爲了給軍方爭取到兩個半小時，科隆再次以總統特使的身份登上曼哈頓島。
這傢伙來幹什麼，劉威與灰背豺都猜了出來。
“跟美國佬攤牌嗎？”
劉威點了點頭，朝已經到了帝國大廈大廳門外的科隆走了過去。不用劉威吩咐，兩名隨同科隆前來的FOS戰士夾住他的胳膊。
“你們要幹什麼？我是總統特使，美國的國家安全顧問，你們……”
“科隆先生，你說得夠多了。”劉威朝兩名FOS戰士揮了揮手，讓他們放開科隆，“來到這裡之前，你就應該知道，這是一次非常危險的任務，因爲要不了多久，炸彈就會從天而降，我們都無法倖免。”
科隆愣了一下，有點不敢相信的看着劉威，因爲他並不知道轟炸的事情。
“好了，時間寶貴，現在你有兩個選擇。”劉威走到科隆面前，“一是留下來，與我們一同成爲這場戰爭的炮灰。”
“你……”
“看樣子，你不大喜歡這個選項。”劉威笑了笑，科隆的臉色都變了。“那麼，我給你第二個選擇，立即聯繫諾里斯，我要跟他同話。”
“我是總統的全權代表，我……”
“你能阻止魯莽的將軍嗎？”
科隆愣了一下，隨即說道：“你想跟總統說什麼？”
“等下你就知道了，趕緊聯繫總統吧。”劉威招了招手，一名灰背豺手下的FOS戰士帶着電臺走了過來。
科隆咬了咬牙，利用專門留下的通信頻道聯繫上科波菲爾准將，讓他把電話轉給白宮。
“總統，我是科隆，對方……”
電話接通，劉威一把抓過話筒，說道：“尊敬的總統閣下，我是這次行動的指揮官，在我們談正事之前，你最好下令暫停一切軍事行動，不然由此造成的後果，將遠遠超出你能承受的範圍。”
電話那頭，諾里斯愣了一下，這才反應過來。
“我不知道你是誰，但是我可以保證，我們……”
“閣下，你的保證對我沒有任何意義。”劉威稍微停頓了一下，又說道，“在你把科隆先生派來的時候，我就知道，你們已經擬定了進攻計劃，而且會首先轟炸帝國大廈，說不定還會轟炸其他目標。也許你覺得，這麼做能夠阻止我們，甚至消滅我們。我告訴你，任何魯莽舉動不但不能決絕問題，還會導致事態惡化，讓成千上萬、甚至是上百萬的美國民衆成爲你愚蠢決策的犧牲品。”
諾里斯一下呆住了，對方已經發出了非常明確的威脅信號。
可惜的是，B-2轟炸機還在兩個小時的航程之外。
思索了一下，諾里斯說道：“我會撤消軍事行動，但是……”
“必須讓我們知道，你們已經撤消了軍事行動。”
“這……”
“我們需要一條軍方通信線路，以及進入北美防空系統與戰略指揮系統的授權，以便我們實時掌握美軍的動向。”
“這不可能，這是……”
“總統閣下，沒有什麼是不可能的，六天之前，沒人想到會發生這些事情。”
“你……”
“總統閣下，你有半個小時。如果不能掌握美軍的動向，我們將在第三十一分鐘引爆核彈頭。千萬不要懷疑我們的決心，我們既然有膽量襲擊曼哈頓、並且佔領曼哈頓，就有膽量做一切必須做的事情。”
諾里斯咬緊了牙關，氣得渾身發抖。
“記住了，只有半個小時。”
“這遠遠不夠，我們……”
諾里斯的話還沒說完，電話就掛斷了。
沉思了片刻，諾里斯把秘書叫了進來，讓她立即組織電話會議。
不用諾里斯介紹，其他高官與將領已經瞭解了情況。
“他們不是恐怖分子，絕對不會這麼做。”
“可是他們已經佔領了曼哈頓，而且在戰鬥中擊斃了數千名警察與上百名軍人，還進入了聯邦儲備銀行，甚至佔領了實驗中心。”斯滕博格覺得自己必須站出來了，絕不能讓軍人主導一切。“留下來的襲擊者都知道自己難逃一死，即便是那些已經到達機場，準備離開美國的襲擊者也在襲擊發生之前做好了必死準備。我們不能拿三百萬平民冒險，必須向襲擊者妥協。”
“難道妥協就能解決問題？”
“如果襲擊者引爆了核彈頭，我們的所有努力都將失去意義！”
“襲擊者的目的不是引爆核彈頭，而是洗劫聯邦儲備銀行。如果讓襲擊者溶解了所有黃金，並且將溶液排入紐約灣，仍然會使我們的所有努力失去意義，損失不亞於在曼哈頓引爆核彈頭！”
“可是我們還有機會，只有滿足了襲擊者的要求，纔有機會。”
……羅博特剛要開口，諾里斯就壓了壓手，說道：“襲擊者的撤離行動什麼時候結束？”
“三個小時之內。”
諾里斯點了點頭，說道：“雖然暫時沒有證據，但是我們仍然得相信，襲擊者至少需要三個小時才能達到目的，而我們的轟炸機將在兩個小時之內到達。也就是說，我們還有一個小時的時間。”
“總統？”
“按照襲擊者的要求去做，給他們提供一條通信線路，以及北美防空司令部與戰略指揮中心的授權，讓他們掌握軍隊的動向。但是在此之前，告訴B-2的飛行員，仍然沿原線路飛行，並且繼續執行轟炸任務。沒有我的直接命令，誰也不能取消任務。”
“總統！”斯滕博格急了。
“把起飛的B-2轟炸機從我們的指揮系統中去除，再建立模擬數據端口，讓它們留在空軍基地。”諾里斯朝羅博特上將的屏幕看了過去，“上將，這麼做的話，應該能夠讓襲擊者相信我們沒有派出轟炸機吧？”
“可以這麼做，B-2擁有全方位隱身能力，即便是我們的雷達也很難發現。只是不能讓它們留在機場，而是正在原路返航。”
諾里斯點了點頭，說道：“就這麼做，十五分鐘後我再次與襲擊者聯繫。”
會議結束後，諾里斯去了洗手間。
雖然身爲美國總統，但是在巨大的壓力面前，諾里斯幾乎崩潰。權力越大，責任也就越大，當手裡握着幾百萬人、甚至幾千萬人的生死大權的時候，諾里斯深刻體會到，他的每一個決策都將影響、甚至改變歷史。
等他回到辦公室，羅博特上將已經把修改後的計劃發了過來。
再次聯繫上襲擊者之後，諾里斯答應了劉威的要求。
這個答覆，沒有讓劉威感到滿意。
“美軍轟炸機正在返航。”一名FOS戰士迅速從繁雜的信息中，找到了那幾架從西部空軍基地起飛的戰略轟炸機。“從航程上計算，它們大概在三個小時前起飛，返航前已經到達賓夕法尼亞州，預計三個半小時之後回到空軍基地。”
“三個小時前？”
FOS戰士點了點頭，表示沒有錯。
灰背豺鎖緊眉頭，朝劉威看了過去。
“我就說過，別對美國佬抱多大指望。”劉威笑了笑，說道，“重新安排最後兩批撤離人員，由再改造戰士押送，沒法及時撤離的FOS戰士混在平民中，必須讓他們在一個半小時之內全部離開紐約。”
“撤離的是婦女兒童。”
劉威愣了一下，說道：“那就去找科隆，告訴他有一批在戰鬥中負傷的警察需要獲得及時救治，我們會把這些人送往拉瓜迪亞機場，安排在候機大樓裡面，讓他們準備好醫務人員與醫療設備，等我們離開之後，前去救助傷員。”
灰背豺點了點頭，沒再多說什麼。
“你覺得，美國佬大概什麼時候發起進攻？”
“兩個小時之內，也許只有一個半小時。”
劉威沉思了一陣，說道：“這樣的話，我們就得快馬加鞭。別讓科隆離開，讓他留在這裡。我去老周那邊看看，在我回來之前，讓老狼與阿龍做好戰鬥準備，把包大姐的那些手下部署在防線外圍。”
“沒問題，我馬上安排。”
“你也得小心一點，別做無謂犧牲。”
灰背豺笑着點了點頭，沒多說什麼。
劉威也沒多說什麼，叫上竹內琴音等人，離開帝國大廈，趕往聯邦儲備銀行。
行動已經到了關鍵階段，能否取得最後的勝利，就看接下來的戰鬥了。
此時，拉瓜迪亞機場，第一架C-17B運輸機已經到達，正在塔臺的引導下，進入降落航道。
因爲運輸機將交給襲擊者，所以每架運輸機上只有兩名飛行員。
按照灰背豺提出的要求，這些運輸機在起飛的時候都裝滿了燃油，因此在降落之後只需要補充部分燃油，十分鐘之內就能再次起飛。
當然，在起飛之前，FOS戰士會檢查飛機上的設施設備，確保能夠飛行到大西洋上空。
第一架C-17B降落之後，立即在地面人員的引導下，滑向起飛停機坪。
兩名來自K1的FOS戰士替下美軍飛行員，第一批撤退的FOS戰士已經整裝待發，等到運輸機補充滿燃油之後，就將登機出發。
因爲已經有數千名婦女兒童到達拉瓜迪亞機場，所以美軍沒有輕舉妄動。
十分鐘之後，第一架C-17B從拉瓜迪亞機場的跑道上拉了起來，升入夜空，朝着東面的大西洋徑直飛去。
（未完待續）