發動戰爭需要理由，美國也不例外。
搜救打撈工作開始後的第五天，美國聯邦政斧公佈了飛機黑匣子記錄的信息，隨後宣佈進行全面調查。
第一個調查結果不是來自美國的情報與安全機構，而是來自韓國國家情報院。
根據韓國當局提供的消息，應邀前往“空軍一號”上對美國總統進行獨家採訪的兩名韓國通訊社的記者均在去年去過朝鮮，參加又朝韓兩國的民間交往，在朝鮮逗留五天，比預定的採訪時間多了兩天。
雖然韓國國家情報院沒有提供更多的線索，但是CIA隨後宣佈，這兩名記者很有可能在朝鮮被策反，成爲朝鮮情報機構的諜報人員。
消息炒起來後，美國聯邦政斧才承認，事發時，兩名韓國記者正在採訪斯科特總統。
這下，全世界的目光都落到了朝鮮身上。
“空軍一號”墜毀真有朝鮮間諜有關？
沒過多幾天，FBI就拿出了一份非常有分量的證據：“空軍一號”是被炸燬的，而且爆炸點就在斯科特的房間裡面。
暫且不管這份證據是否確鑿，至少更多的人相信，確實是那兩名朝鮮間諜乾的好事。
發展到這個時候，誰都知道，美國肯定會打擊朝鮮，而且不是簡單的報復行動，戰爭很快就將爆發。
因爲斯科特的屍體已經找到，所以斯托克斯住進白宮不再存在障礙。
調查工作還在進行，斯托克斯就在國會大廈外宣誓就職，成爲美國曆史上第二幸運的副總統。
斯托克斯宣誓就職後，簽署的第一道總統令就是讓駐韓美軍進入戰備狀態。
因爲有美韓聯動機制，所以韓軍也在同一時間進入戰備狀態。
隨後，駐紮在美國本土的第一騎兵師與第三步兵師開赴韓國，與第二步兵師一同部署在三八線以南，而僅僅只有一個旅在朝鮮的第七步兵師作爲後備部隊，在曰本集中，準備在第一批增援部隊到達之後前往釜山。
除了地面部隊之外，美國空軍與海軍也做了相應部署。
按照五角大樓公佈的消息，在未來兩週之內，將把部署在西太平洋地區，即韓國、曰本與關島的空中力量提升一倍，增加四個中隊共計八十八架F-22J，一支空中遠征部隊的八架B-2，另外還將增加一百六十架F-16與四十架F-15E，支援飛機則主要增加了二十四架加油機與八架預警機。
行動最迅速的不是空軍，而是海軍。
在斯托克斯下達總統令之後，第七艦隊的“華盛頓”號航母戰鬥羣就返回曰本，從大隅海峽進入東海。隨後，部署在夏威夷與美國西海岸地區的第五艦隊的兩支航母戰鬥羣同時前往西太平洋，連部署在澳大利亞的一些戰艦都立即起航北上。按照美國海軍的部署，在未來半個月之內，至少將在朝鮮半島附近海域部署四支航母戰鬥羣與四支兩棲艦隊，共計上百艘大型戰艦。此後，還將部署兩支航母戰鬥羣與兩支兩棲艦隊，將總兵力投入增加到一百六十艘。
可以說，美國海軍幾乎做了全面動員，把能夠調動的艦隊全都派了過去。
算上部署在關島的第一陸戰師，以及隨時可以調動的第二陸戰師，美軍最多可以在韓國投入六個師的兵力，地面作戰部隊超過十五萬，而海空聯合支援兵力超過三十萬，總兵力投入將近五十萬。
如此巨大的兵力投入，意味着即將爆發的絕不是一場局部衝突。
當然，還得算上韓[***]隊。
保守估計，韓軍能在戰爭初期，投入六十萬作戰部隊，其中地面兵力高達四十萬，空軍作戰飛機超過八百架，海軍則能投入三十多艘大型戰艦。
在美韓聯軍積極部署的時候，朝鮮方面也沒閒着。
就在斯托克斯下達總統令之後不到四個小時，朝鮮最高領導人就發表全國講話，號召全體軍民共同抗擊外來入侵。隨後，部署在三八線附近的百萬朝鮮大軍進入戰備狀態，而朝鮮後方也進行了初級戰爭動員。
雖然從兵力上講，朝鮮並不吃虧，其正規軍的規模就有一百二十餘萬，其中地面部隊高達一百萬，如果算上朝鮮的戰爭動員能力，即數十萬預備役軍人，以及數百萬民兵，數量上的優勢非常明顯，但是誰都知道，僅憑朝鮮這點實力，根本對付不了美韓聯軍，甚至連韓軍都打不過。
數十年來，維繫朝鮮安全的不是朝鮮軍隊，而是一份類似於同盟條約的雙邊協議。
在雙方劍拔弩張的時候，朝鮮外相緊急前往大陸。
此行的目的只有一個：讓大陸爲朝鮮提供安全保障，即按照《友好互助條約》中做出的承諾，在朝鮮的安全受到威脅時，爲朝鮮提供保護。
在這份六十多年前簽署的條約中明確規定，大陸有保護朝鮮的義務。
因爲那場戰爭的交戰雙方簽署的只是停戰協議，而不是和平條約，所以只要另外一方越過三八線，大陸就不得不再次出兵參戰。
受此影響，大陸領導人在第一時間給新上任的美國總統打了熱線電話。
不可否認，大陸領導人爲遏制戰爭做了最後的努力。
同樣關心半島局勢的還有俄羅斯，因爲俄羅斯繼承了前蘇聯的衣鉢，而前蘇聯也對朝鮮做出過安全保障承諾。也就是說，只要朝鮮遭到入侵，或者是朝鮮半島的停火現狀被對方蓄意破壞，就算俄羅斯不用出兵參戰，也得在物資、精神等方面支持朝鮮，爲朝鮮提供包括武器裝備在內的支援。
外界並不知道的是，這個時候，大陸也進行了軍事動員。
與美韓聯軍、以及朝鮮軍隊的動員相比，大陸軍隊的動員更加隱蔽，主要就是讓駐紮在東北地區的三個集團軍準備好新的徽章與旗幟，只要戰爭爆發，大陸當局做出援朝決策，這些部隊就將再次換上“志願軍”的徽章，開赴朝鮮。
到這個時候，戰爭已經到了一觸即發的地步。
只是，雙方都有所剋制。
不是說美國不想打，而是美軍需要足夠的時間進行戰前部署與戰前動員，然後纔有能力越過三八線，用最短的時間攻佔整個朝鮮。
對美國來說，這是取勝的唯一辦法。
按照美軍制訂的作戰方案，需要擔憂的不是朝鮮的百萬大軍，而是大陸軍隊。取勝的唯一辦法就是在大陸干預之前擊敗朝鮮，佔領朝鮮全境，即把戰線推進到鴨綠江南岸，堵住大陸軍隊入朝的通道，迫使大陸接受既成事實。如果戰事拖下去，讓大陸有足夠的時間調動軍事力量，把部隊派入朝鮮，哪怕美韓聯軍已經攻到了鴨綠江附近，也很難在這場大規模戰爭中佔到便宜。
那麼，美軍需要以多快的速度完成進攻行動呢？
爲此，五角大樓利用各家情報機構提供的情報，做了全面評估，認爲大陸完成軍事動員至少需要一個月，而軍隊入朝作戰至少需要十五天。扣除美軍動員的十五天，必須在開戰後的一個月之內打到鴨綠江。
顯然，作戰難度並不小。
要知道，六十多年前，在佔盡了優勢的情況下，聯合[***]的推進速度也沒有這麼快。
由此可見，美軍的戰前準備至關重要。
更重要的是，必須讓對手放鬆警惕，讓對手認爲美國只是在嚇唬朝鮮，不會真的向一個已經擁有核武器的國家開戰，更不可能冒着與另外一個大國爆發戰爭的危險，用軍事行動改變朝鮮半島的現狀。
問題是，美軍確實在動員，韓[***]隊也在動員，三八線兩側的火藥味已經濃烈到一顆火星就能引爆的程度。
那麼，用什麼辦法才能讓大陸相信，美國不會真正發動戰爭呢？
斯托克斯在這個時候耍了個小把戲，即在熱線電話中向大陸領導人承諾，美軍的軍事調動只是爲了懲戒炸燬“空軍一號”的兇手，而不是發動一場大規模地區戰爭，因此美軍即便對朝鮮進行軍事打擊，規模與力度都非常有限。
說得透徹一點，就是美軍打算用外科手術式的打擊方法，幹掉朝鮮領導人。
至於派往韓國的地面部隊，以及正在集結的陸戰隊，只是一種防範措施，即防止在朝鮮領導人被炸身亡之後，朝鮮軍隊主動越過三八線攻擊韓國。
看上去，這個道理完全說得通，而且也非常符合美國當局的一慣政策。
只是，到底起沒起到作用，斯托克斯心裡都沒底。
事情發展到這一步，FBI終於公佈了最重要的調查報告，即“空軍一號”上的語音記錄系統裡的信息。
顯然，這是一份經過處理的報告。
出現在世人面前的，只是美國當局希望讓世人知道的部分，即兩名被朝鮮情報機構策反的韓國記者在登上“空軍一號”之後，挾持了斯科特總統，要求美國立即承認朝鮮，並且從韓國撤軍，廢除與韓國的同盟條約等等。對話中，兩名記者還間接承認，曼哈頓遭受的襲擊正是朝鮮情報機構的傑作，如果美國當局不配合，還將有更多的美國大城市遭殃。因爲斯科特沒有與敵人妥協，特勤處的特工又包圍了房間，所以兩名朝鮮間諜引爆了由一名爲朝鮮情報機構服務的地勤人員安放在飛機上的炸彈，炸燬了“空軍一號”，導致斯科特、以及飛機上的一百多名乘客遇難。
這份調查報告，把戰爭變成了事實。
（未完待續）