勇身邊資歷老，關係近的老人了；而二師團以上官職，清一色由鄭彪的故交好友擔任，這些人向心力強，打仗勇敢，服從命令，但幾乎都不懂得現代戰略戰術，打仗全憑蠻勁。無錫馬山軍校畢業的，受到過正規培訓的，在二師最多隻能擔當到營一級幹部就很難出頭了。
其實不光是二師，在獨立軍各師中也都普遍的，或多或少存在這方面的問題，這也是戰後李國勇下定決心徹底整改軍隊的原因之一。
臺兒莊、薛城戰鬥進行到第２天，二師團以上軍官在鄭彪臨終前“固守待援”的命令下，紅着眼睛地和衝到陣地前的敵人拼刺刀，不顧性命地肉搏，讓這些軍官幾乎傷亡殆盡。而這卻給了那些中下級軍官出頭的機會，大批軍校畢業生開始接替部隊指揮，在短時間內組成了較爲嚴密的防禦陣線，使得原本岌岌可危的形勢竟然慢慢穩定了下來。
期間，部分部隊在夜間組織了幾次突圍，雖然每次在北洋軍的嚴密防守下不得不退了回去，但依然有數百人趁着夜色突出了重圍，被一直在戰場外圈尋找戰機的柳波成成功接應，這也使得柳波成擁有了一支近１５００餘人的部隊。
而北洋軍似乎也把攻勢減慢了下來，並不急於一口吃掉二師，只是以王英楷統治的北洋第一鎮，吳長純統治的北洋第二鎮包圍住二師，每天象是例行公事一樣的放上一輪炮，組織一、兩次小規模地進攻。北洋主力，段祺瑞統治的第三鎮，甚至還悄悄退出了戰場。
二十九日夜間，柳波成施行了一個大膽的計劃，膽大包天的他，將部隊分成了兩股，一股６００餘人對位於棗莊的北洋第二鎮吳長純大營進行了突襲，並將剩餘的手榴彈全部交給他們，在手榴彈四處爆炸聲中，讓吳長純造成了大股敵軍偷襲的錯誤判斷，匆匆忙忙地調兵遣將；而柳波成則帶着８００餘人，趁着敵人四處調防的混亂，分四隊展開了兇猛地突擊。北洋軍在夜間不知道敵人究竟來了多少援兵，只聽到到處都是槍聲，不敢貿然出擊，只能依據工事防禦等待天亮。包圍圈中的二師官兵，也趁勢突圍，在得到外線柳波成部的協助下，雖然傷亡慘重，但至天明，居然衝出了８００餘人。
天亮後，暴跳如雷的吳長純面對一片狼籍的大營，也只能徒呼奈何，除了命令加強夜間守衛外，對跳出包圍圈的叛軍，也沒有其它的辦法了。但這麼一來，也使得包圍圈內的二師地突圍更加困難了。
民族獨立軍總參謀部。
得到二師全師被圍，師長鄭彪生死未卜消息的總參謀部，亂成了一鍋粥。劉漢英幾乎就吃住在了總參謀部，每分每秒都在逼着參謀們拿出個救援意見，而總參謀長趙聲，短短几天，年青的他甚至愁得生出了許多的白髮。
現在的情況是，獨立軍戰鬥力最強的一師之一旅、二旅保衛南京，三旅協助四師，獨立騎兵旅，以及幾個都不滿編的預備役師在江西、安徽兩省與進犯的清軍激戰，還要抽調兵力防範福建、浙江、廣東的敵人，兵力本已捉襟見肘。而離二師最近的三師，日前已與北洋王士珍鎮，張懷芝鎮交上了火，雖然三師準備充分，但面對兵力佔優的北洋軍，戰況也不容樂觀。
從哪調援兵？現在可以調動的，只有南京方面的一旅、二旅了。
現在的劉漢英和趙聲，終於知道大帥爲什麼在戰前那麼擔心北洋軍了，但爲時已晚，目前需要考慮的是怎麼儘快地援救出二師，穩定住戰局。
“三省軍政府大元帥到！”隨着衛兵的聲音，李國勇和楊度走了進來。
“大帥！”在場的人齊刷刷地敬了個軍禮。
李國勇揮了揮手，示意他們放下：“戰局如何？”
劉漢英指着地圖道：“情況不容樂觀，江西、安徽方面，滿清調集了全國各地甘軍、毅軍、武毅軍等共三十七個營近二十萬人進剿；兩廣、閩浙方面也蠢蠢欲動。我軍雖在兩省戰局穩定，但要想徹底解決問題，卻需要時日；郯城、蒼山一線，谷學賓的三師被北洋兩鎮牢牢牽制，動彈不得；而現在最危急的是臺兒莊、薛城的二師，被數倍於己的敵人圍困，形式岌岌可危。”
李國勇皺起了眉頭：“怎麼打成這樣。”
趙聲漲紅了臉，上來道：“稟大帥，屬下無能，請大帥處罰。”
看看自己的愛將，李國勇嘆氣道：“這世上可沒人不打敗仗，現在不是追究責任的時候，要想法子把二師救出來。”
稍稍恢復些平靜，趙聲說道：“目前我們手上，能夠動用的兵力，只有一師的兩個旅。”
“那就用啊，還在猶豫什麼，救兵如救火的道理難道要我教你們？”李國勇奇怪地問道。
趙聲臉上露出了爲難的表情：“可是，一旦動用了這兩個旅，南京將再無主力部隊。徐州目前兵力空虛，萬一北洋軍分兵突破徐州，就可直接威脅南京，事業我們一直在猶豫不決。”
“嗨，我當什麼大事。”李國勇不以爲然：“把兩個旅調出去，救人第一，南京不是還是預備役九師嘛，再加上警察，兵力還是很可觀的，我就不信袁世凱能有多少部隊，又想吃掉我的兩個師，又想拿我的人頭。”
楊度說道：“就按大帥說的辦吧，南京方面的安全，我們會想辦法的，畢竟民心在我們這方，要是南京有變，政務院還可以動員羣衆一起幫助防守南京。”
得到了大帥和總理的應允，趙聲有了底，立刻通知南京的陸一師精銳的二旅、三旅即日趕赴山東。
北洋第三鎮，段祺瑞大帳。
“那些毛頭小子動了？”段祺瑞閉着眼睛躺在椅子上問道
旁邊的吳佩孚說道：“是的，據探子回報，叛軍主力第一師兩個旅已從南京起程，援救亂匪二師，現在南京城裡只剩下了匪預備役九師，那些都是雜牌部隊，不堪一擊！”
段祺瑞睜開了眼睛，得意地說道：“好，袁大帥英明，叛軍又怎是我北洋鐵軍的對手。吳佩孚！”
“卑職在。”
段祺瑞站起身來：“命你十一標剋日起程，避開敵人，偷襲南京，我親帶大軍，收復徐州。而後與你會合，一舉拿下李國勇人頭！”
吳佩孚敬了個標準的軍禮：“不等大軍到來，佩孚必獻上李賊國勇之人頭！”