哈提斯和張念寶醒來時，已經置身於一間屋子之中。
張念寶睜開昏沉沉的眼睛，強擡起頭打量屋子。
發現自己和哈提斯都躺在一張炕上，哈提斯雙目緊閉，不知是死是活。
往身上一看，二人均沒有上綁，手腳都是自由的。
再往外看，發現屋門上鎖，窗子大亮，說明這是白天，又聽到輕輕的腳步聲，說明屋外有人看守。
張念寶閉上眼，開始思索自己的處境和接下來如何應對。
“不用說，這是在柴桑鎮着了道，被清兵劫持了。劫持的目的不用問，肯定是爲了火器。就是不知道，除了我和老哈，還有別人被劫持嗎？”
“皇上待我恩重如山，無論如何，我也不能泄露火器的秘密。只是，老哈是外國人，雖然也受了皇上恩典，他會跟我一樣的忠心嗎？這傢伙來大明是爲了生存，他指定是不會受得住錢財誘惑，也不會去硬抗清兵的酷刑。不行，這傢伙掌握的機密太多，我得先弄死他！”
張念寶想到這裡，打定了主意，發現手腳都能動了，悄悄爬起來，騰地一下子騎到哈提斯的身上，伸出雙手，死死地卡住哈提斯的脖子！
“嗚嗚嗚……。”哈提斯也是剛剛醒過來，猝然間被張念寶掐住脖子，睜開眼睛一看，看到了張念寶猙獰的面目！
“What are you doing?！”哈提斯說了一句英語。
張念寶跟他一起這麼多年，已經能聽懂英語了。
“幹什麼？老子先弄死你，省得你背叛皇上！”張念寶咬牙切齒地說道。
“Let go of me！ Let go of me！”哈提斯嚇壞了，邊叫嚷着讓張念寶放開自己，邊用力將張念寶推開。
他身強力壯，身材高大，張念寶哪是他的對手，只一下子就把張念寶給掀翻在炕上。
哈提斯的脖子得到解放，忙坐起身來大口大口喘氣，張念寶再次撲上來，與哈提斯扭打在一起。
屋子裡的動靜，驚動了外面看守，“咣噹”一聲，屋門打開，就見柴桑鎮上那位桑掌櫃帶着三個壯漢進了門，手裡都提着明晃晃的鋼刀。
“哈提斯，你聽着，你要敢泄密，小心皇上把你的肉絲給殺了！”
哈提斯和張念寶兩人被人拉開，張念寶瞪視着哈提斯大罵。
哈提斯的妻子叫露絲。
“Barbarian！”哈提斯衝着張念寶怒吼一聲。
“這是什麼鳥語？”桑掌櫃與其他幾人互相看了看，都聽不懂這個外國鬼子說的是什麼意思。
張念寶能聽懂，哈提斯是在罵他“野蠻”。
“把這兩人分開，一會兒老爺就來了。”桑掌櫃見那個外國人氣得滿臉通紅，而那名黑乎乎的中國人還在掙扎着要掐死他的同伴，連忙把張念寶給推出去，推到柴房裡，給上了綁，把嘴巴塞上。
張念寶躺在硬綁綁的柴禾上，後悔剛纔沒有把哈提斯給掐死：“那傢伙怎麼恰恰就醒了呢？”
就在這時，忽聽到院子裡有人喊老爺，張念寶看不到外邊的情況，只能屏心靜氣仔細聽外邊的對話。
“醒了嗎？”
“回老爺，醒了。剛纔這兩人還打了一架。”
“怎麼回事？”
“那個黑炭頭不知怎的，要掐死那個外國佬，被小的們給拉開了。小的把那黑炭頭關到柴房裡了。”
“嗯，龔三，這次的事做的不錯，回頭把二夫人房裡的蓮春賞你當老婆。”
“哎，謝謝老爺，謝謝老爺！”
張念寶聽到這裡，心想：“哦，原來那個什麼桑掌櫃本姓龔啊。”
接着就聽到開鎖的聲音，想來，那個老爺進了哈提斯的房間。
“I“m suing you. It“s inhumane what you“re doing to me！（我要控告你們，你們這樣對我，這是不人道的！）”房間一開，就聽到哈提斯大聲怒吼着抗議。
“控告？你上哪去控告？老哈真他媽傻了，你以爲這是在廣州啊，人人尊敬你？！再說了，這些人也得能聽懂你的鳥語才行啊。”張念寶心道。
果然，就聽到那位“老爺”的聲音傳來：“這位先生，會說漢話嗎？”
“I“m suing you. It“s inhumane what you“re doing to me！”哈提斯又重複了一遍自己的鳥語。
“去，把那個人提進來。”
張念寶就聽那個老爺吩咐道。
“讓我當翻譯呢這是，想特麼美事。”張念寶心道。
張念寶被人提到屋裡時，怒目瞪視着哈提斯，卻聽哈提斯衝他大叫：“Barbarian！My Wife“s name is Ruth， not meat loaf！（野蠻！我妻子叫露絲，不叫肉絲）”
“From now on， I only speak English， do not speak Chinese， everything is put on me.（從現在開始，我只會說英語，不會說中文，一切都往我身上推。）”哈提斯再次怒吼道。
張念寶一愣：“什麼意思？哦，明白了，老哈這是想哄弄這些人呢。行，那好辦，我就看看你的法子會不會管用？你要敢背叛皇上，老子用牙咬也要咬死你！”
“你叫什麼名字？”
張念寶正想着，就見那個三十多歲的身披重孝的書生打扮的人，開口問道。
張念寶見那人雖穿孝，長得非常非常標緻，就算那身孝服也難掩他的風流儒雅氣質。
“這人長得真好看，就算放到整個廣州也找不出第二個人來，也就是皇上能跟他比吧。”張念寶心想。
“你又是誰？”張念寶反問了一句。
“這是我家老爺，名諱也是你能問的？”話一出口，後腦就捱了一巴掌。
張念寶回過頭來，卻發現正是那位桑掌櫃，不，龔掌櫃。
“不許無禮，他們都是老爺的客人，你這是待客之道嗎？”那老爺叱道。
“是是是，小人知錯了。”龔掌櫃連忙點頭哈腰認錯。
“下人不懂事，請你不要見怪。現在可以告訴老爺我你的名字了嗎？”那老爺和言悅色地問道。
“我叫張念寶。”張念寶被那人的和善所迷，竟毫不猶豫地答了他的話。
“你是做什麼的？”
“我是一名工匠。”
“哦，那你說說，剛纔這個人說的什麼？”
“他說的鳥語，我聽不懂。”
“你們平時不在一起吧？他的話你怎麼聽不懂呢？”
“他是官，咱是賤民，平時很少見到。他去的時候，都有翻譯跟着。要不是有翻譯，他的話沒人聽得懂。”
“剛纔他的話，你一句也聽不懂？”
“最後那個尾音是‘肉絲’，是不是想吃肉了？”張念寶答道。
……?