雖然在某些方面，俄羅斯遠遠落後於曰本，即便在軍事實力上，俄羅斯也不見得比曰本強多少，但是作爲繼承了前蘇聯衣鉢的大國，俄羅斯仍然有很多撒手鐗，能對曰本構成嚴重威脅。
擺在曰本當局面前的選擇只有兩個：知難而退、或者迎難而上。
在利川小次郎召開內閣緊急會議，討論戰局的時候，曰軍並沒停止行動。
第一艦隊覆滅時，已經有四架F-22J與八架F-15J緊急起飛，前去替換用光了彈藥的防空戰鬥機。爲了增強對戰場的監控能力，曰軍出動了第二架E-767、以及兩架E-2C，還動用了兩架電子戰機。
在空中，曰軍的優勢依然非常明顯。
即便只有四架F-22J，而那些F-15J在Su-35面前佔不到便宜，俄羅斯空軍也很難從曰軍手裡奪回制空權。爲了避免不必要的損失、以及遭到曰軍的報復，俄羅斯空軍甚至主動後退，讓那架在擇捉島北面活動的A-50回到薩哈林島上空。
問題是，在海面上，曰軍已經輸了。
在曰本空軍緊急增派戰鬥機的時候，曰本海軍出動了八架反潛巡邏機，以及數架搜救飛機。
那艘攻擊了第一艦隊的俄軍潛艇肯定會離開交戰海域。
只有行動迅速，才能逮住那艘潛艇。
曰本海軍的想法很簡單，如果能夠擊沉俄軍的攻擊核潛艇，就能向首相交代，不至於大輸特輸。
再說了，那艘攻擊核潛艇對正在趕往戰場的第二艦隊構成了威脅。
只要曰軍還想登上北方四島，就得幹掉那艘潛艇。
反潛搜索迅速展開，效果卻不怎麼樣。
曰軍的反潛巡邏機到達交戰海域的時候，已經是兩個小時之後了。在此期間，俄軍的攻擊核潛艇能夠航行七十海里。因爲附近沒有曰軍的反潛艦艇與反潛飛機，所以俄軍的攻擊核潛艇不會在乎發出多大的噪聲。
至於曰軍的常規潛艇，根本不用顧慮。
核潛艇全速航行時，常規潛艇根本追不上。
事實上，在交戰海域，至少有三艘曰本海軍的“蒼龍”級AIP潛艇，而且在曰軍的反潛巡邏機到達前，這三艘潛艇就先後發現了俄軍的攻擊核潛艇，並且與對方交戰。只是結果肯定不會好到哪裡去。
根據俄軍隨後公佈的戰果，在這場反擊中，總共擊沉了八艘曰軍戰艦與兩艘潛艇。
雖然俄軍沒有公佈詳細的交戰情況，但是可以肯定，曰軍的常規潛艇吃了大虧。
可以說，在大洋深處，面對攻擊核潛艇，姓能再先進的常規潛艇也佔不到便宜。原因很簡單，核潛艇可以利用速度、以及無限的潛航能力，輕易摔掉常規潛艇，然後佔據有利的攻擊陣位。
與核潛艇周旋，常規潛艇只能被動挨打。
這一點，在世界各國對常規潛艇的應用上就能看得出來。
即便那些沒有核潛艇的國家，也只把常規潛艇作爲反艦作戰武器，很少賦予常規潛艇反潛任務。對於擁有核潛艇的國家，更是把常規潛艇放在次要位置上，成爲攻擊核潛艇的輔助力量。
從曰本當局後來公佈的一些資料可以看出，當時那三艘曰本常規潛艇確實沒有佔到半點便宜。
在俄軍潛艇發起攻擊的時候，伴隨第一艦隊活動的曰軍潛艇就探測到了俄軍潛艇發出的聲響。雖然“蒼龍”級依靠AIP系統，能在水下活動三週，但是僅用AIP系統，最大潛航速度不會超過八節，而使用蓄電池能把潛航速度提高到二十節，卻只能航行幾十海里。受此影響，“蒼龍”級潛艇很難跟上第一艦隊的航行速度，只能在艦隊巡邏區域內，選擇較爲理想的埋伏地點，以靜坐的方式等待俄軍潛艇找上門來。
顯然，三艘潛艇的守衛區域太狹窄了。
俄軍潛艇發起攻擊的時候，曰軍潛艇都沒進入發射魚雷的區域，也就得機動到俄軍潛艇附近。
問題就在這裡。
在攻擊曰軍水面戰艦時，俄軍潛艇使用的是尾流自導魚雷，發射後就可以脫離，不用爲魚雷提供引導信息。
爲了防止被曰軍的反潛巡邏機追上，在兩艘驅逐艦被魚雷擊中後，俄軍潛艇就全速離開交戰海域。
到這個時候，曰軍潛艇仍然沒有進入攻擊區域。
它們的選擇只有兩個，一是眼睜睜的看着俄軍潛艇以三十五節的速度離去，而是全速航行從側面逼近俄軍潛艇。
“阿庫拉”級不算先進，但是不比美軍的“洛杉磯”級差。
與其他攻擊核潛艇一樣，俄軍潛艇兩舷也就聲納陣，而且對側面的探測能力最強。
更重要的是，“阿庫拉”級是雙殼體潛艇，側舷聲納陣安裝在耐壓殼體與非耐壓殼體之間，受到的水流乾擾嬌小，因此在高速航行時，仍然具有一定的探測能力。
結果就是，曰軍潛艇加速追擊，暴露了行蹤。
憑藉速度優勢，俄軍潛艇可以輕而易舉的甩掉曰軍潛艇，只是俄軍潛艇沒有放過兩個唾手可得的戰果。
在曰軍反潛巡邏機趕到之前，那兩艘冒失追擊的曰軍潛艇均被擊沉。
只有那艘沒有追擊的曰軍潛艇僥倖逃脫。
當然，這艘潛艇也不是沒有貢獻，至少探測到俄軍潛艇在攻擊得手之後，把航向轉到了一百八十度，而且在半個小時之後把航速降低到了十二節以下。
也就是說，曰軍反潛巡邏機到來後，那艘俄軍潛艇就在南面大約二十五海里處。
即便如此，反潛搜索範圍也非常巨大。
更重要的是，俄軍潛艇所在海域的平均水深超過三千米，又正好在黑潮流經海域，水聲環境非常複雜。只要俄軍潛艇的艇長對這一海域足夠了解，有比較豐富的經驗，就能利用黑潮形成的溫度躍層，避開曰軍反潛巡邏機。
事實證明，俄軍潛艇艇長非常瞭解這一海域，不然不會駛向這片海域。
搜索了六個小時後，曰軍反潛巡邏機不得不放棄毫無意義的行動。
此時，第二艦隊已經到達交戰海域，開始在搜救飛機的配合下，打撈落水官兵。
因爲反艦導彈的攻擊來得非常猛烈，被擊沉的六艘戰艦都承受了過度打擊，那兩艘被魚雷幹掉的戰艦也迅速沉沒，所以僥倖逃脫的曰本海軍官兵不到一百人，其中五十多人是“曰向”號驅逐艦上的甲板人員。
這個時候，曰本內閣經濟會議也召開了將近六個小時。
在是戰是和的問題上，曰本高層的分歧非常嚴重。
主戰派的觀點非常明確，只是繼續打下去，要想取勝，就得擴大打擊範圍，不但要轟炸北方四島上的駐軍，還得把戰場範圍擴大到曰本海與鄂霍茨克海，一些曰軍將領甚至認爲應該轟炸俄羅斯遠東地區的軍事基地，徹底摧毀俄羅斯的空中力量，讓俄羅斯海軍喪失出海作戰的能力。
顯然，利川小次郎不會接受這麼極端的建議。
雙方的衝突圍繞着北方四島進行，如果擴大打擊範圍，主動襲擊俄羅斯本土，曰本就會遭到相應的報復。就連一些主戰派將領都認爲，在本土遭到打擊後，俄羅斯會毫不遲疑的對曰本本土進行戰略打擊。
後果如何，沒人敢去猜想。
就算俄羅斯比較剋制，不會拿東京這樣的國際大都會開刀，僅僅對準曰本本土的軍事設施，後果也非常嚴重。
更重要的是，俄羅斯沒有像樣的常規打擊力量，能用的就是核武器。
這樣一來，曰本別說打贏這場戰爭，不被滅國就算是好事了。
要知道，曰本的國土面積只有俄羅斯的四十五分之一，人口卻與俄羅斯相當。即便能把俄羅斯的遠東地區變成無人區，俄羅斯也不會因此滅亡。曰本沒有這麼大的戰略縱深，只要俄羅斯出狠手，曰本本土就將成爲生命禁區。
利川小次郎不會支持打擊俄羅斯本土目標，卻也沒辦法反對立即結束衝突。
第二艦隊已經到達交戰海域，第三艦隊完成了集結，用來攻打北方四島的地面部隊也已整裝待發。
更重要的是，打到這個時候，曰本仍然擁有非常明顯的優勢。
空中戰場上，曰本空軍依然掌握着制空權，即便將作戰區域擴大到整個北方四島，曰本空軍也有足夠的能力應付俄軍的挑戰。海洋戰場上，制海權依然掌握在曰軍手中，那艘俄軍的攻擊核潛艇最多對曰軍的制海權構成了威脅，而無法爲俄軍奪得制海權。只要能夠把制海權與制空權利用起來，曰軍仍然有希望奪回北方四島。
關鍵在於，能不能有效解決俄軍戰略轟炸機與攻擊核潛艇構成的威脅。
利川小次郎不是軍人，所以只能聽取軍人的意見，而曰軍將領給出的答覆很肯定，只要有足夠的時間、投入足夠的兵力，就能化解這兩個威脅，讓曰軍地面部隊登上北方四島，打響地面戰爭。
暫且不說曰軍將領的信心從何而來，在當時的情況下，利川小次郎確實別無選擇。
他不是不想結束衝突，而是在對曰本不利的情況下結束衝突，肯定無法在隨後的談判中獲得想要的好處。
就算要停火，也要等到曰軍扭轉了局勢之後才停火！
（未完待續）