墜落地點確實在加拿利海盆，而且不是一架運輸機。通過對打撈起來的運輸機殘骸進行分析，美軍初步斷定，至少有三架運輸機在這一海域墜落。雖然美軍很快就查出了這三架運輸機的編號，但是無法判斷在哪個時候脫離了運輸機羣。
更加重要的是，美軍沒有找到運輸機乘客的遺體，甚至沒有找到任何個人物品。
從運輸機殘骸的分佈情況來看，只能斷定運輸機是在沒人控制的情況下，以非常快的速度墜落到海面上。
顯然，運輸機上的襲擊者全部跳傘逃走。
接下來的十多個小時中，美軍繼續擴大搜索範圍，卻沒有像盧卡斯預料的那樣，在佛得角海盆發現其他運輸機的殘骸。
雖然搜索工作還在繼續，但是誰都知道，意義已經不大了。
另外六架運輸機早已墜毀、或者在某地迫降，只是誰也不知道到底在哪。
拿到CIA提交的第一份搜索報告後，諾里斯沒再耽擱，親自召開新聞發佈會，正式宣佈以美軍總司令的身份，爲此次事件中的所有錯誤承擔責任，並且在適當的時候，向國會提交相關報告。
雖然諾里斯沒有宣佈辭職，因爲他無權以承擔責任爲由辭職，但是沒人懷疑，諾里斯必須以別的方式辭職，才能保全聯邦政斧。如果諾里斯不辭職，國會裡的共和黨、甚至是部分明煮黨議員也會用彈劾的方式，讓諾里斯離開白宮。對於僅僅剩下幾個月任期的明煮黨聯邦政斧來說，總統遭到彈劾，後果將難以設想。
諾里斯主動把權力移交給副總統，成爲最明智的選擇。
主動承擔責任，不等於放下手上的責任。
在離開白宮之前，諾里斯仍然是美國總統，仍然得履行總統的職責，率領美國渡過襲擊後的難關。
所幸的是，並非所有事情都得由諾里斯艹心。
平民身份甄別工作正在有條不紊的進行着，軍隊離開曼哈頓之後，國民警衛隊接管了所有工作。在聯邦政斧提供了臨時住宿、食物等等生活必須設施與必須品之後，必須接受身份甄別的七十萬平民並沒因爲人身自由受到限制而抱怨，反而非常理解政斧的安排，都很配合政斧的工作。
只是要對七十萬人進行甄別，即便安排了FBI的所有測慌人員，調動了上千名DNA鑑定專家，也需要數個月。
在所有善後工作中，最麻煩的不是身份甄別，而是清理廢墟，以及搜救被掩埋在廢墟里的人員。
在搜救行動上，白宮與國會的分歧最爲嚴重。
按照國會授權，總統必須在事件結束之後，交還國會授予的戰時權力，讓國家恢復正常秩序。諾里斯並不反對交還權力，只是在什麼時候纔算事件正式結束的問題上，與國會的理解完全不同。
在他看來，搜救行動是在拯救民衆，因此在搜救行動結束之前，事件並沒結束。
雖然諾里斯的觀點有一些道理，但是搜救行動將持續數十天，甚至幾個月，而國會不可能讓總統繼續掌握國家的全部權力。
爲了防止總統濫用權力，在軍事行動結束之後，國會的特別委員會就提出，應該立即讓執行作戰任務的正規軍回到軍營，將包括搜救行動在內的善後工作移交給國民警衛隊，以及從各個州抽調來的警察。
當天上午，國會特別委員會的兩名議員就去了白宮，向諾里斯提出了這個要求。
可惜的是，諾里斯以人手不足爲由，拒絕了國會提出的要求。
諾里斯的舉動，讓國會議員不得不考慮，這個遭到挫敗的總統會一意孤行，利用國會授予的特權，做出一些讓人意想不到的事情，比如宣稱某個國家策劃與組織了這次襲擊，從而將美國拖入一場戰爭之中。
毫無疑問，誰也無法阻止美國捲入下一場戰爭。
有點頭腦的人都知道，不管住在白宮的是諾里斯、還是其他哪個人，在遭到如此嚴重的襲擊之後，都會主動尋找一個對手，發動一場戰爭，以此讓民衆的憤怒得到發泄，並且爲聯邦政斧撇清責任。
問題是，到底由誰來發動戰爭，是個值得爭論的問題。
諾里斯的任期只剩下最後幾個月了，如果他輸掉了即將開始的大選，勝出的共和黨候選人將在明年一月住進白宮。要在幾個月內打贏一場戰爭不是沒有可能，只是要想在幾個月內結束一場戰爭，肯定是不可能的事情。
諾里斯能夠贏得大選嗎？
別說共和黨人，就連很多明煮黨人都認爲，諾里斯在處理危機中的表現，已經讓他輸掉了即將開始的大選。雖然明煮黨還沒有正式推出候選人，而按照傳統，在任總統一般都將成爲候選人，但是曼哈頓島上的戰鬥還沒有結束，明煮黨的主要成員就在考慮，是否應該找個人替代諾里斯。
對於一個即將離開白宮的總統來說，發動一場戰爭，等於把責任丟給了繼任者。
這顯然是很不道德的作爲，可是隻要諾里斯仍然住在白宮，而且仍然掌握着國會授予的特權，他就是美國的總統，也就有權力向某個國家宣戰。他需要的，只是一紙不那麼值錢的情報，以此“證明”是某個國家策劃與組織了這次襲擊。
利用總統的權力，諾里斯能夠非常輕易的獲得情報機構提供的“證據”。
站在國會議員的立場上，要麼讓諾里斯交出特權、要麼接受一場並不那麼光明正大的戰爭。即便這是一場肯定會爆發的戰爭，在絕大部分國會議員看來，也不應該由一個連續犯了多次錯誤、沒有多少危機處理能力的總統來發動，而是應該讓一個更加具有領導能力，能夠幫助美國渡過難關的領袖來發起。
可以說，如果不是諾里斯在當天上午宣佈承擔全部責任，暗示會在危機過去之後主動離開白宮，恐怕國會將集體倒戈，將他趕出白宮。
只是在是否動用正規軍參加搜救工作的問題上，諾里斯仍然得向國會做出讓步。
當天下午，諾里斯就宣佈，將有秩序的把參與作戰行動的正規軍撤回軍營，由國民警衛隊逐步承擔搜救等善後工作。
此時，諾里斯已經拿到了由FBI與NSA聯合提交的傷亡與失蹤人員評估報告。
在第一天的清理工作中，美軍就找到了近萬具屍體，其中一千二百多具爲美軍官兵的遺體，包括之前突擊的特種部隊官兵、以及在常規戰鬥中陣亡的正規軍官兵。剩下的，全是在轟炸與戰鬥中遇難的平民，而且有不少婦女兒童。
這僅僅是冰山一角。
按照FBI與NSA的估計，清理工作完成之後，大概還能找到兩萬具屍體，而且絕大部分都是平民。
與死難的平民相比，失蹤人員的數量更加驚人。
根據FBI做的統計，僅僅已經確認的失蹤人員就高達二十五萬。雖然在這些失蹤人員中肯定有部分活了下來，並且離開了曼哈頓島，只是暫時沒有與親人聯繫上，被列入了失蹤人員名單，但是真正的失蹤人員絕對不會少到哪裡去，而且很多都在轟炸中遇難，有的甚至被燒成了灰燼。
按照NSA的估計，最終的遇難與失蹤人員數量將超過五萬。
事實上，這個估計非常保守。按照一些民間機構的預測，至少有十萬人遇難與失蹤，而且絕大部分失蹤人員已經遇難。
不管是五萬，還是十萬，都意味着美國本土遭到了建國以來最沉重的外來打擊。
除了參衆的人員傷亡之外，美國因此蒙受的經濟與財產損失也同樣觸目驚心。
在發表聲明之前，諾里斯就拿到了由聯邦儲備銀行提供的報告。在針對劇毒溶液的轟炸行動中，最多隻有一千三百噸黃金被燒燬，大約能夠通過回煉的方式收回四成，也就只損失了八百多噸黃金。
問題是，存放在聯邦儲備銀行裡的黃金將近一萬兩千噸。
也就是說，還有一萬餘噸的黃金下落不明。
爲了搞清楚這些黃金的下落，美軍的一支專業化學部隊在當天下午就冒險進入了聯邦儲備銀行的地下金庫。結果與探測器探測到的情況一樣，坍塌的地下金庫早已空空如也，連一塊金磚都沒剩下。
毫無疑問，襲擊者洗劫了聯邦儲備銀行，偷走了裡面的黃金。
問題是，這些黃金到底去哪了？
追查黃金，成爲美國各個聯邦執法機構的首要任務。
只是最大的損失，還不是一萬餘噸黃金。按照國際市場的價格估算，一萬餘噸黃金也不過五千億美元。即便在聯邦儲備銀行遭到洗劫之後，國際金價會大幅度攀升，甚至有可能翻幾倍，也就上萬億美元而已。
比起曼哈頓遭到徹底破壞，這點經濟上的損失確實算不了什麼。
吃晚飯的時候，諾里斯拿到了經濟與財產損失評估報告，上面的數字，把他最後一點胃口都壓了下去。
其實不用看斯滕博格提交的評估報告，只需要去曼哈頓看一眼就知道，美國遭受的損失很難用一個數字來形容。
（未完待續）