歸莊被任命爲翰林院編修，掌管皇家書局，一下子把他熱情調動起來。
上任前，朱由榔將他宣到勤政殿，告訴他兩件事。
第一，皇家書局既印書也出報紙，在涉及爲政方向時，必須與朝廷一致，而且要配合朝廷宣傳需要；
第二，印刷技術上要尋求突破，雕版印刷印書可以，但印報紙不行，不僅數量上達不到要求，時效性上也不行。必須解決了活字印刷技術之後，才能考慮出報紙。
歸莊人古怪不假，但這種千古少有的文壇盛事，作爲文人，能夠參與其中並主持，誘惑力可太大了。而且，皇上所要求的這兩條，跟他的理念並不衝突，他哪敢不答應？
皇家書局是建立在內廷印務局的基礎上的，工匠是現成的，當然用的是雕版技術。歸莊接手書局之後，把工匠頭頭叫來，把活字製版的事一說，工匠頭連連搖頭，說聽說過這種手藝，據說當年畢昇死後，將這門絕藝傳給了山東一姓徐的，但只是聽說，卻沒有見過這種絕藝。
印書固然重要，但出報紙纔是歸莊最大的興趣所在。但技術問題解決不了，出報紙就是空談。
歸莊爲此急得什麼似的，恨不得親自去山東尋訪，看有沒有姓徐的這回事。
這日下值回到府裡，跟顧炎武兩人喝酒吃飯。
“子壯，弟妹開店這事果然引起了皇上注意，同時也在廣州引起了轟動，聽說，生意還很不錯的。子壯，爲兄真是佩服你們夫妻。”顧炎武說道。
喬氏開店一下子等於挑戰了兩個世俗枷鎖，一是女子拋頭露面；二是文人經商。
要知道，這兩條一直都是文人極力所維持的。歸莊作爲文人，讓妻子去開店，本身就冒着被文人罵的危險。
好在歸莊並不怕別人罵，因爲他根本就不聽別人說話。
“怎麼樣？雪松兄，你弟妹不簡單吧？皇上到店裡只去了一趟，回去就封小弟官了，你說你弟妹是不是旺夫？”歸莊一說到妻子，愁容盡去，一臉得意地笑道。
“是是是，弟妹真是不簡單。不過，子壯，你們這對奇葩夫妻也就是遇到了皇上這樣開明的，換作別人，早把你打入十八層地獄了，還能讓你爲官？”
“是是是，這個道理我還不省得？皇上隆恩，只得粉身以報了。只是，唉，如今遇到活字製版的技術難題，一直沒有進展，怕是皇上要失望了。”
“一點進展都沒有嗎？”
“打聽過了，聽說畢昇當年將此法傳授給山東一姓徐的了，幾百年過去了，這門絕藝是否能流傳下來還不知道，就算流傳下來了，可哪裡去找這姓徐的？這不是大海撈針嗎？更何況現在山東還在清兵手裡。真是愁死我了。”歸莊道。
“子壯，爲兄建議你去找找宋應星，他跟各地工匠們熟，而且前一段時間，他還招募了很多工匠，說不定能有關於活字製版的消息呢。再說了，只要明白原理，實在不行就讓工匠們琢磨，自己摸索出一套活字製版法，應該也不是什麼難事吧。”顧炎武想了想，給歸莊提建議道。
“宋應星？好，我這就去找他！”歸莊聽了，眼前一亮，放下筷子就往外走。
“明天再去不遲啊，着什麼急啊？”顧炎武喊道。
“不行，我等不到明天，必須現在就去，要不晚上睡不着覺。”歸莊邊往外走邊道。
“魔怔了，真是奇葩。”顧炎武瞭解好友的脾氣，搖頭不已，只得任他自去。
歸莊找到宋府一問，宋應星還沒有回來，歸莊折身就往科技所走去，來到科技所一問，正巧宋應星在跟工匠一起研究技術問題，連忙報上自己的名號求見。
科技所是關防重地，禁軍把守，規矩森嚴，就是歸莊這種朝廷官員，要進科技所，也得層層呈報。
宋應星聽說一個叫歸莊的翰林求見，感到有些奇怪。他倒是見了邸報，知道歸莊的事，但一個翰林編修求見他，天還這麼晚了，真是感到奇怪。
命人將歸莊請進來，歸莊說明來意，宋應星這才恍然：“原來這個歸莊是真奇啊，名不虛傳。”
“歸大人，科技所倒是有祖籍山東且姓徐的工匠，不過，他是製陶工匠，所以，你的事宋某可是愛莫能助啊。不過，宋某到是可以注意尋訪，替你留個心。”
“宋大人，能不能現在就問問這位工匠？或許可以問出點什麼線索呢。”
“那好吧，您稍候，宋某這就問。”宋應星感到非常無奈，心道：“這姓歸的怎麼這麼着急？來自山東又姓徐的多了去了，這樣找法無異大海撈針。唉，看在同朝爲官的份上，幫他問問吧。”
想到這裡，立即叫過隨從：“去，將徐志找來。”
隨從去找徐志，宋應星和歸莊有一搭無一搭地聊天等候。
不一會兒，徐志到了，見了宋應星恭恭敬敬見禮。
“徐志，你是山東哪裡人？”宋應星問道。
“回大人，山東即墨人。”徐志答道。
“你聽沒聽說過活字製版這樣的匠人？”宋應星問道。
“活字製版？小人就會啊。”徐志不假思索的答道。
“回大人，這門手藝有啥用？現在都是雕版，誰用活字？說了有用嗎？據小人祖上說，這門手藝自畢昇祖師爺發明出來，就基本沒有派上用場。因爲小的祖上是製陶的，據說當初給畢祖師爺燒過字，所以就把這門手藝傳給了他。也不知老祖宗是怎麼想的，非要我們後代子孫傳承下去……。”徐志不解地說道。