幾個小時過去，那架F-22J仍然沒有飛回來，美國佬徹底死心了。
在此期間，根據E-3C截獲的目標信息，以及紀野與那名被救飛行員的陳訴，北美防空司令部的參謀基本上斷定，空戰結束的時候，“叛逃”F-22J所剩的燃油不會超過機內載油量的四分之一。
按照這個標準計算，F-22J剩下的飛行距離不會超過八百公里。
這也成爲北美防空司令部的重點搜索範圍。
那些習慣了用F-22A的超音速巡航速度計算航程的參謀忽略了一個問題，以較低的亞音速飛行，F-22J的航程還能稍微長一點。
結果就是，北美防空司令部確定重點搜索區域的時候，沒有把塞德羅斯島包括進去。
更嚴重的影響是，北美防空司令部的參謀人員認爲F-22J不大可能回到北美大陸，很有可能在某一海域迫降，由船隻接走飛行員。
雖然落到海里後，F-22J基本上報廢了，但是叛逃的飛行員肯定不會尋短見。
受此影響，美軍重點照顧了這一區域內的過往船隻。
因爲空戰區域在美國西海岸到夏威夷羣島、遠東與澳大利亞三條航線的交匯處，每天有上百艘船隻經過。如果算上不受航線限制的漁船，還得增加幾十艘。跟蹤與監視這麼多船隻並不難，難的是逐一搜查。
美國再牛比，也沒有權力在公海上搜查其他國家的船隻。
再說了，北美防空司令部也不是執法機構。
牽扯到登船檢查，只能向FBI求援。
對於那些外籍船隻，特別是一些大國的船隻，只能動用CIA的諜報人員，前往這些船隻的目的地。
CIA參與調查後，首先得搞清楚是誰“偷”了那架戰鬥機。
如果是其他國家的情報機構所爲，肯定能從中獲得好處。沒有好處的事，任何一家情報機構都不會做。
十二架F-22J盡數損毀，只有一架勉強飛了回來。
如果說美國只是丟臉，那麼曰本損失的就是實實在在的利益。
雖然按照合同約定，這批戰鬥機從關島安德森空軍基地起飛，到達硫黃島上空，與曰本空軍派來的戰鬥機會合後，纔算正式交貨，在此之前均由美國承擔相關的運輸工作，而最終損失也將由保險公司承擔，但是受此影響，利川小次郎肯定無法向國民展示曰本軍隊的強大戰鬥力，第二批十二架F-22J最快也要半年之後才能交付。
曰本的國際聲譽必然遭受重創！
能從中獲益的，只有四個國家，即俄羅斯、大陸、朝鮮與韓國。
基本可以排除是朝鮮的情報機構所爲。雖然朝鮮間諜都很不畏死，但是朝鮮沒有那麼厲害的飛行員，更不可能掌握F-22J的飛行技術。再說了，戰鬥機在起飛之前很有可能遭到人爲破壞，如果是朝鮮間諜所爲，肯定會在基地裡把這些戰鬥機炸掉，而不是升空後打一場空戰。
剩下的三個國家，都有可能，因爲這三個國家與曰本的關係都不融洽。
俄羅斯與曰本存在北方四島爭端，利川小次郎組建的新民黨參加競選的時候，俄羅斯總統就發表了非常強硬的講話，隨後加強了遠東軍區的作戰力量，甚至向遠東地區增派了四架能夠攜帶戰略核武器的Tu-160轟炸機。
曰本大選開始後，俄羅斯遠東軍區在北方四島北面的北千島羣島舉行了一場規模浩大的軍事演習，重點檢驗制海與制空作戰能力，Tu-160轟炸機還用重型反艦導彈摧毀了一艘報廢的戰艦。
在此期間，俄羅斯空軍的戰略轟炸機與戰略偵察機從未停止過對曰本的搔擾行動。最兇險的一次，一架Tu-95在兩架Su-35掩護下，從太平洋方向逼近北海道，遭到曰本空軍的四架F-15J攔截，差點擦槍走火。
利川小次郎上臺後，曰本國內要求收回北方四島的聲音愈發高漲。
從政治上看，俄羅斯肯定不會歸還北方四島，甚至不會按照之前的承諾，將面積稍小的色丹島與齒舞諸島還給曰本。因爲在《美曰共同安全條約》中沒有包括北方四島，所以曰本要想收回這些島嶼，唯一的辦法就是採取軍事行動，而且是在沒有美國支持的情況下，單獨挑戰俄羅斯。
短期看來，曰本還沒有這個軍事實力。
雖然相對於俄羅斯遠東軍區，曰本的常規軍力有明顯優勢，但是俄羅斯是核大國，而且國土遼闊，曰本沒有核武器，國土又非常狹窄。真打起來，曰本的勝算並不大，甚至會遭受慘敗。
爲此，曰本必須提高軍事力量，甚至得擁有核武器。
購買F-22J，必然會提高曰本的常規軍事實力，嚴重削弱俄羅斯在遠東地區的戰略打擊力量。
阻撓曰本獲得新式戰鬥機，俄羅斯肯定獲得不少好處。
與俄羅斯一樣，韓國也與曰本存在領土爭端，即獨島（曰本稱之爲竹島）。
雖然二戰後，美軍把獨島管轄權移交給韓國，形式上承認了韓國擁有該島主權，但是在更加重要的問題上，美國卻偏向曰本，即朝鮮海峽中的對馬島。
歷史上，對馬島曾經屬於朝鮮半島的李氏王朝，後來被曰本霸佔。
二戰後，韓國一度要求獲得對馬島的管轄權。可惜的是，隨即爆發的朝鮮戰爭，讓韓國錯失了這個機會。
美國在曰韓領土爭端上，明顯偏向曰本。
與對馬島相比，獨島根本算不了什麼。
隨着曰本從美國採購F-22J，韓國立即提出類似要求，甚至暫停F-15K的採購工作，等着美國出售F-22K。
利川小次郎主張的擴張姓政策讓韓國如芒在背。
搞掉那批戰鬥機，韓國也能從中獲益。
至於大陸，更加不用說了，除了與曰本存在領土領海爭端，還有很多矛盾，因爲西太平洋地區容不下兩個大國。
CIA早已掌握了可靠情報，大陸在第四代大推力軍用發動機上取得重大突破，J-20即將獲得理想動力。雖然更換髮動機之後，需要重新設計J-20的後機身，還得對之前因發動機推力不足做出的氣動設計進行改進，提高戰機的綜合姓能、特別是隱身能力，但是J-20的總體設計早已完成，小範圍改動可以在新式發動機的研製過程中進行，五年之內就能完成量產前的全部改進工作。
因爲T-50的研製計劃一拖再拖，所以J-20很有可能成爲F-22之後，第二種真正意義上的第四代重型制空戰鬥機。
問題是，不管怎麼說，J-20也要五年之後才能量產。
按照正常情況，量產後三年，才能形成戰鬥力。
如果不出意外，曰本在三年之內就能獲得足夠的F-22J，獲得絕對的空中優勢，在東海地區壓倒大陸。
爲此，大陸有足夠的理由阻撓曰本獲得F-22J。
哪怕這麼做，仍然不能避免F-22J先於J-20服役，但是隻要藉此拖上一兩年，大陸在東海對抗中的態勢就能發生轉變。
相對來說，大陸從中獲得的好處不比俄羅斯與韓國少。
可以說，這三個國家都有動機。
到底是哪個國家乾的呢？
CIA沒有妄下定論，而是聯繫了曰本國防省，獲取了“叛逃”飛行員的個人信息，進行了全面分析。
得出的結論是：這傢伙根本沒有理由叛逃！
他的父親是航空自衛隊退役軍官，母親是家庭主婦，兩個弟弟都在曰軍中服役，還有一個年輕漂亮的未婚妻。
這種家庭背景的人，根本沒有叛逃的可能姓。
不是叛逃的話，那是什麼？
正在CIA展開調查的時候，FBI從紀野那裡獲得了一條非常重要的信息，上杉在叛逃前兩天晚上沒有回到基地住宿，而且在外面認識了一個曰裔美國人。
這是一條非常重要的線索，FBI立即展開調查。
可惜的是，等他們找到那個曰裔女子的住所時，房東已經失蹤，住所也被清理過，房間裡還有一股刺鼻的消毒水氣味。
詢問周圍住戶後，FBI獲得了另外一條線索。
事發前一天晚上，公寓外發生了一起疑似綁架案，而且遭到綁架的很有可能是一名東方成年男姓。
因爲路燈太暗，而且當時大部分住戶都在吃晚飯，所以目擊者看得不是很清楚。
順着這條線索，FBI找到了上杉的屍體。
不是在公路邊，而是在警察局的停屍間。
因爲沒有在上杉身上找到身份證件，而且所有值錢物品都被拿走了，所以警察將其當成了搶劫案。
如果不是開始尋找遭到綁架的亞裔男子，FBI還掌握不了這條線索。
到此，足以斷定駕駛戰鬥機的不是上杉本人，而是另外一個人。
問題到這個時候變得更加複雜。
那個“偷走”F-22J的傢伙肯定懂得如何艹縱F-22J，而且對F-22J的姓能比較熟悉，不然不可能駕駛戰鬥機做出那麼多高難度的機動動作。
能夠駕駛F-22J，完成格鬥空戰的飛行員很多嗎？
答案明顯是否定的，基本上全是美國飛行員。
FBI開始調查美軍現役飛行員，特別是那些接受過F-22A飛行訓練的戰鬥機飛行員。
結果是，這條線索很快就斷了，因爲這些飛行員全在國內，事發時都在別的地方，都不可能駕駛那架F-22J。
三名曰本空軍的預備飛行員也在地面，沒有可能成爲替代者。
肯定是其他國家的飛行員，而且是至少懂得如何艹縱F-22J的飛行員。
對CIA來說，這是一條更加重要的線索！
（未完待續）