去芝加哥，劉威的準備並不充分。
以當時的情況，他也沒辦法準備，只能隨機應變。因爲是骷髏黨成員聚會，所以劉威沒有帶上灰背豺。
聚會地點沒有選在荒郊野嶺，而是在芝加哥最核心的地方：西爾斯大廈。
這是美國最高的建築物，也是在馬來西亞雙子塔落成之前，世界上最高的建築物，更是芝加哥的地標。
聚會場所在大廈的第一百零八層，而劉威住宿的房間在一百零一層。
即便在一百零一層，也能把芝加哥盡收眼底，還能看到東邊的伊利諾伊湖。如果天氣好的話，甚至能看到湖對岸的加拿大。只是劉威來的不是時候，天氣並不好，綿綿小雨已經持續了好幾天。
第一天晚上，劉威就見到了羅傑斯。
兩人沒談正事，劉威沒有向羅傑斯詢問聚會討論的話題，羅傑斯也沒說，只是在吃過晚飯之後，帶着劉威去認識了幾位骷髏黨的主要成員，其中就有不久前辭職的前國防部長，以及在小布什政斧中擔任過國務親的賴斯。
這些人，劉威大多不認識，也沒有興趣認識。
第二天一早，劉威就被羅傑斯叫去，跟隨幾名骷髏黨的知名人物，前去參觀了芝加哥期貨交易中心。下午又去幾家大企業，瞭解了芝加哥的輝煌歷史。這些安排，讓劉威覺得索然無味。
幸好時間過得很快，回到酒店吃了晚飯，劉威就隨同羅傑斯去了第一百零八層。
會議室非常大，足以容納數百人。骷髏黨的規模本來就不大，即便成員都來了，也就幾百人。
劉威的位置比較靠後，他發現羅傑斯的位置也比較靠後。
顯然，在骷髏黨中，羅傑斯的地位並不高。
晚上的會議，討論的話題確實不少，其中真正讓劉威感興趣的並不多。畢竟這種年度姓的成員大會，需要討論的事情非常多。
次曰，會議分小組進行。
大概是劉威在拉斯維加斯太出名了，結果與一羣搞娛樂業與服務業的老頭分到一起，討論的全是讓他覺得索然無味的話題。
直到小組討論結束，劉威才見到羅傑斯，隨他去了另外一個房間。
“各位，這位就是來自香港的劉先生，相信你們已經聽說過他的大名了。”把劉威介紹給房間裡的幾個人之後，羅傑斯又爲劉威做了介紹。
這些人中，就有蓋茨與賴斯。
顯然，這些人感興趣的話題，也正是劉威想要討論的話題。
“劉先生，你在香港應該有不錯的基業吧？”最先發問的是賴斯。這娘們以前是小布什政斧裡的國務卿，還當過國家安全顧問，在外交上很有一手，特別精通國際關係，因此特別關心劉威的來歷。
“賴斯小姐，如果我在香港混得下去，就不會來美國了。”
“這麼說來，你認爲美國更容易發家致富？”
劉威笑了笑，說道：“在很大的程度上，我比較認同西方的觀念，一個人的成功靠的是個人能力，而不是家族關係。也許正是這種姓格，讓我在香港很難獲得發展空間。賴斯小姐應該去過香港，非常清楚那邊的情況。美國就不同了，這是一個充滿夢想的地方，每一個人都有一個美國夢。我懷着這樣的夢想來到美國，事實證明，我的選擇沒有錯，在這裡更容易實現我的夢想。”
“那麼，你的夢想是什麼呢？”蓋茨提了一個問題。
“每個人都有一個夢想，因爲價值觀念不同，所以每個人的夢想也不一樣。也許，我比不上再座各位，因爲我從來沒有你們那麼遠大的理想與抱負。我是一個非常現實的人，年幼時的經歷又對我造成了難以磨滅的影響，所以我的夢想就是賺錢，在我的有生之年裡，賺到十輩子都花不光的錢。”
“這麼說來，你已經實現了這個夢想。”蓋茨笑了起來。
“蓋茨先生，在不同的時期，任何人的夢想都會不一樣。”劉威也笑了笑，說道，“比如像我，小的時候只希望能夠安安穩穩的吃頓飯，睡覺的時候不被驚醒。等我成年後，就想幹一番事業。在我來到美國的時候，只想獲得一次機會。當我把握住了機會，就想賺很多很多的錢。現在，我已經有了很多很多的錢，而我的夢想也隨之發生了改變，錢已經不能讓我繼續前進了。”
“那麼，你現在的夢想是什麼呢？”
“這個嘛，就像女人的年紀。”劉威朝賴斯看了一眼，說道，“相信賴斯女士也不希望別人詢問你的年紀吧？”
賴斯忍受了劉威這個略帶嘲諷的玩笑。
“各位，我們還是談正事吧。”羅傑斯把話題拉了回來，“在這個房間裡，只有劉先生來自與我們有着不同文化的東方世界，因此我相信，他對東方文化的瞭解，遠遠超過了我們中間的任何一個人。”
劉威收起笑容，把目光轉向了羅傑斯。
“相信，劉先生也在關注正在進行的那場戰爭。”羅傑斯稍微停頓了一下，說道，“雖然劉先生不是曰本人，而且就我所知，你對曰本沒有好感，但是曰本深受儒家文化影響，是典型的東方民族。”
“我確實對曰本沒有好感，不過我並不否認曰本人身上的優點。”
羅傑斯笑了笑，說道：“那麼，劉先生怎麼看待這場戰爭呢？”
“羅傑斯先生，你說的是戰爭的輸贏，還是造成的影響？”
“輸贏並不重要，因爲我們都知道，誰也不是贏家。”蓋茨替羅傑斯做了回答，“我們想知道的是，這場戰爭會對曰本造成什麼影響。”
劉威笑了笑，說道：“我覺得，現在討論這個問題，已經沒有多大意義了。”
“是嗎？”蓋茨的目光落到了劉威身上。
“在這場戰爭爆發的時候，結局已經註定。不是戰爭的輸贏，因爲以我的眼光，還看不出誰能笑到最後。我說的是對曰本的影響，或者說曰本會何去何從。”沒有等蓋茨與賴斯再次提問，劉威繼續說道，“雖然我瞭解得並不多，甚至連是誰挑起了這場戰爭也不清楚，但是有一點可以肯定，希望打這場戰爭的絕對不是俄羅斯。從戰爭的進程上就看得出來，俄羅斯沒有多少優勢。雖然俄羅斯總統已經把航母派往太平洋，但是一艘僅僅搭載了幾十架戰鬥機的航母，根本不可能扭轉戰局。”
“這麼說，你認爲是曰本蓄意製造了這場戰爭？”
“也許談不上製造，畢竟雙方劍拔弩張，都不是省油的燈。我只是說，曰本更希望用一場戰爭來改變遠東地區、乃至西太平洋的國際秩序，從而謀求更大的利益，達到更加不可告人的目的。”
“什麼不可告人的目的？”賴斯問了一句。
“這場戰爭回對曰本的國際地位造成什麼影響？”劉威把目光轉向賴斯，說道，“不管輸贏，曰本都將走向讀力自主的發展道路。雖然我不清楚聯邦政斧的態度，但是美國在這場戰爭中扮演的角色，並沒有盡到因有的義務。不是我在抨擊美國，而是以目前的情況，美國不可能做得更好。戰爭結束之後，曰本肯定會大力加強軍備，要麼繼續在北方四島與俄羅斯較勁，要麼轉向別的戰場。毫無疑問，這樣的曰本，不會聽從美國的指揮，必將成爲西太平洋地區的不安定因素。結果可想而知，與曰本針鋒相對的不僅有俄羅斯，還有一海之隔的大陸。如果曰本的觸手伸得太遠，甚至會對韓國造成影響。可以想像，到時候，美國要麼與曰本分享西太平洋地區的霸權，要麼支持一個國家遏制曰本。相對而言，前者更加可靠，畢竟後者的選擇非常有限，韓國沒有資格成爲曰本的對手，而大陸又不可能按照美國的指揮棒行動。”
“這麼說，你也認爲我們應該提防曰本？”
“提防有什麼用？”劉威笑了笑，說道，“幾十年來，美國一直在提防曰本，還處處打壓曰本，可結果就在眼前。對於一個危機感過於沉重的民族來說，外界的壓力越大，內部就越團結，也就越容易走上歧途。曰本走的道路，不是幾個政治家的選擇，而是整個民族做出的選擇。現在發生的事情，已經證明，美國數十年來奉行的對曰政策已經破產，延續舊政策不會有任何收穫。”
“那麼，劉先生有什麼好的建議呢？”賴斯的態度明顯有所改善。
“建議談不上，只能說說我的想法。”劉威稍微停頓了一下，說道，“既然提防政策限制不了曰本，就得利用曰本仍然需要美國的支持，不具備讀力挑戰周邊大國的有利時機，把曰本引上一條對美國有利的道路，通過其他手段削弱曰本，讓曰本不得不繼續依賴美國，從而聽從美國的指揮。”
賴斯皺起眉頭，似乎在思考劉威的話。
“說得簡單一些，就是讓曰本有事可做，而不是哪一天強大了，把槍口對準美國，妄圖與美國爭奪世界霸權。不可否認，從個人角度出發，我並不認爲美國能夠在未來繼續保持獨霸全球的優勢地位，多極世界必然會取代單極世界。只是用一個較短的時間來衡量，曰本仍然是一個不可多得的棋子。利用好這顆棋子，美國就能走得更遠。從全球秩序來看，美國繼續保有霸權地位，能對穩定全球局勢做出更大的貢獻，特別是在全球經濟不景氣，動盪即將來臨的時候。”
說完這番話，其他人對劉威的態度明顯好轉。
顯然，在他們眼裡，這個年輕人不只是懂得賺錢。
（未完待續）