過華陰，出潼關，入中州。路上非止一日，這一日，尹治平終於趕到了嵩山山脈的少室山腳下。
鼎鼎大名的少林寺，便矗立在少室山下。少林寺的得名，正是因爲建造於少室山下的林中，意爲“深藏於少室山下密林中的寺院”。
無論是現在的這個武俠世界，還是尹治平前世所在的那個現代世界，少林寺的大名都可以說是無人不知，無人不曉。尤其在現代世界，信息流傳廣泛，比在這個武俠世界還要出名，名聲已打響到了國外，是世界級的佛家寺院，外國和尚都不知收了多少。
少林寺可以說是武俠小說中出場最多的門派，而且不論什麼武俠小說，凡是出場，幾乎都是什麼十大門派、八大門派之一，還絕對是排在打頭的位置。
有道是“天下武功出少林”，少林寺在武林中的地位，從其在武俠小說中的地位，便也可見一斑了。
不過，射鵰三部曲中，射鵰、神鵰二書中，少林寺都並沒有出場，只有神鵰近尾，郭襄過生日時提了下少林寺羅漢堂的首座無色禪師。而當時無色也並沒有到場，他是因與楊過交好，託人爲郭襄帶了一件禮物。還有便是最後結尾時，覺遠和尚帶着小徒張君寶出場。而覺遠師徒，尚不能算正經的少林武僧，他們都不是練少林武功出身的。
至於射鵰一書中，乾脆連提都沒提。直到倚天屠龍記，少林寺才正式出場，有大量的少林弟子參與，並且成了幾件大事的發生地。
神鵰中，少林寺可以說就是作爲背景存在的。而且，當今武林第一大派、聲名最重者乃是全真教，少林寺這老牌名門大派也得往後排。最主要是近幾十年來，少林寺都沒有什麼絕頂高手出現，在江湖上行走的弟子也少，所以顯得十分低調，聲名不顯。
尹治平對於少林寺這幾十年來在江湖上聲名不顯的原因，倒是知道一些。那是在倚天開篇曾提到的一件事，源於七十多年前。當時郭襄已經十八、九歲，而這時郭襄還要幾年後才能出生。算來，距現在的時間，應該是五十多年前。
當時的那一年中秋，寺中例行一年一度的達摩堂大較，由方丈及達摩堂、羅漢堂兩位首座考較合寺弟子武功，查察在過去一年中有何進境。跟全真派的年終大較一樣，名門大派基本上都有這規矩。
那一年中秋大較上，衆弟子獻技已罷，達摩堂首座苦智禪師升座品評。突然間一個帶發頭陀越衆而出，大聲說道，苦智禪師的話狗屁不通，根本不知武功爲何物，竟然妄居達摩堂首席之位，甚是可恥。衆僧大驚之下，看這人時，卻是香積廚中竈下燒火的一個火工頭陀。
一個燒火的頭陀，竟然口出狂言，衆僧自是大憤。尤其達摩堂的諸弟子，不等首座苦智開言，早已齊聲呵叱。
那火工頭陀喝道：“師父狗屁不通，弟子們更加不通狗屁。”說着便往堂上一站，要挑戰寺中高手。
衆弟子大怒，便一一上前跟他動手，但竟然都被他三拳兩腳便擊敗。而且這頭陀出手極是狠辣，連敗達摩堂九大弟子，九個僧人不是斷臂便是折腿，無不身受重傷。
達摩堂首座苦智又驚又怒，見這火工頭陀所學全是少林派本門武功，並非別家門派的高手混進寺來搗亂，當下強忍怒氣，問他的武功是何人所傳。
那火工頭陀說道：“無人傳過我武功，是我自己學的。”
原來這頭陀在竈下燒火。監管香積廚的僧人性子極是暴躁，動不動提拳便打，他身有武功，出手自重。那火工頭陀三年間給打得接連吐血三次，積怨之下，暗中便去偷學武功。少林寺弟子人人會武，要偷學拳招，機會良多。他既苦心孤詣，又有過人之智，二十餘年間竟練成了極上乘的武功。但他深藏不露，仍是不聲不響的在竈下燒火，那監廚僧人拔拳相毆，他也總不還手，只是內功已精，再也不會受傷了。這火工頭陀生性陰鷙，直到自忖武功已勝過合寺僧衆，這纔在中秋大校之日出來顯露身手。數十年來的鬱積，使他恨上了全寺的僧侶，一出手便毫不容情。
苦智問明原委，便離座而起，與這火工頭陀較量。苦智身爲達摩堂首座，乃是少林寺中的高手，但一來他年事已高，那火工頭陀則正當壯年；二來苦智本着佛家慈悲爲懷，出手有留情，那火工頭陀使的卻是招招殺手。因此竟鬥到五百合外，苦智方纔佔據了上風。
兩人鬥到一招“大纏絲手”時，四條手臂扭在一起，苦智在這招上勝了一籌，雙手俱已按上了對方胸口死穴，內力一發，火工頭陀立時斃命。但鬥到這時，苦智愛惜他潛心自習，居然有此造詣，不忍就此傷了他性命。當下使了招“神掌八打”中的“分解掌”，借力卸力，要雙方一齊退開，欲停手罷鬥。
但那火工頭陀卻會錯了意，他武功雖強，可全是偷學，未得名師指點，少林武功博大精深，他只是暗中窺看，時日雖久，又哪能學全。火工頭陀不識得苦智的這一式“分解掌”，錯看成了“神掌八打”中的另一式“裂心掌”。
同是“神掌八打”中的功夫，招式自然有相似之處。火工頭陀不識得“分解掌”，只識得“裂心掌”，當時情況緊急下，自然便錯認了。“裂心掌”乃是傷人性命的招式，裂心摧肺，威力非同小可。他錯認之下，以爲苦智是要取自己性命，自然不肯就甘受死，當即先下手爲強，就勢突襲，奮起全力，雙拳齊出，打中苦智胸口。
當時苦智便胸骨碎裂，氣若游絲，內臟被震得重傷，一句話也說不出來。而火工頭陀則趁着苦智被己重傷，衆僧紛亂上前搶救的混亂之際逃出寺去。
苦智當晚，便因傷重無治，圓寂歸天。但就當合寺悲慼之際，那火工頭陀卻又偷進寺中，將監管香積廚和平素與他有隙的五名僧人全部使重手打死。
少林方丈當時大怒，派出幾十名高手四下追索，但尋遍了江南江北，卻是絲毫不得蹤跡，反被火工頭陀連傷了幾名高手。便是經此一劫，少林寺的武學竟爾中衰數十年。
尹治平推算時間，發現少林寺火工頭陀之事發生時，便大約正是第一次華山論劍之時。當時候少林寺忙着追拿火工頭陀，自是沒空兒理會江湖上的事。後來少林因此中衰，第二次的華山論劍便也無人蔘與，在江湖中也變得十分低調。
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這章內容不少摘抄了原文，其實只能算半章，晚上加更一章補過。